Apa yang tak bisa dijamin oleh belanja militer Arab Saudi

Artikel ini telah diterjemahkan secara otomatis. Versi aslinya tersedia dalam bahasa Inggris.

Terakhir diperbarui: 25 Oktober 2026 · 17 menit baca

Pada Senin, 5 Oktober 2026, menteri luar negeri dan menteri pertahanan Arab Saudi, Turki, dan Pakistan bertemu di Riyadh. Setelahnya, ketiga pemerintah menyatakan akan “menyediakan pasukan dan kemampuan militer yang telah disepakati serta memastikan pengerahannya dengan cepat” di kerajaan itu. Saat pengumuman itu disampaikan, ledakan keras terdengar di utara kota, dekat Bandar Udara Internasional King Khalid. Seorang jurnalis AFP melaporkan “ledakan yang kuat”. Seorang warga di kawasan itu berkata, “Jendela-jendela rumah saya bergetar.”

Itulah pertama kalinya ada yang mengaktifkan aliansi yang ditandatangani Putra Mahkota Mohammed bin Salman, Presiden Recep Tayyip Erdogan, dan Perdana Menteri Shehbaz Sharif di Mekah pada 7 Agustus. Janji intinya meniru janji NATO: serangan bersenjata dari luar terhadap satu anggota dianggap sebagai serangan terhadap ketiganya. Dua bulan setelah penandatanganan, negara dengan belanja militer terbesar di antara ketiganya menerima janji pengiriman pasukan dari dua negara lainnya.

Serangan-serangan itu datang dari Yaman. Houthi, gerakan yang berpihak pada Iran dan menguasai wilayah terpadat Yaman, termasuk ibu kota Sanaa, telah menjaga gencatan senjata dengan Riyadh selama empat tahun. Gencatan itu runtuh pada awal Juli. Pada 10 September para petempur Houthi merebut pelabuhan Mokha di Laut Merah, menggilas pasukan pemerintah meski ada dukungan udara Saudi yang terus-menerus, dan keesokan harinya mereka mencapai Pulau Perim, di titik tersempit Selat Bab el-Mandeb. Jawaban Riyadh adalah ofensif yang dipimpin pasukan darat Yaman dan disokong kekuatan udara Saudi. Pada 5 Oktober, juru bicara koalisi pimpinan Saudi mengatakan 100 pesawat tempur telah terbang saat fajar untuk memberi dukungan. Lima hari kemudian, sebuah serangan ke bandara Riyadh menewaskan sedikitnya 12 orang. Pada 23 Oktober, setelah serangan Houthi lain di dalam wilayah kerajaan, minyak mentah Brent sempat menyentuh harga tertingginya sejak awal Mei, dan sehari sebelumnya Aramco telah memerintahkan stafnya keluar dari kantor pusatnya di Dhahran. Pada dini hari 24 Oktober, koalisi pimpinan Saudi mengatakan pertahanan udaranya telah menghancurkan sebuah rudal balistik yang ditembakkan ke arah Riyadh.

Semua ini tidak menimpa negara miskin. Arab Saudi diperkirakan membelanjakan $83,2 miliar untuk angkatan bersenjatanya pada 2025, menurut hitungan Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI). Jumlah itu lebih besar daripada gabungan belanja Turki ($30,0 miliar) dan Pakistan ($11,9 miliar). Namun kerajaan itu menghabiskan musim gugur ini dengan meminta bantuan pemerintah negara lain, dan masing-masing menawarkannya dengan syaratnya sendiri.

Seberapa besar bantuan yang akan datang sebagian masih tersembunyi. Pernyataan 5 Oktober tidak menyebut besarnya pengerahan ataupun peran yang akan dijalankan pasukan. Hingga 21 Oktober Pakistan masih menolak memberi perincian, dan Turki belum mengirim seorang personel pun.

Yang diminta Riyadh, dan yang tak mau dilakukan Washington

Permintaan Riyadh kepada sekutunya menyangkut langit. Pada 16 September dua pejabat regional mengatakan kepada Associated Press bahwa persediaan rudal pencegat Arab Saudi menipis dan bahwa negara itu telah meminta Prancis, Inggris, Pakistan, dan Mesir mengerahkan dukungan pertahanan udara. Salah seorang dari mereka menggambarkan kerajaan itu berada dalam “posisi yang sangat sulit”, terpaksa melindungi bukan hanya pangkalan militer dan instalasi pemerintah, tetapi juga fasilitas minyak di seluruh kerajaan. Pejabat kedua mengatakan Riyadh juga ingin sekutunya ikut dalam respons bersama melawan Houthi, tetapi “keputusannya sekarang adalah memberi diplomasi kesempatan”. Pada hari yang sama pejabat Turki dan Pakistan mengatakan mereka belum menerima permintaan apa pun dari Saudi.

Itu mempersempit persoalannya. Kekurangan rudal pencegat adalah soal stok dan lini produksi, dan sekutu yang saling meminjamkan pertahanan udara adalah perilaku aliansi yang lazim. Prajurit Saudi pernah bertempur di Yaman, dan musim gugur ini ulama tertinggi kerajaan itu membakar semangat mereka yang berjaga di garis depannya. Pertanyaan yang lebih sulit adalah perlindungan jenis apa yang bisa dibeli dengan uang begitu dibutuhkan, dan atas syarat siapa.

Syarat yang paling didambakan Riyadh adalah syarat dari Amerika. Pada Juli, kata seorang sumber yang mengetahui persoalan itu kepada Reuters, Arab Saudi telah meyakinkan Washington bahwa ia sanggup melawan Houthi sendirian. Pada 10 September, hari jatuhnya Mokha, sang putra mahkota menelepon Presiden Donald Trump sedikitnya dua kali. Trump tidak setuju melancarkan serangan; Washington malah menawarkan berbagi intelijen dan bantuan penentuan sasaran. The New York Times belakangan melaporkan bahwa setelah satu panggilan telepon lagi Trump memerintahkan persiapan serangan, lalu membatalkan keputusannya sendiri pada suatu hari Minggu, ketika daftar sasaran sudah disetujui dan bom sedang dimuat ke jet-jet Amerika. Times juga mengingatkan mengapa serangan udara bukan obat yang pasti manjur: Houthi telah bertahan dari sekitar delapan minggu pengeboman intensif Amerika pada 2025 sebelum Trump mengumumkan gencatan senjata.

