Etiopia sudah menjangkau laut. Mengapa ia menginginkan pesisir?

Artikel ini telah diterjemahkan secara otomatis. Versi aslinya tersedia dalam bahasa Inggris.

Terakhir diperbarui: 25 Oktober 2026 · 17 menit baca

Pada Februari 2026, di sebuah stadion di Hawassa, Etiopia selatan, Perdana Menteri Abiy Ahmed menggelar parade pasukan khusus negaranya. Sebuah spanduk menyatakan bahwa Etiopia tidak akan selamanya terkurung daratan, “suka atau tidak suka”. Gambarnya menampilkan seorang prajurit yang mendobrak pintu, bidikannya terpaku pada pelabuhan Assab di pesisir Laut Merah milik Eritrea.

Tiga dasawarsa sebelumnya, tak seorang pun perlu mendobrak pintu untuk memakai Assab. Pada 1995, dua tahun setelah rakyat Eritrea memilih berpisah dari Etiopia, lebih dari 2,7 juta ton kargo bergerak di sepanjang jalur Assab, dan impor tujuan Etiopia mencakup 90 persen dari seluruh barang yang masuk ke pelabuhan itu. Etiopia telah kehilangan garis pantainya, tetapi masih memegang jalannya ke laut.

Jalan itu kini membentang tepat di tengah sebuah krisis. Pada 1 Oktober 2026 Etiopia memerintahkan penutupan kedutaannya di Asmara, dan Eritrea membalas dengan memutus hubungan diplomatik. Kedua pemerintah lalu menyurati Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa, masing-masing menuduh pihak lain melakukan agresi. Pada pertengahan Oktober pasukan federal mencapai kota perbatasan Zalambessa, dan pasukan Eritrea dilaporkan mundur melintasi perbatasan di sana, meski sebagian tetap berada di sisi Etiopia. Pada 22 Oktober tentara Etiopia sudah meninggalkan Rama dan wilayah perbatasan di sekitarnya, dan para petempur pemberontak Tigray kembali berada di Rama. Pada 5 Oktober, saat dilantik untuk masa jabatan baru, Abiy mengatakan kepada parlemen bahwa pemerintahnya akan “bekerja dengan tekun untuk memastikan Etiopia memiliki jalan keluar ke laut”.

Pada 2025 Etiopia berpenduduk sekitar 135 juta jiwa, lebih banyak daripada negara terkurung daratan mana pun, dan perdagangannya mencapai laut setiap hari. Jadi pertanyaannya adalah apa sebenarnya yang diminta pemerintahnya, dan bagaimana tuntutan itu sampai berada di tepi utara sebuah perang.

Pesisir yang dipegang lewat federasi, lalu dengan kekerasan

Etiopia menguasai pesisir hanya selama sekitar empat dasawarsa. Italia memerintah Eritrea selama lebih dari setengah abad sejak 1890, dan setelah Italia kalah dalam Perang Dunia Kedua, militer Inggris mengelolanya. Pada 2 Desember 1950 Majelis Umum PBB memutuskan apa yang terjadi berikutnya. Resolusinya, 390 (V), menjadikan Eritrea “satuan otonom yang berfederasi dengan Etiopia di bawah kedaulatan Mahkota Etiopia”. Di antara pertimbangan yang dicantumkan Majelis terdapat “kebutuhan sah Etiopia akan akses yang memadai ke laut”, dan resolusi itu memasukkan pelabuhan ke dalam kewenangan federal.

Pengaturan itu menempatkan pesisir di bawah Mahkota Etiopia, tetapi di dalam federasi yang juga memberi Eritrea pemerintahannya sendiri. Pengaturan itu tidak menjadikan Eritrea provinsi Etiopia. Federasi mulai berlaku pada 11 September 1952. Perjuangan kemerdekaan bersenjata dimulai pada 1961, seperti belakangan disampaikan seorang pejabat Eritrea kepada sebuah badan PBB, dan pada 1962 Kaisar Haile Selassie mencaplok Eritrea sepenuhnya, menghapus otonominya dan menjadikannya provinsi. PBB telah menuliskan kebutuhan Etiopia akan laut ke dalam sebuah penyelesaian yang berakhir dengan aneksasi dan perang tiga puluh tahun.

