ダークフレア：航空機の存在を知らせずに航空機を救う対策

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夜間、空を照らさずに航空機を熱線ミサイルから守る方法を軍が学んだ方法とは？

見られることの問題

夜間、戦闘地域上空で防御用の照明弾を発射したことのあるパイロットは皆、地上から見えるジレンマを経験している。華氏2,000度を超える温度で燃焼する白熱の火工品である標準的な赤外線対抗措置の照明弾は、まさにその設計通りに、航空機のエンジン排気を明るく照らし出し、近づいてくる熱探知ミサイルを標的から遠ざける。ミサイルは明るい熱源を追いかける。航空機は生き残る。しかし、空に咲く鮮やかな白い花は、地上のすべての観測者に、航空機がどこにいて、どの方角を飛んでいて、いくつのおとりを配備しているかを正確に知らせる。夜間の戦闘環境では、伝統的な照明弾は1つのリスクを別のリスクと引き換えにする。.

これは仮定の問題ではない。ダークフレア（技術文献ではスペクトルまたは低輝度デコイ・フレアと呼ばれる非公式な作戦用語で、可視光出力をほぼゼロに抑えながら、エネルギーをほぼ完全に赤外線スペクトルで放出するように設計された赤外線対抗手段）が、過去20年間における航空機の生存性における作戦上最も重要な進歩のひとつとなった理由である。ダークフレアは、地上の肉眼では基本的に見えないが、ミサイルから航空機を保護する。.

暗黒フレアを理解するためには、フレアが答える脅威、解決策を制約する物理学、そして従来のフレアが引き起こす具体的な作戦上の問題を理解する必要がある。.

誰が使うのか、なぜ重要なのか

ダークフレアは、攻撃ヘリや輸送機から高速ジェット機や特殊作戦プラットフォームに至るまで、固定翼や回転翼のあらゆるプラットフォームで軍用機に使用されている。これはニッチな機能ではない。敵が空を見渡せる環境下で、航空機が夜間に低空飛行をしなければならない場合には、どこでも運用上必要なものなのだ。.

彼らが特に対抗する脅威は赤外線誘導地対空ミサイルであり、最も鋭敏なのはMan-Portable Air Defense System（MANPADS）である。MANPADSは、重さ30キロから45キロの肩から発射するミサイルで、一人で持ち運び、発射することができ、探知可能なレーダー信号を発することなく、エンジン熱に照準を合わせるパッシブ赤外線シーカーによって誘導される。殺傷力が高く、安価で、しかも非常に拡散している。推定では、世界中に数十万個のMANPADSが存在し、かなりの数が国家の正式な管理下にない。.

作戦上の影響は現実のものであり、現在も進行中である。ウクライナでは、2022年の侵攻開始直後からMANPADSが双方で広範囲に使用され、ロシアの固定翼機は中高度の地対空システムを避けるために低空で飛行することを余儀なくされ、その航空機はまさに低空で待ち構えていたMANPADSにさらされることになった。ウクライナ軍は侵攻の最初の数週間だけで、西側同盟国から何千ものMANPADSを受け取ったが、他方ではロシアのイグラ・シリーズ・ミサイルが広く実戦配備されたままだった。それ以前のアフガニスタンとイラクでは、連合軍のヘリコプターと輸送機に対する肩から発射されるミサイルの脅威が、両戦争の全期間にわたって飛行プロファイル、作戦高度、接近手順を形作った。従来型の照明弾パターンを展開するヘリコプターは、これらの紛争の決定的なイメージのひとつとなり、その照明弾の輝きは、同時に防護であり露出でもあった。.

イラクでは、このパターンが特にはっきりした。夜間に前方作戦基地に接近する連合軍のヘリコプタークルーは、飛行の最後の数マイル、つまり航空機が低速、低空で予測可能な最もリスクの高い段階で、日常的に照明弾プログラムを実行していた。フレアの一斉射撃は、潜在的な赤外線シーカーから身を守るためだった。また、アプローチ通路を照らし、暗い空を背景に航空機を短時間、目に見える光源に変えた。寛容な環境であれば、それは許されることだった。反乱軍がまさにこの種のシグネチャーのために屋上を監視している地域では、それは広告だった。代替手段がなかったため、トレードオフが受け入れられた。ダークフレアが開発されたのは、そのためである。.

