كيف قرر العالم كم الساعة الآن — ولماذا لا يزال الأمر موضع نزاع

تُرجمت هذه المقالة آليًا. النسخة الأصلية متاحة باللغة الإنجليزية.

على واجهة مبنى بورصة الحبوب في بريستول ساعةٌ لها عقربان للدقائق. أحدهما أحمر، والآخر أسود. يشير العقرب الأحمر إلى توقيت غرينتش. ويشير الأسود إلى التوقيت المحلي المتوسط لبريستول — متأخرًا بنحو عشر دقائق، كما تقتضي هندسة خطوط الطول لمدينة تقع على بعد درجتين تقريبًا غرب لندن. يعود تاريخ الساعة نفسها إلى عام 1822؛ أما عقرب الدقائق الثاني فقد أُضيف في عصر السكك الحديدية، بعد أن وحّدت شركة سكك حديد «غريت وسترن» جداول مواعيدها على توقيت لندن في نوفمبر 1840، فوجد المسافرون وموظفو السكك الحديدية في بريستول أنفسهم فجأةً مُلزَمين بالعمل وفق توقيت لا تعتمده مدينتهم. وكانت الساعة ذات العقربين هي الحل: تخبرك كم الساعة، وكم تظنّها السكة الحديدية.

نشعر عادةً بأن الوقت راسخ رسوخ الجاذبية أو موقع الشمس، غير أن العقرب الأحمر على تلك الساعة ليس أصحّ من الأسود بأي حال، بل هو أنسب فحسب لغرض إداري بعينه. وتطرح الساعة سؤالًا مباشرًا: إذا كان التوفيق بين توقيت مدينة إنجليزية واحدة وتوقيت سكتها الحديدية قد احتاج إلى عقربين للدقائق، فماذا يتطلب التوفيق بين أوقات العالم كله، ومن سيحق له أن يقرر؟

واجه المسافرون الذين كانوا يصلون إلى المحطات الأمريكية في سبعينيات القرن التاسع عشر وثمانينياته المشكلة نفسها على نطاق قارة. فقد كان لكل خط سكة حديد توقيته الخاص، وهو في الغالب توقيت المدينة التي يتخذها مقرًّا، وكانت المحطة المزدحمة قد تعلّق ساعة مستقلة لكل خط تخدمه، من دون أن تتفق أيٌّ منها مع توقيت البلدة نفسها. وحتى أواخر عام 1883، كانت أمريكا الشمالية تعمل على أكثر من 144 توقيتًا محليًا مختلفًا، وكان على المسافر الذي يبدّل القطارات أن يتبيّن أيّها يعتمده موعد الرحلة التالية.

توقف شكل الحل على من سيحدد نقطة الصفر، وأين، وعلى من يمكن إلزامه بقبولها.

العالم قبل الاتفاق على الساعة

طوال معظم التاريخ البشري، لم يسبّب التوقيت الشمسي المحلي أي إزعاج، وكان دقيقًا. فحين يُنظَّم يومك حول مهام مكان بعينه (متى تزرع، ومتى تفتح السوق)، تكون الشمس فوق حقولك أنت المرجع الصحيح تمامًا. كانت ساعة كنيسة القرية تُضبط على الظهر المحلي، لأن الظهر هو اللحظة التي تبلغ فيها الشمس أعلى نقطة لها فوق تلك الكنيسة، لا فوق كنيسة أخرى تبعد درجة طول واحدة، وقلّة من الناس كانوا يقطعون في يوم واحد مسافة تكفي ليصبح الفرق ذا شأن.

غيّرت السكك الحديدية ذلك. فحين صار بوسعك أن تقطع ستين ميلًا في ساعتين، تحوّل الفرق المتراكم في التوقيت الشمسي المحلي بين نقطة انطلاقك ووجهتك إلى مشكلة جدولة من الطراز الأول. ولم يستند تحوّل شركة «غريت وسترن» إلى توقيت لندن عام 1840 إلى أي ميزة علمية لتوقيت لندن على توقيت بريستول، لكن جدول المواعيد لا يمكن أن يسير على توقيتين محليين في آن واحد. وتبعتها شركات أخرى، وفي عام 1847 أوصت دار المقاصة للسكك الحديدية بأن تعتمد جميعها توقيت غرينتش. ولعقد من الزمن أو أكثر، اضطرت البلدات التي تمسّكت بتوقيتها الخاص إلى عرض التوقيتين معًا: فقد صنع صانعو الساعات موانئ بعقرب دقائق ثانٍ لتوقيت لندن. وبحلول عام 1855، كانت جميع السلطات العامة تقريبًا، ومنها الكنائس ودور البلدية، قد ضبطت ساعاتها على توقيت السكك الحديدية. وساعة بورصة الحبوب في بريستول، بعقرب لندن المضاف إلى مينائها القديم، أثرٌ من تلك الحقبة، حين تصدّع العالم القديم ذو التوقيت الواحد ولم يكن ثمة مبدأ واضح لإعادة جمعه.

