Die Arithmetik einer Rationskürzung

Dies ist ein maschinell übersetzter Artikel. Die Originalfassung ist auf Englisch verfügbar.

Zuletzt aktualisiert: 25. Oktober 2026 · 18 Min. Lesezeit

Am 18. Juli 2025 stellte eine erfahrene Mitarbeiterin des Welternährungsprogramms (WFP) namens Dragica Pajevic in einem Besprechungsraum des Tribe Hotel in Nairobi für ein Team der wichtigsten Auslandshilfeberater von Präsident Donald Trump eine Reihe von Tupperdosen auf. Sie enthielten unterschiedliche Mengen an trockenem Reis, Linsen und Öl. Die größte enthielt 2.100 Kalorien, den üblichen Tageswert pro Person, nach dem Notrationen geplant werden. Die nächste enthielt 840, die Menge, die ein Fünftel der Flüchtlinge im kenianischen Lager Kakuma im August erhalten sollte. Ein weiteres Drittel des Lagers würde knapp über 400 bekommen. Die letzte Dose war leer. Sie stand für fast die Hälfte des Lagers, für die Menschen, die gar nichts bekommen würden.

ProPublica, das den Abend aus den Schilderungen von sechs mit der Reise vertrauten Personen und aus internen Regierungsunterlagen rekonstruiert hat, berichtet, die Reaktion sei verhalten gewesen. Einer der Besucher sagte nichts und sah während eines Großteils des Essens auf sein Handy. Rund 720.000 Flüchtlinge in Kenia waren zum Überleben auf das WFP angewiesen, und nachdem die Vereinigten Staaten 2024 noch 112 Millionen Dollar bereitgestellt hatten, hatten sie die Mittel der Organisation für Kenia im Januar 2025 ohne Vorwarnung gestrichen.

Die Zahl 2.100 beschreibt eine Bevölkerung, nicht einen Menschen. WFP und UNHCR, das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen, verwenden sie als Durchschnittswert, wenn sie Rationen für die Frühphase einer Krise planen, in der die Menschen keine andere Nahrung haben, und der Bedarf des Einzelnen schwankt um diesen Wert.

Fünfzehn Monate nach jenem Abendessen, am 19. Oktober 2026, kündigte dieselbe Organisation eine Kürzung in Gaza an. Im Oktober erreichte sie dort 1,1 Millionen Menschen mit Lebensmitteln und Bargeld, nach 1,6 Millionen im September. Familien, die weiterhin Lebensmittel erhielten, bekamen halbe Rationen: ein Lebensmittelpaket statt zwei und einen kleineren Sack Weizenmehl. Der Landesdirektor des WFP, Shaun Hughes, sagte, die Kürzung erfolge „nicht, weil wir keinen humanitären Zugang haben, um Lebensmittel zu liefern; das liegt daran, dass wir keine Finanzierung haben“. Carl Skau, der amtierende Exekutivdirektor der Organisation, sagte: „Das liegt allein daran, dass wir weniger Mittel haben.“ Der Zugang nach Gaza hatte in jenem Monat seine eigenen Probleme. Israel stoppte am 14. Oktober die kommerziellen Lieferungen in das Gebiet und kündigte am 19. Oktober an, sie schrittweise wieder aufzunehmen. Diese Kürzung aber führte das WFP auf das Geld zurück.

Hilfsorganisationen können eine Verringerung der Hilfe dokumentieren, bevor sie deren Folgen für die Gesundheit messen können. Diese Folgen zeigen sich später und ungleichmäßig, vermischt mit Infektionen, verschmutztem Wasser und Krieg, und sie werden durch Recherchen, Erhebungen und Modelle belegt, die jeweils eine engere Frage beantworten als die, die alle stellen. Für Kakuma, verfolgt von jenem Abendessen im Hotel bis ins Jahr 2026, sind sowohl die Entscheidung als auch einige ihrer Folgen aktenkundig. Für Gaza liegt im Oktober 2026 bislang nur die Entscheidung vor.

Wer zahlt, und unter welchen Auflagen

Das WFP hat keinen Haushalt in dem Sinne, wie ein nationales Ministerium einen hat. Es erhält keine Mitgliedsbeiträge und keinen Anteil an den Pflichtbeiträgen der Vereinten Nationen. Im Durchschnitt finanzieren es mehr als 60 Regierungen, und alle staatlichen Beiträge sind freiwillig. Seine Einnahmen steigen und fallen mit Entscheidungen, die in anderen Hauptstädten getroffen werden.

