Die Länder, die in den nächsten 50 Jahren am ehesten zerfallen könnten

Dies ist ein maschinell übersetzter Artikel. Die Originalfassung ist auf Englisch verfügbar.

Am 25. September 2017 stimmten 92,73 Prozent der Teilnehmer am Referendum in Irakisch-Kurdistan für die Unabhängigkeit, eine Forderung, die weit über Autonomie oder einen gestärkten Föderalismus hinausging. Diese Mehrheit hatte kein Einparteienstaat fabriziert, der die Opposition unterdrückte. Das Referendum hatte internationale Beobachter, echte Begeisterung und das Gewicht einer Bevölkerung hinter sich, die über drei Generationen von Enteignung und Gewalt auf diesen Moment gewartet hatte.

Drei Wochen später eroberten irakische Truppen, unterstützt von iranisch gestützten Milizen, Kirkuk zurück. Sie schafften es in wenigen Stunden. Binnen sechs Wochen nach der Abstimmung hatte die Kurdische Regionalregierung rund 40 Prozent des von ihr gehaltenen Gebiets verloren, dazu die Kontrolle über die Ölfelder von Kirkuk, die einen großen Teil ihrer Ölexporte lieferten. Bagdad hatte die Flughäfen der Region für internationale Flüge gesperrt, Iran erst seinen Luftraum und dann seine Grenzübergänge geschlossen, und die Türkei hatte gedroht, die Grenze dichtzumachen und die Ölpipeline zu kappen. Israel war das einzige UN-Mitglied, das die Abstimmung befürwortete; keine Regierung erkannte ihr Ergebnis an, und ein unabhängiger Staat wurde nie ausgerufen. Der Präsident der Regionalregierung, Massud Barsani, trat zurück. Die kurdischen Peschmerga, die Kirkuk seit dem Zusammenbruch der irakischen Armee 2014 gehalten hatten, zogen sich weitgehend zurück, ohne den Krieg zu führen, den ihr Referendum unausgesprochen angedroht hatte. Eine nahezu einstimmige Abstimmung hatte die Landkarte genau so gelassen, wie sie war. Die Gründe dafür lagen außerhalb der Wahlurne, in den Kräften, die darüber entscheiden, ob ein Staat zerfällt.

Das Rätsel der Beständigkeit

Die Karte der souveränen Staaten wirkt wie etwas Naturgegebenes, doch sie ist eine politische Übereinkunft, historisch zufällig und weit jünger, als sie aussieht. Die Vereinten Nationen hatten 1945 rund 50 Mitglieder. Heute sind es 193. Doch dieser Zuwachs verteilt sich ungleich über die Zeit. Fast alles entfiel auf zwei Wellen: die Dekolonisierung, die etwa von den späten 1950er-Jahren bis in die 1970er reichte und die Mehrheit der heutigen Staaten Afrikas und Asiens hervorbrachte, und den Zerfall der Sowjetunion und Jugoslawiens zwischen 1991 und 1993, der zwölf ehemalige Sowjetrepubliken und die ersten ehemaligen jugoslawischen Republiken in die UN brachte.

Seit Anfang der 1990er-Jahre ist das Tempo fast zum Stillstand gekommen. Eritrea trennte sich 1993 von Äthiopien, nach einem Referendum, das auf das Ende eines dreißigjährigen Krieges 1991 folgte. Osttimor wurde 2002 von Indonesien unabhängig, nach einem Referendum und einer Phase unter UN-Verwaltung, die auf Indonesiens Rückzug unter internationalem Druck gefolgt war. Montenegro stimmte 2006 für die Trennung von der Staatenunion Serbien und Montenegro und wurde mit 55,5 Prozent der Stimmen unabhängig, knapp über der von der EU gesetzten Schwelle von 55 Prozent. Der Kosovo erklärte 2008 seine Unabhängigkeit von Serbien, doch seine Anerkennung bleibt umstritten; im August 2026 zählte sein Präsidialamt 121 Staaten, die ihn anerkennen, eine Zahl, die Serbien mit dem Verweis auf zurückgezogene Anerkennungen bestreitet. Damit bleibt die Zahl hinter der Gesamtheit zurück, und es fehlen namentlich Russland, China, Spanien und Indien, während Serbien aktiv und mit teilweisem Erfolg eine Kampagne für die Rücknahme von Anerkennungen betreibt. Der Südsudan trennte sich 2011 vom Sudan, wurde das 193. Mitglied der UN und stürzte prompt in einen Bürgerkrieg, der ihn binnen drei Jahren zu einem der fragilsten Staaten der Welt machte.

Das ergibt fünf bemerkenswerte Fälle in rund dreißig Jahren, die ausgehandelte Teilung der Tschechoslowakei, um die es weiter unten geht, nicht mitgerechnet. Sie reichen von der Dekolonisierung über die ausgehandelte Trennung aus einer Union bis zur umstrittenen einseitigen Erklärung; keiner verlief sauber, und mehrere waren für die betroffenen Bevölkerungen katastrophal. Die Landkarte hat sich kaum bewegt, und diese Stabilität ist kein Zufall. Die westfälische Norm der territorialen Integrität, die Vorstellung, dass bestehende Grenzen im Zweifel legitim sind, ganz gleich, was sie umschließen, wird von praktisch jedem bestehenden Staat aktiv bevorzugt, weil fast jeder Staat eine Minderheit, eine umstrittene Grenze oder eine Region hat, die irgendwann einmal fortwollte. Chinas Einwand gegen den Kosovo handelt in Wahrheit von China, und der Russlands nach 2014 noch mehr von Russland. Getragen wird die Norm von einer Interessenkoalition, die quer zu allen anderen politischen Trennlinien verläuft.

Eine Unterscheidung gilt es vorab zu treffen. Die De-facto-Auflösung, der Zusammenbruch der Zentralgewalt über ein Gebiet, ist nicht dasselbe wie die De-jure-Auflösung, die förmliche Gründung neuer souveräner Staaten mit anerkannten Grenzen und, außer in den umstrittensten Fällen, Sitzen in der UN. Libyen hat seit 2014 mehrere konkurrierende Regierungen und über den größten Teil seines Gebiets keine wirksame Zentralgewalt. Syrien wurde zwischen 2014 und 2019 gleichzeitig vom Assad-Regime, vom IS, von den Demokratischen Kräften Syriens und von türkisch gestützten Gruppierungen regiert: vier verschiedene politische Ordnungen auf einem Territorium. Das sind menschliche Katastrophen, aber nicht das, was dieser Artikel untersucht. Eine De-facto-Zersplitterung kann unbegrenzt neben formaler Souveränität bestehen, weil die internationale Gemeinschaft die Fiktion eines einheitlichen Staates aufrechterhält, auch wenn die Wirklichkeit längst zusammengebrochen ist; Nachfolgegebilde anzuerkennen hieße zu entscheiden, wer was bekommt, und diese Entscheidung will niemand treffen. Dieser Artikel befasst sich mit dem engeren und selteneren Phänomen: der förmlichen Auflösung oder Sezession, aus der neue Staaten mit international anerkannten Grenzen und in der Regel einem Sitz in der UN hervorgehen.