ولا يزال جرس «غريت توم» في كلية كرايست تشيرش بأكسفورد يعمل على التأخير نفسه. ففي كل مساء، عند ما يقرؤه الزائر على أنه 9:05 مساءً، يدقّ الجرس 101 دقة إيذانًا بحظر التجوّل القديم في الكلية — دقة لكل واحد من «الطلاب» المئة في التأسيس الأصلي، ودقة إضافية لـ«الطالب» الذي أُضيف عام 1663. ويدقّ في ذلك الوقت لأن أكسفورد تقع بحساب الشمس على بعد خمس دقائق غرب غرينتش، وقد أبقت الكلية الجرس على الساعة التاسعة مساءً بحساب أكسفورد القديم. التعديل صغير إلى حدّ يبدو معه تافهًا، وقديم إلى حدّ يبدو معه طريفًا، لكنه الظاهرة نفسها التي تجسّدها ساعة بريستول: بقيّة من عالم ما قبل التوحيد، باقية لأن أحدًا لم يجد سببًا كافيًا للمساس بها.

في أمريكا الشمالية، حيث جعل الامتداد الطولي الهائل للقارة المشكلة حادة بسرعة أكبر بكثير، لم تكن الفوضى السابقة للتوحيد طريفة. فقد سار كل خط سكة حديد على التوقيت الذي يناسب عملياته، وحيث تلتقي الخطوط كانت الساعات تتضارب. وفي النهاية فرضت شركات السكك الحديدية في الولايات المتحدة وكندا نظامها الخاص في 18 نوفمبر 1883 — «يوم الظهيرتين»، حين أُعيد ضبط ساعات المحطات في أرجاء القارة على عدد قليل من المناطق الزمنية القياسية.

خرجت البنية التقنية لحل عالمي من رحم السكك الحديدية. فقد قدّم ساندفورد فليمنغ، المهندس الكندي الاسكتلندي المولد الذي مرّت حياته المهنية عبرها، مقترحًا إلى المعهد الكندي في 8 فبراير 1879. اقترح تقسيم الكرة الأرضية إلى 24 منطقة متساوية، عرض كل منها 15 درجة طول، تُحسب جميعها من خط طول رئيسي واحد — وضعه في المحيط الهادئ، على خط الطول المقابل الذي يبعد 180 درجة بالضبط عن غرينتش. كان المقترح أنيقًا وحذرًا سياسيًا: فبالعدّ من الجانب الآخر من الكرة الأرضية، استطاع فليمنغ أن يقدّم نظامًا عالميًا من دون أن يسمّي غرينتش نفسها صفرًا للعالم.

أدرك فليمنغ أن اختيار خط الطول الصفري عمل دبلوماسي. فخط الطول المقابل يمرّ في معظمه عبر المحيط المفتوح، ولا يعبر اليابسة إلا في أقصى شمال شرق روسيا وبضع جزر في فيجي والقارة القطبية الجنوبية — لكنه كان مع ذلك محدَّدًا بغرينتش، وهي نقطة أثارها مندوب بريطانيا نفسه، عالم الفلك جون كاوتش آدامز، بصراحة في واشنطن عام 1884: فالخط المقابل لغرينتش، كما قال، وطنيّ تمامًا مثل غرينتش نفسها. خفّف أسلوب فليمنغ حدّة المسألة من دون أن يحسمها، وتركها مفتوحة ليتنازع عليها آخرون.

قانون النصوص التشريعية (تعريف الوقت) لعام 1880

كان انتقال بريطانيا إلى التوقيت القياسي بطيئًا ومضطربًا. فحتى بعد أن اعتمدت معظم السكك الحديدية توقيت غرينتش، ظلت المحاكم المحلية والتجارة المحلية تعمل بالتوقيت المحلي. وكانت بريستول نفسها قد حوّلت ساعاتها العامة إلى توقيت غرينتش في 14 سبتمبر 1852، لكن القانون لم يكن قد لحق بالركب.

حسم قانون النصوص التشريعية (تعريف الوقت)، الذي نال الموافقة الملكية في 2 أغسطس 1880، هذا الالتباس القانوني: فأي تعبير عن الوقت في قانون برلماني أو عقد أو أي صك قانوني آخر صار يعني منذ ذلك الحين، ما لم يُنصّ صراحةً على خلاف ذلك، توقيت غرينتش في بريطانيا العظمى (والتوقيت المتوسط لدبلن في أيرلندا). وهكذا جعل قانون 1880 النظام القانوني متّسقًا مع الواقع الذي كانت السكك الحديدية قد فرضته. فطوال أربعين عامًا، من 1840 إلى 1880، عاشت بريطانيا بنوعين من الوقت الرسمي، قد تختلف فيهما الساعة نفسها قانونيًا بحسب ما إذا كنت تلحق بقطار أو تُدلي بشهادتك في المحكمة.