Diese Entscheidungen änderten sich schnell. Die Beiträge an das WFP beliefen sich 2024 auf 9,76 Milliarden Dollar und 2025 auf 6,52 Milliarden Dollar, ein Rückgang um etwa ein Drittel in einem einzigen Jahr. Bis zum 19. Oktober 2026 lag die Summe für 2026 bei 5,72 Milliarden Dollar, und das Jahr hatte noch zehn Wochen vor sich. Der Rückgang traf nicht nur das WFP. Nach vorläufigen Zahlen der OECD sank die gesamte Hilfe der reichen Geberregierungen in ihrem Entwicklungsausschuss 2025 inflationsbereinigt um 23,1 %, der größte jährliche Rückgang, der je verzeichnet wurde, und ihre humanitäre Hilfe sank um 35,8 %.

Im November 2025 erklärte das WFP, 318 Millionen Menschen litten beim Übergang ins Jahr 2026 unter akutem Hunger. Mittelkürzungen zwängen es, etwa ein Drittel von ihnen vorrangig zu versorgen, 110 Millionen Menschen, zu Kosten von 13 Milliarden Dollar, und es warnte, es werde möglicherweise knapp die Hälfte davon erhalten. Bedarf, geplante Reichweite und erwartetes Geld sind unterschiedliche Maßstäbe. Fehlt Geld, kann das bedeuten, dass weniger Menschen Hilfe bekommen, dass die Rationen kleiner werden oder dass die Hilfe früher endet.

Das Geld bringt auch Anweisungen mit. 2024 waren 78 % aller Beiträge an das WFP eng zweckgebunden, also vom Geber an ein bestimmtes Land oder eine bestimmte Tätigkeit geknüpft. Nur 6 % kamen völlig ohne Auflagen, und 11 % galten als flexibel, eine Kategorie, die auch Geld umfasst, das ein Geber statt an ein Land an eine Region oder ein Thema knüpft. Flexible Mittel lassen das WFP selbst wählen, welches Land und welche Tätigkeit ein Beitrag finanziert, und das WFP beschreibt sie als das, was es ihm erlaubt, sofort zu reagieren und kritische Lücken zu überbrücken, bis zweckgebundene Mittel eintreffen. Wenn Geber das Interesse an einer Krise verlieren, stammt das, was das WFP aus eigener Befugnis dorthin lenken kann, aus diesem kleinen flexiblen Anteil, um den auch jede andere Krise konkurriert.

Der größte Geber änderte Ende 2025 die Regeln. Am 29. Dezember sagten die Vereinigten Staaten zunächst 2 Milliarden Dollar für die humanitäre Hilfe der Vereinten Nationen im Jahr 2026 zu, die über OCHA, das humanitäre Koordinierungsbüro der UN, fließen sollten, statt einzelnen Organisationen übergeben zu werden. Sie warnten diese Organisationen, sie müssten sich „anpassen, schrumpfen oder sterben“. Jeremy Lewin, der US-Vertreter, der die Zusage in Genf vorstellte, nannte sie eine erste Ankerzusage, gebunden an 17 Länder. Er sagte auch, nach US-Berechnungen sei das gebündelte Modell etwa doppelt so effizient wie das alte System, und dieselbe lebensrettende Wirkung hätte auf die alte Weise fast 4 Milliarden Dollar gekostet. Das ist eine Behauptung über das Preis-Leistungs-Verhältnis, und bislang hat keine veröffentlichte Evaluierung sie überprüft. Im Mai 2026 legten die Vereinigten Staaten 1,8 Milliarden Dollar nach, womit ihre Gesamtsumme in diesem Rahmen auf 3,8 Milliarden Dollar für 21 Länder stieg.

Von der Zusage auf den Teller

Geld mit Auflagen kommt nach seinem eigenen Zeitplan, und Lebensmittel folgen einem eigenen. Zwischen der Entscheidung eines Gebers und der Ration einer Familie liegen drei Teile der Maschinerie, und jeder läuft auf andere Weise trocken.

Der erste sind Lebensmittel, die gekauft und transportiert werden müssen. Die Global Commodity Management Facility des WFP ist dazu da, diesen Weg zu verkürzen, indem sie Lebensmittel kauft, bevor die Länderbüros sie anfordern. 2018 hatten ihre Käufe eine durchschnittliche Vorlaufzeit von 34 Tagen, 86 Tage schneller als das herkömmliche Verfahren des WFP, das ohne sie also auf etwa vier Monate kommt. Im Voraus gekaufte Bestände sind das Polster, das eine verspätete Zusage abfedert. Versiegt das Geld, mit dem sie aufgefüllt werden, schmilzt das Polster.