Der Unterschied zwischen einem gescheiterten und einem aufgelösten Staat

Wenn Analysten Libyen oder Somalia als „gescheiterte Staaten“ bezeichnen, meinen sie etwas Genaues: Die Zentralregierung hat ihr Gewaltmonopol verloren, ihre Verwaltungsfähigkeit oder beides. Sie meinen nicht, dass Libyen völkerrechtlich aufgehört hätte, Libyen zu sein. Der libysche Staat hat noch immer einen Sitz in der UN, unterzeichnet noch immer Verträge durch die Regierung, die ihn im jeweiligen Jahr gerade vertreten kann, und unterhält noch immer seine Botschaften. Die Fiktion der Souveränität bleibt bestehen, weil es teurer wäre, sie aufzugeben, als sie aufrechtzuerhalten: Anerkennungsstreitigkeiten, Gebietsansprüche, Flüchtlingsbewegungen und vor allem die Präzedenzwirkung auf jeden anderen fragilen Staat.

Die De-facto-Auflösung ist weit häufiger und weit stabiler als die De-jure-Auflösung. Ein Staat kann jahrzehntelang als Fiktion funktionieren. Jugoslawiens Bundesinstitutionen arbeiteten nach Titos Tod 1980 noch etwa ein Jahrzehnt lang weiter, während die Einheit, für die sie standen, immer dünner wurde. Die Frage, welche Staaten sich förmlich auflösen könnten, betrifft deshalb eine viel seltenere und viel anspruchsvollere Schwelle.

Die vier Kräfte

Der Wunsch der Bevölkerung allein löst keinen Staat auf. Vier Kräfte halten einen Staat zusammen, und er zerfällt, wenn die entscheidenden gleichzeitig versagen, was fast nie geschieht.

Die erste Kraft ist die Koordination der Eliten. Staaten werden von ihren herrschenden Schichten erhalten, ganz gleich, was ihre Bevölkerungen von ihnen halten, weil diese Schichten ein gemeinsames Interesse am Fortbestand des Staatsapparats haben, an seinen Einnahmen, seinen Patronagenetzen, seinem internationalen Ansehen. Wenn Eliten aus diesem Gleichklang ausscheren, weil sie zu dem Schluss kommen, dass der bestehende Staat ihren Interessen nicht mehr besser dient als eine andere Ordnung, wird eine Auflösung auf eine Weise möglich, wie sie es vorher nicht war. Diese Kraft ist die unbeständigste der vier, weil sich die Kalküle von Eliten schnell ändern können. Der sowjetische Zusammenbruch von 1991 war vor allem ein Abfall der Eliten: Die kommunistischen Parteichefs der Republiken kamen zu dem Schluss, dass eigene Staatlichkeit ihren Interessen besser diente als der Verbleib in der Union, und handelten entsprechend. Gorbatschow schätzte falsch ein, ob er sich ihre Loyalität erhalten könne, und das Tempo des Zusammenbruchs überraschte die meisten von denen, die die Stabilität der UdSSR modelliert hatten.

Die zweite Kraft sind äußere Garanten – auswärtige Mächte oder Institutionen, die ein Interesse am Fortbestand des Staates haben und die Mittel, dieses Interesse durchzusetzen. Die Vereinigten Staaten spielten diese Rolle im Irak bis zu ihrem militärischen Abzug im September 2026. In Belgien ist es das institutionelle Gefüge der Europäischen Union, das eine Auflösung Belgiens zu einem heiklen Problem für jeden EU-Mitgliedstaat macht, der davon profitiert, dass Brüssel als Verwaltungshauptstadt der Union dient. Bosnien steht unter internationaler Aufsicht, verkörpert durch das Büro des Hohen Repräsentanten, das mit dem Abkommen von Dayton geschaffen wurde.

Die dritte Kraft ist das Fehlen einer tragfähigen Nachfolgeordnung, und sie wirkt als Bremse. Selbst wenn Eliten einen Staat auflösen wollen und keine äußere Macht sie daran hindert, verlangt eine Auflösung eine Antwort auf die Frage, was danach kommt. Wer kontrolliert die umstrittenen Gebiete? Wie werden die Schulden aufgeteilt? Welche Währung verwendet der Nachfolgestaat? Das Referendum in Kurdistan scheiterte auch daran, dass es auf die Kirkuk-Frage keine vereinbarte Antwort gab, und Kirkuk war das wirtschaftliche und symbolische Herz des kurdischen Anspruchs. Jede Lösung ohne Kirkuk ließ einen kurdischen Staat wirtschaftlich auf wackligen Füßen stehen; jede Lösung mit Kirkuk war für Bagdad unannehmbar und ebenso für die von Iran unterstützten Milizen mit ihren eigenen Interessen in der Region.

Die vierte Kraft ist die Trägheit der Bevölkerung, und sie zählt von den vieren am wenigsten. Die Auflösung der Tschechoslowakei zum 1. Januar 1993 kam durch eine Übereinkunft der Eliten zwischen Václav Klaus und Vladimír Mečiar zustande, obwohl Umfragen zeigten, dass nur etwa ein Drittel der Tschechen und ebenso viele Slowaken eine Teilung befürworteten. Die samtene Scheidung fand trotzdem statt, ohne Referendum, weil die beiden beherrschenden Politiker es so beschlossen hatten. Die Trägheit der Bevölkerung bestimmt die politischen Kosten von Elitenentscheidungen, verhindert aber für sich genommen keine Auflösung, wenn die anderen drei Kräfte versagt haben.

Diese vier Kräfte wirken nicht unabhängig voneinander. In Jugoslawien versagten sie gemeinsam, binnen etwa zwei Jahren: Miloševićs Manipulation der Verfassungsordnung der Föderation zerstörte die Koordination der Eliten auf Bundesebene; das Ende des Kalten Krieges beseitigte den äußeren Druck, der Jugoslawien seit Titos Bruch mit Stalin 1948 zusammengehalten hatte, und mit ihm das strategische Interesse des Westens an einem geeinten Jugoslawien; die Nachfolgeordnungen wurden durch Krieg erzwungen statt ausgehandelt; und die Stimmung in Slowenien und Kroatien hatte sich längst in Richtung Unabhängigkeit bewegt.