المؤتمر الذي لم يكن محايدًا

في أكتوبر 1884، اجتمع مندوبو خمس وعشرين دولة في واشنطن العاصمة، بدعوة من الرئيس تشستر أ. آرثر، لحسم المسألة التي تركها فليمنغ مفتوحة. كان للمؤتمر الدولي لخط الطول، كما سُمّي رسميًا، هدف محوري واحد: تحديد خط طول رئيسي للعالم — خط طول صفري تُحسب منه جميع المناطق الزمنية وتُوجَّه وفقه جميع خرائط الملاحة.

بدت النتيجة في ظاهرها حاسمة. فقد أُقرّ القرار الثاني بأغلبية 22 صوتًا مقابل صوت واحد، مع امتناع فرنسا والبرازيل عن التصويت، وكان صوت سان دومينغو الصوت الرافض الوحيد. وهكذا صار خط طول غرينتش، المارّ بالمرصد الملكي في جنوب شرق لندن، خط الطول الرئيسي للعالم.

لم تقم حجة غرينتش على أي ادعاء بأن خط طولها محدَّد بدقة تفوق دقة خط طول باريس، أو بأن المرصد الملكي يضم علماء فلك أبرع من علماء مرصد باريس. كانت حجة تجارية، وقد عبّر عنها القائد سامبسون من البحرية الأمريكية بأوضح صورة، مستشهدًا بأرقام الكندي ساندفورد فليمنغ: أكثر من 70% من سفن العالم كانت تعتمد غرينتش أصلًا مرجعًا ملاحيًا. واعتماد أي خط طول آخر كان يعني إعادة رسم الخرائط والجداول التي تستخدمها معظم الأساطيل التجارية والبحرية في العالم، وإعادة تدريب ملّاحيها.

وقدّم المندوبان الفرنسيان، أ. لوفيفر وجول جانسن (عالم الفلك الذي أدار مرصد باريس للفيزياء)، الحجة المضادة بشيء من القوة. فقد اقترحا خط طول «محايدًا»: خطًا جغرافيًا يمرّ عبر جزر الأزور أو مضيق بيرينغ، لا يشطر أوروبا ولا أمريكا، ولا يمرّ بعاصمة أي دولة أو مرصدها، فلا يمنح بالتالي أفضلية للمؤسسة العلمية لأي دولة. وكان لدى الفرنسيين سبب وجيه للمقاومة: فقد كانت لديهم نحو 2600 خريطة مبنية على خط طول باريس، الذي ظل معيار فرنسا قرابة قرنين. وأكثر من ذلك، رجّع الموقف الفرنسي صدى إصرارهم السابق، خلال تطوير النظام المتري، على أن المتر وحدة طبيعية مشتقة من محيط الأرض، لا وحدة فرنسية صادف أن اعتُمدت دوليًا. في المرتين أراد الفرنسيون مرجعًا لا تملكه أي دولة، وفي المرتين اصطدموا بممانعة العالم لتغيير ما كان يعمل جيدًا لكل من يستخدمه أصلًا.

كان اعتراض جانسن الأقرب إلى تشخيص المشكلة البنيوية: فالمؤتمر كان يختار خط الطول الأنسب للدول التي كانت بنيتها التجارية قد التقت عليه أصلًا، لا خط الطول الأكثر عقلانية. وما إذا كان ذلك يجعل الاختيار صائبًا أم مجرد اختيار مريح، فأمرٌ يتوقف على مقدار الوزن الذي تمنحه لكلفة التخلي عن ممارسة راسخة. وفرنسا، بوصفها الطرف الأقل استفادة من النتيجة، لم تمنحها إلا وزنًا ضئيلًا جدًا. وبامتناعها عن التصويت، رفضت فرنسا أن تؤيد نتيجة لم يكن بوسعها منعها.

إذا نظرنا إلى الوراء، لم تكن حجة غرينتش بحاجة تُذكر إلى العلم. صحيح أن مؤيديها قدّموا الحجة التقنية لصالح مرصد راسخ، وخط طول دائم تديره الحكومة ومرتبط بالعالم بخطوط التلغراف. لكن الحجة الحاسمة قامت على الاعتماد المسبق: فمعظم سفن العالم كانت تستخدم غرينتش أصلًا، وأي خيار آخر كان سيُلقي كلفة التغيير على عاتقها. وهذه في جانب منها حجة نفوذ. فالمعيار الذي كانت معظم سفن العالم تستخدمه أصلًا كان ميزة عملية حقيقية، لكنها ميزة بناها من كان يسيطر على طرق الملاحة عام 1884.