問題は構造的なものだ：MANPADSは通常、夜間や夕暮れ時に発射される。周囲の明かりが少なく、航空機の排気プルームが特に目立ち、地上のオペレーターが身を隠せる上に、光学的条件も整っているときだ。夜間のドクターヘリやC-130が低空飛行で物資を補給する場合、安全そうに見えるが実際には戦闘が行われている環境では、脅威検知システムがフレアリリースの合図を出すたびに自分の位置を知らせるわけにはいかない。MANPADSシーカーを撃退するために通常の照明弾を使用する航空機は、同時に、目視範囲内にいる他のすべての武装した監視者を引きつける可能性がある。.

Expert Capsule - 夜空問題、なぜ従来のフレアがそれを引き起こすのか？ 標準的なマグネシウム／テフロン／バイトン（MTV）火工品フレアは、高温黒体放射スペクトルに近似しており、2,500～3,500ケルビンの温度で燃焼する。この温度で燃焼すると、ミサイルシーカーを欺く強力な赤外線放射だけでなく、全光学スペクトルにわたってかなりの可視光線出力も発生する。暗い夜には、1発のMTVフレアが肉眼で何キロも先まで見える。典型的な4～8発の照明弾は、非常用照明弾に匹敵する光を発生させる。航空機を目視できる地上の観測者なら誰でも、航空機がどこにいて、どの程度の低空を、どの方向に飛んでいるかを正確に知ることができる。許可された環境では、これは不都合なことだ。争いのある環境では、これは標的を誘うものである。.

ダークフレアの正体見えない物理学

ダークフレアとは、燃焼に失敗したフレアではない。人間の目には検知できないが、赤外線ミサイルシーカーには検知できる電磁スペクトルの一部で燃焼するフレアである。工学的な課題は、地上の観測者に航空機の位置を明らかにする可視光出力を抑えながら、熱探知ミサイルシーカーを誘惑するのに十分な赤外線放射強度を作り出すことである。.

そのためには、従来の発炎筒の化学的性質から根本的に脱却する必要がある。マグネシウム粉末、テフロン（ポリテトラフルオロエチレン）、バイトン（フッ素系エラストマーのバインダー）というMTVは、数十年にわたって主流だった。MTVは点火されると激しく燃焼し、短波長赤外域をピークとする高温黒体放射シグネチャーを生成し、可視光線も顕著に発する。MTVフレアは、第一世代および一部の第二世代赤外線ミサイル・シーカーに対して有効である。また、不可避的に白色光となる。.

ダークフレア（正式にはスペクトル赤外デコイまたは低輝度デコイフレアと呼ばれる）は、2つの主要なアプローチによって低目視シグネチャを実現している。1つ目はスペクトルの調整で、可視光線（0.4～0.7マイクロメートル）と近赤外線（0.7～1.4マイクロメートル）の放射を抑えながら、現代のジェットエンジンの排気ガスが最も強く放射する中波長赤外線帯（約3～5マイクロメートル）にエネルギーを集中させるように燃焼化学を制御する。第二のアプローチは、高温黒体火炎の結果ではなく、分子放出特性の結果として低い可視光出力を生成し、空気と接触して自然発火し、ジェット燃料燃焼に酷似した赤外放出プロファイルで燃焼するトリエチルアルミニウム（TEA）や関連する有機金属アルキルアルミニウム燃料などの化合物である発火性材料を使用する。.