Setelah serangan ke bandara Riyadh, Trump ditanya pada 10 Oktober apakah Amerika Serikat akan ikut dalam serangan Saudi. “Mungkin. Kami akan mempertimbangkannya,” katanya. Tiga hari kemudian ia enggan menjawab: “Saya tidak bisa memberi tahu Anda soal itu.” Hingga 23 Oktober belum ada laporan tentang keputusan Amerika.

Di atas kertas, kemitraan itu makin erat pada November 2025, ketika Trump dan sang putra mahkota menandatangani Perjanjian Pertahanan Strategis. Gedung Putih menampilkannya sebagai penguatan hubungan pertahanan yang telah berusia lebih dari 80 tahun dan sebagai cara mempermudah perusahaan pertahanan Amerika beroperasi di kerajaan itu. Tak satu pun dalam penjelasan Gedung Putih tentang kesepakatan itu mewajibkan pasukan Amerika berperang demi Arab Saudi. Strategi Pertahanan Nasional 2026 meminta mitra regional memikul “tanggung jawab utama” untuk menangkal Iran dan proksinya, dan Tom Barrack, duta besar AS untuk Turki, mengatakan di Doha pada 20 Oktober bahwa “keterlibatan Amerika dalam pertempuran darat dan kinetik di tempat lain tampaknya sia-sia”. Namun pada September puluhan penasihat militer Amerika masih berada di Arab Saudi, dan tentang kesepakatan lama minyak ditukar keamanan, Barrack berkata: “Saya kira itu belum berakhir. Itu sedang bertransisi.” Lalu: “Kami tidak akan pergi.” Sekitar 21 Oktober Departemen Luar Negeri AS memerintahkan sebagian diplomat dan keluarga staf pemerintah AS meninggalkan kerajaan itu.

Di luar bantuan intelijen dan penentuan sasaran yang ditawarkan Washington, apa yang dijanjikan kepada Riyadh datang dari pemerintah-pemerintah lain.

Lima mitra, lima macam syarat

Inggris dan Prancis menawarkan diri menjaga langit Saudi dan lokasi-lokasi penting. Inggris termasuk negara yang dimintai bantuan pada September. Pada 20 Oktober Kementerian Pertahanan Inggris mengumumkan bahwa jet Typhoon Angkatan Udara Kerajaan Inggris (RAF) akan menerbangkan misi pertahanan udara di atas kota-kota dan infrastruktur vital Saudi, dan bahwa jet-jet itu “tidak akan melakukan serangan ofensif terhadap Houthi”. Pengumuman yang sama memperpanjang dukungan pengisian bahan bakar di udara dari Inggris untuk operasi udara Saudi, “termasuk untuk melemahkan sasaran militer Houthi di Yaman”. Jet tempur Inggris tidak akan mengebom Houthi; pesawat tanker Inggris akan membantu jet Saudi yang melakukannya. London tidak menyebut jumlah pesawat, dan hingga 23 Oktober tak ada laporan bahwa patroli itu sudah dimulai. Salah satu alasan yang dikemukakannya bersifat domestik: kekerasan di Teluk, kata kementerian itu, menaikkan biaya hidup di Inggris dan mengganggu pasokan energinya.

Prancis bergerak lebih dulu. Pada 24 September Presiden Emmanuel Macron mengatakan Prancis akan mengirim tentara, radar, dan sistem pertahanan untuk melindungi terminal minyak Laut Merah di Yanbu, “bukan untuk melibatkan kami dalam konflik apa pun, melainkan untuk melindungi lokasi ini”. Ia tidak menyebut jumlah ataupun waktunya.

Tawaran Turki bersifat teknis, dan memerlukan dua pemungutan suara di parlemen. Menteri Luar Negeri Hakan Fidan menyebutnya pakta pertahanan, bukan pakta penyerangan: menurutnya, Turki tidak akan mengirim pasukan ke wilayah negara lain untuk melancarkan serangan di sana. Seorang anggota parlemen dari AKP yang berkuasa mengatakan Turki pertama-tama akan mengirim pakar pertahanan udara dan peperangan elektronik, dan tak seorang pun dari mereka akan ikut dalam operasi ofensif. Dua pejabat mengatakan kepada Reuters bahwa mereka memperkirakan kontribusi Turki akan berupa peralatan, intelijen, dan sistem senjata, dan bahwa hingga 21 Oktober belum ada hal lain yang dikerahkan. Rancangan undang-undang (RUU) ratifikasinya didaftarkan di parlemen pada 21 Oktober, dan keesokan harinya ketua komisi urusan luar negeri mengatakan komisinya akan membahas RUU itu pada 27 Oktober. Setiap pengiriman personel Turki akan membutuhkan mandat kedua yang terpisah. Ankara punya alasan sendiri untuk terlibat: Turki juga telah setuju bergabung dengan koalisi pimpinan Saudi yang melindungi pelayaran di Laut Merah.

Pakistan sudah punya pasukan di tanah Saudi, dan paling irit bicara soal pasukan itu. Juru bicara militernya membenarkan pada 7 Oktober bahwa pasukan Pakistan “sudah berada di sana” dan telah berada di sana “selama puluhan tahun, dalam berbagai kapasitas”. Islamabad tidak mau berkata lebih jauh, dengan alasan kerahasiaan operasional. Pada Mei, sejumlah sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Pakistan telah mengirim sekitar 8.000 tentara, satu skuadron berisi sekitar 16 pesawat, kebanyakan jet tempur JF-17, serta sistem pertahanan udara HQ-9 buatan Tiongkok, dengan peralatan yang dioperasikan orang Pakistan dan dibiayai Arab Saudi. Pasukan itu bergabung dengan “ribuan tentara Pakistan dengan peran tempur” yang sudah ditempatkan di kerajaan itu. Seorang sumber pemerintah yang pernah melihat pakta rahasia Saudi-Pakistan tahun 2025 mengatakan pakta itu memungkinkan hingga 80.000 tentara Pakistan membantu mengamankan perbatasan kerajaan bersama pasukan Saudi. Middle East Eye melaporkan adanya “puluhan ribu” tentara di kerajaan itu, sementara kementerian informasi Pakistan menepis laporan tentang 30.000 hingga 40.000 tentara sebagai “spekulatif”. Angka sebenarnya tidak dibuka kepada publik.