Jugoslawien: Wie eine Föderation scheitert

Slobodan Milošević wollte die serbische Vorherrschaft, und er manipulierte die Verfassungsarchitektur der jugoslawischen Föderation so, dass slowenischen und kroatischen Eliten kaum ein Grund zum Bleiben blieb. Indem er Gefolgsleute in den formal autonomen Provinzen Kosovo und Vojvodina sowie in Montenegro einsetzte, kontrollierte er vier der acht Stimmen im Bundespräsidium, genug, um jede Entscheidung zu blockieren, und verwandelte eine kollektive Regierungsordnung faktisch in ein Instrument serbischer Kontrolle. Die slowenische und die kroatische Führung entschieden sich zu gehen.

Das Ende des Kalten Krieges, selbst eine Folge der inneren Krise der UdSSR, beseitigte die äußere Klammer, die seit Titos Bruch mit Stalin 1948 gewirkt hatte, als die Angst vor sowjetischem Druck Jugoslawiens Eliten zusammenhielt und dem Westen ein Interesse am Überleben der Föderation gab. Deutschlands Ankündigung im Dezember 1991, Kroatien und Slowenien anzuerkennen, gefolgt von der förmlichen Anerkennung durch die Europäische Gemeinschaft im Januar 1992, beschleunigte die internationale Legitimierung der Auflösung, bevor irgendeine ausgehandelte Nachfolgeordnung stand. Nach Ansicht ihrer Kritiker verhärtete sie zudem den bereits laufenden Krieg in Kroatien und beschleunigte den in Bosnien.

Belgien – der Staat, der nie zugestimmt hat, einer zu sein

Belgien entstand 1830 aus einem Aufstand gegen die niederländische Herrschaft, und die Großmächte machten daraus die Lösung eines diplomatischen Problems. In London versammelt, wollten sie einen neutralen Puffer zwischen Frankreich und den Niederlanden; sie erkannten den neuen Staat an, akzeptierten 1831 einen deutschen Prinzen, Leopold von Sachsen-Coburg, als dessen gewählten König und garantierten 1839 seine Neutralität. Die Bevölkerung innerhalb der Grenzen sprach im Süden Französisch und im Norden Niederländisch (ein kleiner deutschsprachiger Streifen im Osten kam erst 1920 hinzu), und zusammengehalten wurde das Gebilde anfangs vom katholischen Konservatismus, später vom industriellen Reichtum, der sich in Walloniens Kohle- und Stahlindustrie ballte, und schließlich von einer bundesstaatlichen Verfassung, die so kunstvoll konstruiert ist, dass sie sich wie ein Friedensvertrag liest.

Die Konstruktion ist aufwendig. Auf Flandern entfallen rund 58 Prozent der Bevölkerung, auf die Wallonie rund 31 Prozent und auf die Region Brüssel-Hauptstadt rund 11 Prozent – eine offiziell zweisprachige, mehrheitlich französischsprachige Enklave inmitten flämischen Gebiets. Artikel 99 der belgischen Verfassung schreibt vor, dass dem Ministerrat ebenso viele französischsprachige wie niederländischsprachige Minister angehören, wobei der Premierminister ausdrücklich ausgenommen ist. Flämische und wallonische Medien bewegen sich weitgehend in getrennten Sphären und bringen Wählerschaften hervor, die sich ganz unterschiedliche Bilder von der politischen Wirklichkeit machen. Föderale Wahlen fallen in den beiden Gemeinschaften völlig verschieden aus: Die N-VA, eine flämische Partei, die für einen Konföderalismus eintritt, trat 2024 in der ganzen Wallonie mit Listen an und gewann dort keinen einzigen Sitz; der Parti Socialiste, Walloniens führende Partei, bis ihn in jenem Jahr die liberale MR überholte, spielt in Flandern keine nennenswerte Rolle. Belgiens Wähler entscheiden nicht zwischen denselben Parteien, und die Bundesregierung wird hinterher aus den Trümmern zusammengesetzt.

Dieses Zusammensetzen hat sich in der Vergangenheit oft lange hingezogen. 2010 und 2011 blieb Belgien 541 Tage ohne neue Bundesregierung, ein Weltrekord für die längste Zeit ohne Regierung in Friedenszeiten. Die Wahlen von 2024 führten in eine weitere Sackgasse, die sich erst löste, als Bart De Wever, Vorsitzender der N-VA und entschiedener Verfechter einer konföderalen Reform, im Februar 2025 als Premierminister vereidigt wurde. De Wevers Regierung brauchte eine Koalition über die Sprachgrenze hinweg, selbst der sichtbarste Beweis dafür, wie die Koordination der Eliten arbeitet: Sie ist der Mechanismus, der flämische und wallonische politische Eliten in dieselbe Regierung zwingt, ganz gleich, wie weit sich ihre Wählerschaften voneinander entfernt haben.

Das wirtschaftliche Gefälle, das der belgischen Politik zugrunde liegt, hat sich in den Nachkriegsjahrzehnten umgekehrt. Flandern, einst die ärmere Agrarregion, modernisierte sich zu einer hochproduktiven Exportwirtschaft, während Walloniens Kohle- und Stahlindustrie zusammenbrach. Das Ergebnis ist ein beträchtlicher Transferstrom von flämischen Steuerzahlern in die Wallonie, wobei auch Brüssel Nettozahler ist. Die genauen Beträge sind zwischen den belgischen politischen Lagern umstritten, die Richtung des Stroms dagegen bestreitet niemand ernsthaft. Der flämische Groll über diesen Transfer ist real und politisch wirksam: N-VA und Vlaams Belang hielten nach den Wahlen von 2024 zusammen 44 der 150 Sitze in der Kammer der Volksvertreter und kamen gemeinsam auf fast die Hälfte der flämischen Stimmen. Der Block reicht von Konföderalisten, die eine radikale Dezentralisierung anstreben, bis zu Nationalisten, die die vollständige Unabhängigkeit wollen; geeint sind sie durch den Ärger über die Transfers, auch wo sie über das Endziel uneins sind.

