Owen Parker

Depuis 1990, la Constitution libanaise promet d’abolir le partage confessionnel du pouvoir. Le comité censé s’en charger n’a jamais été formé.

L'OMS a déclaré la flambée d'Ebola Bundibugyo urgence mondiale avant que ses experts ne se réunissent. Pourquoi cette déclaration apporte des conseils plutôt que des actes, deux décennies de réformes plus tard.

L'État-nation semble éternel, mais ce sont des pamphlets, des écoles et des armées de conscrits qui l'ont bâti il y a deux siècles. Il ploie aujourd'hui sous des problèmes qui franchissent les frontières.

En août 1602, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales ajouta une phrase à son registre des actionnaires : les actions pourraient être cédées. Cette phrase a créé le marché boursier, et avec lui la vente à découvert, les produits dérivés et les régulateurs qui leur courent après depuis lors.

Il y a quatre-vingts millions d'années, une mer peu profonde déposa la craie de la Black Belt de l'Alabama. Son sol sombre et fertile attira le coton, l'esclavage et la richesse de la Confédération — et le même croissant apparaît encore sur les cartes de la pauvreté d'aujourd'hui.

En Papouasie-Nouvelle-Guinée, les langues s'effacent en trois générations sans la moindre interdiction, tandis que l'hébreu est revenu après 1 700 ans. C'est la langue que les parents parlent à la maison qui tranche.

La neutralité suisse repose sur une garantie des grandes puissances datant de 1815, sur une armée qui rend l'invasion coûteuse et sur des banques que chaque camp a trouvées utiles.

De la Crimée à l'Øresund en passant par le détroit de Taïwan, un pont jeté sur des eaux disputées affirme une revendication, et l'attaquer, c'est attaquer cette revendication.

Entre 1950 et 1990, aucune démocratie plus riche que l'Argentine de 1975 ne s'est jamais effondrée. La richesse, les institutions et les normes non écrites expliquent pourquoi certaines démocraties meurent jeunes quand d'autres durent — et la Hongrie montre comment même une démocratie riche peut être vidée de sa substance en toute légalité.

Aucun pays ne veut du désert de Bir Tawil, et pourtant le Japon coule du béton autour de deux rochers grands comme une chambre. La raison, c'est la mer, qu'un point de terre peut commander.