Der zweite ist Geld, das verliehen wird, bevor es eintrifft. Bei der internen Projektkreditvergabe kann ein Programm Mittel ausgeben, die gegen Beiträge vorgestreckt werden, die Geber voraussichtlich leisten werden, wobei die Prognose als Sicherheit dient; 2024 schoss das WFP auf diese Weise 1,9 Milliarden Dollar an 57 Einsätze vor. Ein separater Fonds, der Immediate Response Account, schießt Geld für lebensbedrohliche Situationen vor, für die kein prognostizierter Beitrag vorliegt. Er wird von Gebern, internen Transfers und Rückzahlungen aufgefüllt, und 2024 kamen in ihm 274 Millionen Dollar zusammen, bei einem Ziel von 400 Millionen Dollar. Beide Instrumente stützen sich auf die Zukunft. Eine Prognose, aus der nie eine Zahlung wird, lässt nichts übrig, das sich beleihen ließe. Vorschüsse können eine Verzögerung überbrücken, aber sie können kein Geld ersetzen, das nie kommt.

Der dritte ist Bargeld. Ein Bargeldtransfer braucht keine Lebensmittellieferung, und das WFP nutzt Vorschüsse auch, um Transfers auszuzahlen, bevor Beiträge bestätigt sind, aber wenn das Geld knapp wird, schrumpft der Transfer mit. In Gaza wurden im Oktober 2026 den 75.000 Familien, die vom WFP Bargeld erhalten, die monatlichen Zahlungen von 1.250 auf 750 Schekel gekürzt, also von 400 auf 240 Dollar. In Kakuma endeten im Juni 2025 die monatlichen Bargeldtransfers, mit denen Flüchtlinge Eiweiß und Gemüse kauften, als Ergänzung zu Reis, Linsen und Öl, die das WFP verteilte.

Kakuma zeigt, was geschieht, wenn der Zeitplan reißt. Als das US-Geld im Januar 2025 ausblieb, hatte der Kenia-Einsatz des WFP keine Zeit, andere Unterstützung zu finden oder die Lebensmittel zu importieren, die er für den Rest des Jahres brauchte. ProPublica berichtet, das Versäumnis, die Finanzierung zu verlängern, habe den Zeitplan gesprengt, den das WFP brauchte, um bis zum Sommer Lebensmittel ins Lager zu verschiffen. Mitte Mai warnte ein USAID-Memo, ohne zusätzliches Geld würden die WFP-Rationen in Kenia von einem nach seinen Worten normalen Niveau von 60 % auf 20 % fallen, was fast 1 Million Menschen gefährden würde. Die Verlängerung kam Ende September. Das US-Geld dieses Jahres belief sich auf 66 Millionen Dollar, 40 % weniger als im Vorjahr, und es traf neun Monate nach Jahresbeginn ein.

In Gaza war die Warnung öffentlich und der Zeitpunkt klar benannt. Im Juli 2026, dem Monat, in dem 220.000 Haushalten dort die Lebensmittelrationen halbiert wurden, erklärte das WFP, es werde bis Oktober viel tiefere Kürzungen vornehmen müssen, wenn nicht mehr Geld eintreffe, und nannte die Geberermüdung als Hauptproblem. Im Oktober kamen die Kürzungen.

Somalia 2011: rechtzeitig gewarnt, zu spät geholfen

Die Frühwarnsysteme, die Somalia 2010 und 2011 beobachteten, erfüllten ihre Aufgabe. Der Notstand wurde rechtzeitig erkannt. Was versagte, war die Verbindung zwischen Wissen und Helfen. In dieser Zeit wurden die Menschen im Süden Somalias zunehmend von Nahrungsmittelhilfe und Hilfe zur Existenzsicherung abgeschnitten, da sich humanitäre Organisationen nach und nach aus dem größten Teil des Südens zurückzogen und einige Geber die humanitäre Finanzierung für diese Regionen unterbrachen. Bis Juli 2011 hatten die Vereinten Nationen in mehreren Regionen eine Hungersnot ausgerufen, nach den Kriterien der Integrated Food Security Phase Classification (IPC). Zu diesem Zeitpunkt lag die Übersterblichkeit nahe ihrem Höhepunkt, bei etwa 30.000 zusätzlichen Todesfällen im Monat zwischen Mai und August 2011. Die Forscher, die später die Zahl der Opfer schätzten, hielten einen Konsens fest, wonach die humanitäre Reaktion „überwiegend verspätet und unzureichend“ gewesen sei.

Den Topf aufteilen

Sobald die Versorgungskette nicht mehr reicht, muss jemand aufteilen, was übrig ist. Das WFP beschreibt diesen Moment selbst ohne Umschweife: Die Länderbüros seien gezwungen, Prioritäten zu setzen, indem sie einen von drei Ansätzen oder eine Mischung daraus wählen, nämlich die Rationen zu verkleinern, die Dauer der Hilfe zu verkürzen oder die Zahl der Empfänger zu verringern. Jede Kürzung ist eine Mischung aus diesen drei Hebeln, und jeder verteilt den Mangel anders.