تأخر فرنسا الطويل — ومقاومتها الأطول

لم تعتمد فرنسا توقيتًا قائمًا على غرينتش حتى صدر قانون 9 مارس 1911، الذي دخل حيز التنفيذ عند منتصف ليل 10–11 مارس. وحتى حينها، تجنّب التشريع استخدام كلمة «غرينتش». فقد وصفت الصيغة الرسمية الوقت القانوني الفرنسي بأنه «توقيت باريس المتوسط مؤخَّرًا بمقدار 9 دقائق و21 ثانية»، وهي صيغة دقيقة حسابيًا لكنها لا تخلو من رسالة سياسية، حافظت على وهم أن باريس هي المرجع الأساسي، وأن غرينتش مجرد تصحيح مشتق منه.

وظلت هذه الصياغة قائمة في النصوص حتى استبدل بها مرسوم صادر في 9 أغسطس 1978 عبارة «التوقيت العالمي المنسق». وهكذا أمضت فرنسا أربعة وتسعين عامًا بعد المؤتمر، وسبعة وستين عامًا بعد أن اعتمدت توقيت غرينتش أخيرًا، وهي لا تزال تأبى أن تسمّيه باسمه.

أمة واحدة، ساعة واحدة — أيديولوجيا المنطقة الزمنية الواحدة

حسم مؤتمر 1884 مسألة خط الطول الصفري. ولم يقل شيئًا عن عدد المناطق الزمنية التي ينبغي أن يعتمدها البلد الواحد، أو عن طريقة رسم حدودها. هذه الأسئلة آلت إلى الدول في العقود التالية، وكانت الإجابات التي قدّمتها الدول سياسية. وحالتان، لا يفصل بينهما سوى عامين في أواخر الأربعينيات، ونشأتا في نظامين سياسيين مختلفين كليًا، انتهتا إلى الإجابة نفسها.

أعلنت جمهورية الصين الشعبية منطقة زمنية وطنية واحدة، هي توقيت بكين (UTC+8)، عام 1949، في غضون أشهر من إحكام الحزب الشيوعي قبضته على السلطة. وقبل عام 1949، كانت الصين مقسّمة على الورق إلى خمس مناطق زمنية، تمتد من UTC+5:30 في أقصى الغرب إلى UTC+8:30 في الشمال الشرقي. اقتُرح ذلك التقسيم عام 1918، ولم يُعتمد رسميًا إلا عام 1948، وكان معمولًا به أساسًا على امتداد الساحل. وجاء قرار الحكومة الجديدة توحيد هذه المناطق تحت معيار واحد ضمن مسعى أوسع للتكامل الوطني. لم يُدوَّن القرار قطّ في مرسوم واحد موثّق جيدًا، ولم يُطبَّق في كل مكان دفعة واحدة: فقد احتفظت التبت بتوقيت لاسا الخاص بها، UTC+6، حتى انتفاضة مارس 1959 على الأقل. وكان الأثر، والأرجح أنه كان المقصد أيضًا، أن تصبح الساعة أداة للسيادة.

العواقب الجغرافية في أقصى غرب الصين قاسية. تقع كاشغر، في شينجيانغ، عند خط طول 76 درجة شرقًا تقريبًا. ويُحسب توقيت بكين من خط الطول 120، أي على بعد 44 درجة أخرى نحو الشرق، ولذلك تتأخر كاشغر بحساب الشمس قرابة ثلاث ساعات عن الساعة الوطنية. وفي الشتاء، لا تشرق الشمس في كاشغر قبل العاشرة صباحًا تقريبًا بتوقيت بكين.

ومنذ عقود، حافظ الأويغور في شينجيانغ على استجابة موازية. فتوقيت شينجيانغ، UTC+6، المتأخر ساعتين عن توقيت بكين، مستخدَم في أرجاء الإقليم بوصفه تكيّفًا عمليًا مع الواقع الشمسي الذي يتجاهله توقيت بكين؛ وقد اعترفت به الحكومة الصينية رسميًا للاستخدام المدني في الإقليم في فبراير 1986، وتنشر حكومة الإقليم وبعض السلطات المحلية جداول مواعيد بالتوقيتين. أما سكان الإقليم من الهان فيستخدمون توقيت بكين كلهم تقريبًا. والنتيجة إقليم يعمل على معيارين زمنيين متزامنين، يمتد الفاصل بينهما على طول أشد الحدود العرقية والسياسية حدة في البلاد.