Begitu pula tugas mereka. Pada 7 Oktober The New York Times mengutip seorang pejabat senior militer Pakistan yang mengatakan bahwa jet tempur Pakistan digunakan untuk melawan Houthi; kementerian informasi Pakistan menyebut laporan itu “palsu dan rekaan”. Belum jelas apakah pasukan Pakistan akan bertindak melawan Houthi, dan Pakistan punya alasan untuk berhati-hati: negara itu menjadi mediator dengan Teheran dalam perang pimpinan AS terhadap Iran, dan memerangi sekutu Iran di Yaman secara langsung bisa merusak peran itu. Di dalam negeri, ada yang berubah. Pada 2026 Islamabad setuju mengirim lebih banyak pasukan tanpa pemungutan suara di parlemen. “Dulu ada masanya parlemen Pakistan memutuskan lewat pemungutan suara untuk tidak mengirim pasukan, dan militer akan mematuhi keputusan itu. Tetapi sekarang zamannya sudah berbeda,” kata Michael Kugelman dari Atlantic Council. Uang Saudi menjadi bagian dari latar belakangnya: pada April Riyadh memperpanjang deposito $5 miliar di bank sentral Pakistan dan menambahkan $3 miliar. Tidak ada laporan yang mengaitkan deposito itu dengan keputusan pengerahan pasukan.

Tentara kontrak, perwira pinjaman, dan kontingen sekutu

Personel militer asing di Teluk terbagi dalam tiga jenis, dan masing-masing bertanggung jawab kepada pihak yang berbeda. Personel yang diperbantukan, atau dipinjamkan, tetap menjadi anggota angkatan bersenjata negara asalnya dan tunduk pada aturannya, meski negara tuan rumah yang menggaji mereka dan mereka mengenakan seragam satuan tempat mereka bertugas. Pada 2019 Misi Militer Inggris adalah sekelompok kecil perwira yang dipinjamkan secara permanen untuk melatih perwira Garda Nasional Saudi dalam kontraterorisme dan penyelamatan sandera. Personel kontrak telah keluar dari dinas di negara asalnya. Zoltan Barany, yang melakukan lebih dari 150 wawancara di kawasan itu antara 2011 dan 2019, mencatat bahwa tentara semacam itu “umumnya tidak punya kepentingan politik untuk dikejar dan jarang ikut serta” dalam upaya menggulingkan rezim, dan bahwa kematian mereka tidak memicu kecaman sosial di negara tuan rumah. Tidak ada hitungan publik tentang berapa banyak dari mereka yang bertugas di Teluk. Di Arab Saudi, Garda Nasional hanya terbuka bagi warga negara, dan status perwira umumnya terkait dengan kewarganegaraan. Kontingen nasional sekutu lain lagi: pemerintah merekalah yang menetapkan aturannya. Ketika Pakistan mengirim pasukan pada 2018, Pakistan menyatakan pasukan itu “tidak akan digunakan di luar” kerajaan itu.

Mesir menawarkan kewenangan hukum. Presiden Abdel Fattah el-Sisi meminta parlemen mengizinkan dukungan militer untuk Arab Saudi; Dewan Pertahanan Nasional menyetujuinya pada 18 Oktober, dan pemungutan suara ditunda hingga 26 Oktober. Persetujuan membutuhkan 398 dari 596 suara. Jika disetujui, Sisi akan memiliki kewenangan untuk mengerahkan pasukan, tetapi tak seorang pun akan dikirim secara otomatis. Mesir hanya akan bertindak jika Riyadh meminta, dan hingga 24 Oktober belum ada permintaan resmi Saudi yang diumumkan. “Kami hanya berbicara soal pertahanan,” kata Sisi.

Tawaran-tawaran itu datang sepotong-sepotong. Inggris memperpanjang dukungan pengisian bahan bakar untuk operasi udara Saudi, dan Washington menawarkan bantuan intelijen dan penentuan sasaran. Janji-janji lainnya menyangkut pertahanan wilayah Saudi. Tak satu pun mitra mengumumkan pasukan darat untuk Yaman, dan hingga 23 Oktober tidak ada laporan publik yang mencatat permintaan Saudi pada 2026 untuk pasukan semacam itu.

Perang darat tetap milik orang Yaman

Di dalam Yaman, pembagian kerja sudah ditetapkan sebelum janji-janji 5 Oktober. Arab Saudi merancang ofensif itu agar pasukan darat Yaman memimpinnya dan pesawat Saudi mendukung mereka.

Pasukan darat itulah titik lemahnya. Pada September Mokha jatuh ke tangan Houthi, yang gerak majunya tak terbendung oleh dukungan udara Saudi yang terus-menerus. Analis Raiman al-Hamdani pada Oktober menggambarkan pasukan pemerintah sebagai “besar di atas kertas dan cukup banyak, tetapi tersebar di berbagai front dan mengandalkan perlengkapan tua dari sebelum perang”, mampu mempertahankan garis mereka tetapi tidak mampu mengusir Houthi dari benteng-benteng pegunungan mereka.

Prajurit Saudi pun dipanggil. Pada September mufti agung, Saleh Al-Fawzan, menyebut mempertahankan perbatasan sebagai kewajiban “yang untuknya nyawa dan jiwa dikorbankan”. Gökhan Ereli, seorang analis, membacanya sebagai pesan mobilisasi “yang ditujukan kepada prajurit di garis depan”.

Uang untuk para petempur Yaman mungkin juga datang dari tetangga. Pada pertengahan Oktober The Guardian melaporkan bahwa Uni Emirat Arab telah setuju untuk kembali membayar pasukan Yaman selatan, terutama Brigade Raksasa (Giants Brigades), sementara Arab Saudi menyediakan perlindungan udara. Kabar itu hanya bersandar pada satu laporan, yang mengutip sumber di Yaman, dan hingga 24 Oktober kedua pemerintah belum mengonfirmasinya.