Belgien ist von einem Auseinanderbrechen weit entfernt. Die Koordination der Eliten hat stets das gemeinsame Regieren im Bundesstaat der Teilung vorgezogen. De Wevers N-VA nennt in ihrer Satzung zwar noch immer eine unabhängige flämische Republik als Ziel, doch De Wever selbst hat gesagt, wenn der Konföderalismus funktioniere, sei die Unabhängigkeit nicht mehr nötig. Der Konföderalismus in der Version der N-VA würde fast alle Befugnisse an Flandern und die Wallonie übertragen, die dann entscheiden würden, was sie noch gemeinsam verwalten; es ist die ehrgeizigste flämische Agenda, und De Wever stellt sie als Alternative zu einer Spaltung dar. Der äußere Garant ist im Fall Belgiens einer der stärksten der Welt: Brüssel ist die Verwaltungshauptstadt der EU und Sitz des NATO-Hauptquartiers, Heimat Zehntausender EU-Beamter. Das institutionelle Interesse der EU an Belgiens territorialer Integrität geht über diplomatische Gepflogenheit hinaus. Die Stimmung in der Bevölkerung, selbst unter den Flamen, die der Unabhängigkeit am meisten zugeneigt sind, geht überwiegend in Richtung mehr Autonomie und nicht in Richtung eines klaren Bruchs.

Das Hindernis, das eine Auflösung undurchführbar macht, ist Brüssel selbst. Die Stadt ist mehrheitlich französischsprachig, aber geografisch von Flandern umschlossen. Jede Auflösung Belgiens müsste klären, ob Brüssel zu Flandern gehört, zur Wallonie, zu einem unabhängigen Stadtstaat oder zur EU. Keine dieser Möglichkeiten ist für die Seite annehmbar, die leer ausgeht. Flandern würde den Verlust Brüssels nicht hinnehmen; die Wallonie grenzt nicht einmal an die Stadt; ein EU-Stadtstaat hat weder ein Vorbild noch einen erkennbaren rechtlichen Weg. De Wevers Amtszeit lässt sich am besten als kontrolliertes Überdruckventil verstehen: Sein Koalitionsvertrag vertagt jede neue Aufteilung der Befugnisse zwischen Bund und Regionen auf die Zeit nach den Wahlen von 2029 und versucht unterdessen, innerhalb des föderalen Rahmens das Maximum an Zugeständnissen herauszuholen, weil der Ausgang aus diesem Rahmen versperrt ist.

Das Brüssel-Problem

Etwa 81 Prozent der Brüsseler sprechen gut Französisch, aber nur rund 22 Prozent gut Niederländisch, und doch ist die Region Brüssel-Hauptstadt, eine eigenständige Region, vollständig von der Flämischen Region umgeben, und Belgien beherbergt mehr als 37.000 EU-Bedienstete, die meisten von ihnen in der Hauptstadt. Die Stadt ist für einen erheblichen Teil ihrer wirtschaftlichen Kraft auf die EU-Institutionen angewiesen und zugleich zwischen den beiden belgischen Gemeinschaften umkämpft, die symbolisch und administrativ Anspruch auf sie erheben.

Bosnien – der Staat, der sich streng genommen nicht selbst regiert

Das Abkommen von Dayton, im Dezember 1995 in Paris unterzeichnet, beendete einen Krieg, der rund 100.000 Menschen das Leben gekostet und die damals größte Vertreibung in Europa seit 1945 verursacht hatte, ein Rekord, den erst Russlands großangelegte Invasion der Ukraine 2022 übertraf. Was es an die Stelle dieses Krieges setzte, war nur in einem lockeren Sinn ein Staat. Bosnien und Herzegowina besteht unter Dayton aus zwei Entitäten, der Föderation Bosnien und Herzegowina auf rund 51 Prozent des Gebiets und der Republika Srpska auf rund 49 Prozent, dazu dem Distrikt Brčko, einer sich selbst verwaltenden Einheit, die formal beiden Entitäten gemeinsam gehört und sich über den schmalen Korridor erstreckt, der die östliche und die westliche Hälfte der Republika Srpska verbindet. Der internationale Supervisor des Distrikts setzte die Ausübung seiner Aufgaben 2012 aus, behält aber seine Befugnisse und könnte sie wieder aufnehmen. Die gesamtstaatliche Regierung hat begrenzte Zuständigkeiten: laut Verfassung Außenpolitik, Zoll und Geldpolitik, dazu eine einheitliche Armee und eine gemeinsame Behörde für indirekte Steuern, die Mitte der 2000er-Jahre auf Druck von außen hinzukamen. Die Liste dessen, was Sarajevo kontrolliert, ist kürzer als die Liste dessen, was Brüssel im belgischen Bundesstaat kontrolliert, und Belgien gilt selbst als ungewöhnlich dezentralisierter Staat.

Das 1995 eingerichtete Büro des Hohen Repräsentanten verfügt über die sogenannten Bonner Befugnisse, benannt nach der Konferenz von 1997, auf der sie festgeschrieben wurden. Sie erlauben es dem Hohen Repräsentanten, Gesetze zu erlassen und Amtsträger abzusetzen, ohne irgendeiner bosnischen Wählerschaft demokratisch Rechenschaft zu schulden. Solche Befugnisse gehören zu einem beaufsichtigten Gebiet; sie bestehen fort, weil die Parteien des Dayton-Abkommens aus eigener Kraft keine funktionierende Regierungsführung hervorbringen konnten. Das Budget des Büros für 2026–2027 liegt knapp unter sechs Millionen Euro, eine Zahl, die etwas über den Umfang des Unterfangens verrät, aber auch darüber, wie wenig es bräuchte, damit seine Geldgeber im Friedensimplementierungsrat die institutionelle Architektur aushungern, die einen weiteren Zerfall Bosniens verhindert. Das Büro existiert, weil Bosnien sich nicht vollständig selbst regiert, und es ist der wichtigste zivile Mechanismus, der die Folgen dieses Versagens bremst. Die militärische Rückversicherung ist EUFOR Althea, die EU-Truppe, die seit 2004 ein Mandat des UN-Sicherheitsrats hat, um dazu beizutragen, dass Bosnien sicher bleibt.

Im Zentrum der Krise der vergangenen Jahre stand Milorad Dodik. Als Präsident der Republika Srpska baute er jahrelang an einem politischen Projekt, das darauf zielte, die RS entweder mit Serbien zu vereinigen oder sie ganz der bosnischen Zuständigkeit zu entziehen. Im Februar 2025 wurde er verurteilt, weil er sich Entscheidungen des Hohen Repräsentanten widersetzt hatte: zu einem Jahr Haft und einem sechsjährigen Ämterverbot; die Haftstrafe wurde später in eine Geldstrafe umgewandelt, er verlor das Präsidentenamt der RS, und Bosniens Verfassungsgericht wies im November 2025 seine letzte Beschwerde ab. Seine SNSD hatte Gesetze durch die Nationalversammlung der RS gebracht, die gesamtstaatlichen Justiz- und Polizeibehörden die Tätigkeit in der Republika Srpska untersagten; unter internationalem Druck hob die Versammlung sie im Oktober 2025 wieder auf, und Washington hob wenige Tage später seine Sanktionen gegen Dodik auf. Dodik führt weiterhin die SNSD, deren Kandidaten Ende 2025 eine vorgezogene Wahl um das Präsidentenamt der RS gewannen und es bei den allgemeinen Wahlen im Oktober 2026 erneut errangen. Wie auch immer Dodiks persönliche Stellung außerhalb des Amtes aussieht, das Projekt, das er aufgebaut hat, hängt nicht mehr von ihm ab: Das politische Establishment der RS hält an größtmöglicher Trennung fest.