وصلت الهند إلى الترتيب نفسه عبر طريق مختلف، بانيةً على أساس استعماري. فتوقيت UTC+5:30، القائم على خط الطول 82 درجة و30 دقيقة شرقًا، الذي يمرّ إلى الغرب قليلًا من مدينة ميرزابور في ولاية أوتار براديش، دخل حيز التنفيذ للسكك الحديدية والتلغراف في الهند في 1 يناير 1906 — مع أن بومباي وكلكتا احتفظتا بتوقيتيهما المحليين لعقود. ثم جعلته الهند المستقلة التوقيت الرسمي الوحيد للبلاد كلها في 1 سبتمبر 1947.

تمتد الهند على قرابة 29 درجة طول، من غوجارات في الغرب إلى أروناتشال براديش في الشرق. وتشرق الشمس عند أحد طرفي البلاد قبل الطرف الآخر بنحو ساعتين، ولذلك لا بد للمنطقة الزمنية الواحدة أن تحابي ضوء النهار في بعض الأقاليم على حساب أخرى. ويمرّ خط الطول المرجعي للتوقيت الهندي الرسمي عبر شمال وسط الهند. أما شمال شرق البلاد، من آسام إلى أروناتشال براديش، فيعيش عمليًا في تأخر شمسي دائم: تشرق الشمس مبكرًا، لكن الساعة لا تعترف بذلك، فيسير الإقليم على جدول منزاح بعكس ضوء نهاره. ويقدّر ديليب أهوجا ود. ب. سين غوبتا، وهما باحثان في الطاقة في بنغالور، أن تقديم التوقيت الهندي الرسمي 30 دقيقة على مستوى البلاد، إلى UTC+6، سيوفر أكثر من ملياري كيلوواط ساعة من الكهرباء سنويًا، معظمها خلال ذروة المساء التي يصعب تلبيتها. ولم تُنفَّذ التوصية.

في مناطق زراعة الشاي في آسام، الحل المعتمد غير رسمي وعملي. فالمزارع تعمل على ما يسميه العمال «توقيت باغان» (ويُكتب أحيانًا «توقيت تشايباغان»، من الكلمة الآسامية التي تعني حديقة الشاي)، وهو متقدم ساعة واحدة على التوقيت الهندي الرسمي. والعمال الذين تمتد نوبتهم اسميًا من التاسعة صباحًا إلى الخامسة مساءً بتوقيت باغان يعملون، بحساب التوقيت الرسمي، من الثامنة صباحًا إلى الرابعة عصرًا. ليس لتوقيت باغان أي وضع قانوني خاص به: إنه عرف موروث عن أصحاب المزارع البريطانيين الذين أداروا الضيعات، وتُجدول الحدائق نوبات عملها وفقه. ويبقى هذا العرف قائمًا لأن التوقيت الرسمي، المعايَر على خط طول في وسط الهند، لا يصلح لمجتمعات يبدأ يومها الشمسي وينتهي في وقت أبكر بكثير.

في شينجيانغ وآسام كلتيهما، اختارت حكومة وطنية منطقة زمنية واحدة لأسباب سياسية، وحافظ سكانٌ عند الهامش الجغرافي للبلاد على ممارسة موازية لحساب الوقت أو طوّروها، لأن التوقيت الرسمي ضُبط على مكان آخر.

ربع الساعة الذي تتمايز به نيبال

تعتمد نيبال توقيت UTC+5:45، أي بفارق 15 دقيقة عن التوقيت الهندي الرسمي، وهو فارق تبنّته في منتصف الثمانينيات. ويمرّ خط طولها المرجعي، عند نحو 86 درجة و15 دقيقة شرقًا، قرب جبل غاوريشانكار؛ هذا هو المسوّغ الجغرافي. وثمة قراءة سياسية تفرض نفسها، وإن لم يؤكدها أي سجل للقرار: دولة صغيرة ذات سيادة، حبيسة بين جارين كبيرين جدًا، يعتمد أحدهما UTC+5:30 والآخر UTC+8، ينتهي بها الأمر إلى ساعات لا تتطابق أبدًا مع ساعات أيٍّ منهما.

الدقائق الخمس عشرة مزعجة في جدولة المواعيد العابرة للحدود، ولا تشتري سوى دقة جغرافية متواضعة — فالتوقيت المحلي المتوسط لكاتماندو يقارب UTC+5:41، فيقع الفارق على بعد أربع دقائق من شمس العاصمة بدلًا من إحدى عشرة.

الساعة التي نأبى أن نكفّ عن تغييرها

كانت الصين والهند دولتين جديدتين ذواتي حدود متنازع عليها، استخدمتا الساعة أداةً من أدوات كثيرة لتأكيد تماسكهما الإقليمي. والاتحاد الأوروبي ليس من هذا القبيل في شيء، ومع ذلك فساعته موضع نزاع هي الأخرى. فبعد أكثر من سبع سنوات على تصويت البرلمان الأوروبي لوقف تغيير الساعات، لا تزال ساعاته تتغير.