Perang itu berakhir pada 1991, ketika pemberontak Eritrea, yang ikut menggulingkan rezim militer Mengistu Haile Mariam, merebut Asmara dan membentuk pemerintahan sendiri. Pada Juli 1991 sebuah konferensi partai-partai Etiopia di Addis Ababa secara resmi mengakui hak rakyat Eritrea untuk menentukan masa depan mereka melalui referendum yang diawasi secara internasional, dan pemerintah transisi Etiopia, yang dipimpin Meles Zenawi, berkomitmen menghormati hasilnya. Pemungutan suara berlangsung pada April 1993. Tingkat partisipasi mencapai 98,24 persen, dan 99,8 persen memilih merdeka. Perwakilan khusus PBB menilai prosesnya “bebas dan adil di setiap tahap”. Perpisahan itu mula-mula bersahabat. Garis pantai Etiopia telah hilang.

Angkatan laut tanpa pantai

Media pemerintah Etiopia menyebut angkatan laut negara itu didirikan pada 1956. Angkatan laut itu tidak bertahan setelah pesisir hilang. Pada Maret 1996 sisa-sisanya, 16 kapal dan sekitar 250 pelaut, tertambat di sebuah dermaga di Djibouti, menunggu dilelang. Armada niaga terus berjalan: Ethiopian Shipping Lines tetap mengoperasikan kapal kargo setelah 1993. Pada Maret 2019 Prancis menandatangani perjanjian pertahanan dengan Etiopia, dan Presiden Emmanuel Macron mengatakan perjanjian itu membuka jalan bagi Prancis untuk membantu membentuk “komponen angkatan laut Etiopia”. Dua tahun kemudian kementerian pertahanan Prancis menguraikan hasilnya: sebuah surat pernyataan minat tanpa kekuatan hukum, dukungan organisasi dan pelatihan awal, dan tidak ada kapal yang diekspor. Angkatan laut Etiopia, tulis kementerian itu, masih dalam tahap perumusan, tanpa kemampuan operasional dan tanpa pangkalan angkatan laut. Pada Oktober 2026 komandan angkatan laut mengatakan kepada televisi pemerintah bahwa pihaknya telah merampungkan markas besar baru, membuka akademi pelatihan di Bishoftu, dan membentuk batalion komando marinir. Ketika media pemerintah memuat artikel tentang pembangunan kembali angkatan laut pada bulan itu, menteri informasi Eritrea menanggapi bahwa “Aneksasi dan pendudukan paksa tidak memberikan hak historis maupun hak hukum kepada entitas yang menduduki.”

Lima tahun di jalan Eritrea

Kehilangan pesisir tidak berarti kehilangan pelabuhan. Setelah 1991 jalur Assab menjadi koridor utama Etiopia ke dunia, dan tetap demikian setelah Eritrea merdeka. Lalu lintas di jalur itu tumbuh dari 700.000 ton pada 1991 menjadi lebih dari 2,7 juta ton pada 1995. Barang diturunkan dari kapal di Assab dan menempuh 882 kilometer lewat jalan darat ke Addis Ababa. Selama lima tahun pertama kemerdekaan Eritrea, Etiopia mengandalkan pelabuhan itu untuk sebagian besar perdagangan luar negerinya.

Pengaturan itu sudah menyimpan gesekan sejak awal. Seorang ekonom Etiopia belakangan berpendapat bahwa penyelundupan barang gelap Etiopia melalui pelabuhan-pelabuhan Eritrea, serta manipulasi Asmara atas mata uang nakfa miliknya, merenggangkan hubungan dan ikut memicu konflik yang menyusul. Pada Mei 1998 bentrokan pecah di sekitar kota perbatasan Badme, dan kedua negara pun berperang.

Perang itu seketika menutup koridor Assab. Perdagangan Etiopia tidak berhenti; ia berpindah. Lalu lintas di pelabuhan Djibouti naik dari 1,7 juta ton pada 1997 menjadi 3,1 juta ton pada 1998, karena lalu lintas Etiopia yang sebelumnya melewati Assab, termasuk bantuan pangan, beralih ke sana. Perkiraan jumlah korban tewas dalam perang 1998–2000 berkisar dari sekitar 70.000 hingga lebih dari 100.000 orang. Perjanjian damai pada Desember 2000 membentuk komisi perbatasan yang putusannya akan bersifat “final dan mengikat”. Pada April 2002 komisi itu menyerahkan Badme kepada Eritrea. Etiopia menolak putusan itu dan tidak menarik pasukannya.