Pada 23 Oktober, Reuters menggambarkan bentrokan antara Houthi dan koalisi pimpinan Saudi sebagai “berkecamuk sejak” gerak maju Houthi ke arah Bab el-Mandeb pada September. Amerika Serikat belum bergabung dalam kampanye Saudi yang diperbarui itu dengan melancarkan serangan di Yaman, dan bantuan Eropa terbatas pada dukungan seperti pesawat tanker Inggris.

Maka susunannya seperti ini: pesawat Saudi di udara, orang Yaman di darat, dan para mitra menjaga kerajaan di belakang mereka. Riyadh pernah memakai susunan itu sebelumnya.

Menjaga takhta, menjaga perbatasan, bertempur di Yaman

Kebiasaan memanggil bantuan dari luar saat krisis lebih tua daripada perang Houthi. Pada November 1979, ketika militan bersenjata menduduki Masjidilharam di Mekah, negara Saudi membutuhkan keahlian asing untuk merebutnya kembali.

Dua minggu di dalam Masjidilharam

Pengepungan Masjidilharam berlangsung dari 20 November hingga 4 Desember 1979. Pasukan pemerintah Saudi berulang kali dipukul mundur oleh para militan yang menduduki tempat tersuci Islam itu. Pihak Saudi kemudian diam-diam berpaling kepada satuan elite gendarmerie Prancis, GIGN. Salah seorang pendirinya, Paul Barril, memimpin tim kecil yang dikirim ke Arab Saudi atas permintaan Riyadh, dan tiga anggota komandonya hanya bertindak sebagai penasihat. Dengan bantuan mereka, pasukan Saudi menguasai kembali masjid itu. Pemerintah Saudi menyebut kerugiannya sendiri 127 prajurit tewas dan 450 terluka. Intelijen Barat memperkirakan lebih dari 1.000 orang tewas secara keseluruhan, dan jumlah korban sebenarnya kemungkinan besar tak akan pernah diketahui.

Tiga episode berikutnya memperlihatkan berbagai tugas yang pernah dijalankan pasukan asing bagi kerajaan itu.

Yang pertama adalah perlindungan bagi rezim itu sendiri. Pada 1982, atas permintaan Raja Fahd, penguasa militer Pakistan, Jenderal Zia ul-Haq, mengirim satu brigade lapis baja yang diperkuat ke Arab Saudi. Brigade itu ditempatkan di dekat Tabuk, di barat laut, tetapi analis Bruce Riedel menulis bahwa “tujuan utamanya adalah menjadi pasukan tempur elite untuk membela monarki dari musuh mana pun, di dalam maupun di luar negeri”. Pihak Saudi membayar seluruh biayanya, dan brigade itu bertahan lebih dari satu dasawarsa. Sebuah perjanjian tahun 1982 mencakup pelatihan dan latihan gabungan. Hampir 15.000 tentara Pakistan ditempatkan di kerajaan itu sepanjang 1980-an, dan pada akhir 1980-an puluhan ribu orang Pakistan bertugas di sana dalam segala macam peran militer, dari pekerjaan kasar hingga pelatihan. Riedel menyebut brigade itu “pengawal istana yang setia”, meski brigade itu ditempatkan jauh dari ibu kota.

Yang kedua adalah invasi Irak ke Kuwait pada 2 Agustus 1990. Empat hari kemudian Raja Fahd setuju menampung pasukan Amerika, dan pada Januari 1991 hampir setengah juta orang Amerika berada di medan operasi. Jenderal Norman Schwarzkopf belakangan mengamati bahwa Arab Saudi “telah menampung lebih banyak pasukan dan perangkat keras militer kami daripada yang dimiliki angkatan bersenjatanya sendiri”. Menghadapi tentara Irak, kerajaan itu bersandar pada sebuah negara adidaya. Itulah peran yang menurut Barrack pada Oktober “sedang bertransisi”.

Yang ketiga adalah Yaman pada 2015, dan episode ini punya dua sisi. Ketika kampanye pimpinan Saudi dimulai, Riyadh meminta kapal perang, pesawat, dan pasukan darat dari Pakistan. Pada 10 April 2015 parlemen Pakistan dengan suara bulat memilih netral, seraya berjanji berdiri “bahu-membahu” dengan Arab Saudi jika wilayahnya atau tempat-tempat suci terancam. Dalam lima hari perdebatan, “tampaknya tak seorang pembicara pun mendukung pengiriman pasukan darat”. Rumusan itu, membela kerajaan dan menjauh dari Yaman, adalah rumusan yang diulang sebagian besar tawaran pada 2026.

Sisi kedua adalah bahwa perang itu tetap dijalankan, dan prajurit Saudi ikut bertempur di dalamnya. Pasukan khusus Saudi terlibat pertempuran di Aden pada 2015, Brigade Lintas Udara ke-6 dan Brigade Pasukan Khusus ke-64 menempati sebuah pangkalan di dalam Yaman, marinir mendarat di Midi, dan pasukan payung diterjunkan di distrik Nihm. Perbatasan adalah front koalisi yang paling tidak berhasil: dalam sekitar enam bulan, tim-tim Houthi dan sekutunya melumpuhkan sekitar enam puluh tank Saudi dan kendaraan lainnya. Di samping orang Saudi, ada pihak lain yang ikut bertempur. Sebuah brigade Sudan berkekuatan 2.000 orang menjaga Aden dan pangkalan al-Anad. The New York Times melaporkan pada 2018 bahwa hingga 14.000 orang Sudan bertempur di Yaman pada satu waktu, dan para petempur yang pulang mengatakan anak-anak mencakup 20 hingga 40 persen dari sejumlah satuan. “Mereka memperlakukan orang Sudan seperti kayu bakar mereka,” kata seorang petempur kepada surat kabar itu. Koalisi menyebut tuduhan itu “fiktif dan tak berdasar”. Barany menyebut kubu Saudi-Emirat dalam perang itu “pasar tentara kontrak yang sesungguhnya”. Pada 2020 pasukan Saudi masih berada di wilayah Yaman.