في عام 2018، أجرت المفوضية الأوروبية مشاورة عامة حول ما إذا كان على الاتحاد الأوروبي إلغاء التوقيت الصيفي، أي الممارسة نصف السنوية القائمة على تقديم الساعات في الربيع وإرجاعها في الخريف. وكانت الاستجابة الأكبر التي تلقتها المفوضية لمشاورة عامة على الإطلاق: 4.6 مليون رد، أيّد 84% منها الإلغاء.

وفي 26 مارس 2019، صوّت البرلمان الأوروبي بأغلبية 410 أصوات مقابل 192 على إنهاء التغيير الموسمي للساعات عام 2021، وعلى ترك الخيار لكل دولة عضو في البقاء بصفة دائمة على التوقيت الصيفي أو الشتوي، وتعثّرت الخطة عند هذا الخيار.

يتطلب إلغاء التوقيت الصيفي أن تختار كل دولة عضو بين توقيت صيفي دائم وتوقيت شتوي دائم، وجغرافيا أوروبا تضمن ألا تكون هناك إجابة واحدة تصلح للجميع بالقدر نفسه. فالتوقيت الصيفي الدائم يعني أن شروق الشمس في الشتاء في فنلندا وإستونيا وشمال السويد سيتأخر إلى ما بعد العاشرة صباحًا لأسابيع حول منتصف الشتاء. ويرى علماء البيولوجيا الزمنية، ومنهم تيل رونيبيرغ، أن الصباحات المظلمة في مستهل يوم العمل تدفع الساعة البيولوجية أبعد عن الساعة الاجتماعية، وهو تنافر يربطونه بنوم أسوأ وصحة أضعف. لكن خط العرض وحده لا يحسم المسألة: فالسويد وفنلندا والدنمارك تميل إلى التوقيت الشتوي الدائم، في حين أيّدت حكومة لاتفيا ولجنة شؤون الاتحاد الأوروبي في البرلمان الإستوني التوقيت الصيفي الدائم، شريطة أن يعتمد جيرانهما الساعة نفسها.

أما الدول الواقعة جنوبًا، وكثير منها يعتمد اعتمادًا كبيرًا على السياحة، فتحسبها على نحو مختلف. فالتوقيت الصيفي الدائم سيؤخّر غروب الشمس ساعة في كل الفصول، ويمنح شرفة المطعم ساعة إضافية من ضوء المساء. وألمانيا، التي جاء منها نحو ثلثي مجمل ردود المشاورة، ظلت مع ذلك مترددة في الالتزام من دون توافق أوسع بين الدول الأعضاء، غير راغبة في اعتماد التوقيت الصيفي الدائم إذا بقي جيرانها في الشرق والشمال على جدول مختلف، فتنشأ حدود زمنية جديدة على تخومها.

منذ عام 2019 والمقترح عالق لدى الدول الأعضاء في مجلس الاتحاد الأوروبي. ولم يتوصل المجلس إلى توافق: فهو لم يعتمد أي موقف قطّ، وسعي إسبانيا عام 2025 إلى إلغاء التغيير ابتداءً من 2026 لم يُفضِ إلى شيء. وعرضت بولندا، التي تولّت رئاسة المجلس عام 2025، تجربة على مستوى الاتحاد مدتها عامان للتوقيت الصيفي الدائم؛ فطلبت الدول الأعضاء بدلًا من ذلك مزيدًا من الأدلة، وفي فبراير 2026 أطلقت المفوضية دراسة، يُنتظر إنجازها بحلول نهاية العام، حول ما يعنيه كل خيار للسوق الموحدة والطاقة والنقل والصحة، وللحدود الزمنية الجديدة بين الجيران.

لقد استقر مؤتمر 1884 على خط طول رئيسي واحد جزئيًا لأنه كانت هناك إجابة قائمة واضحة تقف خلفها قاعدة تجارية. أما في نقاش التوقيت الصيفي فالقائم هو التبديل نصف السنوي نفسه، الذي يظل قانونًا ساريًا إلى أن تتفق الدول الأعضاء على بديل، مع أن البرلمان صوّت لإنهائه. وأيًّا كانت نتائج الدراسة، فالخيار الذي ستستند إليه يتعلق بجغرافيا أيّ البلدان ستخدمها الساعة.

الأغلبية التي لا تغيّر ساعاتها أبدًا

لا تعتمد الصين والهند واليابان التوقيت الصيفي. ولا تعتمده معظم أفريقيا جنوب الصحراء، ولا معظم جنوب شرق آسيا، ولا معظم جنوب آسيا. كثير من البلدان يدير التوقيت الصيفي من دون متاعب، لكن معظم البشر يعيشون في بلدان لم تعتمده قطّ أو تخلّت عنه منذ زمن بعيد.

