Menemukan satelit barulah permulaan

Artikel ini telah diterjemahkan secara otomatis. Versi aslinya tersedia dalam bahasa Inggris.

Terakhir diperbarui: 2 November 2026 · 25 menit baca

Pada 8 Desember 2004, Senator Jay Rockefeller berdiri di ruang sidang Senat untuk menentang rancangan undang-undang intelijen tahun itu karena satu pos di dalamnya, pos yang tidak boleh ia sebut namanya. Program itu, katanya, “sama sekali tidak dapat dibenarkan, sangat boros, dan membahayakan keamanan nasional.” Dua tahun berturut-turut Senat memilih untuk menghentikannya, dan dua kali pula keputusan itu dianulir dalam rapat konferensi anggaran. Lain kali, Rockefeller memperingatkan, ia mungkin akan meminta sidang tertutup, agar para senator setidaknya bisa diberi tahu apa yang mereka putuskan.

Orang luar mengisi titik kosong itu dalam hitungan hari. John Pike, seorang analis pertahanan, mengisyaratkan kepada wartawan bahwa pos yang dipersoalkan adalah sebuah satelit siluman. The Washington Post, mengutip para pejabat, melaporkan bahwa proyeksi biayanya telah naik “dari $5 miliar menjadi hampir $9,5 miliar”, dan bahwa satelit itu akan menjadi wahana ketiga sekaligus terakhir dalam seri yang dulu dikenal sebagai Misty.

Seri itu punya riwayat yang tak boleh dibicarakan para senator: pada 1990, pengamat amatir di Eropa dan Kanada telah melacak Misty yang pertama. Dengan kata lain, orang-orang berbekal teropong pernah melihat benda itu. Apa sebenarnya benda itu, untuk apa, dan apakah ia layak dibiayai miliaran dolar hanya bisa diperdebatkan di depan publik lewat teka-teki dan bocoran.

Menemukan satelit adalah bagian yang mudah. Mengatakan benda apa itu, lalu membuat orang percaya, di situlah pertarungan selalu terjadi.

Cara satelit rahasia ditemukan

Satelit mata-mata biasanya meninggalkan petunjuk sebelum mencapai orbit. Roket melepaskan tingkat-tingkatnya dan selubung hidungnya ke laut, dan kapal serta pesawat harus diberi tahu wilayah mana yang harus dihindari. “Itu memberi kami petunjuk tentang arah satelitnya,” jelas Ted Molczan pada 2008, ketika ia bekerja sebagai konsultan penghematan energi di Toronto. Dari zona bahaya itu, seorang pengamat dapat memperkirakan bidang orbit yang baru, lalu menunggu cahaya baru melintasinya. Satelit bersinar karena alasan yang sama dengan Bulan. Ia memantulkan cahaya Matahari.

Molczan melakukan sebagian besar pekerjaan ini dari balkonnya atau dari atap lantai 32 gedung tempat tinggalnya, dengan teropong, stopwatch, dan peta bintang. Temuan tercepat kelompoknya, katanya, datang “hanya beberapa detik setelah satelit mencapai orbit.” Yang lain “butuh berhari-hari, berminggu-minggu, berbulan-bulan.”

Cara menemukan satelit rahasia

Mulailah dengan peringatan navigasi. Sebelum peluncuran NROL-91 pada September 2022, peringatan HYDROPAC 2592/22 menandai tempat jatuhnya perangkat keras roket, cukup untuk memperkirakan bidang orbit satelit yang baru. Lalu amati bidang itu pada jam yang tepat. Sekitar pukul 04.17 UTC pada 25 September, kira-kira enam jam setelah peluncuran dan pada putaran keempatnya, Marco Langbroek di Leiden dan Cees Bassa di Dwingeloo menangkap sebuah objek tak dikenal yang bergerak persis seperti yang diperkirakan. Itulah USA 338, dengan magnitudo +2,5 hingga +3, cukup terang untuk dilihat dengan mata telanjang dari pusat kota Leiden. Berikutnya, ukurlah. Cara lama adalah mencatat waktu ketika satelit lewat di antara dua bintang yang terpisah sekitar setengah derajat, kurang lebih selebar Bulan; cara yang lebih baru adalah video cahaya rendah yang dibubuhi waktu GPS. Pada jarak 500 km, pengukuran sudut menetapkan posisi satelit dengan ketelitian sekitar 15 hingga 75 meter, dan galat waktu menambah 10 hingga 100 meter lagi, untuk setiap pengamatan tunggal. Masukkan cukup banyak pengamatan ke dalam satu set elemen orbit, dan Anda bisa memprakirakan lintasan berikutnya.

Pengamat lain, Michael Waterman, pensiunan pemrogram berusia 64 tahun di Hampshire, telah mengamati satelit sejak masa sekolahnya pada 1958. Pada Desember 2004, The Sunday Times memasukkannya ke dalam “Dad’s Army”, sepasukan pengamat langit lanjut usia yang hobinya telah menjadi “ancaman yang tak masuk akal” bagi sebuah program intelijen senilai $9,5 miliar. Artikel yang sama menempatkan sumber bocoran yang membuat Misty masuk berita di tempat yang sama sekali lain: Departemen Kehakiman sedang menyelidiki pengaduan bahwa para senator telah membeberkan sebuah perdebatan rahasia.

Inti komunitas ini kecil. Pada Januari 2023, anggota aktifnya berjumlah sekitar 15 orang, kebanyakan di Inggris Raya dan Belanda, dan katalog bersama mereka memuat 222 objek “rahasia”. Milis mereka, SeeSat-L, menurut Molczan “isinya cuma pesan berisi deretan angka dan ‘Best Wishes.’”

Mengapa mereka repot-repot? Sebagian karena pemerintah berhenti melakukannya untuk mereka. Hingga 1983, Amerika Serikat memublikasikan orbit satelit mata-matanya bersama semua benda lain di orbit, dan pada 1983 negara itu memutuskan untuk merahasiakan orbit satelit militer tertentu. Marco Langbroek, pengamat di Leiden yang kini berafiliasi dengan fakultas kedirgantaraan di Delft, menuturkan sejarah komunitas ini begini: pada masa awal, sebelum negara-negara Barat punya jaringan pelacakan sendiri, mereka merekrut para amatir; “pada akhir 70-an mereka tak lagi membutuhkan kami, dan hobi ini pun meredup.” Menurut versinya, ketika orbit-orbit itu menghilang dari catatan publik, hobi ini kembali punya pekerjaan.

Menemukan adalah anak tangga pertama. Tetap memegang jejaknya adalah anak tangga kedua, dan pekerjaan itu tak pernah selesai. Orbit adalah prakiraan yang hanya berlaku sampai satelit menyalakan mesinnya. Tinjauan NASA tentang teknologi pelacakan menyatakannya terus terang: pelacakan nonkooperatif, “sekalipun dilakukan dengan baik dan sering, tidak dapat mengantisipasi manuver satelit.” Satu pembakaran mesin tanpa pemberitahuan bisa membatalkan prakiraan, dan para pengamat membutuhkan pengamatan baru, kadang pencarian dari awal.

Lagi pula, daftar 222 orbit tetap tidak memberi tahu titik mana yang merupakan satelit mata-mata yang masih bekerja dan mana yang sekadar tingkat roket bekas. Banyak dari objek itu, kata para pengamat sendiri, adalah satelit mati, tingkat roket, dan puing dari peluncuran rahasia.

Apa yang diungkapkan orbit, dan apa yang tidak

Deteksi adalah anak tangga pertama. Peringatan peluncuran dan pantulan cahaya Matahari dapat membuat pengamat yang berperalatan menemukan sebuah satelit, bila kecerahan, geometri, dan langit memungkinkan. Berikutnya penjagaan jejak: pengamatan berulang menjaga sebuah objek tetap di posisi yang diprakirakan, dan setiap manuver memaksa prakiraan diperbarui serta bisa memutus jejak itu. Identitas lebih sulit. Ia membutuhkan pencocokan katalog, perilaku dari waktu ke waktu, dan kadang fisika, misalnya cara cahaya Matahari mendorong objek itu, dan tingkat roket yang mati bisa tampak sangat mirip satelit yang hidup. Kapabilitas disimpulkan, dari citra, dari geometri, dari apa yang pernah dilakukan satelit-satelit lain milik suatu negara. Niat berada di puncak. Ia membutuhkan pola perilaku, konteks, dan seseorang yang punya kedudukan untuk mengatakannya di depan publik, dan bahkan saat itu pun, seperti kata seorang pengamat pada 2026, hasil yang mencurigakan mungkin “sulit diatribusikan secara tegas.” Setiap anak tangga membutuhkan bukti yang berbeda, dan bukti itu dipegang oleh orang yang berbeda.