Jadi, di Yaman prajurit Saudi bertempur, dan prajurit asing bertempur di samping mereka. Porsi Saudi dalam perang darat tetap kecil, dan catatan tentang cara angkatan bersenjata kerajaan itu diorganisasi memberi petunjuk mengapa.

Tentara yang dibangun dengan mengutamakan keamanan

Selama puluhan tahun angkatan bersenjata Arab Saudi diorganisasi untuk melindungi monarki dari prajuritnya sendiri sekaligus dari musuh luar. Garda Nasional, yang tumbuh dari “Tentara Putih” kesukuan, lebih tua daripada angkatan darat reguler dan merupakan tentara paralel tertua di Timur Tengah. Setelah sebuah survei pada 1974, angkatan darat reguler dikirim ke “kota-kota militer” di tepi negeri, di sepanjang titik-titik rawan dan rute invasi, sementara garnisun Garda di Jeddah, Riyadh, dan Ha’il “menempatkan pasukan garda di antara ibu kota dan militer reguler”. Penerbangan latihan angkatan udara lazimnya dibatasi dengan penjatahan bahan bakar. Analis James Quinlivan menyebut praktik ini coup-proofing, pembentengan rezim dari kudeta, dan pada 1999 berpendapat bahwa praktik itu meninggalkan negara dengan kemampuan militer yang “lebih kecil daripada yang ditunjukkan oleh hitungan inventaris satuan atau senjata”. Meski ada banyak usulan, hingga saat itu baik angkatan darat maupun Garda tidak diperbesar; menurutnya, hal ini “mungkin mencerminkan” ketakutan akan kudeta, atau sikap meremehkan kehidupan militer reguler yang sudah menjadi tradisi.

Di bawah Mohammed bin Salman, kerajaan itu mulai menggunakan pasukannya. Riedel mengatakan kepada Kongres AS pada 2020 bahwa Arab Saudi “secara tradisional, selama puluhan tahun, adalah negara yang sangat berhati-hati dan menghindari risiko” yang “lebih suka menggelontorkan uang untuk mengatasi masalah ketimbang sumber daya militer”, dan bahwa “semua ini telah berubah drastis dalam lebih dari 5 tahun terakhir”. Ia menyebut perang Yaman “sepenuhnya ciptaan MBS”.

Cara pasukan itu diorganisasi tidak banyak berubah. Pada 2018 analis Neil Partrick berpendapat bahwa kendali politik menghalangi reformasi militer. Perubahan yang dilakukan sang putra mahkota “secara lahiriah bertujuan mengatasi ketidakmampuan operasional”, tulisnya, tetapi yang mendorongnya adalah konsolidasi kekuasaan. Kepala staf umum yang baru, Fayyad al-Ruwaili, memperoleh wewenang pengawasan atas angkatan bersenjata “tetapi bukan komando militer yang terpusat”; para petinggi militer melapor langsung kepada sang putra mahkota selaku menteri pertahanan. Mohammed bin Salman, “seperti para pemimpin Saudi sebelumnya”, khawatir akan “potensi kudeta jika terlalu banyak prajurit yang memanggul senjata”, dan punya “alasan politis dan praktis” untuk menghindari pengerahan besar pasukan darat Saudi di Yaman. Setahun kemudian Garda masih berada di luar komando gabungan yang direncanakan, karena “keraguan untuk memprovokasi basis kesukuannya”, dan tanpa perombakan yang lebih mendalam, tulis Partrick, matra-matra yang terpisah itu “akan terus berfungsi sebagai silo”.

Komando yang terpisah membuat kudeta lebih sulit diorganisasi. Komando yang terpisah juga membuat matra-matra lebih sulit merencanakan dan bertempur bersama. Partrick mendapati bahwa angkatan darat dan Garda “hanya melakukan pengerahan terbatas di Yaman”, sementara angkatan udara “jauh lebih menonjol”, dan bahwa pasukan darat Saudi memiliki “hanya pengalaman medan tempur di darat yang terbatas — dan cukup membawa bencana”, yang bermula dari serbuan ke Yaman pada musim dingin 2009–10. Ia juga menyebut paradoksnya: pemusatan kekuasaan pada satu orang membuat perubahan militer yang mendasar “mungkin untuk dimulai sekaligus lebih sulit untuk dituntaskan”.

Penilaian-penilaian ini berhenti pada 2019, dan tidak ada sumber publik yang menunjukkan sejauh mana kendala lama itu membentuk pilihan Riyadh pada 2026. Meski begitu, perang tahun ini punya bentuk yang mereka gambarkan: kekuatan udara Saudi, pasukan darat Yaman, dan mitra asing yang menjaga garis belakang.

Matra udara punya ketergantungannya sendiri. Riedel bersaksi pada 2020 bahwa Amerika Serikat memasok sekitar dua pertiga pesawat Angkatan Udara Kerajaan Arab Saudi dan Inggris sepertiga sisanya, dan bahwa “jika kami dan Inggris memutus dukungan logistik, Angkatan Udara Kerajaan Arab Saudi tidak akan bisa terbang.” Pesawat tanker Inggris, yang dukungannya diperpanjang pada Oktober, menambah satu lapis lagi dukungan asing bagi angkatan udara yang memang sudah bergantung pada pemasoknya untuk tetap terbang.

Yang tak bisa dipastikan oleh uang dan angka

Arab Saudi memiliki lebih dari 19,6 juta warga negara, menurut perkiraan pemerintah tahun 2024, jauh lebih banyak daripada tetangga-tetangganya di Teluk. Tetapi jumlah penduduk bukanlah cadangan prajurit terlatih yang bersedia bertugas. Hukum Saudi tidak mengenal wajib militer, dan masuk dinas militer bersifat sukarela. Ketika mufti agung saat itu menyerukan pelatihan militer wajib pada 2015, Arab News melaporkan bahwa angkatan bersenjata sudah beberapa kali mengusulkan wajib militer dan para ulama menolaknya. Barany mencatat bahwa di seluruh Teluk, para pemuda yang makmur “hanya punya sedikit insentif ekonomi untuk bergabung”, dan bahwa Arab Saudi, karena populasinya lebih besar, mengandalkan porsi tentara kontrak yang relatif lebih kecil dibanding tetangganya.