وأيّ الخيارين الدائمين سيضع ساعات الاتحاد الأوروبي ضمن هذه الأغلبية.

ما تُخفيه الساعة

كل قرار تتخذه حكومة بشأن ساعاتها هو في الوقت نفسه قرار بشأن اليوم الشمسي لمن سيكون اليوم الرسمي أقرب إليه. وحين ثبّتت الهند توقيتها الرسمي توقيتًا وطنيًا وحيدًا عام 1947، قررت أن شمال شرق البلاد يمكنه تحمّل كلفة خط طول مرجعي لا يشاركه فيه؛ أما الدول الأعضاء في المجلس فلم تقرر بعد أيّها سيتحمّل الكلفة المماثلة.

كان لساعة بورصة الحبوب في بريستول عقربان لأن بريستول ولندن تحتلان موقعين مختلفين بالنسبة إلى الشمس. والعقرب الأحمر، الذي يمثّل غرينتش وتوقيت السكك الحديدية والراحة الإدارية، انتصر في القانون عام 1880، بعد أن كانت أربعون عامًا من توسع السكك الحديدية قد حسمت له النصر في الواقع. أما العقرب الأسود، توقيت بريستول المتوسط الخاص بها، والقياس الدقيق للمدينة التي استخدمته، فقد صار طرفة، قطعة من تاريخ صناعة الساعات لا تزال تدور على واجهة سوق.

تعرض معظم الساعات اليوم توقيتًا واحدًا، ويعرضه كثير منها أرقامًا آتية من خادم متزامن مع معيار عالمي، هو التوقيت العالمي المنسق. وحتى هذا المعيار لا يزال موضع تفاوض. ففي عام 2022 قرر المؤتمر العام للأوزان والمقاييس أن يُسمح للتوقيت العالمي المنسق، بحلول عام 2035 على أبعد تقدير، بأن ينحرف عن دوران الأرض أكثر من الـ0.9 ثانية التي يسمح بها نظام الثانية الكبيسة حاليًا. وفي أكتوبر 2026 صوّتت الدول الأعضاء فيه على القيام بذلك ابتداءً من 20 مايو 2027: فبعد هذا التاريخ لن تُضاف أي ثوانٍ كبيسة، وسيُسمح للساعة بأن تنحرف عن الشمس حتى ساعة كاملة قبل أن يصحّحها أحد.

تنويه بشأن الذكاء الاصطناعي التوليدي

أُنشئ بعض محتوى هذه الصفحة و/أو حُرِّر بمساعدة الذكاء الاصطناعي التوليدي.

الوسائط

Tima Miroshnichenko – Pexels

أبرز المصادر والمراجع

International Meridian Conference. International Conference Held at Washington for the Purpose of Fixing a Prime Meridian and a Universal Day: Protocols of the Proceedings. Washington, D.C.: Gibson Bros., 1884. https://www.gutenberg.org/ebooks/17759

Statutes (Definition of Time) Act 1880. 43 & 44 Vict. c. 9. Royal Assent August 2, 1880. https://www.legislation.gov.uk/ukpga/Vict/43-44/9/enacted

Royal Museums Greenwich. “What is the Prime Meridian and why is it in Greenwich?” https://www.rmg.co.uk/stories/time/what-prime-meridian-why-it-greenwich

Royal Museums Greenwich. “Why do we have Greenwich Mean Time? ‘Local’ time and the Railways.” https://www.rmg.co.uk/stories/time/time-greenwich-mean-time-confusing-case-travellers-watch

Science Museum. “Standardising time: Railways and the electric telegraph.” https://www.sciencemuseum.org.uk/objects-and-stories/standardising-time-railways-and-electric-telegraph

The Arts Society. “Bristol Old City Walking Trail.” https://theartssociety.org/sites/default/files/Bristol%20Old%20City%20Walking%20Trail.pdf

Secret Bristol. “Corn Exchange clock: Bristol time.” https://secretbristol.com/corn-exchange-clock-bristol-time/

Christ Church, Oxford. “A Brief History of Christ Church.” 2023. https://www.chch.ox.ac.uk/sites/default/files/2023-09/ChCh-history-web.pdf

Bureau of Transportation Statistics, United States Department of Transportation. “History of Time Zones and Daylight Saving Time.” https://rosap.ntl.bts.gov/view/dot/79816/dot_79816_DS1.pdf

Library of Congress, In Custodia Legis. “Whose Time is it Anyway? A Brief History of Standardized Time Zones in the United States.” November 2024. https://blogs.loc.gov/law/2024/11/whose-time-is-it-anyway-a-brief-history-of-standardized-time-zones-in-the-united-states/

Dictionary of Canadian Biography. “Fleming, Sir Sandford.” http://www.biographi.ca/en/bio/fleming_sandford_14E.html

Fleming, Sandford. Papers on Time-Reckoning and the Selection of a Prime Meridian to Be Common to All Nations. Toronto: Canadian Institute, 1879. https://www.canadiana.ca/view/oocihm.03135

Galison, Peter. Einstein’s Clocks, Poincaré’s Maps: Empires of Time. W. W. Norton, 2003.