Apa yang bisa dibeli dengan bersembunyi

Jadi, apa yang sebenarnya dicoba oleh pihak yang ingin tetap tersembunyi?

Sebuah permohonan paten untuk “perisai peredam jejak satelit”, diajukan pada 1990 dan dikabulkan pada 1994, merumuskan masalahnya dengan cara yang justru merugikan dirinya sendiri. Sebuah satelit, tulisnya, “yang merupakan sumber radiasi sekaligus pemantul radiasi, sangat mencolok di latar yang bebas radiasi ini.” Bahasa paten, tetapi maksudnya tetap sampai. Satelit memantulkan cahaya Matahari dan memancarkan panas, sementara langit di belakangnya gelap dan dingin.

Para spesialis yang mencoba membayangkan jalan keluarnya terus tiba di tempat yang sama. Pike, pada Desember 2004: “Anda tidak bisa membuat satelit mata-mata siluman ini lenyap.” Anda hanya bisa mengecilkan jejaknya dari “seukuran bus kota” menjadi “kira-kira seukuran kaleng kopi”, lalu menyamarkannya di antara apa yang saat itu ia taksir sekitar 10.000 keping puing seukuran itu. Brian Weeden, mantan perwira operasi antariksa Angkatan Udara yang ketika itu bekerja di Secure World Foundation, pada 2010 meragukan bahwa sebuah satelit bisa disamarkan sebagai puing sama sekali, dan mengajukan pertanyaan khas operator: “Kalau satelitnya siluman, bagaimana Anda tahu di mana ia berada, apalagi kalau Anda sampai kehilangan kontak dengannya?” Laura Grego dari Union of Concerned Scientists, pada 2018: “sulit menyembunyikan satelit secara andal.”

Militer Rusia mengklaim bahwa penyamaran sebagai puing itu nyata. Pada April 2015, Mayor Jenderal Oleg Maidanovich dari Komando Antariksa Rusia mengatakan di saluran televisi kementerian pertahanan bahwa para spesialisnya telah membongkar sekelompok satelit mata-mata yang mengumpulkan sinyal komunikasi Rusia sambil menyamar sebagai sampah antariksa. Ia menolak menyebut milik siapa satelit-satelit itu. Siaran itu menambahkan bahwa sebuah satelit bisa berpura-pura menjadi sampah “selama bertahun-tahun lalu terbangun.”

Yang berhasil adalah celah. Bermanuverlah saat teleskop-teleskop darat di bawah sedang berada di siang hari, dan karena itu buta, seperti yang dilakukan SJ-21 milik Tiongkok pada 2022 ketika berlabuh dengan sebuah satelit Tiongkok yang sudah mati. Bekerjalah di tempat sensor jarang, seperti di Belahan Bumi Selatan. Lepaskan sebuah wahana pendamping pada saat tak ada yang melihat, seperti yang dilakukan Shenlong milik Tiongkok. Tujuannya, seperti digambarkan Grego, adalah bermanuver sedemikian rupa sehingga para pelacak terpaksa melakukan pencarian yang lambat, lalu memanfaatkan waktu yang didapat dari situ.

Satu kasus terbaru adalah Mozhayets-6 milik Rusia, yang diluncurkan pada September 2025 bersama sebuah satelit navigasi GLONASS. Selama lima minggu satelit itu absen dari katalog publik AS, sampai Slingshot Aerospace, sebuah perusahaan pelacakan, menemukannya setelah beberapa jam mencari. Celah itu ada di katalog yang dipublikasikan, dan katalog itu tidak berkata apa pun tentang apakah militer AS telah kehilangan jejaknya.

Seberapa sulit satelit itu dilihat bertumpu pada perkataan seorang pejabat, bukan pada hasil pengukuran yang dipublikasikan. Pada Desember 2025, Ron Lerch, penasihat intelijen senior dari jajaran bintara Angkatan Luar Angkasa AS, menaksir Mozhayets-6 bermagnitudo sekitar 16, dibandingkan sekitar 6,5 untuk satelit GPS, “sangat sulit dilihat.” Pada skala itu, angka yang lebih tinggi berarti lebih redup; selisih sembilan setengah magnitudo setara dengan faktor beberapa ribu kali. Lerch juga mengatakan bahwa masing-masing dari tiga satelit Shiyan-24 milik Tiongkok memiliki penampang radar yang lebih kecil daripada pendahulunya, bukti, menurutnya, adanya “rencana berjangka puluhan tahun”, dan ia menyebut tahun itu “permainan petak umpet.”

Upaya lain masih di tahap riset. Pada Maret 2025, sebuah tim Universitas Zhejiang memaparkan lapisan kamuflase inframerah, yang diuji pada model satelit di luar ruangan dan disimulasikan di orbit, yang membuang panasnya pada inframerah gelombang sangat panjang. Dan pada 2024, Dana Pertahanan Eropa sudah mendanai riset tentang satelit inspektur siluman untuk orbit geostasioner, bernama NAUCRATES.

Pada 26 Oktober 2026, bersama hitungan terbarunya atas satelit-satelit Tiongkok, Defense Intelligence Agency AS merilis sebuah gambar yang menentang semua upaya bersembunyi ini: sebuah pesawat antariksa Tiongkok di orbit, dipotret pada 28 Mei 2024 oleh WorldView-3, sebuah satelit komersial, yang kali ini diarahkan ke wahana antariksa lain. Kadang para pengamat mendapatkan bentuknya, bukan sekadar titiknya.

Jadi, bersembunyi membeli waktu berjam-jam, berminggu-minggu, sesekali lebih lama, berupa jejak yang terputus dan keraguan. Jarang sekali ia membeli ketakterlihatan. Tempat persembunyian yang awet ada lebih tinggi di tangga itu, pada pertanyaan benda apa sebuah objek itu dan untuk apa.

Satelit yang tak boleh disebut Senat

Misty yang pertama naik pada pukul 02.50 dini hari, 28 Februari 1990, di atas pesawat ulang-alik Atlantis, dalam jendela peluncuran yang dirahasiakan pemerintah. Ia memasuki orbit 62 derajat, yang belakangan disebut antariksawan John Creighton sebagai “satu-satunya kali dalam penerbangan antariksa berawak AS” di atas 57 derajat, dan para awak tahu persis seberapa lama hal itu bisa tetap rahasia. “Agak sulit menyembunyikan fakta itu setelah peluncuran, ketika Anda sudah di atas sana dan Rusia melacak Anda,” katanya, “jadi informasi itu dibuka setelah kami meluncur.”

Muatannya, menurut catatan sejarawan Jeffrey Richelson, adalah satelit pencitra siluman milik CIA, yang dibangun setelah keputusan pemerintahan Reagan pada 1983 untuk memulai program satelit siluman, dan dimaksudkan untuk mengurangi ancaman dari senjata antisatelit Soviet. Sebuah analisis ancaman CIA berpendapat bahwa radar dan kamera Soviet kecil kemungkinannya dapat melacaknya. Dan karena program itu begitu ketat dikompartemenkan, kantor yang menjalankannya tidak berkonsultasi dengan sejumlah lembaga yang berpengalaman dalam pelacakan satelit, di antaranya Naval Research Laboratory, yang para insinyurnya “mungkin akan memberikan penilaian yang berbeda” tentang seberapa mudah satelit itu terdeteksi. Kerahasiaan menyingkirkan para ahli milik negara itu sendiri dari pertanyaan apakah rahasianya bisa terlihat.

Setelah satelit itu tampak pecah pada 7 Maret, pers Soviet melaporkan adanya puing dan Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara menghitung enam keping. Richelson menduga pecahnya satelit itu “mungkin merupakan taktik untuk mengecoh.” Sementara itu, Molczan dan tiga pengamat Eropa, di antaranya Russell Eberst, seorang Skotlandia yang pernah bekerja di Royal Observatory Edinburgh, menyaksikannya bermanuver setelah lepas dari pesawat ulang-alik dan menghitung orbit sekitar 795 kali 810 km pada 65 derajat, orbit yang tidak cocok dengan wahana militer Amerika mana pun. Tiga dari mereka menemukannya kembali pada Oktober 1990, dan satelit itu menghilang sekitar November. Richelson dan Molczan sama-sama mengatakan bahwa para perancangnya meremehkan seberapa terang satelit itu.