発火性のアプローチには、スペクトルマッチング以外にも利点がある。アルキルアルミニウムや類似化合物の燃焼生成物には、ジェット燃料の燃焼生成物と同じ二酸化炭素と水蒸気が含まれ、実際の航空機エンジンの排気プルームのスペクトルと密接に一致する中波赤外線の輝線を生成する。スペクトル識別能力を備えたミサイルシーカーは、MTVフレアの不一致なスペクトル出力を拒否するように設計されているが、追跡するようにプログラムされたターゲットそのものを模倣したスペクトルを持つ発火デコイを簡単に拒否することはできない。.

その結果、配備されたデコイは、ミサイルシーカーと競合し誘惑するのに十分な強烈な赤外線シグネチャーを発する。航空機は対抗策を発射した。地上からは何も起こらなかった。.

脅威の進化：スペクトルマッチングが重要な理由

ダークフレアの開発は、ミサイルの対抗措置（CCM）の進化を理解することなしに理解することはできない。ソ連のSA-7グレイル・シリーズのような第一世代のMANPADSは、非冷却シングルバンド赤外線シーカーを使用しており、視野内の十分に高温の物体を追跡していた。航空機の排気ガスよりもかなり高温のMTVフレアは、これらのシーカーを確実に誘惑した。.

後の世代では、ますます高度な識別機能が導入された。第3世代のシステムはデュアルチャンネル識別を導入した。FIM-92スティンガーはIR/UVシーカーを併用し、赤外線放射と紫外線バックグラウンドを比較することで、ジェットエンジンにはない紫外線出力を発生するフレアを排除している。ロシアのIgla-Sは、異なるスペクトル領域で動作する2つのフォトレシーバを使用して、同様の識別を実現しています。MTVフレアは高温黒体に近い発光をするが、実際のジェットエンジンの排気とはスペクトル比が大きく異なる。ミサイルはこのミスマッチを認識し、フレアを無視する。2014年頃から実戦配備されたロシアの9K333ベルバは、紫外線、近赤外線、中赤外線の3スペクトルシーカーを使用し、従来のデコイを完全に拒否するように設計されていると報告されている。中国のFN-6はデジタルシーンマッチングを搭載しており、ターゲットの形状を保存された参照ライブラリと比較する。.

このようなシーカーに対して、MTVフレアのスペクトル不一致は単に効果がないだけでなく、認識され、明確に拒否される。ミサイルの誘導システムは異常なスペクトルのシグネチャーを検出し、発光源を対抗措置としてフラグを立て、航空機の追跡を続ける。第三世代MANPADSに対して従来のフレアを展開した航空機は、限られた消耗品を消費し、何も達成できなかった。.

スペクトルフレア（ダークフレアはそのサブカテゴリーである）は、航空機の実際のシグネチャーに発光プロファイルを一致させることでこれに対処する。高い色比（中波赤外線出力と短波赤外線出力の比）はジェットエンジンの排気を模倣しており、MTVフレアのようにデュアルバンド識別ロジックで拒否することはできない。ミサイルのCCMは実際のターゲットの発光プロファイルに基づいて識別するように設計されており、スペクトルフレアはまさにそのプロファイルを生成するため、スペクトル欺瞞は機能する。.

Expert Capsule - 数字で見るスペクタクル軍拡競争 MTV対スペクトルフレアの議論で重要な指標は、カラーレシオである。中波帯（3-5マイクロメートル、ベータバンド）の赤外線放射と短波帯（2-3マイクロメートル、アルファバンド）の放射の比率である。ジェット機の排気ガスの色比は通常0.7～1.0であり、CO2とH2Oの分子放出が支配的で、両方の帯域でほぼ等しい出力である。従来のMTVフレアは、2,500～3,500Kの高温黒体に近似しており、色比は短波帯に大きく偏り、時には2:1以上となる。高い色比に設計された最新のスペクトル・フレアは、保護する航空機と同等かそれに近い色比を達成できるため、デュアルバンドCCMでは欺瞞を見破ることができない。デュアルバンドCCMでは欺瞞が見えなくなってしまうのだ。.

どこで使われるか？ダークフレアの運用地理

ダークフレアは、紛争地域上空での低高度夜間作戦と、地上の観測者に航空機の位置を知られてはならないシナリオという、2つの重複する作戦状況において最も決定的に重要である。.