Kakuma bekam kleinere Rationen, seltener verteilt, an weniger Menschen. Das WFP kürzte die Rationen auf das niedrigste Niveau in der Geschichte des Lagers und stellte von monatlichen Verteilungen auf eine Verteilung alle zwei Monate um. Dann legte es fest, dass im August 2025 nur die Hälfte der rund 308.000 Menschen im Lager überhaupt Lebensmittel erhalten würde. Die meisten erfuhren, zu welcher Hälfte sie gehörten, durch eine Nummer, die auf die Rückseite ihrer Rationskarte gestempelt war. Sechs Monate zuvor, am 4. Februar 2025, hatte Außenminister Marco Rubio vor Journalisten gesagt, jedes Programm, das „Lebensmittel oder Medikamente oder irgendetwas bereitstellt, das Leben rettet und unmittelbar und dringend ist“, sei „nicht vom Einfrieren erfasst“.

Gaza zog im Oktober 2026 zwei Hebel zugleich: 500.000 Menschen weniger auf der monatlichen Liste und halbe Rationen für Familien, die weiterhin Lebensmittelpakete erhielten. Auch die Bargeldzahlungen schrumpften. Warme Mahlzeiten für Menschen, die nicht kochen können, gingen von 250.000 auf 150.000 am Tag zurück, und Familien in schwer erreichbaren Gebieten, auch in der Nähe der gelben Linie, die die israelische Militärkontrolle markiert, sollten jeden zweiten Tag statt täglich eine warme Mahlzeit bekommen. Wer was behält, ist eine weitere Entscheidung, getroffen innerhalb des kleineren Topfes. Skau sagte, das WFP werde sein Bestes tun, um die Bedürftigsten vorrangig zu versorgen, fügte hinzu: „Das ist keine leichte Übung“, und erklärte, die Hilfe werde sich voraussichtlich auf Kranke konzentrieren, auf Kinder, denen Mangelernährung droht, und auf Menschen, „deren Sicherheit gefährdet ist und die oft dazu gedrängt werden, weiterzuziehen“. Außerdem nannte das WFP eine kurze Liste von Programmen, die es weiterführen konnte.

Im Sudan war der wichtigste Hebel die Ration selbst. Im September 2026 verteilte das WFP im Lager Tawila in Darfur halbe Rationen: Lebensmittel für zwei Wochen, ausgegeben einmal im Monat. In El Obeid, wo sich Vertriebene aus dem ganzen Land gesammelt haben, stelle das WFP nach eigenen Angaben „immer weniger“ bereit, weil die Mittel versiegten, und versorge vorrangig die Neuankömmlinge.

Der Hebel, der am sanftesten klingt, ist die gezielte Verteilung (Targeting), die verschiedenen Haushalten je nach ermitteltem Bedarf unterschiedlich viel gibt. Im April 2026 stellte das WFP fast 1,2 Millionen Rohingya-Flüchtlinge in Bangladesch von einheitlich 12 Dollar pro Person und Monat auf drei Stufen um: 12, 10 oder 7 Dollar in den Lagern von Cox’s Bazar und 13, 11 oder 8 Dollar auf Bhasan Char, wo die Marktpreise höher sind. Das WFP erklärte, die Umstellung sei nicht von Finanzierungserwägungen getrieben, stellte sie aber zugleich in einen Kontext globaler Finanzierungsengpässe, die eine sorgfältige Priorisierung erforderten. Seine Analyse der Nahrungslücke zeige, dass selbst die niedrigste Stufe den Mindestbedarf an Nahrung decke, und eine Rationskürzung definierte es als Hilfe unterhalb von 2.100 Kalorien am Tag. Bangladeschs Kommissar für Flüchtlingshilfe, Mohammad Mizanur Rahman, sagte, genau das bedeute die Umstellung für die Rohingya: eine Rationskürzung. Die Angaben zur Größe der untersten Stufe gehen auseinander. AP bezifferte sie im April auf etwa 17 % der Flüchtlinge, IPS im September auf fast 70 % der Haushalte. Die Zahlen beziehen sich auf unterschiedliche Zeitpunkte und unterschiedliche Einheiten, und keiner der beiden Berichte bringt sie in Einklang.

Uganda zeigt, wie tief die Priorisierung gehen kann. In seinen Flüchtlingssiedlungen erhielten 2025 einige als weniger gefährdet eingestufte Flüchtlinge nur 22 % einer vollen Ration.