In Bosnien hat mehr von dem versagt, was einen Staat zusammenhält, als in jedem anderen hier untersuchten Fall. Die Führung der RS stimmt sich darüber ab, wie sie aus Bosnien herauskommt, nicht darüber, wie sie es regiert; ihr Horizont ist die Vereinigung mit Serbien oder eine Trennung, die weit genug geht, um den bosnischen Staat zur bloßen Formalität zu machen. Die äußeren Garanten sind die größte Unbekannte: Der EU-Beitrittsprozess, der Bosnien im Dezember 2022 den Kandidatenstatus verlieh und im März 2024 die Aufnahme von Beitrittsverhandlungen beschloss, hat die erste Regierungskonferenz, mit der diese beginnen würden, noch immer nicht abgehalten, und seine Glaubwürdigkeit als Lockmittel hängt von einem politischen Willen ab, den weder bosnische Politiker noch die EU-Mitgliedstaaten beständig gezeigt haben. Die Haltung der USA unter der gegenwärtigen Regierung schafft weitere Ungewissheit: Washington hob im Oktober 2025 seine Sanktionen gegen Dodik und seine Verbündeten auf. Dem Büro des Hohen Repräsentanten selbst, dem greifbarsten Instrument äußerer Steuerung, wird offen getrotzt, und seit dem Rücktritt Christian Schmidts 2026 leitet es ein kommissarischer Hoher Repräsentant, während die amerikanischen und europäischen Mitglieder des Friedensimplementierungsrats über seinen Nachfolger streiten.

Die dritte Kraft, die Nachfolgeordnung, unterscheidet Bosnien von Belgien. Eine Sezession der Republika Srpska folgt einer vergleichsweise klaren territorialen Logik: Die Entitäten existieren bereits, ihre Trennlinie wurde in Dayton gezogen, und die RS besitzt schon ihre eigene Regierung, ihre eigene Polizei und ihre eigene Verwaltungsstruktur. Die große Ausnahme ist Brčko, das beiden Entitäten gehört und keiner allein und das auf dem Korridor liegt, der die beiden Hälften der RS zusammenhält; jede Teilung müsste zuerst klären, wer es bekommt. Die wirtschaftlichen Folgen sind real, aber nicht offenkundig abschreckend. Dayton gibt keiner der beiden Entitäten ein Recht auf Sezession, und die Verfassung lässt sich nur durch eine Änderung ändern; was die RS hat, ist die Landkarte, und kein anderer Fall in diesem Artikel hat eine so lesbare.

Der 30. Jahrestag von Dayton brachte 2025 eine Erklärung des Präsidenten des Sicherheitsrats hervor, die gemeinsame Besorgnis ausdrückte, aber keinen Mechanismus zur Durchsetzung vorsah. Bosnien bleibt dem Namen nach souverän, doch international beaufsichtigt und im Inneren umkämpft, und es bewegt sich auf einen Krisenpunkt zu. Wann er erreicht ist, hängt davon ab, ob der EU-Beitritt genug Anreiz bietet, um den Eliten der RS den Fortbestand des bosnischen Staates schmackhaft zu machen, bevor die Autorität des Büros des Hohen Repräsentanten unwiederbringlich verfällt.

Die kroatische Frage

Über Bosnien wird oft gesprochen, als bestünden seine inneren Spannungen nur zwischen Bosniaken und Serben und, entfernter, zwischen der Föderation und der RS, doch es gibt eine dritte Konfliktlinie. Kroaten machen rund 15 Prozent der Bevölkerung Bosniens aus und hegen einen eigenen, lange gepflegten Groll: Sie argumentieren, dass das geltende Wahlsystem ihre politische Vertretung innerhalb der Entität Föderation faktisch mit der der Bosniaken verschmelze und so ihre eigenständige kroatische Stimme verwässere. Die Forderung nach einer dritten Entität, einem eigenen kroatischen Verwaltungsgebiet innerhalb Bosniens, kehrt im politischen Diskurs der Kroaten seit Dayton immer wieder.

Kroatiens EU-Mitgliedschaft verschafft der kroatischen Frage einen äußeren Schutzpatron, so wie Serbiens eigene EU-Kandidatur der serbischen, wenn auch in anderer Konstellation. Eine Auflösung in drei Richtungen (die RS zu Serbien, eine kroatische Entität zu Kroatien, ein bosniakischer Rumpfstaat unter internationaler Aufsicht) steht nicht unmittelbar bevor, aber in diese Richtung weist das jeweils eigene Interesse jeder Gemeinschaft, innerhalb einer Architektur, die verhindern soll, dass eine von ihnen ihm folgt.

Irak – der Staat, der von außen gehalten wird

Die Gefahr im Irak ist anderer Art. Während Bosniens Linien bereits gezogen sind, trägt der Irak die schwerste Last gleichzeitiger Belastungen, mit mehr Möglichkeiten zu scheitern und mehr, was auf dem Spiel steht, wenn sich diese Fehlschläge summieren.

Das Muhasasa-System, die Machtteilung, nach der der Ministerpräsident schiitischer Araber, der Präsident Kurde und der Parlamentspräsident des Repräsentantenrats sunnitischer Araber ist, bildet die Regierungslogik des irakischen Staates. Es ging aus der Ordnung nach 2003 als pragmatischer Kompromiss hervor und erlangte den Rang einer Verfassungskonvention. Seine Wirkung besteht darin, die Zugehörigkeit zu einer Gemeinschaft als wichtigste Achse des politischen Wettbewerbs zu institutionalisieren: Kabinettsverhandlungen, Haushaltsstreitigkeiten und Ernennungen werden allesamt danach gelesen, welcher Gemeinschaft sie nützen. Anders als Belgiens Artikel 99, der in einem Staat wirkt, dessen beide Gemeinschaften den zugrunde liegenden föderalen Rahmen akzeptieren, wirkt das Muhasasa-System zwischen Gemeinschaften, deren grundsätzliche Haltung zum irakischen Staat selbst umstritten ist. Die schiitisch-arabischen Parteien sind gespalten in jene, die in das politische System eingebunden sind, und jene, deren Loyalität in erster Linie Teheran gilt. Sunnitische Araber machen nach Schätzungen aus Erhebungen etwa ein Fünftel bis ein Viertel der Bevölkerung aus; Iraks Volkszählung von 2024, die erste landesweite seit 1987, erfasste bewusst weder Ethnie noch Konfession. Sie sind seit 2003 die am systematischsten an den Rand gedrängte Gemeinschaft, und die Missstände, die al-Qaida im Irak und später dem IS Rekruten zutrieben, blieben auch nach der territorialen Niederlage des IS ungelöst. Die kurdischen Parteien beteiligen sich an der Regierung in Bagdad, halten zugleich ihre autonome Verwaltung im Norden aufrecht und hegen, wie 2017 gezeigt hat, langfristige Unabhängigkeitsambitionen.