低高度夜間作戦は、その決定的なケースである。攻撃ヘリ、特殊作戦輸送機、近接航空支援プラットフォームは、夜間作戦では日常的に高度300メートル以下で飛行する。低空であれば、地形上のどの地点からでもMANPADSとの交戦範囲に入るし、通常の照明弾の展開が広範囲にわたって視認できる。特殊作戦チームを投入するUH-60、補給任務に就くCH-47、秘密裏に潜入するMC-130は、ミサイル警報システムが潜在的脅威を検知するたびに、その存在と位置を公表するわけにはいかない。このような環境では、従来のフレアを配備するか、フレアをまったく配備しないかの選択は、ミサイルの脆弱性と位置の妥協のトレードオフとなる。ダーク・フレアはそのトレードオフを解消する。.

2つ目の背景は、それほど劇的ではないが、同じように重要なものである。偵察任務、極秘の兵站活動、国家元首を乗せて非国家主体が監視する空域を通過するVIP輸送など、航空機が光の演出なしに赤外線保護を必要とするシナリオはすべてこのような状況下で生まれる。イスラエル空軍は、まさにこのような理由から、低輝度分光フレアを最も明確に採用してきた。イスラエル軍機は、その位置を公表してはならず、敵が古くなったSA-7の亜種から最新のデュアルバンドMANPADSまであらゆるものを装備している環境で日常的に活動している。.

暗視装置は特定の方法で計算を変える。暗黒フレアは肉眼では見えないが、すべてのセンサーに見えないわけではない。標準的な軍事装備である近赤外線暗視装置を装備した地上観測者は、配備されたスペクトルフレアからの近赤外線放射を検出することができる。最先端の低輝度照明弾は、可視光線だけでなく近赤外線の出力も特に抑制しており、可能な限り広範囲な隠蔽を達成するために、赤外線誘引性能の多少の低下を受け入れている。これは正真正銘の工学的トレードオフであり、プログラムによって脅威環境に応じて解決方法は異なる。.

どのように機能するか配備のメカニズム

暗黒照明弾は、従来の照明弾に使用されているディスペンサーシステムと物理的に互換性があります。AN/ALE-47対策ディスペンサー・システム（米軍の標準プラットフォーム・ディスペンサー）は、MJU-62/Bとその後継機を含む暗黒スペクトル・フレアで使用されるのと同じ1×1×8インチおよび2×1×8インチのカートリッジ・フォーマットを受け入れる。この後方互換性は偶然ではない。これにより、航空機は従来の高出力MTVフレアとスペクトル低輝度フレアのカクテルを混載して飛行することができ、旧式のシングルバンドシーカーと新型のデュアルバンド識別ミサイルの両方をカバーするために、異なるタイプを順番に配備することができる。.

MJU-62/Bは、C-17やC-5を含む大型輸送プラットフォームに搭載され、F-16、A-10、HH-60用に評価されているが、米国の国防予算文書では、カクテル・パターンで使用するマルチスペクトル対策として特に説明されている。カクテルのアイデアは、1つの防御シーケンスに異なるフレアタイプを織り交ぜるというもので、どのような脅威環境でも、異なるシーカー能力を持つ複数の世代のミサイルが含まれる可能性があるという現実を反映している。最初にMTVフレアを配備して旧型のシーカーを引き付け、次に低輝度のスペクトルデコイに切り替えてデュアルバンドと紫外線識別の脅威に対処するシーケンスは、どちらか一方のタイプだけよりも幅広いカバレッジを提供する。.

ロータープラットフォームの場合、その計算は特に深刻だ。ヘリコプターは、最もMANPADSに脆弱な航空機であり、低速で飛行プロファイルが予測可能であると同時に、位置情報の開示という点で戦術的に最も敏感な航空機である。米陸軍はイラクとアフガニスタンでの経験から、スペクトルフレアの開発と、複数のフレア形式を同時に扱えるヘリコプター専用のディスペンサーに多大な投資を行った。アパッチ、ブラックホーク、チヌークはすべて、スペクトラル低輝度デコイを展開できる対策スイートで運用されている。.