Kemerdekaan pada 1993 telah merenggut garis pantai Etiopia, dan perang 1998 merenggut jalurnya melalui Eritrea. Lima tahun akses berdasarkan kesepakatan itu bergantung pada dua pemerintah yang tetap akur.

Pembukaan kembali yang tak pernah datang

Setelah perang berakhir pada 2000, sengketa perbatasan tetap tak terselesaikan selama delapan belas tahun. Lalu, pada Juni 2018, Abiy, perdana menteri baru Etiopia, menyatakan bahwa Etiopia akan menerima putusan 2002. Pada 8 Juli ia tiba di Asmara, dan pada 9 Juli kedua pemerintah sepakat bahwa pelabuhan Massawa dan Assab di Eritrea akan dibuka bagi pengiriman Etiopia dengan tarif lebih murah. Berbicara di Addis Ababa bulan itu, dengan kehadiran Presiden Eritrea Isaias Afwerki, Abiy berkata kepada kerumunan yang riuh: “kalau Isaias dan saya dijumlahkan, kami berbagi Assab”.

September membawa tanda-tanda bahwa ia mungkin benar. Pada 5 September sebuah kapal Etiopia bersandar di Massawa untuk mengangkut sekitar 11.000 ton seng Eritrea ke Tiongkok. Pada hari yang sama Abiy mengunjungi Assab, dan ia bersama Isaias berkendara menyusuri jalan sepanjang sekitar 70 kilometer dari pelabuhan ke pos lintas batas di Bure, disertai pengumuman rencana untuk memodernisasi pelabuhan dan melebarkan jalan. Pada 11 September kedua pemimpin membuka kembali pos lintas batas di Zalambessa dan Bure untuk pertama kalinya dalam dua puluh tahun.

Peristiwa-peristiwa September itu menjanjikan lebih sedikit daripada kesannya. Kapal di Massawa memang kapal Etiopia, tetapi muatannya milik Eritrea, dan Massawa bukanlah Assab. Apa yang dijanjikan pembukaan kembali itu, yakni barang Etiopia kembali bergerak melalui Assab, tak pernah terjadi. Pada akhir Desember 2018 Eritrea menutup pos lintas batas Zalambessa dan Rama bagi warga Etiopia. Saat itu alasannya tidak jelas; sebuah kajian belakangan mengaitkan penutupan itu dengan kekhawatiran Eritrea akan eksodus massal. Pada April 2019 Eritrea juga menutup pos lintas batas Bure di jalan menuju Assab, di sisinya sendiri, tanpa memberikan alasan. Etiopia sama sekali tidak menggunakan Assab selama masa hangatnya hubungan dari 2018 hingga 2022, dan tidak satu pun dari kedua pemerintah pernah menjelaskan mengapa pengaturan yang diumumkan pada 2018 itu tak pernah terwujud. Persahabatan antara kedua pemimpin, dengan sendirinya, tidak mengembalikan kargo Etiopia ke pelabuhan itu.

Assab punya penyewa lain pada tahun-tahun itu. Sejak September 2015 Uni Emirat Arab membangun pelabuhan dan memperluas landasan udara di sana sebagai pangkalan untuk perangnya di Yaman, dengan sewa 30 tahun dari Eritrea; pada Februari 2021 UEA tengah membongkar sebagian pangkalan itu. Ketika Abiy berkunjung pada 2018, bisnis pelabuhan itu telah lesu selama dua dasawarsa, sejak kehilangan Etiopia, pasar utamanya.

Abiy menerima Hadiah Nobel Perdamaian pada 2019 atas pemulihan hubungan itu. Pada November 2020 perang pecah di Tigray, dan pasukan Eritrea bertempur di samping tentara federal Etiopia melawan Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF), partai yang memerintah kawasan itu. Ketika perang tersebut berakhir dengan perjanjian yang ditandatangani di Pretoria pada November 2022, Eritrea bukan pihak dalam perjanjian itu, dan hubungan antara Asmara dan Addis Ababa cepat memburuk.