Zurück zu jenem Referendum: Es war eine kalkulierte Wette darauf, dass die vier Kräfte günstig zueinander standen. Die kurdischen Eliten lasen den Moment (der IS aus Mossul vertrieben, Bagdad geschwächt, westliche Sympathien nach Jahren der Partnerschaft mit den Peschmerga) als die günstigste Konstellation, die sie wohl je erleben würden, und sie verschätzten sich bei den äußeren Garanten. Die Vereinigten Staaten weigerten sich, das Referendum zu unterstützen, die Türkei und Iran stellten sich hinter Bagdad, und Bagdad selbst handelte schneller, als die Kurden erwartet hatten. Kirkuk fiel am 16. Oktober 2017 binnen Stunden, und die wirtschaftliche Rechnung war sofort fällig: Allein die beiden Kirkuker Felder Bai Hassan und Avana hatten mehr als ein Drittel des Öls gefördert, das die Region exportierte. Die kurdische Führung entschied sich für den Ausgleich, weil sie die Kosten der Alternative abgewogen hatte. Drei der vier Kräfte hielten, obwohl die Stimmung in der Bevölkerung entschieden zur Unabhängigkeit umgeschlagen war: Der Abfall der Eliten von Bagdad war unvollständig, die äußeren Garanten stellten sich aktiv gegen die Abstimmung, und das Kirkuk-Problem machte jede tragfähige Nachfolgeordnung wirtschaftlich zu einer Randexistenz, während Bagdads militärische Antwort schnell genug kam, um jeder Festigung zuvorzukommen.

Öl liefert rund 90 Prozent der Staatseinnahmen des Irak. Mit dem Öl unterhält Bagdad die Patronagenetze, die die Gemeinschaften an den Zentralstaat binden: Gehälter im öffentlichen Dienst, Ausgaben für Infrastruktur, die Finanztransfers, dank deren das Muhasasa-System als etwas anderes funktioniert als reiner Zwang. Doch die Abhängigkeit vom Öl bedeutet, dass jeder größere Einnahmeschock, sei es ein Preisverfall, ein Ausfall der Infrastruktur oder eine erfolgreiche regionale Sezession, die finanzielle Grundlage des Ausgleichs zwischen den Gemeinschaften rasch auflösen könnte.

Die US-Militärpräsenz im Irak, nach der Niederlage des IS auf eine Restgröße verkleinert, war jahrelang die konkreteste äußere Garantie. Nach einem im September 2024 angekündigten Zwei-Phasen-Plan verließen die US-Truppen zwischen Mitte 2025 und Januar 2026 die Stützpunkte im föderalen Irak, und am 30. September 2026 zogen die letzten Soldaten aus Erbil ab, womit die militärische Mission der Koalition endete; die Einsatzgruppe gegen den IS hat ihr Hauptquartier inzwischen in Jordanien. Der politische Druck der mit Iran verbündeten Fraktionen im irakischen Parlamentssystem war anhaltend und wirksam, und die letzten Monate des Abzugs verliefen unter wiederholten Angriffen auf US-Stützpunkte im kurdischen Norden, nachdem im Februar 2026 der Krieg der USA und Israels gegen Iran begonnen hatte. Die offene Frage ist nun, ob der irakische Staat ihr Fehlen verkraften kann, ohne dass die Eliten von den Muhasasa-Vereinbarungen abfallen, die diese Präsenz mit abgesichert hatte.

Bei den Wahlen im November 2025 lag die offizielle Beteiligung bei 56,11 Prozent der registrierten Wähler. Gemessen an allen Irakern über 18, so wie der irakische Meinungsforscher Munqith Dagher rechnet, sind es etwa 41 Prozent, oder etwa 38,5 Prozent, wenn man die ungültigen Stimmen abzieht. Eine politische Klasse, die nur von 38 bis 41 Prozent der erwachsenen Bevölkerung gewählt wurde, entlang der Gemeinschaften gespalten ist, über eine ausdrücklich nach Gemeinschaften geordnete Machtteilung agiert und nun ohne die US-Militärpräsenz auskommen muss, die ihr einst den Rücken stärkte, verfügt über keine tiefen Reserven an institutioneller Loyalität.

Die sunnitische Dimension wird am leichtesten übersehen. Nach 2003 verloren die sunnitischen Araber gleichzeitig die politische Vorherrschaft, die sie im Baath-System innegehabt hatten, und ihren proportionalen Anteil an den wirtschaftlichen Ressourcen des Staates. Die Entbaathifizierung und die Auflösung der Armee trafen sie am härtesten und drängten sie in großer Zahl auf einen Schlag aus dem Militär, dem öffentlichen Dienst und den Universitäten. Im Irak nährte sich der IS ebenso sehr vom politischen Groll der sunnitischen Araber wie von seiner dschihadistischen Theologie, und er bot Regierungsleistungen (Steuern, Gerichte, elementare Sicherheit) dort, wo viele sunnitische Araber keinen irakischen Staat sahen, dem sie trauen konnten. Der territoriale Zusammenbruch des IS-Protostaats löste das zugrunde liegende Versagen der Staatsführung nicht. Mossul und die umliegenden sunnitisch-arabischen Gebiete wählten im Dezember 2023 wieder einen Provinzrat, der einen sunnitischen Gouverneur bestimmte, doch Wiederaufbaugelder und Sicherheit laufen weiterhin über Bagdad, und die Patronagemittel, die nötig wären, um das Vertrauen in den Staat wiederaufzubauen, werden in einem Feilschen zwischen den Gemeinschaften verteilt, das sunnitische Interessen systematisch zu gering gewichtet.