Uangnya pun telah berubah. Quinlivan menulis tentang negara rente, yang berkat minyak terbebas dari keharusan menarik pendapatan dari dalam negeri. Pada kuartal kedua 2026, pendapatan nonminyak mencapai sekitar 45 persen dari pendapatan pemerintah, dan pada paruh pertama tahun itu pajak atas barang dan jasa menyumbang lebih dari separuh pendapatan nonminyak tersebut. Minyak masih memasok sebagian besar pendapatan pemerintah.

Uang bisa membeli perangkat keras. Arab Saudi adalah penerima terbesar ekspor senjata utama Amerika pada 2021–25. Rantai komando yang terpadu lebih sulit dibeli, dan hingga 2019 reformasi sang putra mahkota belum menghasilkannya. Dalam krisis 2026, kerajaan itu berpaling kepada pemerintah-pemerintah yang menetapkan syaratnya sendiri.

Traktat yang menyisakan ruang gerak

Traktat Mekah menanamkan ruang gerak yang sama ke dalam teksnya sendiri. Pasal keduanya memperlakukan setiap serangan bersenjata dari luar terhadap satu anggota sebagai serangan terhadap semua anggota. Janjinya akan bantuan segera mencakup agresi “oleh negara lain atau sekelompok negara”; Houthi adalah sebuah gerakan, bukan negara, dan teks itu tidak menjelaskan bagaimana klausul tersebut berlaku bagi mereka. Pasal yang sama menyatakan bahwa para anggota bersama-sama akan “memutuskan cakupan dan sifat dukungan yang akan diberikan setelah penilaian objektif atas bantuan yang dibutuhkan”. Pasal kesepuluhnya menjanjikan dukungan logistik, termasuk senjata, amunisi, dan bahan bakar, “tergantung pada ketersediaan dan kesesuaian” dari apa yang dapat ditawarkan masing-masing. Pasal keenam belasnya menyatakan bahwa perjanjian itu mulai berlaku ketika instrumen ratifikasi terakhir diserahkan untuk disimpan, dan bahwa tidak ada anggota yang boleh menarik diri hingga sepuluh tahun setelahnya.

Pada 23 Oktober kementerian luar negeri Pakistan menyatakan bahwa Pakistan dan Arab Saudi telah menuntaskan proses ratifikasi masing-masing dan bahwa Turki masih menjalankan prosesnya sendiri. Pembahasan RUU itu di komisi urusan luar negeri Turki dijadwalkan pada 27 Oktober, dan setiap pengiriman personel Turki memerlukan pemungutan suara terpisah setelah ratifikasi. Mesir, yang berada di luar traktat, menjadwalkan pemungutan suaranya sendiri pada 26 Oktober, dan bahkan jika disetujui, tak seorang pun akan dikirim kecuali Riyadh meminta.

Riyadh mengaktifkan aliansi itu pada 5 Oktober, sebelum traktatnya berlaku. Bahkan setelah berlaku, traktat itu menyerahkan kepada ketiga pemerintah untuk menyepakati, dari krisis ke krisis, seberapa besar bantuan yang diberikan masing-masing.

Artikel terkait

• Etiopia sudah menjangkau laut. Mengapa ia menginginkan pesisir?
• Ekonomi gencatan senjata: apa yang sebenarnya mengakhiri perang — dan mengapa begitu banyak perjanjian damai runtuh
• Perang Sudan dihidupi emas

Bacaan lanjutan

Sebagai Associate Amazon, Eikleaf memperoleh penghasilan dari pembelian yang memenuhi syarat. Tautan buku di bawah ini adalah tautan afiliasi: jika Anda membeli melaluinya, kami mungkin menerima komisi kecil tanpa biaya tambahan bagi Anda.

Video rekomendasi

Penafian AI Generatif

Sebagian konten halaman ini dihasilkan dan/atau disunting dengan bantuan AI Generatif.

Media

Boeing F-15SA Eagle, Angkatan Udara Kerajaan Saudi – Wikimedia Commons (Foto: Ronnie Macdonald, CC BY 2.0)

Selat Bab el-Mandeb – Wikimedia Commons (Citra: Coordenação-Geral de Observação da Terra/INPE, CC BY-SA 2.0)

Typhoon RAF di Timur Tengah – UK Ministry of Defence (Foto: Cpl Nathan Edwards / MOD, Crown copyright, OGL v3.0)

Sumber dan Referensi Utama

Al Jazeera. “Turkiye, Pakistan agree Saudi Arabia military deployment under Mecca pact.” Al Jazeera, 5 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/5/mecca-alliance-agrees-to-activate-collective-deterrence-measures

AFP. “Turkey, Pakistan pledge troop deployment to Saudi Arabia amid Houthi attacks.” Turkish Minute, 5 October 2026. https://www.turkishminute.com/2026/10/05/turkey-pakistan-pledge-troop-deployment-to-saudi-arabia-amid-houthi-attacks/

Middle East Eye. “Saudi Arabia, Turkey and Pakistan activate Mecca pact amid war with Houthis.” Middle East Eye, 5 October 2026. https://www.middleeasteye.net/news/saudi-arabia-turkey-and-pakistan-activate-mecca-pact-amid-war-houthis

Associated Press. “How the Mecca defense agreement between Turkey, Pakistan and Saudi Arabia will work.” 21 October 2026. https://www.clickondetroit.com/business/2026/10/21/how-the-mecca-defense-agreement-between-turkey-pakistan-and-saudi-arabia-will-work/

Mecca Joint Defence Agreement (English text), filed with the Grand National Assembly of Türkiye, file 2/3961, 21 October 2026. https://cdn.tbmm.gov.tr/KKBSPublicFile/D28/Y5/T2/WebOnergeMetni/f10c225f-412d-483b-8714-3a8276ec4b32.pdf ; transcribed in The National, “Revealed: Full text of Makkah defence pact between Saudi Arabia, Turkey and Pakistan,” 21 October 2026. https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/10/21/revealed-full-text-of-makkah-defence-pact-between-saudi-arabia-turkey-and-pakistan/