Cara negara terkurung daratan mencapai laut

Yang menggantikan Assab adalah ketergantungan yang amat besar pada Djibouti. Pada 2021 sekitar 95 persen impor dan ekspor Etiopia melewati pelabuhan Djibouti, sementara pelabuhan Berbera di Somaliland menangani 3 persen dan Port Sudan 2 persen. Truk mencapai Djibouti melalui dua koridor jalan, dan jalur kereta listrik sepanjang lebih dari 750 kilometer, yang dibangun bersama oleh kedua negara, telah mengangkut barang antara Addis Ababa dan pesisir sejak layanan komersialnya dimulai pada 1 Januari 2018.

Hukum internasional memberi Etiopia pijakan yang lebih lemah daripada kelihatannya. Konvensi PBB tentang Hukum Laut memberi negara-negara terkurung daratan hak akses ke laut dan “kebebasan transit melalui wilayah Negara transit dengan segala sarana pengangkutan”, tetapi menyerahkan syarat dan tata cara transit itu untuk “disepakati antara” negara terkurung daratan dan negara transit. Etiopia menandatangani konvensi itu pada 1982 dan tidak pernah meratifikasinya. Djibouti meratifikasinya pada 1991, dan Eritrea tidak pernah bergabung. Akses Etiopia melalui Djibouti bertumpu pada perjanjian bilateral yang ditandatangani pada 2002. Konvensi itu melarang bea cukai dan pajak atas lalu lintas transit, tetapi membolehkan pungutan untuk layanan tertentu, dan tidak mengatakan apa pun tentang berapa seharusnya biaya layanan tersebut. Konvensi itu juga memberi negara transit “kedaulatan penuh” atas wilayahnya serta hak untuk mengambil segala tindakan yang diperlukan guna melindungi kepentingan sahnya.

Perjanjian 2002 di balik perdagangan Etiopia

Djibouti bukan mitra baru ketika jalan Assab ditutup. Sebelum 1974, sekitar 60 persen perdagangan luar negeri Etiopia, kira-kira 300.000 ton per tahun, sudah melewati pelabuhannya. Perang 1998 seketika mengembalikan hampir semuanya ke jalur itu, dan kedua pemerintah kemudian menuangkan hubungan tersebut secara tertulis. Pada April 2002 mereka menandatangani “Perjanjian tentang pemanfaatan pelabuhan dan transit barang menuju Etiopia”, yang diratifikasi oleh kedua parlemen. Perjanjian itu berpijak pada konvensi-konvensi utama PBB dan pada prinsip akses bebas ke laut bagi negara-negara terkurung daratan. Pada 2003, sebuah tinjauan PBB menggambarkan perangkat yang dibangun di sekitarnya: komite gabungan para ahli yang bersidang setiap tiga bulan dan komite para menteri setiap enam bulan. Akses berdasarkan kesepakatan, dalam kasus ini, berarti perjanjian yang ditulis setelah perang, komite-komite yang bersidang sesuai jadwal, dan kemudian jalur kereta yang dibangun bersama oleh kedua negara.

Hak di atas kertas tidak menentukan harga. Para pejabat Etiopia kerap mengeluhkan tingginya biaya yang dikenakan Djibouti dan infrastruktur pelabuhannya yang usang, dan mereka khawatir rute dari Addis Ababa ke pesisir, termasuk jalur kereta, rentan terhadap serangan atau sabotase. Karena tidak ada pelabuhan lain yang mampu memenuhi kebutuhan Etiopia, Djibouti memegang posisi yang lebih kuat soal sewa, tarif, dan biaya transit. Namun, ketergantungan itu berlaku dua arah. Ekonomi Djibouti dibangun di atas transit dan sangat bergantung pada perdagangan dengan Etiopia, dan negara kecil yang hidup dari kargo tetangganya tidak bisa memeras tetangga itu tanpa batas.

Etiopia pernah mencoba menambah pelabuhan kedua dengan membeli saham di salah satunya. Pada Maret 2018 Etiopia sepakat mengambil 19 persen saham di Berbera, dalam kesepakatan dengan Somaliland dan operator asal UEA, DP World. Perjanjian itu kandas pada 2022, ketika Addis Ababa dilaporkan gagal memenuhi komitmen keuangannya.