Der IS 2014–2017: die teilweise Auflösung, die niemand beim Namen nennen wollte

Auf dem Höhepunkt seiner territorialen Ausdehnung 2014 beherrschte der IS einen Teil des Irak, den Bagdads Militär später auf 40 Prozent des Landes bezifferte, eine Zahl, die unabhängige flächenbasierte Schätzungen deutlich nach unten korrigieren, und einen beträchtlichen Teil Syriens. Er betrieb Steuersysteme und Gerichte, verwaltete Infrastruktur und prägte sogar eigene Gold- und Silbermünzen. Nach den meisten funktionalen Definitionen war er ein Staat, einer, der die Staatsgewalt des Irak und Syriens über ein großes zusammenhängendes Gebiet aufgelöst und durch seine eigene ersetzt hatte.

Die internationale Gemeinschaft lehnte es ab, ihn als solchen zu behandeln, doch diese Zurückhaltung verdeckt, dass die De-facto-Auflösung den Irak bereits einmal getroffen hat, noch in lebendiger Erinnerung und als Reaktion auf ganz bestimmte politische Versäumnisse. Die Frage für die nächsten fünfzig Jahre lautet, ob diese Versäumnisse behoben oder bloß unterbrochen worden sind.

Die Vergleichsfälle – Quebec und Katalonien

Jede Erklärung dafür, warum Staaten zerfallen, sollte auch erklären, warum die meisten es nicht tun. Quebec und Katalonien sind gute Prüfsteine: Beide haben starke separatistische Bewegungen, aussagekräftige aktuelle Umfragedaten und jene sichtbare politische Energie, die von außen wie eine unmittelbar bevorstehende Auflösung aussehen kann.

In Quebec ist jenseits der Souveränitätsbewegung selbst die Koordination der Eliten zugunsten der Unabhängigkeit schwach: Quebecs Wirtschaft war stets gegen die Abspaltung, weil sie davon ausgeht, dass die Mitgliedschaft im CUSMA und der Zugang zum US-Markt vom Fortbestand des kanadischen Bundesstaats abhängen. Der Clarity Act von 2000, verabschiedet nach dem hauchdünnen Ergebnis des Referendums von 1995 mit 49,4 Prozent Ja-Stimmen, ermächtigt das Unterhaus zu entscheiden, ob eine Referendumsfrage und die daraus hervorgehende Mehrheit eindeutig sind, und verbietet Ottawa, über eine Sezession zu verhandeln, wenn sie es nicht sind, auch wenn er nie an einer tatsächlichen Mehrheit für die Unabhängigkeit erprobt wurde. Die Probleme der Nachfolgeordnung sind gravierend: Ein unabhängiges Quebec müsste Währungsfragen und Handelsabkommen aushandeln und, am verwickeltsten, den Status der nördlichen Gebiete der Cree und Inuit, die stets erklärt haben, dass sie einem Unabhängigkeitsvotum Quebecs nicht in die Trennung von Kanada folgen würden.

Die Politik der Eliten hat sich verschoben: Am 5. Oktober 2026 gewann der Parti Québécois die Provinzwahl in Quebec und wird unter Paul St-Pierre Plamondon eine Minderheitsregierung bilden; er hat für seine Amtszeit ein drittes Souveränitätsreferendum versprochen – allerdings nicht, solange Donald Trump im Weißen Haus sitzt. Die Bevölkerung ist nicht gefolgt: Die Zustimmung zur Souveränität lag im September 2026 bei 27 Prozent, rund drei von zehn, wenn man die Unentschiedenen herausrechnet, weit entfernt von der Beinahe-Mehrheit von 1995. Die Jungen sind Hoffnung und Enttäuschung der Bewegung zugleich: Im Sommer 2025 hätten 47 Prozent der 18- bis 34-Jährigen in einem Referendum mit Ja gestimmt; im September 2026 lag der Wert für diese Altersgruppe bei einer gleichartigen Frage bei 34 Prozent. Der Trump-Faktor wirkt in beide Richtungen: Der wirtschaftliche Druck der USA löste 2025 eine Welle des kanadischen Patriotismus aus, und er ist zugleich der Grund, warum der PQ jede Abstimmung ausgeschlossen hat, bevor Trump im Januar 2029 aus dem Amt scheidet.

In Katalonien zeigt die einseitige Unabhängigkeitserklärung von 2017, was geschieht, wenn eine Auflösung ohne diese Voraussetzungen versucht wird. Die Bewegung hatte 2017 eine starke Mobilisierung auf der Straße und einen Unabhängigkeitsblock, der die Generalitat kontrollierte. Die wirtschaftliche Elite zog nicht mit: In den Wochen um das Referendum vom 1. Oktober und die Erklärung verlegten Kataloniens zwei größte Banken ihren eingetragenen Sitz nach Valencia und Alicante, Gas Natural verlegte seinen Rechtssitz nach Madrid, und Tausende weitere Unternehmen leiteten Verfahren ein, um ihren Sitz anderswo in Spanien anzusiedeln. Äußere Garanten gab es ebenso wenig; die EU stellte klar, dass sie ein unabhängiges Katalonien nicht anerkennen würde und dass die spanischen Verfassungsverfahren Vorrang hätten. Und die Nachfolgeordnung, eine Katalanische Republik, die sich neu um eine EU-Mitgliedschaft hätte bewerben müssen, die sie als eigener Staat nie besessen hatte, und deren Währungsfragen völlig ungeklärt waren, war nicht tragfähig. Artikel 155 der spanischen Verfassung ermächtigte zur Zwangsverwaltung durch Madrid, und sie wurde verhängt.

Die Jahre danach waren für die katalanische Unabhängigkeitspolitik wenig freundlich. Im März 2025 fiel die Zustimmung zur Unabhängigkeit auf 37,6 Prozent, den tiefsten Stand, seit das regelmäßige Barometer diese Frage stellt, auch wenn sie sich bis Juli 2026 auf 45 Prozent erholte, ihren höchsten Wert seit Anfang 2020. Die Jungen, einst die verlässlichste Stütze der Bewegung, haben sich deutlich abgewandt: Vor einem Jahrzehnt befürwortete etwa die Hälfte der 18- bis 24-Jährigen die Unabhängigkeit, 2025 nannten sie nur noch rund 27 Prozent als ihre bevorzugte Ordnung für Katalonien. Der Unabhängigkeitsblock gewann bei der katalanischen Parlamentswahl im Mai 2024 nur 61 von 135 Sitzen und verfehlte die für eine Mehrheit nötigen 68.

Weder Quebec noch Katalonien erfüllen die Bedingungen für eine Auflösung. Die äußeren Garanten sind stabil, und die Koordination der Eliten zugunsten der Unabhängigkeit ist in Katalonien zersplittert und in Quebec, außerhalb des neu gewählten Parti Québécois, schwach.