Apakah Soviet melihatnya adalah soal lain. Richelson mengatakan jaringan pelacakan mereka gagal mendeteksinya; pers mereka sendiri telah melaporkan puingnya. Bersembunyi dari Toronto dan bersembunyi dari Moskwa adalah dua prestasi yang berbeda, dan hanya yang pertama yang pernah diuji di depan publik.

Empat belas tahun kemudian, setelah Misty kedua diluncurkan pada 1999, pengawasan atas satelit ketiga berjalan lewat teka-teki. Rockefeller, Carl Levin, Ron Wyden, dan Dick Durbin menolak menandatangani laporan konferensi. Para pengkritik mengatakan kepada wartawan bahwa sistem itu hanya bisa memotret pada siang hari dan dalam cuaca cerah, dan seorang mantan pejabat mengatakan “sulit dipercaya satelit baru, sekalipun siluman, bisa membawa banyak perbedaan.” Proyeksi harganya sampai ke publik lewat pejabat-pejabat tanpa nama. Steven Aftergood dari Federation of American Scientists menamai ketimpangan itu: “Pelobi industri yang memegang izin akses keamanan bebas memperjuangkan program-program pilihan mereka. Tetapi para pengkritik atau mereka yang skeptis bahkan tidak diizinkan mengetahui apa yang sedang dipersoalkan.”

Riwayatnya berakhir pada Juni 2007, ketika Direktur Intelijen Nasional yang baru, Mike McConnell, mengatakan dalam sebuah konferensi bahwa ia telah disarankan untuk “mematikan sebuah program bernilai miliaran dolar. Sudah saya lakukan, tetapi kabarnya belum tersiar.” Dalam beberapa hari, para pejabat mengidentifikasi keputusan itu sebagai pembatalan generasi Misty berikutnya.

Orang-orang yang bisa melihat satelit itu adalah para amatir seperti Molczan dan Eberst. Orang-orang yang bisa melihat anggarannya telah bersumpah untuk tidak bicara.

Siapa yang berhak memublikasikan orbit

Tempat kedua negara memutuskan apa yang akan dikatakannya adalah katalognya. Penahanan data dimulai pada 1983. Pada 1999, Komando Antariksa AS membatasi data orbit sejumlah satelit yang “tidak rahasia tetapi sensitif”, kebanyakan satelit GPS, yang justru bertugas menyiarkan posisinya sendiri. Pada 2005, basis data elemen orbit milik Angkatan Udara, yang selama hampir dua puluh tahun tersedia bebas lewat NASA, ditarik dari internet terbuka. Lalu arus berbalik, sebagian. Pada Oktober 2018, Jenderal John Hyten dari Komando Strategis menandatangani kebijakan yang mencabut pembatasan atas data orbit dasar satelit keamanan nasional. Seorang sumber di Departemen Pertahanan mengatakan orang-orang di National Reconnaissance Office (NRO) “mulai bernapas ke dalam kantong kertas, belum pernah separah itu.” Pada Agustus 2019, data lebih dari 700 objek yang sebelumnya tak tersedia telah dirilis di Space-Track, katalog publik itu. T. S. Kelso dari CelesTrak, salah satu situs yang menerbitkan ulang katalog publik, menemukan hampir 200 objek lain yang status rahasianya telah dicabut tanpa disertai data orbit apa pun. Pada 2019, NRO masih merahasiakan orbit satelit-satelit kecil nonpemerintah yang ikut dalam peluncuran yang sama dengan muatan intelijen sinyalnya. Pandangan Weeden tentang satelit-satelit itu: orbitnya sudah diketahui luas, “jadi bukan berarti kebijakan [kerahasiaan sebelumnya] menyembunyikan mereka dari Rusia atau Tiongkok.”

Semua ini tidak berarti militer tidak bisa melihat. Pada Mei 2024, seorang jenderal Angkatan Luar Angkasa AS menggambarkan sekitar 600 sensor yang mengawasi sekitar 1.000 “sasaran prioritas”. Celah dalam katalog publik adalah keputusan soal publikasi.

Namun, celah-celah itu bisa membahayakan operator lain. Pada 2009, satelit peringatan dini DSP 23 yang lumpuh hanyut melintasi orbit geostasioner, kadang berdekatan dengan satelit-satelit komersial yang mahal, dan tak ada data yang dirilis ke publik. Pergerakannya yang tak terkendali pertama kali diungkap oleh pengamat amatir dan oleh jaringan pelacakan ISON milik Rusia. Langbroek, rekan sesama pengamat dari Belanda, Cees Bassa, dan Molczan, dalam tulisan mereka pada 2023, menarik pelajarannya: “delusi kerahasiaan justru bisa berbahaya.”

Argumen untuk tidak memublikasikan layak didengar. Juru bicara NRO pernah mengatakan bahwa mereka lebih suka para penghobi tidak memublikasikan temuannya, dan mengisyaratkan bahwa negara-negara asing menyembunyikan kegiatan mereka ketika tahu ada satelit yang sedang melintas di atas. Pada November 2000, Senator Bob Kerrey, salah satu ketua sebuah komisi tentang NRO, menuduh orang-orang yang mengunggah orbit satelit mata-mata ke internet membantu teroris. Pada 2011, Dallas Boyd menulis argumen untuk menahan diri secara sukarela.

Bantahan datang dari orang-orang yang paham seluk-beluknya. Allen Thomson, mantan fisikawan CIA, membalas bahwa Kerrey seharusnya bertanya-tanya mengapa NRO menghabiskan “bermiliar-miliar dolar” untuk sistem yang membiarkan keamanan nasional dirusak oleh “segelintir penghobi yang bekerja paruh waktu dengan peralatan WalMart seharga $50.” Pike: “Kalau Ted bisa melacak semua satelit ini, Tiongkok juga bisa.” Para amatir itu, menurutnya, mungkin justru sedang menunjukkan apa yang “mudah dijangkau” oleh pengamat yang bermusuhan.

Para pengamat sendiri menarik garis di tempat yang berbeda-beda dari tahun ke tahun. Molczan pada 2008: “Kami tidak pernah menahan informasi kami karena khawatir informasi itu jatuh ke tangan yang salah.” Langbroek pada 2012: “Informasi yang dianggap sensitif tetap dirahasiakan.” Molczan juga mengakui bahwa ia “tidak bisa mengatakan dengan kepastian mutlak apa dampak yang Anda timbulkan.” Hingga 2019, tak seorang pejabat pemerintah pun pernah menghubunginya soal semua itu, meskipun pada 2004 ia pernah mengatakan bahwa orang-orang di kalangan intelijen “benci setengah mati kepada kami.”

Risiko keselamatan yang ditimbulkan orbit yang dirahasiakan bagi operator lain terdokumentasi. Kerugian akibat publikasi para amatir hanya diklaim, dan tak seorang pun bisa jujur berkata bahwa publikasi itu tak pernah menolong lawan. Tetapi garis yang bisa dipegang adalah garis yang ditarik pada 2015 oleh Jonathan McDowell, astrofisikawan Harvard-Smithsonian yang juga melacak satelit sendiri: “Anda tidak bisa membuat langit menjadi rahasia.” Sensor di dalam satelit, apa yang bisa dilihatnya dan seberapa baik, wajar tetap dirahasiakan. Keberadaan sesuatu yang bisa Anda saksikan melintas di atas kepala tidak.

Pengamatan langit menjadi bisnis

Kasus yang memperlihatkan pergeseran itu terjadi pada Januari 2020. Pengamat Nico Janssen melihat Kosmos 2542 milik Rusia bermanuver memasuki wilayah orbit yang sama dengan USA 245, sebuah satelit NRO, dan Michael Thompson, mahasiswa pascasarjana Purdue, menghitung pendekatan-pendekatan dekatnya di SeeSat-L. Pada awal Februari, Jenderal John Raymond menyebut perilaku Rusia itu “tidak lazim dan meresahkan.” Thompson menulis: “Yah, kurasa tak ada konfirmasi dari tingkat yang lebih tinggi daripada itu.” Para amatir bercerita lebih dulu; negara mengonfirmasi.