Was eine dünnere Ration bewirkt

Jeder Hebel verändert, was die Menschen in den Topf geben, und im Osten des Tschad verfolgten wiederholte Ernährungserhebungen, was das für das Wachstum von Kindern bedeutete. 2014 wurde die allgemeine Ration in den dortigen Flüchtlingslagern, die 2.100 kcal pro Person und Tag geliefert hatte, wegen Finanzierungsengpässen um 40–60 % gekürzt. Zur gleichen Zeit begannen Kinder im Alter von 6 bis 23 Monaten, ein kleines tägliches Nährstoffpräparat zu erhalten. Ein Team von Ernährungsforschern analysierte wiederholte Erhebungen in den Lagern von 2010 bis 2017. Über den gesamten Zeitraum ging die Prävalenz von Wachstumsverzögerung (zu klein für das eigene Alter) und Auszehrung (zu dünn für die eigene Körpergröße) zurück. Doch nach der Kürzung verlangsamten sich Trends, die sich verbessert hatten, oder kehrten sich um: die Körpergröße im Verhältnis zum Alter bei Kindern von 24 bis 59 Monaten und das Gewicht im Verhältnis zur Größe bei jüngeren Kindern. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass die Umstellung negative Auswirkungen auf das Wachstum der Kinder hatte. Sie schrieben auch, dass sich daraus keine Kausalität ableiten lasse. Erhebungen an verschiedenen Kindern zu verschiedenen Zeitpunkten können zeigen, dass ein Trend abknickt. Sie können nicht alles andere ausschließen, was sich 2014 in den Lagern veränderte.

Uganda erlaubt einen genaueren Blick auf den Teller. Das WFP verfolgte 294 Flüchtlingshaushalte, die zu seiner am stärksten gefährdeten Gruppe gehört hatten und dann weniger oder gar keine Hilfe mehr erhielten, und verglich September 2024 mit Juni und Juli 2025. In den Haushalten mit den tiefsten Kürzungen sank der Food Consumption Score, der Index, den das WFP als Näherungswert für die Ernährungssicherheit eines Haushalts verwendet, im Durchschnitt um ein Fünftel. Die verfolgten Haushalte waren jene, die das WFP über beide Erhebungsrunden hinweg begleiten konnte, keine repräsentative Stichprobe. Der Bericht hielt auch fest, dass der Verzehr von Milchprodukten fast verschwand, mit einem Rückgang um 96,3 %, und dass der Verzehr von Fleisch, Fisch und Eiern um 35,6 % sank.

Die Erdnusslücke

Zwischen Februar und Oktober 1990 wurden unter rund 286.000 mosambikanischen Flüchtlingen in Malawi etwa 18.000 Fälle von Pellagra gemeldet, etwa 6 % von ihnen. Pellagra wird durch einen Mangel an Niacin verursacht und zeigte sich in diesen Lagern als Dermatitis. Der Ausbruch folgte auf eine fünfmonatige Unterbrechung der Erdnussverteilung. Erdnüsse waren die wichtigste Niacinquelle der Ration, und UNHCR und WFP konnten keine beschaffen. Die Quellen beschreiben einen Versorgungsausfall und erwähnen keine Budgetentscheidung. Eine Fall-Kontroll-Studie ergab, dass der tägliche Verzehr von Erdnüssen vor der Krankheit schützte, ebenso wie ein eigener Garten und das Mahlen von Mais zu Hause. Frauen erkrankten 7,8-mal so häufig wie Männer. Im gesamten Jahr 1989 hatte es 1.169 Fälle gegeben. Helfer verteilten im August 1990 Niacintabletten, und zu den empfohlenen Gegenmaßnahmen gehörten der Kauf von Erdnüssen auf dem Weltmarkt und die Anreicherung der Ration. Im folgenden Jahr stellte die CDC fest, dass Mikronährstoffmangelkrankheiten, darunter Pellagra, in Flüchtlingsbevölkerungen, die für ihre Ernährung auf internationale Hilfe angewiesen sind, zu großen Problemen geworden waren.

Die Rohingya-Lager in Bangladesch liefern Raten, die vor und nach einer Kürzung gemessen wurden, ohne Vergleichsgruppe. 2023 kürzte das WFP den monatlichen Gutschein im März von 12 auf 10 Dollar und im Juni auf 8 Dollar, kehrte dann ab dem 1. Januar 2024 zu 10 Dollar und später im selben Jahr zu 12 Dollar zurück. Vor den Kürzungen waren etwa 12 % der Kinder unter fünf Jahren akut mangelernährt. Danach erreichte die globale akute Mangelernährung bei Kindern 15,1 %, über der Notfallschwelle der WHO und die höchste je in den Lagern gemessene Rate. Dasselbe Jahr brachte Brände, Zyklone und Überschwemmungen. Die Raten stiegen in einem Jahr mit mehreren Schocks, und die Daten trennen den einen nicht von den anderen.