Empat jenis akses

Perundingan sejak 2023 berkisar pada empat jenis pengaturan yang berbeda, dan masing-masing menuntut sesuatu yang berbeda dari negara pemilik pantai. Yang pertama adalah transit: barang melintasi daratan negara tetangga dan memakai pelabuhannya dengan syarat yang dirundingkan, seperti barang Etiopia melalui Djibouti. Yang kedua adalah investasi, yakni saham di sebuah pelabuhan atau hak untuk mengelolanya, seperti saham Berbera yang disepakati pada 2018; cara ini tetap membutuhkan transit untuk mencapai pelabuhan. Yang ketiga adalah pangkalan militer di pesisir negara lain, yang dipegang dengan sewa yang dapat membiarkan kedaulatan tetap di tangan tuan rumah, seperti pangkalan UEA di Assab. Yang keempat adalah kedaulatan atas pesisir itu sendiri. Pengaturan-pengaturan ini dapat digabungkan, dan sebuah sewa dapat memberikan kendali lebih besar atau lebih kecil, tetapi hanya yang keempat yang mengambil wilayah dari negara tetangga.

Tuntutan Abiy sejak 2023 merentang di tiga jenis terakhir. Pada Oktober 2023 ia mengatakan kepada parlemen bahwa “Penduduk sebanyak 150 juta jiwa tidak bisa hidup di dalam penjara geografis.” Ia mengusulkan agar negara-negara tetangga dapat memperoleh saham di Bendungan Renaisans Agung Etiopia di Sungai Nil atau di Ethiopian Airlines sebagai imbalan atas saham di pelabuhan mereka, dan ia mengenang seorang pejuang abad kesembilan belas, Ras Alula, yang menyebut Laut Merah sebagai “batas alami” Etiopia. Jawaban Djibouti, dari seorang penasihat presiden, adalah bahwa integritas wilayahnya “tidak dapat dipersoalkan, tidak hari ini, tidak juga esok”.

Pada Januari 2024 Etiopia menandatangani nota kesepahaman dengan Somaliland, wilayah utara Somalia yang memisahkan diri. Etiopia menggambarkan sewa 50 tahun untuk pangkalan angkatan laut dan layanan maritim komersial. Presiden Somaliland kemudian mengatakan bahwa 20 kilometer pesisir yang akan disewakan itu akan menampung pangkalan angkatan laut, sementara impor dan ekspor Etiopia tetap memakai pelabuhan Berbera, dan bahwa sebagai imbalannya Etiopia akan mengakui kemerdekaan Somaliland. Etiopia hanya menyatakan akan melakukan penilaian menuju keputusan soal pengakuan. Kesepakatan itu membuat para pengunjuk rasa turun ke jalan-jalan Mogadishu, tempat sebuah spanduk menyebut Etiopia “terkurung daratan oleh kodratnya”. Pada Desember 2024, dalam deklarasi yang ditengahi Turki di Ankara, Etiopia dan Somalia justru sepakat untuk mengupayakan pengaturan komersial, “termasuk kontrak, sewa, dan modalitas serupa”, yang akan memberi Etiopia akses ke laut “di bawah otoritas berdaulat” Somalia. Menurut penilaian Crisis Group, hal itu mengakhiri harapan Abiy akan pangkalan angkatan laut di Somaliland dan mengalihkan perhatiannya kembali ke Assab. Setahun kemudian, pada Desember 2025, Israel menjadi negara pertama yang secara resmi mengakui Somaliland.

Djibouti, sementara itu, mengajukan tawaran. Pada akhir Agustus 2024 menteri luar negerinya mengumumkan bahwa Djibouti akan menawarkan kepada Etiopia “pengelolaan 100%” atas sebuah pelabuhan di Tadjoura. Pada Juni 2025 presiden Djibouti, Guelleh, mengatakan bahwa sebuah delegasi Etiopia meminta hal lain: “sebuah koridor dengan ekstrateritorialitas” antara perbatasan Etiopia dan Tadjoura, serta pangkalan angkatan laut. Menurut versi Guelleh, Djibouti telah mengusulkan pengelolaan bersama atas pelabuhan itu dan menolak permintaan tersebut. Kedua versi itu berasal dari Djibouti. Ketika ditanya tentang tawaran 2024, dua juru bicara pemerintah Etiopia tidak menjawab. Pada Oktober 2025 pelabuhan Tadjoura menandatangani perjanjian kerangka untuk konsesi 30 tahun dengan operator asal Arab Saudi, Red Sea Gateway Terminal, dan bagaimana konsesi itu selaras dengan tawaran kepada Etiopia tidaklah jelas.