Sejak itu, perusahaan-perusahaan masuk. LeoLabs, yang mengoperasikan radar, melisensikan katalognya kepada Departemen Perdagangan dan Angkatan Luar Angkasa AS. Slingshot, yang menemukan Mozhayets-6 dengan jaringan lebih dari 200 sensor, juga mengembangkan Agatha, perangkat AI yang dirancang untuk memilah satelit yang berperilaku berbeda dari anggota konstelasinya yang lain. Kepala kebijakannya, Audrey Schaffer, menggambarkan tujuan perusahaan sebagai “katalog objek antariksa yang paling akurat, komprehensif, dan lengkap”, tujuan komersial sekaligus tujuan publik. ExoAnalytic, yang mengoperasikan jaringan teleskop komersial yang besar, pada Maret 2026 setuju untuk dibeli Anduril.

Ketergantungan negara itu sempit dan sekaligus bermakna. Lerch memuji data komersial karena memungkinkan aktivitas satelit-satelit ini dibicarakan di depan publik, di luar dunia yang serba rahasia. LeoLabs menyediakan data Shiyan-24; Center for Strategic and International Studies menyusun analisisnya tentang manuver terbaru Rusia berdasarkan pelacakan komersial. Negara masih bisa melihat. Yang ia butuhkan dari perusahaan, menurut Lerch, adalah kemampuan untuk membicarakan apa yang dilihatnya.

Maka kini ada beberapa gambaran tentang orbit, dan gambaran-gambaran itu tidak sama. Ada gambaran militer yang rahasia. Ada katalog publik, dengan lubang-lubangnya. Ada katalog komersial berlisensi. Dan ada pertukaran data terbatas. Seorang sumber di Angkatan Luar Angkasa AS mengonfirmasi adanya “perjanjian kontraktual” untuk bertukar data pelacakan dengan SpaceX. Angkatan itu mengatakan pertukaran tersebut “tidak mencakup informasi rahasia apa pun”, dan seorang pejabat berkata tentang data itu, “Hanya untuk penggunaan internal mereka.” Katalog milik SpaceX sendiri, Stargaze, “tidak dibagikan kepada publik.” Cole Donovan, yang kini berkampanye bersama Stand Up for Science, memperingatkan bahwa SpaceX berisiko menjadi “sumber de facto untuk koordinasi lalu lintas antariksa.”

Lalu ada cadangan masa perang. Pada Oktober 2026, Angkatan Luar Angkasa AS memberikan enam kontrak pemantauan operasional pertamanya di bawah CASR, programnya untuk memanfaatkan kapasitas komersial. Satu pertanyaan masih dirundingkan: apakah, dalam perang, pemerintah mendapat “hak untuk mematikan layanan mitra CASR bagi pelanggan lain.”

Data yang memungkinkan orang luar memperdebatkan orbit makin lama makin bersifat komersial. Komersial tidak sama dengan publik. Dan syarat-syarat yang akan mengatur aliran data itu di masa krisis belum disepakati.

Pendekatan ke ICEYE-X36

Pada April 2026, Rusia meluncurkan enam satelit, Cosmos 2609 hingga Cosmos 2614. Sebulan kemudian, lima di antaranya menghabiskan bahan bakar untuk manuver berenergi tinggi guna menaikkan inklinasinya agar sejajar dengan bidang orbit ICEYE-X36, sebuah satelit radar komersial. Cosmos 2609 mendekat hingga 2,5 km pada 26 Mei. Mulai 30 September, Cosmos 2612 memulai serangkaian manuver baru yang membawanya ke bidang dan ketinggian orbit ICEYE-X36.

Pada 17 Oktober, LeoLabs mendapati bahwa Cosmos 2612 telah mendekat dari lebih dari 320 km menjadi sekitar 5 km dalam waktu kurang dari sehari. Langbroek, yang memperbarui blognya dari Leiden, menaksir pendekatan terdekat terjadi pada dini hari 18 Oktober, “hingga dalam jarak beberapa ratus meter atau mungkin (jauh) lebih dekat.” LeoLabs menyebut dalam jarak sekitar 500 meter, mungkin lebih dekat. Langbroek menyebut seluruh operasi itu “sama sekali tanpa persetujuan.” Jarak minimum persisnya masih belum pasti.

Setelah itu keduanya berpisah. Pada 22 Oktober, wartawan bisa menulis bahwa satelit Rusia itu telah “mundur dari ICEYE-X36 tanpa melepaskan satu tembakan pun.” Itu tidak sepenuhnya mundur. Pada larut malam 19 Oktober, Cosmos 2612 bermanuver kembali menuju ketinggian X36. Berada di ketinggian yang sama tidak sama dengan berdekatan: dua satelit pada ketinggian yang sama bisa terpisah ratusan kilometer di sepanjang orbit.

Satelit tidak menghabiskan bahan bakar untuk menyamakan bidang orbitnya dengan wahana lain, lalu bertahan di dekatnya, secara kebetulan. Sekarang naiki tangga itu. Deteksi dan penjagaan jejak: tercapai, oleh sumber-sumber independen yang merekonstruksi sebuah pendekatan yang luar biasa dekat. Identitas: satelit Rusia yang diakui secara resmi. Kapabilitas: terbuka. Preseden terdekat datang dari satelit lain: pada Juli 2020, Cosmos 2543 melepaskan sebuah objek yang melaju hingga 186 meter per detik relatif terhadapnya, dan militer AS untuk pertama kalinya secara terbuka menuduh Rusia melakukan uji coba senjata berbasis antariksa. Rusia menyebutnya inspeksi. Itu menunjukkan apa yang pernah dilakukan Rusia, bukan apa yang dibawa Cosmos 2612.

Niat: diperdebatkan. Pada 21 Oktober, Brian Hardesty, penasihat delegasi AS untuk Konferensi Perlucutan Senjata, mengatakan dalam sebuah debat PBB bahwa “perilaku-perilaku ini tampak konsisten dengan operasi senjata di orbit.” Konstantin Vorontsov, wakil kepala delegasi Rusia untuk PBB, menuduh negara-negara Barat “mengulang-ulang tuduhan yang absurd.” Bahkan peran sasarannya pun tidak pasti: ICEYE memasok Ukraina, tetapi apakah satelit yang satu ini ikut memasok tidak jelas.

Pihak penuduh punya perangkat kerasnya sendiri yang tidak diungkapkan. Pada 14 September, Menteri Angkatan Udara, Troy Meink, mengakui bahwa Amerika Serikat memiliki “senjata pengendali antariksa di orbit”, dan menolak menyebutkan jenisnya.

Apa yang datang berikutnya sudah mulai dibeli. Pada 28 Oktober, Astroscale mengumumkan bahwa anak perusahaannya di Inggris memenangi kontrak Kementerian Pertahanan senilai £15 juta yang berfokus pada pertahanan orbit. Kepala divisi pertahanannya, Alex Godfrey, berpendapat bahwa teknologi perawatan satelit dapat diadaptasi untuk menjaga satelit lain. “Dalam beberapa hal ini lebih sederhana,” katanya, “karena Anda berada lebih jauh.” Ia punya sesuatu untuk dijual, dan ia juga ada benarnya: merawat satelit dan menguntit satelit bertumpu pada keterampilan mendekat yang sama. Yang membedakan pengawal dari penguntit adalah hal-hal yang bisa diperiksa pengamat luar: apakah pemiliknya memberi persetujuan, manuver apa yang dilakukan, dan apakah ada efek yang bisa dibuktikan.

Terapkan pemeriksaan itu pada Cosmos 2612. Sebuah satelit Rusia menghabiskan bahan bakar untuk mencapai orbit sebuah satelit komersial dan dengan sengaja mendekatinya. Sejauh itu terbukti. Apa yang dibawanya, untuk apa ia dimaksudkan, dan apakah ICEYE-X36 masih berfungsi, belum. Elemen orbit tidak menunjukkan gangguan, tetapi, seperti ditulis Langbroek, “Apakah satelit itu masih berfungsi setelah pendekatan dekat itu, hanya penggunanya yang bisa memberi tahu kita.” Seandainya satelit itu rusak, ia sudah memperingatkan, hal itu akan “sangat mencurigakan, tetapi tetap juga sulit diatribusikan secara tegas.”

Dalam pembaruan terakhir Langbroek, pada 21 Oktober, kedua satelit terpisah sekitar 480 km. Pendekatan itu terjadi di depan publik. Tujuannya tidak.