Für das Überleben zählt die Ernährung wegen dessen, was Unterernährung den Abwehrkräften des Körpers antut. Unterernährung in all ihren Formen, darunter fetale Wachstumsrestriktion, Wachstumsverzögerung, Auszehrung, Vitamin-A- und Zinkmangel sowie suboptimales Stillen, verursachte Schätzungen zufolge 2011 weltweit 45 % der Todesfälle bei Kindern unter fünf Jahren. In zehn Studien mit Kindern unter fünf Jahren in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen hatten Kinder, die zugleich wachstumsverzögert, ausgezehrt und untergewichtig waren, ein 12,3-mal so hohes Sterberisiko wie Kinder ohne eines dieser Defizite. Für die Flüchtlingslager in Thailand 1979–1980, in Somalia 1980–1985 und im Sudan 1984–1985 kam eine Auswertung der Sterblichkeitsdaten zu dem Schluss, dass die meisten Todesfälle durch ausreichende Lebensmittelrationen, sauberes Wasser, Masernimpfungen und orale Rehydratation hätten verhindert werden können. Keine dieser Zahlen erfasst Todesfälle, die eine Rationskürzung verursacht hat. Sie beschreiben, wie sich das Risiko in einem Körper aufbaut, dem es an Nahrung fehlt und der Infektionen ausgesetzt ist, und warum Nahrung ein Schutz unter mehreren ist.

Was jede Art von Evidenz belegen kann

Wenn der Schaden durch Körper geht, die zugleich Infektionen, schlechtem Wasser und fehlender Gesundheitsversorgung ausgesetzt sind, lautet die Frage, was sich tatsächlich zählen lässt.

Der direkteste Beleg ist der dokumentierte Todesfall, und in Kakuma stammt dieser Befund hauptsächlich aus einer einzigen Recherche. ProPublica berichtete im Dezember 2025, dass in jenem Jahr mindestens 54 Kinder im Krankenhaus des Lagers gestorben waren, bei denen Mangelernährung Komplikationen ausgelöst hatte, und stellte bei seinen Recherchen im Lager fest, dass viele Flüchtlinge, vor allem Kinder, starben, weil ihre mangelernährten Körper Infektionen nicht abwehren konnten. Eine von ihnen war Santina, sieben Monate alt. Im Juni 2025 wurden ihrer Familie 630 Kalorien pro Person und Tag zugeteilt. Ihre Mutter hatte nicht mehr genug Muttermilch. Bei Santina wurde Marasmus diagnostiziert, die schwere, auszehrende Form der Mangelernährung; sie bekam eine Lungenentzündung und starb. Ein Arzt und Ernährungsexperte des International Rescue Committee sagte, sie hätte mit ziemlicher Sicherheit überlebt, wäre sie nicht mangelernährt gewesen. Am 6. Mai 2025 hatte die US-Botschaft in Nairobi in einer Depesche gemeldet, die rückläufige Nahrungsmittelhilfe habe „bereits zu mehreren Todesfällen beigetragen“. Ein hochrangiger Vertreter des Außenministeriums sagte ProPublica, niemand sei infolge der Kürzungen der Auslandshilfe gestorben. Der Befund umfasst namentlich bekannte Todesfälle, ein ärztliches Urteil, eine Depesche der eigenen Regierung und ein kategorisches Dementi. Er besteht zudem größtenteils aus der Berichterstattung eines einzigen Mediums aus einem einzigen Lager. AP bestätigte bei Recherchen in Kakuma im Juni 2025, dass die Rationen halbiert worden waren, und ein Ernährungsbeauftragter des größten Krankenhauses im Lager sagte der Agentur, dort seien im April 15 Kinder gestorben, gegenüber einem monatlichen Durchschnitt von fünf.

Eine andere Methode zählt die Todesfälle im Nachhinein, über eine ganze Bevölkerung hinweg. Für Süd- und Zentralsomalia schätzten Forscher für die Zeit von Oktober 2010 bis April 2012 etwa 258.000 zusätzliche Todesfälle, 133.000 davon Kinder unter fünf Jahren, über die rund 290.000 Todesfälle hinaus, die im selben Gebiet und im selben Zeitraum zu erwarten waren. Die Todesfälle über diesem erwarteten Niveau entsprachen schätzungsweise 10 % der Kinder unter fünf Jahren in der Region. Die Schätzung wurde im Mai 2013 veröffentlicht, etwa ein Jahr nach Ende des Zeitraums. Ihre Autoren konnten Teile der Opferzahl keiner einzelnen Ursache zuschreiben und behandeln sie als die gemeinsame Wirkung von Dürre, verringerter humanitärer Hilfe, hohen Lebensmittelpreisen und inneren Unruhen. Diese Methode liefert eine belastbare Zahl für eine ganze Bevölkerung, spät und für alle Ursachen zusammen.