Soal Assab, ucapan Abiy terus berputar. Pada Maret 2025 ia mengatakan bahwa Etiopia “tidak memiliki niat apa pun untuk terlibat konflik dengan Eritrea demi memperoleh akses ke laut”, sembari menyebut akses itu sebagai persoalan eksistensial. Pada September 2025 ia mengatakan bahwa hilangnya Laut Merah, yang “berada di tangan kita 30 tahun lalu … akan dikoreksi”. Pada 28 Oktober 2025 ia melangkah lebih jauh dan mempertanyakan apakah pemisahan diri Eritrea memang sah. Bukan parlemen Etiopia, bukan kabinetnya, bukan pula rakyatnya yang mengambil keputusan itu, ujarnya, dan “fakta bahwa tak satu pun lembaga ini dilibatkan menunjukkan bahwa prosesnya ilegal”. Catatan sejarah berkata lain: sebuah konferensi Etiopia mengakui referendum itu, pemerintah Etiopia berjanji menghormatinya, dan PBB menilai pemungutan suaranya bebas dan adil. Dalam pidato yang sama Abiy menyebut tuntutan itu “tidak dapat dibatalkan” dan mengatakan Etiopia “tidak berniat berperang dengan Eritrea”. Pada November 2025 duta besar Etiopia untuk Kenya, seorang jenderal purnawirawan, mengatakannya dengan lebih blak-blakan: “Pertanyaannya sekarang bukan apakah Assab milik kita atau bukan, melainkan bagaimana kita merebutnya kembali?”

Garis resmi Etiopia adalah perdamaian, dialog, dan, dalam frasa Abiy pada Oktober 2026, “memberi dan menerima”. Jawaban negara-negara tetangga berbeda-beda. Per Februari 2026, Eritrea telah menolak mediasi langsung tanpa prasyarat atas persoalan itu, karena meyakini Etiopia berusaha menggertaknya agar memberi konsesi. Presiden Somalia mengatakan pada Oktober 2026 bahwa ia tidak keberatan Etiopia memperoleh akses komersial melalui pelabuhan-pelabuhan Somalia, asalkan disepakati dengan Somalia. Pada 12 Oktober menteri luar negeri Somaliland mengatakan bahwa Berbera beroperasi pada sekitar 30 hingga 40 persen kapasitasnya dan siap menerima kargo Etiopia, meski ia tidak mengumumkan kesepakatan baru.

Semua usulan komersial itu berhenti sebelum mencapai apa yang didesakkan para pejabat Etiopia. Djibouti menyatakan telah menawarkan pengelolaan dan kepemilikan saham, Somalia menerima akses di bawah kedaulatannya sendiri, dan Somaliland mengatakan Berbera masih punya ruang. Yang ditolak atau dihalangi adalah pangkalan angkatan laut, koridor di luar kendali negara tuan rumah, dan tanah Eritrea. Menurut pembacaan kami, biaya pelabuhan saja tidak dapat menjelaskan kesenjangan itu, sebab biaya adalah satu-satunya hal yang dalam setiap tawaran tetap terbuka untuk dirundingkan. Permintaan-permintaan yang ditolak lebih cocok dengan dua motif lain: keamanan rute yang dikhawatirkan para pejabat Etiopia dapat diputus, dan kedudukan sebuah kekuatan regional. Penguasaan atas pelabuhan laut juga sejalan dengan ambisi Abiy, yang juga dimiliki para pemimpin Etiopia sebelum dia, untuk memulihkan posisi dominan Etiopia di kawasan. Tak satu pun motif itu terjawab oleh tarif yang lebih baik.