Satelit yang memandang ke bawah, ke arah tentara, adalah pokok bahasan “Bagaimana satelit mengubah ekonomi perang tanpa melepaskan satu tembakan pun”. Kisah ini memandang ke atas.

⁂

Satelit yang mana, dan kata siapa

Semua itu mengandaikan sesuatu tentang anak tangga pertama: bahwa begitu para pengamat memegang sebuah orbit, mereka tahu objek mana yang mereka pegang, dan hanya tujuannya yang diragukan. Peluncuran Misty kedua berkata lain. Setelah satelit itu naik pada 1999, para pelacak amatir mengikutinya seperti sebelumnya, sampai, seperti dikatakan seorang analis pada 2005, “mereka mulai curiga bahwa yang sebenarnya mereka ikuti adalah umpan dan bahwa satelitnya sendiri berada di orbit lain.” Orbit yang bagus, yang mungkin dipasangkan pada objek yang salah. Doug Richardson, seorang penulis pertahanan, mencatat pola yang sama setelah kedua peluncuran Misty: para pengamat mula-mula melacak satelitnya, lalu “hanya bisa menemukan sekelompok objek yang lebih kecil.” Jadi, bagaimana menguji benda mana yang sedang Anda amati?

Benda yang bergerak seperti layar

Misty kedua, yang dikatalogkan sebagai USA 144, meninggalkan Vandenberg di atas roket Titan pada 22 Mei 1999. Pada 2004, sebuah majalah antariksa Rusia menduga satelit itu ditempatkan di orbit bersama “sejumlah besar puing.” Satu objek dari peluncuran itu, 1999-028C, tampak terang, dan para pelacak sering mengamatinya.

Uji yang mereka terapkan adalah salah satu alat paling elegan yang dimiliki para amatir. Cahaya Matahari mendorong. Dorongannya sangat kecil, tetapi selama objek berada di bawah sinar Matahari, dorongan itu terus bertambah, dan pengaruhnya jauh lebih besar pada benda yang ringan dan lebar daripada pada benda yang padat, seperti selembar kertas dan sekeping koin yang jatuh dengan cara berbeda di udara. Menurut catatan analis Charles Vick, Molczan mendapati bahwa orbit 1999-028C “dipengaruhi secara mencolok” oleh tekanan radiasi Matahari, dan menyimpulkan rasio luas terhadap massa sekitar 0,1 meter persegi per kilogram, 10 hingga 20 kali nilai yang dimiliki sebuah muatan. Pada 2015, objek itu berada di orbit 2.665 kali 3.155 km, jauh di atas orbit rendah tempat satelit pencitra bekerja.

Pengukuran itu menunjukkan bahwa 1999-028C besar dan ringan untuk massanya. Pengukuran itu tidak bisa menunjukkan bahwa ada yang sengaja menjadikannya umpan. Langbroek, yang telah mengikutinya selama bertahun-tahun, menulis “kami menduga” objek itu “mungkin umpan untuk mengalihkan perhatian dari muatan siluman yang sebenarnya,” dan di tempat lain mencantumkannya, dengan lebih hati-hati, sebagai “sekeping puing atau umpan yang disengaja.” Puing dari sebuah peluncuran pun bisa lebar dan ringan. Emblem misi peluncuran itu, yang telah dipelajari Langbroek dengan cermat, memuat slogan “The Cat’s Out of the Bag!” Seseorang rupanya punya selera humor soal itu.

Penyamaran lewat jumlah adalah sepupu umpan, dan ia sama sekali tidak membutuhkan niat. Ketika satelit-satelit kecil yang serupa diluncurkan bersama, catat NASA, bisa sulit “menentukan orbit mana yang berpadanan dengan wahana mana,” dan sebagian “mungkin tidak akan pernah teridentifikasi secara pasti sama sekali.” Peluncuran bersama yang padat bisa menyodorkan versi kecil masalah 1999 kepada para pelacak.

Kadang identitas datang dari arah sebaliknya, diserahkan oleh pemiliknya sendiri. Pada 2019, Presiden Trump mencuitkan gambar kecelakaan di sebuah landasan peluncuran Iran. Langbroek dan Thompson mencocokkannya dengan USA 224, satelit pengintai KH-11, berdasarkan kemiringan landasan peluncuran yang bundar dalam gambar itu, yang menetapkan sudut dari mana satelit itu pasti memandang. Langbroek lalu memperkirakan ketajaman satelit itu: cermin KH-11 berdiameter 2,4 meter, yang dari titik terendah orbitnya akan menghasilkan, menurut perhitungannya, resolusi teoretis “sedikit di bawah 10 cm.” Melissa Hanham, pakar citra satelit, khawatir lawan akan “merekayasa baliknya untuk mencari tahu cara kerja sensornya.” Dalam satu kasus ini, identitas dan perkiraan kapabilitas datang bersamaan, dan bocorannya berasal dari pemiliknya.

Orang-orang yang mengerjakan semua ini membentuk lembaga yang ganjil. Kelompok mereka tak bernama dan tak berpimpinan, dan sejak 1994 berjalan lewat milis SeeSat-L; dalam satu tahun, Molczan pernah memperkirakan, 21 kontributor mengirimkan lebih dari 21.000 pengamatan. Banyak veteran belajar dalam proyek-proyek pelacakan tahun 1960-an seperti Project Moonwatch, dan Eberst pernah mengeluhkan terlalu sedikitnya pengamat muda yang muncul. Pada 2023, pendekatan mereka juga menjadi dasar sebuah proyek pelacakan berbiaya rendah untuk Angkatan Udara Kerajaan Belanda.

Bagaimana cahaya Matahari menyingkap objek yang ringan

Foton membawa momentum, sehingga cahaya Matahari yang jatuh pada sebuah satelit mendorongnya, dengan sangat lembut, menjauhi Matahari. Bagi sebagian besar muatan, efek ini kecil dibandingkan gravitasi dan hambatan dari udara tipis. Tetapi efek itu sebanding dengan seberapa luas permukaan yang dihadapkan sebuah objek dibandingkan beratnya. Sebuah kotak elektronik yang padat nyaris tak merasakannya. Selembar foil atau cangkang yang digelembungkan sangat merasakannya. Selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan, dorongan tambahan itu membengkokkan orbit dengan cara yang khas, yang dapat diukur pengamat yang cermat dari serangkaian panjang posisi. Begitulah Molczan sampai pada angka sekitar 0,1 meter persegi per kilogram untuk 1999-028C, nilai 10 hingga 20 kali lipat dari yang akan ditunjukkan sebuah muatan aktif. Uji ini unggul dalam satu hal: ia memberi tahu apakah sebuah objek ringan untuk ukurannya. Ia tidak bisa memberi tahu mengapa. Umpan yang disengaja dan secarik selimut termal dari peluncuran yang sama bisa menghasilkan jejak yang sama, itulah sebabnya orang-orang yang melakukan pengukuran itu masih menyebut umpan tersebut sebagai dugaan.

Batas metode ini terlihat pada satelit pertama Misty setelah 1990. Pada 2004, Molczan mengaitkan tiga penampakan tak teridentifikasi dari 1996 dan 1997 dengan satelit itu, meskipun, seperti ditulis dalam salah satu catatan tentang penampakan tersebut, “tak ada cara untuk mengetahuinya dengan pasti.” Analis lain, yang membaca data NORAD yang tidak rahasia pada 2000, menyimpulkan bahwa satelit itu beroperasi pada Mei 1995 di orbit sekitar 725 kali 740 km. Molczan pada 2001 menilai peluang satelit itu masih berada di antariksa tidak lebih baik dari 50-50.

Metode ini kuat dalam soal gerak orbit, luas relatif terhadap massa, dan pola. Ia lemah dalam soal tujuan. Identitas bisa tetap terbuka selama bertahun-tahun. Ruang itulah yang diisi negara dan perusahaan dengan klaim yang tak perlu mereka buktikan.

Yang tak bisa ditimbang Kongres

Para pembangun Misty berharap menghentikan para pengamat di anak tangga terbawah, dengan satelit yang tak bisa ditemukan siapa pun. Gagasan ini lebih tua daripada Misty. Pada 17 April 1963, sebuah memorandum NRO berjudul “A Covert Reconnaissance Satellite” menyerukan “pengurangan penampang radar dan optik hingga di bawah ambang deteksi.” Memorandum itu juga menyatakan bahwa “tidak ada transmisi dari wahana ke darat yang diperbolehkan,” sehingga perintah harus dikirim “tanpa verifikasi bahwa perintah telah diterima.” Pertanyaan Weeden pada 2010, bagaimana menemukan satelit siluman milik sendiri, sudah tertulis dalam persyaratannya 47 tahun sebelumnya. Satelit yang tersembunyi dari musuhnya sebagian juga tersembunyi dari pemiliknya, dan para pembangun Misty, ingat, tidak pernah berkonsultasi dengan para pelacak Angkatan Laut.