Was die nächsten fünfzig Jahre verlangen

Wenn es zu einer Auflösung kommt, geht sie schneller vonstatten, als Beobachter erwarten. Jugoslawien kam in rund zwei Jahren vom funktionierenden Bundesstaat zum umfassenden Krieg. Die Tschechoslowakei löste sich binnen weniger Monate durch eine Übereinkunft der Eliten auf, obwohl in jeder Republik nur etwa ein Drittel der Bevölkerung dafür war; eine Entscheidung der Eliten kann sich so schnell vollziehen, dass keine Zeit für eine Kurskorrektur bleibt. Mehrere Sowjetrepubliken, die 1991 ihre Unabhängigkeit erklärten, darunter die zentralasiatischen, hatten im März desselben Jahres mit überwältigender Mehrheit für den Erhalt der Union gestimmt.

Bosnien trägt von allen hier untersuchten Staaten das höchste Risiko einer förmlichen Sezession. Die Vereinigung mit Serbien ist das langjährige Projekt der beherrschenden Partei der RS, die im Oktober 2026 das Präsidentenamt der RS behauptet hat. Der Dayton-Ordnung wurde offen getrotzt, auch wenn die Versammlung der RS im Oktober 2025 einen Rückzieher machte und ihre Gesetze gegen die gesamtstaatlichen Institutionen aufhob. Die Autorität des Büros des Hohen Repräsentanten ist umstritten, seine Leitung liegt in kommissarischen Händen, und sein Budget ist verschwindend gering gemessen an den politischen Kräften, die gegen es stehen. Die EU-Integration, mit den Friedenstruppen der EUFOR im Rücken, bleibt der wichtigste äußere Garant, doch ihre Glaubwürdigkeit hängt von einem politischen Willen ab, der sich als anfällig für transaktionalen Druck erwiesen hat. Dodiks Verurteilung und das Urteil des Verfassungsgerichts vom November 2025, das das politische Ämterverbot bestätigte, belegen, dass die förmlichen Rechtsmechanismen des bosnischen Staates weiter funktionieren, und zugleich, dass das politische Establishment der RS bereit ist, sie als belanglos zu behandeln. Die Frage für die nächsten fünfzehn bis zwanzig Jahre lautet, ob ein stockender EU-Beitritt zusammen mit einer geschwächten Autorität des Hohen Repräsentanten die Unterstützung von außen unter die Schwelle drückt, die nötig ist, um das Gleichgewicht von Dayton zu halten.

Der Irak weist von allen untersuchten Fällen die schwerste strukturelle Fragilität auf, doch einer förmlichen Teilung steht das Kirkuk-Problem im Weg, für das es keine Lösung nach bosnischem Muster gibt. Kirkuk ist zwischen Kurden und Arabern umstritten, zentral für die Finanzen jedes kurdischen Staates und genau der Punkt, an dem das Referendum von 2017 scheiterte. Ein gedachter sunnitisch-arabischer Staat im Zentralirak hätte keine Öleinnahmen; ein unabhängiges Kurdistan ohne Kirkuk müsste ohne die Öleinnahmen beginnen, mit denen es gerechnet hatte; ein schiitisch-arabischer Staat im Süden würde den Großteil der Einnahmen kontrollieren, nicht aber das Territorium. Der im September 2026 abgeschlossene Abzug des US-Militärs hat den konkretesten äußeren Garanten beseitigt; das Muhasasa-System macht jede gemeinschaftsübergreifende Entscheidung zu einem Handel zwischen den Gemeinschaften; und das Legitimitätsdefizit, das die Beteiligungsdaten der Wahl von 2025 offengelegt haben, deutet darauf hin, dass die politische Grundlage des Ausgleichs zwischen den Gemeinschaften schmaler wird. Ob ein künftiger Einbruch der Öleinnahmen die Eliten dazu bringt, von den Muhasasa-Vereinbarungen abzufallen, ist die zentrale Frage für die nächsten fünfzig Jahre des Irak.

De Wevers Regierung arbeitet innerhalb des föderalen Rahmens, statt ihn verlassen zu wollen, und vertagt jede neue Aufteilung der Befugnisse auf die Zeit nach 2029. Solange es auf die Brüssel-Frage keine für alle Seiten annehmbare Antwort gibt, macht diese Pattsituation eine Auflösung Belgiens undurchführbar und hält sie auf absehbare Zeit von der Tagesordnung fern.

Quebec und Katalonien sind auf absehbare Zeit keine Kandidaten, auch nicht mit einer souveränistischen Partei, die gerade zur Regierung Quebecs gewählt wurde. Ihre Nachfolgeordnungen stehen vor Problemen, die noch keine politische Bewegung gelöst hat: Währung und Zugang zu Verträgen in Quebec, EU-Mitgliedschaft und Einbindung in das Finanzsystem in Katalonien. Keine der beiden Bewegungen kommt in Umfragen auf eine Mehrheit.

Was nichts davon vorhersagen kann, ist das auslösende Ereignis. Die vier Kräfte zeigen, welche Staaten darauf zusteuern, dass mehrere von ihnen zugleich versagen; sie können nicht sagen, was einen von ihnen kippen lässt oder wann. Jugoslawiens unmittelbarer Auslöser war Miloševićs Verfassungsmanipulation; die strukturellen Voraussetzungen hatten sich ein Jahrzehnt lang aufgebaut. Der unmittelbare Auslöser in der Sowjetunion war ein gescheiterter Putschversuch; Gorbatschows Autorität bröckelte seit Jahren. Im Irak könnte der unmittelbare Auslöser ein Einbruch des Ölpreises sein oder die erste ernste Probe für den Zusammenhalt des Staates, nun da die US-Truppen fort sind. In Bosnien könnte es eine provokante Aktion der RS sein, die die Geduld der internationalen Gemeinschaft erschöpft – oder ein Nachlassen der internationalen Aufmerksamkeit, das so weit geht, dass niemand mehr die Architektur instand hält.

Die Kräfte, die die Landkarte seit 2017 bewahrt haben (die US-Militärpräsenz, die EU-Integration, die Dayton-Architektur), waren nie feste Größen, und im Irak ist die erste von ihnen bereits verschwunden. Sie sind politische Entscheidungen, getragen von Geld und strategischer Aufmerksamkeit und demselben transaktionalen Druck ausgesetzt, der über das kurdische Referendum entschied. 2017 hatten die Kurden die Stimmen, aber nicht die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, die Türkei, Iran oder Bagdad, und als das Referendum scheiterte, waren drei Kräfte intakt. Im Irak hat eine dieser äußeren Mächte inzwischen ihre Sachen gepackt und ist gegangen. In Bosnien können sich die Amerikaner und Europäer, die die Dayton-Architektur am Laufen halten, nicht darauf einigen, wer sie leiten soll.

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Wichtige Quellen und Literaturhinweise

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