エルビット・システムズのSPARC-3 / XM216 スペクトルフレアは、イスラエル空軍をはじめ、NATOに加盟する複数の軍隊で運用されているが、その主な利点として「不明瞭性（暗いフレア）」が明示されており、「低輝度（夜間）／低発煙結果（昼間）」と定義されている。夜間の可視光出力を抑制するスペクトル化学は、昼間に発生する煙の軌跡も抑制し、フレアを全作戦スペクトルにわたって観測しにくくする。夜間は見えず、昼間は煙のないフレアは、どのような照明条件下でも航空機の位置を示す手がかりとして利用することが著しく困難になる。.

配備のタイミングドクトリンとタイミング

防御的な照明弾の配備は、通常型であれ暗黒型であれ、反応型と先制型という2つの基本ドクトリンのいずれかに従っている。航空機のミサイル接近警告システム（MAWS）が、ミサイルの飛来を検知し（一般的にはUVまたはIRプルーム・シグネチャーから）、あらかじめプログラムされたパターンで自動的にフレア放出を開始する。これは伝統的な採用モードで、発射が確認されると作動する。その限界は時間である。肩から発射されるMANPADSは数秒で標的に到達し、至近距離では発射検知からミサイル着弾までわずか数秒しかない。.

先制配備（プレフレアとも呼ばれる）とは、ミサイル発射が検知される前に、脅威を予期してフレアを放出することである。これは、航空機が既知の脅威の高い地域を通過するときに使用される。前線作戦基地からの進入・離脱時、都市地形上の低空通過時、あるいは脅威環境が高いと評価される飛行のどの段階でも使用される。従来のMTVフレアによるプレフレアは、航空機の位置を継続的に宣伝するため、運用上の制約がある。ダークフレアによるプレフレアは、まさにそうでないため、戦術的に実行可能である。.

この運用上の実用性の違いは些細なことではない。暗色デコイを使ったプレフレアリングにより、航空機は、従来のフレアリングのような位置的な妥協なしに、脅威の通過中、常にその近傍で燃焼している生きたデコイを持つという、継続的な赤外線対策スクリーンを維持することができる。航空機は可視光シグネチャを生成することなく脅威ゾーンを通過する。航空機を捕捉した赤外線シーカーは、近接する競合デコイを発見する。これは、従来のフレアの反応的な使用とは根本的に異なる戦術姿勢である。.

ダークフレアの限界：ダークフレアにできないこと

ダークフレアは特定の問題を正確に解決する。ダークフレアは、航空機の赤外線防護におけるすべての問題を解決するものではなく、その限界を理解することは、その能力を理解することと同じくらい重要である。.

最も根本的な限界は、ミサイルシーカーの進化が続いていることだ。第4世代MANPADSの中には、ほとんどのスキャニング・ディテクター・システムが依然として一般的だが、ミサイルのシーカー・ヘッドに赤外線サーマルカメラを効果的に搭載した、イメージング赤外線フォーカル・プレーン・アレイ（FPA）誘導を組み込んだものも報告されている。ロシアのヴェルバや中国の開発中のシステムがこれに該当する。イメージング・シーカーは、単にスペクトル帯域を比較するだけでなく、ターゲットの画像を形成し、スペクトル特性に加えて、形状、空間的広がり、軌道に基づいてフレアと航空機を識別できる可能性がある。イメージング・シーカーに対しては、スペクトル的に完全な暗黒フレアであっても、それが保護する航空機とは幾何学的に区別できる可能性がある。.