Label harga di pusat pertarungan 2004 sampai ke publik hanya lewat bocoran. Pejabat-pejabat tanpa nama memberi Post sebuah proyeksi, bukan uang yang sudah dibelanjakan: program itu “hampir berlipat dua dalam proyeksi biayanya,” dan satelit itu “kemungkinan akan menjadi pengeluaran tunggal terbesar” dalam anggaran intelijen yang besarnya sekitar $40 miliar. “Dengan jumlah uang yang kita bicarakan di sini, Anda bisa membangun CIA yang benar-benar baru,” kata seorang pejabat. Penuturan-penuturan berikutnya membulatkannya menjadi “lebih dari $9 miliar” dan “hampir $10 miliar”. Angka itu muncul dari sebuah pertarungan di Senat dan dari sebuah surat kabar, bukan dari para penghobi, dan pemerintahan Bush kabarnya meminta Departemen Kehakiman mencari para pembocornya.

Tak seorang pun di luar bisa mengaudit untung-ruginya. Paten tahun 1994 itu menggambarkan perisai berbentuk kerucut dari lapisan polimer tipis yang dilapisi emas atau aluminium, yang dimaksudkan untuk meredam jejak laser, radar, cahaya tampak, dan inframerah. Apakah Misty memakai sesuatu semacam itu tidak diketahui publik. Satelit-satelit Misty yang lebih kecil kabarnya lebih sulit dilengkapi peralatan pencitraan canggih, kemungkinan pengorbanan kapabilitas yang tak bisa diperiksa siapa pun di luar. Molczan, pada 2001, mengajukan tebakan yang paling konkret. Misty pertama “luar biasa terang, lebih terang daripada KH-11,” jadi perisai apa pun harus bisa mengalahkan pantulan cahaya Matahari, mungkin dengan “semacam permukaan cermin yang bisa digerakkan untuk membelokkan cahaya Matahari menjauh dari satelit ketika satelit berada di atas lokasi deteksi yang diketahui,” dan “ledakan” Maret 1990 mungkin menutupi pemasangan “perangkat penyamar siluman” itu. Tebakan ini menjelaskan kecerahannya, puingnya, dan kesunyian sesudahnya. Begitu pula puing sungguhan; begitu pula tafsiran Richelson tentang pengecohan. Tanpa data rancangan, tak seorang pun di luar bisa memilih di antara ketiganya.

Zirconic dan Nebula

Kerahasiaan Misty punya kosakatanya sendiri. Richelson menggambarkan sebuah “kompartemen khusus, yang dinamai ZIRCONIC,” yang dibuat di dalam sistem kendali BYEMAN yang sudah sangat rahasia untuk menampung informasi tentang satelit siluman. Di dalam Zirconic, istilah lain, Nebula, mencakup teknologi silumannya sendiri. Seorang analis anonim mengatakan pada 2005 bahwa pemerintahan Reagan yang membentuk kompartemen itu, dan bahwa hanya orang yang memiliki “izin akses Zirconic” yang boleh mengetahui keberadaan program tersebut. Keberadaan program itu sendiri adalah rahasianya. Zirconic sering digambarkan sebagai nama sebuah program. Dalam catatan Richelson, Zirconic adalah kompartemen keamanan, sebuah kotak untuk informasi, dan programnya hidup di dalam kotak itu.

Bahkan kabar kematian Misty keluar lewat jalan samping. McConnell telah memberi pengarahan kepada anggota Kongres di sebuah ruang aman sebelum ia menyebut pembatalan itu dalam konferensi Juni 2007. Anggota DPR John Murtha murka: “Ia membawa kami ke SCIF (fasilitas intelijen terkompartemen yang rahasia) untuk memberi tahu kami soal itu, lalu ia mengatakannya di depan umum?”

Orbit di atas kertas

Seharusnya ada jawaban resmi untuk pertanyaan “satelit apa itu?” Berdasarkan Konvensi Registrasi PBB, yang diadopsi pada 1974 dan berlaku sejak 1976, negara peluncur wajib menyampaikan kepada Sekretaris Jenderal parameter orbit dasar setiap objek, yaitu periode, inklinasi, apoge, dan perigenya, ditambah “fungsi umum”-nya, dan melakukannya “sesegera mungkin.” Rincian lebih lanjut sebagian besar bersifat sukarela: suatu negara “dapat, dari waktu ke waktu,” menambahkan informasi. Satu-satunya kewajiban lanjutan yang tegas adalah memberi tahu PBB, sejauh dapat dilakukan dan sesegera mungkin, ketika objek yang terdaftar tidak lagi berada di orbit Bumi.

Lihat satu laporan. Amerika Serikat mendaftarkan USA-53, Misty pertama, pada orbit sekitar 198 kali 207 km pada 62 derajat. Itu orbit awalnya. Ketika para amatir menemukannya, satelit itu sudah bermanuver ke ketinggian sekitar 800 km pada 65 derajat, dan tak ada satu pun ketentuan dalam konvensi yang mewajibkan Amerika Serikat mengatakannya. Laporan itu menggambarkan di mana satelit itu bermula, lalu berhenti di situ.

McDowell, yang mengaudit laporan-laporan ini pada 1990-an dan sekali lagi pada 2001, memisahkan masalah-masalahnya, dan masalah-masalah itu memang layak dipisahkan. Sebagian satelit memang “sama sekali tidak didaftarkan, melanggar Konvensi”; 1989-72A, misalnya, tak pernah didaftarkan. Sebagian laporan adalah kesalahan biasa, lupa mengonversi mil laut ke kilometer, lupa mengurangkan jari-jari Bumi, orbit yang “sepenuhnya tak masuk akal.” Seorang pejabat PBB menjelaskan kebiasaan ketiga: negara-negara “kebanyakan hanya memberikan orbit awal,” orbit parkir sebelum satelit berpindah ke tempat ia akan bekerja. Dan untuk satelit rahasia, penilaian McDowell pada Agustus 2001 lugas: “Sebagian besar informasi yang diberikan kepada PBB tentang satelit rahasia sengaja dibuat salah atau menyesatkan.” Dalam klarifikasi yang sama, ia juga menulis bahwa “sebagian masalahnya adalah pengabaian yang disengaja,” tuduhan yang berbeda dari penipuan.

Angka-angka register dari masa itu buruk. Hanya dua dari sepuluh satelit rahasia yang diluncurkan AS pada 1999 dan 2000 yang tercantum dengan orbit yang benar. Komando Antariksa AS mengatakan negara itu “sepenuhnya mematuhi konvensi.” McDowell: “Ini jelas melanggar semangat sebuah komitmen internasional.” Pike, dengan bahasa yang kurang diplomatis: “Konyol. Benda-benda ini termasuk objek paling terang di langit.”

Rantai administrasi yang ceroboh dan kekaburan yang disengaja bisa hadir bersamaan, dan laporan berisi orbit awal adalah masalah yang berbeda dari tidak melapor sama sekali: McDowell menyebut ketiadaan registrasi sebagai pelanggaran, sementara Komando Antariksa AS bersikukuh negaranya patuh. Register PBB telah menjadi pernyataan tentang hal-hal yang bersedia dipertanggungjawabkan oleh suatu negara. Ia bukan peta tentang apa yang ada di atas sana. Itulah sebabnya peta publik orbit digambar di tempat lain, oleh orang-orang dengan teleskop, radar, dan, makin sering, faktur.

Artikel terkait

• Siapa yang memutuskan setelah serangan pertama
• Mengapa Arktik menjadi lahan paling diperebutkan di dunia
• Perbatasan yang mengapung: bagaimana hukum laut menentukan siapa pemilik lautan

Bacaan lanjutan

Sebagai Associate Amazon, Eikleaf memperoleh penghasilan dari pembelian yang memenuhi syarat. Tautan buku di bawah ini adalah tautan afiliasi: jika Anda membeli melaluinya, kami mungkin menerima komisi kecil tanpa biaya tambahan bagi Anda.