Modelle blicken nach vorn. Eines, aufgebaut auf der gesamten Finanzierung durch USAID in 133 Ländern von 2001 bis 2021, projizierte unter seinem Szenario drastischer Finanzierungskürzungen bis 2030 mehr als 14 Millionen zusätzliche Todesfälle, mit einem Unsicherheitsintervall von etwa 8,5 bis 19,7 Millionen. Es erfasst alles, was USAID finanziert hat, ist also keine Bilanz von Kürzungen bei Lebensmittelrationen, und es ist eine bedingte Projektion, keine Zählung. Die Bestandsaufnahme von ALNAP zum Zustand des humanitären Systems beschreibt die globalen Modellierungen der Kürzungen von 2025 als mit „unterschiedlichen Graden an Gewissheit“ behaftet.

Noch schwieriger ist die Zuordnung, solange eine Krise andauert. Im Sudan nannte die IPC, das von mehreren Organisationen getragene System zur Einstufung der Schwere von Ernährungskrisen, in einer Warnung vom 12. Oktober 2026 Konflikt, Massenvertreibung, schwere Dürre und unzureichende humanitäre Finanzierung gemeinsam als Treiber einer sich rasch verschlechternden Lage in Groß-Darfur und Kordofan. Die WHO ergänzte, die Gesundheitsversorgung dort sei äußerst begrenzt, oft völlig unerreichbar, und sauberes Wasser werde zunehmend knapp, wodurch eine schlecht ernährte Bevölkerung für Krankheit und Tod hochgradig anfällig sei; mangelernährte Menschen sind anfälliger für schwere Verläufe von Cholera und Masern. Die Warnung sagt nicht, wie viel des Schadens auf die Finanzierungslücke zurückgeht.

Die Kürzung in Gaza hat ein Ankündigungsdatum, den 19. Oktober 2026, und eine kürzere Liste. Was auch immer sie den 500.000 Menschen antut, die nicht mehr darauf stehen, wird, wenn überhaupt, mit einer dieser Methoden festgestellt werden, und jede wird nur einen Teil der Frage beantworten.

Kann gezielte Verteilung die Lücke schließen?

Die stärkste Antwort auf all das lautet, dass Budgets nie unbegrenzt waren und ein kleinerer Topf besser ausgegeben werden kann. Gezielte Verteilung bringt die meisten Lebensmittel dorthin, wo der Hunger am größten ist, und das WFP sagt, seine Rohingya-Stufen hielten selbst die unterste Gruppe beim Mindestbedarf. Die Vereinigten Staaten sagen, die Bündelung ihres Geldes verdopple, was jeder Dollar kauft.

Ein Test ist, was geschieht, wenn das Geld zurückkommt. Ab Dezember 2025 gab das WFP den Flüchtlingen in den kenianischen Lagern in den Kategorien 1, 2 und 3, zusammen 94 % von ihnen, 60 %, 40 % und 20 % des Mindestwarenkorbs an Lebensmitteln und der Kategorie 4 nichts. Im Februar 2026 wurden die ersten beiden Kategorien auf 80 % und 60 % angehoben. FEWS NET, das Frühwarnnetz, das Ernährungskrisen beobachtet, urteilte im April, die Hilfe reiche weiterhin nicht aus, um die Lücke zu schließen, und viele Haushalte würden wahrscheinlich einen Teil ihrer Rationen verkaufen oder eintauschen, um nach Kürzungen der Unterstützung für Brennstoff und Medikamente andere Bedürfnisse zu decken. Im September erwartete es, dass in Kakuma und Kalobeyei bis Januar 2027 eine Krisenlage anhalten werde, Phase 3 auf der fünfstufigen Skala der IPC, wobei Lebensmittel des WFP für die meisten Haushalte die wichtigste Quelle seien und Schlimmeres verhinderten. Mehr Geld schob die Prozentsätze nach oben. Keine Kategorie kam wieder beim vollen Warenkorb an.

Ein weiterer Test ist, ob Menschen in den unteren Stufen den Rest der Lücke selbst schließen können. Rohingya-Flüchtlingen ist es in Bangladesch gesetzlich verboten zu arbeiten. In Gaza lag die Arbeitslosenquote im Juli 2026 bei 81 %, und die Erwerbsquote betrug 2025 38 %. Die Analyse der Nahrungslücke, auf die sich die Aussage des WFP stützt, 7 Dollar deckten den Mindestbedarf, liegt nicht in veröffentlichter Form vor, sodass sich die Behauptung wiederholen, aber nicht überprüfen lässt.