軌道の問題も関連している。検出された熱源が、動力航空機と一致する空気力学的な飛行経路をたどっているのか、射出されたデコイと一致する弾道飛行経路をたどっているのかを追跡する。従来のフレアは、航空機から離れて落下し、急速に減速する。より洗練された空気力学的フレア（航空機からの離隔速度を低下させる展開可能なフィンを装備）は、この問題に部分的に対処している。より航空機に近い軌道を維持するための小型スラスターを備えた推進フレアは、より包括的にこれに対処する。しかし、どちらもコストと複雑さが増し、最先端のシーカーでは識別の問題を完全に解消することはできない。.

UVシグネチャーは根強い脆弱性である。というのも、IRとUVのデュアルシーカーを搭載した最新のMANPADSは、航空機のエンジンが実質的にUVを発生させないのに対し、MTVフレアはかなりのUVを発生させることを認識し、識別ツールとしてUV放射を使用しているからである。しかし、十分なIR出力を維持しながら、ほぼゼロに近いUV出力を達成するには、正確な化学処方が必要であり、スペクトル性能のバッチ間の一貫性は自明ではない。米国防総省は、最新のFIM-92スティンガーがIR/UVのデュアルセンシングによって最新のデコイ・フレアーを効果的に無効化できることを指摘している。.

供給が有限であるという問題は、暗黒であろうとそうでなかろうと、すべての消耗品である照明弾に当てはまる。航空機は固定された対抗手段を搭載しており、いったん使い果たせば、何も持たなくなる。持続的な作戦や、繰り返されるMANPADS攻撃、あるいは長時間の飛行プロファイルで先制的な照明弾が必要とされる環境では、航空機は対抗手段の搭載量を使い果たす可能性がある。指向性赤外線対抗措置（DIRCM）は、消耗品なしでミサイルシーカーを直接妨害するレーザーベースのシステムであり、消費問題を解消することでこれに対処する。しかし、DIRCMシステムは高価で、重量と抵抗を増加させ、独自の電力とメンテナンスを必要とし、特定の脅威タイプに対しては独自の技術的制約がある。.

Expert Capsule - フレアとDIRCM：競合ではなく補完関係 消耗型照明弾（暗黒スペクトル照明弾を含む）とレーザーベースの指向性赤外線対抗措置の間の作戦上の議論は、しばしば競争として組み立てられている。しかし、正確には補完性である。DIRCMシステムは弾薬が切れることがなく、消耗品を消耗することなく複数の脅威と同時に交戦することができ、先進的なシーカーに対してますます効果的になっている。しかし、ミサイル警報システムからの正確な合図が必要で、重量と抵抗が増し、メンテナンスが必要で、カバー範囲にギャップが生じる可能性がある。これとは対照的に、ダークスペクトラルフレアは、パッシブであり、展開時には常にオンであり、広範囲に有効であり、射出後にキューイングを必要とせず、独自の空間的範囲と軌道を持つ物理的なデコイを作成する。最も脅威の高い環境にある最もリスクの高いプラットフォームでは、答えは両方です。即座のパッシブなデコイ層としてのスペクトルフレアと、アクティブな精密対抗手段としてのDIRCMです。.

戦略的ピクチャー核拡散と夜空の軍拡競争

暗黒フレアの開発と採用は、より広範な戦略的ダイナミズムを反映している。国家と非国家主体双方の手中にMANPADS能力が継続的に拡散しているため、低高度での航空作戦はますます危険になり、その一方で、夜間機動性、特殊作戦、近接航空支援といった作戦上の要件により、同じ低高度での作戦がますます不可欠になっている。この2つの傾向は直接的な緊張関係にあり、ダークフレアは最終的な解決策ではないが、作戦上重要な解決策のひとつである。.

拡散の実態は明らかだ。約25カ国がMANPADSを商業生産しており、このシステムは公的な軍事援助と闇市場の両方のルートを通じて、過去40年間の事実上すべての紛争地帯に広がっている。1998年から2018年までの間に、少なくとも72の非国家グループがMANPADSを実戦配備した。米国はソ連・アフガン戦争中、アフガニスタンのムジャヒディーンに約2000発のスティンガーミサイルを提供した。2012年、リビアのSA-7がガザに現れた。ウクライナのイグラ・ミサイルは2022年にシリアの闇市場に出回った。魔物は瓶には戻らない。.