Video rekomendasi

Penafian AI Generatif

Sebagian konten halaman ini dihasilkan dan/atau disunting dengan bantuan AI Generatif.

Media

Teleskop GEODSS di White Sands Missile Range – U.S. Space Force, DVIDS

Delta IV Heavy meluncurkan NROL-91 dari Vandenberg – U.S. Space Force, DVIDS

Space Surveillance Telescope dekat Exmouth, Australia – U.S. Navy, DVIDS

Sumber dan Referensi Utama

John D. Rockefeller IV and Ron Wyden, remarks during “Intelligence Reform and Terrorism Prevention Act of 2004—Conference Report”, Congressional Record, vol. 150, 8 December 2004, pp. S11957–S11958, U.S. Government Printing Office. https://www.govinfo.gov/content/pkg/CREC-2004-12-08/pdf/CREC-2004-12-08-senate.pdf

Dana Priest, “New Spy Satellite Debated on Hill”, The Washington Post, 11 December 2004 (print; online 10 December). https://www.washingtonpost.com/archive/politics/2004/12/11/new-spy-satellite-debated-on-hill/8f84c587-d800-4271-abd9-372ac948831c/

Douglas Jehl, “New Spy Plan Said to Involve Satellite System”, The New York Times, 12 December 2004. https://www.nytimes.com/2004/12/12/politics/new-spy-plan-said-to-involve-satellite-system.html

Robert Siegel, “Democrat Senators Oppose, But Don’t Name, Stealth Satellite”, NPR, All Things Considered, 13 December 2004. https://www.globalsecurity.org/org/news/2004/041213-controversial-program.htm

Brian Naylor, NPR, Morning Edition, 15 December 2004. https://www.globalsecurity.org/org/news/2004/041215-unnamed-program.htm

Tony Allen-Mills, “Dad’s Army runs rings round CIA stealth satellites”, The Sunday Times, 26 December 2004. https://www.globalsecurity.org/org/news/2004/041226-cia-satellites.htm

Leonard David, “Spy satellite debate comes out in the open”, Space.com, 3 January 2005. https://www.nbcnews.com/id/wbna6782264

Tim Starks, “Fight Over Secret Satellite Program Is Revived”, CQ Today, 21 June 2007. http://public.cq.com/docs/cqt/news110-000002537553.html

Mark Mazzetti, “Spy Director Ends Program On Satellites”, The New York Times, 22 June 2007. https://www.nytimes.com/2007/06/22/us/22spy.html

Jeffrey T. Richelson (book excerpt) and documents, “The Spy Satellite So Stealthy that the Senate Couldn’t Kill It”, National Security Archive Electronic Briefing Book 143, 14 December 2004. https://nsarchive2.gwu.edu/NSAEBB/NSAEBB143/index.htm

Robert Windrem, “A spy satellite’s rise … and faked fall”, NBC News, 12 July 2001. https://www.nbcnews.com/id/wbna3077830

NASA, “STS-36” mission page. https://www.nasa.gov/mission/sts-36/

Ben Evans, “Into the Black: NASA’s Secret Shuttle Missions – Part Three”, AmericaSpace, 1 February 2012. https://www.americaspace.com/2012/02/01/into-the-black-nasas-secret-shuttle-missions-part-three/

Doug Richardson, “Space is no sanctuary”, European Security & Defence, 23 May 2023. https://euro-sd.com/2023/05/articles/31325/space-is-no-sanctuary/

Morton T. Eldridge, Karl H. McKechnie and Richard M. Hefley (Teledyne Industries), “Satellite signature suppression shield”, US Patent 5,345,238, 6 September 1994. https://patents.google.com/patent/US5345238A/en

Marco Langbroek, Cees Bassa and Ted Molczan, “Tracking the Dark Side on a Shoestring Budget”, Proceedings of the 2nd NEO and Debris Detection Conference, Darmstadt, 24–26 January 2023, ESA Space Safety Programme Office, February 2023. https://conference.sdo.esoc.esa.int/proceedings/neosst2/paper/59/NEOSST2-paper59.pdf

Marco Langbroek, “USA 338, the NROL-91 payload, observed”, SatTrackCam Leiden, 25 September 2022. https://sattrackcam.blogspot.com/2022/09/usa-338-nrol-91-payload-observed.html

NPR, “Staring into Night: Satellite Spotters Watch Back”, 8 February 2008. https://www.npr.org/transcripts/18803338

John Schwartz, “Satellite spotters often learn too much for government’s comfort”, International Herald Tribune, 5 February 2008. http://www.iht.com/bin/printfriendly.php?id=9749953

Mary Beth Griggs, “Meet the amateur astronomers who track secretive spy satellites for fun”, Popular Science, 12 January 2018. https://www.popsci.com/zuma-spy-satellite-amateur-astronomer/

Jeff Shear, “Spying on the Spooks”, Pacific Standard, 20 August 2012. https://psmag.com/?p=40856

Daniel Oberhaus, “The Amateur Astronomers Who Hunt Spy Satellites”, Supercluster, 27 June 2019. https://www.supercluster.com/editorial/meet-the-amateur-astronomers-hunting-for-spy-satellites

Ted Molczan, “Question for veteran satellite observers”, sci.astro.satellites.visual-observe, 4 January 2004. https://groups.google.com/g/sci.astro.satellites.visual-observe/c/ogcWH7XCtso

Vernon Loeb, “Panel Report Reveals Satellite Details”, The Washington Post, 24 November 2000, print; online archive displays 23 November 2000. https://www.washingtonpost.com/archive/politics/2000/11/24/panel-report-reveals-satellite-details/8c4864dc-3c91-4bf9-996d-f36ba391241b/

Bill Bard, “Amateur’s watching NRO sats”, SeeSat-L, 25 November 2000. https://www.satobs.org/seesat/Nov-2000/0208.html

Steven Aftergood, “A call for self-restraint in disclosure of sensitive information”, Federation of American Scientists, 25 May 2011 (on Dallas Boyd, “Protecting Sensitive Information: The Virtue of Self-Restraint”, Homeland Security Affairs 7, May 2011). https://fas.org/publication/self-restraint/

Allen Thomson, “‘Security’ in Space”, The Washington Post, 17 April 1999, p. A18; online archive displays 16 April 1999. https://www.washingtonpost.com/archive/opinions/1999/04/17/security-in-space/7a9184c2-5be9-4eab-af6c-cce0948e2ee7/

Steven Aftergood, Secrecy News, Federation of American Scientists, 22 February 2005. https://sgp.fas.org/news/secrecy/2005/02/022205.html

Theresa Hitchens, “Intel community’s secrecy culture frustrates DoD sat-safety effort”, Breaking Defense, 26 August 2019. https://breakingdefense.com/2019/08/intel-communitys-secrecy-culture-frustrates-dod-sat-safety-effort/

WBUR Here & Now, “Inside America’s Secret Network Of Space Planes, Satellites”, 3 June 2015. https://www.wbur.org/hereandnow/2015/06/03/secret-network-space-planes

Pam Benson, “Satellite to launch with air of intrigue about true mission”, CNN, 24 September 2010. http://edition.cnn.com/2010/US/09/24/tracking.satellite/

Laura Grego, “Lost in space? The Zuma satellite”, Union of Concerned Scientists, 13 January 2018. https://blog.ucs.org/lgrego/lost-in-space-the-zuma-satellite/

Agence France-Presse, “Official: Russia ‘Busts Satellite Spy Ring'”, Defense News, 12 April 2015. https://www.defensenews.com/air/2015/04/12/official-russia-busts-satellite-spy-ring/

The Moscow Times, “Spy Satellites Spotted ‘Disguised as Space Junk'”, 12 April 2015. https://themoscowtimes.com/2015/04/12/spy-satellites-spotted-disguised-as-space-junk-a45660

NASA Small Spacecraft Technology State of the Art, “Identification and tracking systems”, section 12.1, consulted 30 October 2026. https://www.nasa.gov/smallsat-institute/sst-soa/identification-and-tracking-systems/

Theresa Hitchens, “Hide and seek: Despite sharper eyes on the heavens, sneaky sats can still find shadows”, Breaking Defense, 7 June 2024. https://breakingdefense.com/2024/06/hide-and-seek-despite-sharper-eyes-on-the-heavens-sneaky-sats-can-still-find-shadows/

Theresa Hitchens, “China, Russia experiment with stealthy satellites, Space Force official says”, Breaking Defense, 11 December 2025. https://breakingdefense.com/2025/12/china-russia-experiment-with-stealthy-satellites-space-force-official-says/