Dawn. “Pakistan, Saudi Arabia have completed ratification of Makkah defence pact: FO.” Dawn, 23 October 2026. https://www.dawn.com/news/2039288/pakistan-saudi-arabia-have-completed-ratification-of-makkah-defence-pact-fo

Anadolu Agency. “‘Mekke Ortak Savunma Anlaşması’ 27 Ekim’de TBMM Dışişleri Komisyonu’nda görüşülecek.” 22 October 2026. https://www.aa.com.tr/tr/gundem/mekke-ortak-savunma-anlasmasi-27-ekimde-tbmm-disisleri-komisyonunda-gorusulecek/4097503

Bloomberg. “Saudi-backed Yemen forces begin operation to retake Houthi areas.” Stars and Stripes, 4 October 2026. https://www.stripes.com/theaters/middle_east/2026-10-04/yemen-forces-retake-houthi-areas-23055647.html

Arab Center Washington DC. “Saudi Arabia’s Search for Allies in Yemen.” 9 October 2026. https://arabcenterdc.org/resource/saudi-arabias-search-for-allies-in-yemen/

Al Jazeera. “Houthi missile attack targets Saudi capital Riyadh for third day in a row.” Al Jazeera, 12 October 2026. https://aljazeera.com/news/2026/10/12/houthi-missile-attack-targets-saudi-capital-riyadh-for-third-day-in-a-row

Reuters. “Brent crude hits more than five-month high on Houthi-Saudi attacks, UAE oil spill.” 23 October 2026. https://sg.finance.yahoo.com/news/brent-crude-hits-more-five-133754507.html

SIPRI. “Trends in World Military Expenditure, 2025.” SIPRI Fact Sheet, April 2026. https://www.sipri.org/sites/default/files/2026-04/2604_milex_2025.pdf

SIPRI. “Trends in International Arms Transfers, 2025.” SIPRI Fact Sheet, March 2026. https://www.sipri.org/publications/2026/sipri-fact-sheets/trends-international-arms-transfers-2025

Associated Press. “Saudis seek allies’ help as missile defenses run low in fight with Houthis, officials say.” 16 September 2026. https://www.koreaherald.com/article/10876919

Nakhoul, Samia, Humeyra Pamuk and Steve Holland. “Saudi crown prince sought US military help from Trump with Houthis, sources say.” Reuters, 11 September 2026. https://www.internazionale.it/ultime-notizie-reuters/2026/09/11/trump-declines-saudi-crown-prince-s-call-for-us-strikes-on-houthis-axios-reports

Al-Monitor. “Saudi Arabia’s Houthi crisis tests alliances with Trump, Turkey and Pakistan.” Al-Monitor, 11 September 2026. https://al-monitor.com/originals/2026/09/saudi-arabias-houthi-crisis-tests-alliances-trump-turkey-and-pakistan

Jung Mok-hee. “Trump caught in a dilemma over Saudi request to strike Houthis.” The Herald Business, 21 September 2026 (reporting The New York Times). https://mbiz.heraldcorp.com/article/10881236

The Express Tribune. “Trump says US may join Saudi strikes against Houthis in Yemen.” 11 October 2026. https://tribune.com.pk/story/2634116/trump-says-us-may-join-saudi-strikes-against-houthis-in-yemen

CBS News. “Saudis launch new strikes on Houthis; Iran-backed group threatens U.S. if it joins in.” Live updates, 12–13 October 2026. https://www.cbsnews.com/live-updates/iran-war-us-trump-saudi-arabia-houthi/

The White House. “Fact Sheet: President Donald J. Trump Solidifies Economic and Defense Partnership with the Kingdom of Saudi Arabia.” 18 November 2025. https://www.whitehouse.gov/fact-sheets/2025/11/fact-sheet-president-donald-j-trump-solidifies-economic-and-defense-partnership-with-the-kingdom-of-saudi-arabia/

U.S. Department of War. “2026 National Defense Strategy.” January 2026. https://www.army.mil/e2/downloads/rv7/about/2026-NATIONAL-DEFENSE-STRATEGY.pdf

Al-Monitor. “US moving away from Middle East security guarantor role, Barrack says.” Al-Monitor, 20 October 2026. https://www.al-monitor.com/originals/2026/10/us-moving-away-middle-east-security-guarantor-role-barrack-says

Al Jazeera. “Attack on Saudi Arabia’s King Fahd airport kills two people.” Al Jazeera, 22 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/22/one-killed-eight-injured-in-attack-on-saudi-arabias-king-fahd-airport-2

UK Ministry of Defence. “Operational update 20 October – UK military support to the Kingdom of Saudi Arabia.” GOV.UK, 20 October 2026. https://www.gov.uk/government/news/operational-update-20-october-uk-military-support-to-the-kingdom-of-saudi-arabia

The War Zone. “France Sending Forces To Help Defend Saudi Arabia’s Red Sea Oil Facilities.” 24 September 2026. https://www.twz.com/news-features/france-sending-forces-to-help-defend-saudi-arabias-red-sea-oil-facilities

Devranoglu, Nevzat. “Turkey planning mandate to send military personnel to Saudi Arabia under Mecca pact, ruling party official says.” Reuters, 21 October 2026. https://www.internazionale.it/ultime-notizie-reuters/2026/10/21/turkey-planning-mandate-to-send-military-personnel-to-saudi-arabia-under-mecca-pact-ruling-party-official-says

Arab News. “Pakistan military confirms deployment of forces to Saudi Arabia under Makkah pact.” Arab News, 8 October 2026. https://www.arabnews.com/saudi-arabia/pakistan-military-confirms-deployment-of-forces-to-saudi-arabia-under-makkah-pact-3005232

Reuters. “Pakistan deploys jet squadron, thousands of troops to Saudi Arabia during Iran war.” 18 May 2026. https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/international/pakistan-deploys-jet-squadron-thousands-of-troops-to-saudi-arabia-during-iran-war-5464042

Yousaf, Kamran. “Pakistan denies PAF jets striking Houthis.” The Express Tribune, 9 October 2026. https://tribune.com.pk/story/2633807/pakistan-denies-paf-jets-striking-houthis