Afghanistan zeigt, was geschieht, wenn es auf den Märkten Lebensmittel gibt, die Menschen sie aber nicht bezahlen können. Im Oktober 2026 meldeten FAO und WFP bessere Ernten und eine größere Verfügbarkeit von Lebensmitteln. Dennoch erwarteten sie, dass in der Mangelzeit von November bis April etwa 19,2 Millionen Menschen ein hohes Maß an akuter Ernährungsunsicherheit erleben würden, gegenüber 17,4 Millionen ein Jahr zuvor. Sie nannten hohe Lebensmittel- und Transportkosten, knappe Arbeit und rückläufige humanitäre Hilfe und erklärten, viele Familien ohne Einkommen könnten sich keine nährstoffreiche Ernährung leisten, selbst wenn Lebensmittel verfügbar seien. Gezielte Verteilung kann mehr Hilfe zu Haushalten mit weniger Alternativen lenken. Ob die unteren Stufen dort genug zum Essen lassen, wo Menschen nichts verdienen können, ist nicht nachgewiesen.

Vorerst

Am 19. Oktober 2026, dem Tag, an dem es die Kürzung in Gaza ankündigte, bat das WFP um 450 Millionen Dollar, um unverzichtbare Einsätze in Gaza und im Westjordanland sechs Monate lang aufrechtzuerhalten, von Oktober 2026 bis März 2027. Vorerst, so das WFP, könne es noch Bäckereien unterstützen, die ein Drittel des Brotbedarfs in Gaza decken, 300.000 Frauen und Kinder mit Ernährungshilfe versorgen und 200.000 Kindern Schulsnacks geben. Wie lange diese Liste Bestand hat, hängt davon ab, ob der Aufruf erfüllt wird.

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Weiterführende Literatur

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• Mass Starvation: The History and Future of Famine — Alex de Waal (2018). Ein führender Hungerforscher darüber, warum moderne Hungersnöte politisch sind und wie Lücken bei der Hilfe sie verschärfen.
• Poverty and Famines: An Essay on Entitlement and Deprivation — Amartya Sen (1981). Der Klassiker, der zeigt, dass es bei Hungersnöten um den Zugang zu Nahrung geht und nicht um das Nahrungsangebot.
• Famine: A Short History — Cormac Ó Gráda (2009). Eine knappe Geschichte der Hungersnot und der Hungerhilfe.

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Bildnachweise

Humanitäre Hilfe am Grenzübergang Zikim – U.S. Army / DVIDS

Flüchtlingslager Kakuma – Wikimedia Commons (Foto: Mr.matija.kovac, CC BY-SA 3.0)

Mobile Lagereinheit des WFP, Balukhali – Wikimedia Commons (Foto: Rocky Masum, CC BY-SA 4.0)

Wichtige Quellen und Literaturhinweise

Murphy, Brett, and Anna Maria Barry-Jester. „After Trump Cuts to Kenya Food Aid, Children Died of Starvation.“ Photography by Brian Otieno. ProPublica, 17 December 2025. https://www.propublica.org/article/kenya-trump-usaid-world-food-program-starvation-children-deaths

Field Exchange, Emergency Nutrition Network. „Summary of the revised joint WFP/UNHCR Guidelines for Estimating Food and Nutritional Needs in Emergencies.“ https://ennonline.net/fex/3/summary

World Food Programme. „Funding cuts force WFP to drastically reduce lifesaving assistance in Gaza.“ 19 October 2026. https://www.wfp.org/news/funding-cuts-force-wfp-drastically-reduce-lifesaving-assistance-gaza

Reuters (via Al-Monitor). „World Food Programme cuts aid to 500,000 Palestinians in Gaza, cites funding shortages.“ 19 October 2026. https://www.al-monitor.com/originals/2026/10/world-food-programme-cuts-aid-500000-palestinians-gaza-cites-funding-shortages

UN News. „Gaza: Funding cuts leave half a million without food assistance.“ 19 October 2026. https://news.un.org/en/story/2026/10/1168622

AFP (via Kuwait Times). „UN agency cuts Gaza food ‚lifeline‘ over funding shortfall.“ 19 October 2026. https://kuwaittimes.com/article/51917/world/un-agency-cuts-gaza-food-lifeline-over-funding-shortfall/

The National. „World Food Programme to cut aid to half a million people in Gaza amid funding shortfall.“ 19 October 2026. https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/10/19/gaza-aid-cuts-food-wfp/

Al Jazeera. „Gaza children face worsening food shortages as prices rise and aid is cut.“ 21 October 2026. https://www.aljazeera.com/features/2026/10/21/gaza-children-face-worsening-food-shortages-as-prices-rise-and-aid-is-cut

Reuters (via Al-Monitor). „Israel to resume commercial shipments to Gaza after Hamas fee dispute.“ 19 October 2026. https://www.al-monitor.com/originals/2026/10/israel-resume-commercial-shipments-gaza-after-hamas-fee-dispute

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