Dohrn-van Rossum, Gerhard. History of the Hour: Clocks and Modern Temporal Orders. University of Chicago Press, 1996.

O’Malley, Michael. Keeping Watch: A History of American Time. Viking, 1990.

IMCCE (Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides). “Le temps légal en France.” https://promenade.imcce.fr/fr/pages5/502.html

IANA Time Zone Database. “asia” source file (release 2026e), commentary on China (Asia/Shanghai, Asia/Urumqi), India (Asia/Kolkata) and Nepal (Asia/Kathmandu). https://github.com/eggert/tz/blob/main/asia

LiveHistoryIndia. “When Setting the Clock Divided the Subcontinent.” https://livehistoryindia.com/story/eras/indian-standard-time

“Necessity of ‘two time zones: IST-I (UTC + 5:30 h) and IST-II (UTC + 6:30 h)’ in India and its implementation.” Current Science 115(7), 2018. Summary via India Environment Portal. https://indiaenvironmentportal.org.in/articles/necessity-of-two-time-zones-ist-i-utc-5-30-h-and-ist-ii-utc-6-30-h-in-india-and-its-implementation

Ahuja, Dilip R. and Sen Gupta, D.P. “Year-round daylight saving time will save more energy in India than corresponding DST or time zones.” Energy Policy 42 (2012): 657–669. https://doi.org/10.1016/j.enpol.2011.12.043

Al Jazeera. “Indian state pushes to set clock right.” January 8, 2014. https://www.aljazeera.com/amp/features/2014/1/8/indian-state-pushes-to-set-clock-right

Roenneberg, Till, et al. “Why Should We Abolish Daylight Saving Time?” Journal of Biological Rhythms, 2019. https://doi.org/10.1177/0748730419854197

European Commission. “Summertime Consultation: 84% want Europe to stop changing the clock.” August 31, 2018. https://transport.ec.europa.eu/news-events/news/summertime-consultation-84-want-europe-stop-changing-clock-2018-08-31_en

European Commission Representation in Germany. “Konsultation zur Sommerzeit: 84 Prozent der Teilnehmer sind für die Abschaffung der Zeitumstellung.” August 31, 2018. https://germany.representation.ec.europa.eu/news/konsultation-zur-sommerzeit-84-prozent-der-teilnehmer-sind-fur-die-abschaffung-der-zeitumstellung-2018-08-31_de

European Parliament. Legislative resolution of 26 March 2019 on the proposal for a directive discontinuing seasonal changes of time and repealing Directive 2000/84/EC (2018/0332(COD)). P8_TA(2019)0225. https://oeil.europarl.europa.eu/oeil/en/document-summary?id=1579670

Ministry of Economics of the Republic of Latvia. “Latvia supports stopping seasonal clock changes and staying permanently on summer time.” February 2019. https://www.em.gov.lv/en/article/latvia-supports-stopping-seasonal-clock-changes-staying-permanently-summer-time

ERR News. “Riigikogu committee: Estonia in favour of remaining on summer time.” August 17, 2018. https://news.err.ee/854493/riigikogu-committee-estonia-in-favour-of-remaining-on-summer-time

Il Sole 24 Ore. “Abolish the time change? The position of EU countries on the proposal.” October 30, 2025. https://en.ilsole24ore.com/art/abolish-change-of-time-position-eu-countries-proposal-AHa49hQD

Euro Weekly News. “Spain’s 2026 plan to end clock changes has failed, and the next change is already locked in.” September 5, 2026. https://euroweeklynews.com/2026/09/05/spains-2026-plan-to-end-clock-changes-has-failed-and-the-next-change-is-already-locked-in/

Council of the European Union. “Ongoing study on discontinuing seasonal time changes – Information from the Commission.” Document 10045/26, June 3, 2026. https://data.consilium.europa.eu/doc/document/ST-10045-2026-INIT/en/pdf

BIPM. Resolution 4 of the 27th General Conference on Weights and Measures (2022): “On the use and future development of UTC.” https://www.bipm.org/en/cgpm-2022/resolution-4

BIPM. Resolution 5 of the 28th General Conference on Weights and Measures (2026): “On the technical actions needed to ensure the continuity of UTC.” https://www.bipm.org/en/cgpm-2026/resolution-5

Gometz, Emma. “International timekeepers to vote on changing the leap second to a leap hour.” Scientific American, July 8, 2026. https://www.scientificamerican.com/article/international-timekeepers-to-vote-on-changing-the-leap-second-to-a-leap-hour/