Shahid, Ariba. “Analysis-As Munir’s military takes on Gulf role, Pakistan’s parliament is not involved.” Reuters, 8 October 2026. https://www.internazionale.it/ultime-notizie-reuters/2026/10/08/analysis-as-munir-s-military-takes-on-gulf-role-pakistan-s-parliament-is-not-involved

Arab News. “Saudi Arabia bolsters Pakistan’s economic stability with deposit at central bank.” Arab News, 16 April 2026. https://www.arabnews.com/finance/saudi-arabia-bolsters-pakistans-economic-stability-with-deposit-at-central-bank-2640130

Business Recorder. “Pakistan gets second $1bn tranche from Saudi Arabia: SBP.” 21 April 2026. https://www.brecorder.com/news/40417497/

Al Jazeera. “Egyptian parliament delays vote on military support for Saudi Arabia.” Al Jazeera, 19 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/19/egyptian-parliament-delays-vote-on-military-support-for-saudi-arabia

The National. “Egypt’s pledge to support Saudi Arabia against Houthis: What’s on the table?” The National, 19 October 2026. https://www.thenationalnews.com/news/mena/2026/10/19/egypts-pledge-to-support-saudi-arabia-against-houthis-whats-on-the-table/

Al Jazeera. “Yemeni govt forces aim for Sanaa, but Houthi defeat will be a challenge.” Al Jazeera, 5 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/5/yemeni-govt-forces-aim-for-sanaa-but-houthi-defeat-will-be-a-challenge

Al Jazeera. “Pakistan, Turkiye edge closer towards joining Saudi war against Houthis.” Al Jazeera, 25 September 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/9/25/pakistan-turkiye-edge-closer-towards-joining-saudi-war-against-houthis

Wintour, Patrick. “UAE agrees with Saudi Arabia to re-enter Yemen conflict amid Houthi gains.” The Guardian, 17 October 2026. https://www.theguardian.com/world/2026/oct/17/uae-yemen-conflict-agreement-saudi-arabia-houthi-gains

Magolan, Matthew. Review of Yaroslav Trofimov, The Siege of Mecca. Homeland Security Affairs 10, article 7, June 2014. https://www.hsaj.org/articles/265

AFP. “Controversial French ex-police commando probed over Rwanda dies aged 80.” JusticeInfo.net, 21 October 2026. https://www.justiceinfo.net/en/167650-controversial-french-ex-police-commando-probed-over-rwanda-dies-aged-80.html

Riedel, Bruce. “Pakistani guard returns to Saudi Arabia.” Al-Monitor, February 2018. https://www.al-monitor.com/originals/2018/02/saudi-arabia-troops-pakistan-prince-mohammad-bin-salman-role.html

Shay, Shaul. “Saudi Arabia and Pakistan – strategic alliance.” Herzliya Conference Papers, Institute for Policy and Strategy, Reichman University, April 2018. https://www.runi.ac.il/media/u2tmcjst/shaulshaysaudi-arabiapakistanen22-4-2018.pdf

Barany, Zoltan. “Foreign Contract Soldiers in the Gulf.” Carnegie Endowment for International Peace, 5 February 2020. https://carnegieendowment.org/research/2020/02/foreign-contract-soldiers-in-the-gulf

Air & Space Forces Magazine. “Desert Shield.” August 2010. https://www.airandspaceforces.com/article/0810desert/

VOA. “Pakistani Lawmakers Oppose Yemen Intervention.” 10 April 2015. https://www.voanews.com/a/pakistani-lawmakers-oppose-yemen-intervention/2714077.html

Al-Monitor. “Why Pakistan said no to King Salman.” Al-Monitor, April 2015. https://www.al-monitor.com/originals/2015/04/yemen-conflict-parliament-resolution.html

Reuters. “Pakistan to send troops to Saudi Arabia to train, advise.” Khaleej Times, 17 February 2018. https://www.khaleejtimes.com/uae/pakistan-to-send-troops-to-saudi-arabia-to-train-advise

Almeida, Alex, and Michael Knights. “Gulf Coalition Operations in Yemen (Part 1): The Ground War.” Washington Institute for Near East Policy, 25 March 2016. https://www.washingtoninstitute.org/policy-analysis/gulf-coalition-operations-yemen-part-1-ground-war

Al Jazeera. “Saudi Arabia recruited Darfur children to fight in Yemen: NYT.” Al Jazeera, 29 December 2018. https://www.aljazeera.com/news/2018/12/saudi-arabia-recruited-darfur-children-fight-yemen-nyt-181229111259452.html

Riedel, Bruce. Statement to the House Permanent Select Committee on Intelligence, 11 September 2020. https://docs.house.gov/meetings/IG/IG00/20200911/110993/HHRG-116-IG00-Wstate-RiedelB-20200911.pdf

Quinlivan, James T. “Coup-Proofing: Its Practice and Consequences in the Middle East.” International Security 24, no. 2 (Fall 1999): 131–165.

Partrick, Neil. “Saudi Defense and Security Reform.” Carnegie Endowment for International Peace (Sada), 31 May 2018. https://carnegieendowment.org/sada/2018/05/saudi-defense-and-security-reform

Partrick, Neil. “Saudi Arabia’s Elusive Defense Reform.” Carnegie Endowment for International Peace (Sada), 14 November 2019. https://carnegieendowment.org/sada/2019/11/saudi-arabias-elusive-defense-reform

General Authority for Statistics (GASTAT). “Population Estimates Statistics 2024.” https://www.stats.gov.sa/documents/20117/1400941/Population%2BEstimates%2BStatistics%2B2024%2BEN.pdf/c4b02cf7-decf-d948-a5c1-c55f0a4376f3

Saudipedia. “Is There Conscription in Saudi Arabia?” https://saudipedia.com/en/is-there-conscription-in-saudi-arabia

Arab News. “Conscription call by grand mufti finds strong support from intellectuals.” Arab News, 2015. https://www.arabnews.com/node/733766

Asharq Al-Awsat. “Saudi Budget Records More than $90 Billion in Revenue in Second Quarter.” 30 July 2026. https://english.aawsat.com/business/5301709-saudi-budget-records-more-90-billion-revenue-second-quarter