Payload, “Slingshot spots uncataloged Russian sat in MEO”, 17 November 2025. https://payloadspace.com/slingshot-spots-uncataloged-russian-sat-in-meo/

Bing Qin, Huanzheng Zhu, Rongxuan Zhu, Meng Zhao, Min Qiu and Qiang Li, “Space-to-ground infrared camouflage with radiative heat dissipation”, Light: Science & Applications 14, article 137, 26 March 2025. DOI: 10.1038/s41377-025-01824-y. https://www.nature.com/articles/s41377-025-01824-y

Breaking Defense, “China has tripled its satellite fleet since 2018 as expansion continues: DIA”, 27 October 2026. https://breakingdefense.com/2026/10/dia-china-has-tripled-its-satellite-fleet-since-2018-as-expansion-continues/

Axios, “China’s spacecraft captured in new intel report”, 29 October 2026. https://www.axios.com/2026/10/29/china-spacecraft-photo-intelligence-report

Joseph Trevithick, “U.S. Intel Confirms This Is China’s Secret Spaceplane (Updated)”, The War Zone, 27 October 2026. https://www.twz.com/news-features/u-s-intel-confirms-this-is-chinas-secret-spaceplane

Geoff Brumfiel, “Amateurs Identify U.S. Spy Satellite Behind President Trump’s Tweet”, NPR, 2 September 2019. https://www.npr.org/2019/09/02/756673481/amateurs-identify-u-s-spy-satellite-behind-president-trumps-tweet

Marco Langbroek, “Image from Trump tweet identified as imagery by USA 224, a classified KH-11 ENHANCED CRYSTAL satellite”, SatTrackCam Leiden, 1 September 2019. https://sattrackcam.blogspot.com/2019/09/image-from-trump-tweet-identified-as.html

Marco Langbroek, “The slow, changing tumble of the USA 144 (Misty 2) decoy”, SatTrackCam Leiden, 21 September 2015. https://sattrackcam.blogspot.com/2015/09/the-slow-changing-tumble-of-usa-144.html

Marco Langbroek, “Slowly uncovering more clues in the Misty-2/USA144 patch”, SatTrackCam Leiden, 19 February 2010. https://sattrackcam.blogspot.com/2010/02/slowly-uncovering-more-clues-in-misty.html

Charles P. Vick, “MISTY / AFP-731”, GlobalSecurity.org, last updated 21 July 2011. https://www.globalsecurity.org/space/systems/afp-731.htm

Jonathan McDowell, “United States Military Spacecraft: Some Deductions From the United Nations Data”, author’s website, 23 December 1994, revised 24 September 1995. https://planet4589.org/space/un/un_paper2.html

Jonathan McDowell, “Jonathan McDowell’s Statement on United States Non-Compliance with UNR1721B”, author’s website, August 2001. https://planet4589.org/space/un/untxt.html

Jeff Hecht, “US Spy Sats In ‘Wrong’ Orbits”, New Scientist, 8 August 2001. https://www.globalsecurity.org/org/news/2001/010808-space2.htm

United Nations Office for Outer Space Affairs, Convention on Registration of Objects Launched into Outer Space, text and introduction. https://www.unoosa.org/oosa/en/ourwork/spacelaw/treaties/registration-convention.html

Michael Sheetz, “Russian spacecraft following US spy satellite in ‘disturbing’ manner, Space Force general says”, CNBC, 10 February 2020. https://www.cnbc.com/2020/02/10/space-force-russians-tracking-us-spy-satellite-unusual-and-disturbing.html

Alexandra Odynova, “U.S. Space Command calls Russian satellites’ activity ‘unusual and disturbing'”, CBS News, 12 February 2020. https://www.cbsnews.com/news/russian-satellites-fly-near-us-government-satellite-activity-unusual-disturbing-space-command/

Ted Molczan, “RE: Kosmos 2542/2543 vs USA 245?”, SeeSat-L, 10 February 2020, quoting earlier correspondence. https://www.satobs.org/seesat/Feb-2020/0077.html

NPR, “U.S. Space Force Accuses Russia Of In-Orbit Testing Of Anti-Satellite Weapon”, 23 July 2020. https://www.npr.org/2020/07/23/894905696/u-s-space-force-accuses-russia-of-in-orbit-testing-of-anti-satellite-weapon

LeoLabs, “LeoLabs Achieves Record Bookings in 2025 Fueled by Triple Digit Growth in U.S. Government Contracts”, company press release, 27 January 2026. https://leolabs.space/press/leolabs-achieves-record-bookings-in-2025-fueled-by-triple-digit-growth-in-u-s-government-contracts/

Orange County Business Journal, “Anduril agrees to buy ExoAnalytic Solutions”, 11 March 2026. https://www.ocbj.com/defense-2/anduril-agrees-to-buy-exoanalytic-solutions/

Theresa Hitchens, “EXCLUSIVE: SpaceX given unique access to DoD space tracking data, sources say”, Breaking Defense, 23 September 2026, updated 30 September 2026. https://breakingdefense.com/2026/09/exclusive-spacex-given-unique-access-to-classified-dod-space-tracking-data-sources-say/

The Guardian, “US military gives Elon Musk’s SpaceX access to sensitive tracking data”, 25 October 2026. https://www.theguardian.com/science/2026/oct/25/spacex-access-sensitive-tracking-data

SpaceX, Starlink space-safety (Stargaze) terms, consulted 30 October 2026. https://space-safety.starlink.com/terms

Theresa Hitchens, “Space Force reveals first 6 ‘operational’ contracts for civil reserve support in space monitoring”, Breaking Defense, 23 October 2026. https://breakingdefense.com/2026/10/space-force-reveals-first-6-operational-contracts-for-civil-reserve-support-in-space-monitoring/

Clayton Swope and Chantal Li, “Could Russia Be Poised to Use an On-Orbit Weapon Against a Commercial Satellite?”, Center for Strategic and International Studies, 15 October 2026. https://www.csis.org/analysis/could-russia-be-poised-use-orbit-weapon-against-commercial-satellite

Axios, “Russia nears US satellite, raising alarm about intent”, 17 October 2026. https://www.axios.com/2026/10/17/russia-ukraine-satellite-space

Marco Langbroek, “KOSMOS 2612 and ICEYE-X36: a worrisome cat-and-mouse-game in Space”, SatTrackCam Leiden, 17 October 2026, updated 21 October 2026. https://sattrackcam.blogspot.com/2026/10/kosmos-2612-and-iceye-x36-worrisome-cat.html

Ars Technica, “US official: Russia’s stalker satellite sure looks like an orbital weapon”, 22 October 2026. https://arstechnica.com/space/2026/10/russia-claims-its-stalker-satellite-is-purely-peaceful-in-character/

Mike Eckel, “US Accuses Russia Of ‘Deliberately Reckless’ Move With Military Satellite Flyby”, Radio Free Europe/Radio Liberty, 22 October 2026. https://www.rferl.org/a/russia-us-satellite-accusation-intelligence-threat/33881569.html

The War Zone, “U.S. admits it has weapons in orbit”, 14 September 2026. https://www.twz.com/space/u-s-admits-it-has-weapons-in-orbit

Y. Bar-Sever and D. Kuang, “New Empirically Derived Solar Radiation Pressure Model for Global Positioning System Satellites During Eclipse Seasons”, Interplanetary Network Progress Report 42-160, NASA Jet Propulsion Laboratory, 15 February 2005, pp. 1–4. https://ipnpr.jpl.nasa.gov/progress_report/42-160/160I.pdf

Astroscale, “Astroscale awarded £15 million MOD contract as UK government strengthens focus on resilience in space”, 28 October 2026. https://www.astroscale.com/en/news/astroscale-awarded-gbp15-million-mod-contract-as-uk-government-strengthens-focus-on-resilience-in-space

Via Satellite, “Astroscale wins new UK MoD contract focused on orbital defense”, 28 October 2026. https://www.satellitetoday.com/government-military/2026/10/28/astroscale-wins-new-uk-mod-contract-focused-on-orbital-defense/

Space.com, “Astroscale proposes fleet of bodyguard spacecraft to protect satellites from orbital attacks”, 27 October 2026. https://www.space.com/space-exploration/satellites/astroscale-proposes-fleet-of-bodyguard-spacecraft-to-protect-satellites-from-orbital-attacks