このような拡散を前提とすれば、位置隠蔽の戦術的意義は明らかである。ウクライナがそうであったように、アフガニスタンがそうであったように、イラクがそうであったように、MANPADSが飽和状態にある紛争環境では、航空機が通常の照明弾で1つのMANPADSを撃破することに成功しても、隣接する建物にいる2番目のオペレーターにその位置と高度を知らせることは、生存性の問題を完全に解決したことにはならない。ダークフレアは、その二次的な位置情報の漏洩を防ぐことで、単なるミサイル対策ではない。それは、戦術的状況全体に及ぶ作戦上の安全対策なのである。.

軍拡競争は続いている。ミサイルシーカーはより洗練され、フレアの化学的性質や空気力学もそれに対応して変化する。先進的なMANPADSに搭載されるイメージング・シーカーの潜在的な普及は、おそらくダーク・フレア開発の次の段階、すなわち航空機の空間的な広がりと軌道をより忠実に再現する空力および推進型のバリエーション、あるいはスペクトル欺瞞と空間模倣を組み合わせたハイブリッド・デコイの開発を促進するだろう。指向性赤外線カウンターメジャー・レーザー・システムは、高出力、高速応答、軽量化といった進化を遂げつつある。確かなことは、暗やみ照明弾の開発の原動力となった作戦上の要件、すなわち航空機の位置を明らかにすることなく航空機を保護する必要性は、MANPADSが拡散し続け、低高度作戦が軍事的に必要であり続ける限り、減少することはないということである。.

正直な評価

ダークフレアは実際に存在し、作戦上重要な軍事技術である。その存在と一般原理は、公開された防衛関連の文献、特許記録、メーカーの仕様書などで認められている。機密扱いになっているのは、具体的な調合化学、現在の運用バリエーションに関する正確なスペクトル出力データ、そして特定の軍隊の詳細な運用方針である。公開された記録は、それらが何であるか、なぜ存在するのか、何ができて何ができないのかを理解するのに十分である。.

それは、赤外線ミサイルのシーカーを打ち負かすのに十分な熱さと適切な波長で燃焼する花火装置でありながら、地上の観測者には何も見えないほどわずかな可視光しか発生させないという、正真正銘の工学的成果である。この解決策がエレガントなのは、ミサイルシーカーが見ているもの（赤外線スペクトル、主に3～5マイクロメートル）と人間の目が見ているもの（可視スペクトル、0.4～0.7マイクロメートル）の違いを利用しているからにほかならない。前者を最適化し、後者を最小化することは、化学の問題、製造の一貫性の問題、そして空気力学の問題である。.

最終的な答えではないのだ。第4世代の画像シーカーに対しては、スペクトルの一致だけでは不十分かもしれない。紫外線に敏感なデュアルバンドシーカーに対しては、紫外線の抑制を維持しなければならない。複数の世代のMANPADSが飽和状態にある脅威環境に対しては、単一のフレアタイプですべてのシーカーのバリエーションをカバーすることはできない。まさにこの理由から、複数のタイプを順番に配備するカクテル・アプローチが作戦上の規範であり続けている。また、フレアの上のレイヤーであるDIRCMレーザー・システムが存在するのは、フレアがいかに優れたものであっても、物理学的に有限であり、限界があるからである。.

競合する着陸帯の夜空は常に、軍用機が生存と隠蔽のバランスを取る場所だった。ダークフレアはそのバランスを、ある特定の次元において決定的に変化させた。航空機と赤外線ミサイルの戦いに終止符が打たれたわけではない。航空機は初めて、下方の戦場にその存在を知らせることなく、熱探知ミサイルから身を守ることができたのだ。.

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メディア

夜間飛行 - UH-60ブラックホーク、アメリカ陸軍省

第325師団、ノーブルパンサー26-4で模擬OPFORに対応 - DVIDS

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