Perang saudara yang punya garis pantai

Perang yang membawa tuntutan itu ke perbatasan Eritrea tidak bermula dari soal laut. Pasukan Tigray sendiri terpecah. Para petempur TPLF memerangi pemerintah, sementara Pasukan Perdamaian Tigray, yang terdiri atas mantan anggota sayap bersenjata TPLF, bertempur di pihak pemerintah. Fano, milisi Amhara yang berperang untuk pemerintah federal pada 2020–22, kini berperang melawannya. Pada Mei 2026 TPLF memulihkan dewan regional yang ada sebelum perang terakhir dan melantik ketuanya, Debretsion Gebremichael, sebagai presiden regional, melanggar kesepakatan Pretoria. Pada 20 September tujuh kelompok bersenjata, di antaranya TPLF dan sebuah gerakan Fano, mengumumkan aliansi untuk menggulingkan pemerintahan Abiy, dan pada 23 September para pemberontak melancarkan ofensif di Tigray, Amhara, dan Afar. Pada awal Oktober, pertempuran di Afar telah mengusir puluhan ribu orang dari rumah mereka.

Eritrea telah berganti pihak. Pasukannya bertempur di samping tentara federal dalam perang 2020–22, perang yang diperkirakan menewaskan ratusan ribu orang, dan Eritrea kemudian tidak dilibatkan dalam perjanjian Pretoria, yang melarang “kolusi dengan kekuatan eksternal mana pun yang memusuhi salah satu pihak”. Dalam dua tahun sebelum September 2026, Eritrea berdamai dengan TPLF ketika Abiy mulai menuntut akses ke Laut Merah, yang ditafsirkan Asmara sebagai klaim atas pesisirnya. Laut bukan satu-satunya penyebab; persaingan Mesir dengan Etiopia atas Sungai Nil menjalar melalui persekutuan yang sama. Etiopia menuduh Eritrea, Sudan, dan Mesir mendukung aliansi pemberontak, dan ketiganya membantah. Tekanan juga mengalir ke arah sebaliknya. Crisis Group melaporkan pada Februari 2026 bahwa Etiopia secara terbuka menampung sebuah kelompok bersenjata yang bertujuan menggulingkan pemerintah Eritrea, serta sebuah kelompok nasionalis Afar yang mengklaim Eritrea selatan, termasuk Assab. Debretsion sendiri mengatakan pada awal Oktober bahwa “perang ini bersifat regional dan merupakan perang untuk menguasai Laut Merah”.

Keretakan dengan Asmara datang dengan cepat. Ketika Eritrea memutus hubungan pada 1 Oktober, pemerintahnya menyatakan bahwa Etiopia telah melancarkan perang terhadapnya demi memperoleh akses ke Laut Merah. Etiopia memberi tahu Dewan Keamanan bahwa pasukan Eritrea telah maju hingga 60 kilometer ke dalam Tigray, yang oleh menteri luar negerinya disebut “tindakan agresi terang-terangan yang memicu hak inheren Etiopia untuk membela diri”. Eritrea meminta Dewan mengecam “pernyataan perang yang tercela” dari Etiopia, dengan mengutip pernyataan seorang wakil kepala staf Etiopia bahwa Mekelle, ibu kota Tigray, hanyalah “persinggahan” menuju invasi ke Eritrea. Eritrea membantah bahwa pasukannya memasuki Tigray untuk mendukung pemberontak. Pada 9 Oktober Sekretaris Jenderal PBB menyerukan penghentian permusuhan segera. Lima hari sebelumnya, di New Alamein, Mesir, para pemimpin Mesir, Eritrea, Somalia, dan Sudan menyatakan tata kelola Laut Merah sebagai tanggung jawab eksklusif negara-negara di pesisirnya.

Di lapangan, tentara federal dan sekutunya merebut Mekelle pada hari-hari pertama Oktober, dan pada 16 Oktober Abiy menunjuk pemerintahan sementara untuk Tigray selama enam bulan. Pada 13 Oktober tentara mencapai Zalambessa, dan pada 15 Oktober pasukan Eritrea dilaporkan mundur melintasi perbatasan di sana. Tiga hari kemudian sebagian dari mereka masih berada di sisi Etiopia dekat perbatasan, termasuk di Zalambessa. Dalam sepekan setelah laporan penarikan itu, pihak federal mundur: pada 22 Oktober baik tentara maupun Pasukan Perdamaian Tigray tak lagi berada di Rama atau wilayah perbatasan di sekitarnya. Perang di Tigray terus berlangsung. Pada malam 20 Oktober serangan dron menghantam sebuah truk bermuatan kambing dan domba di Finarwa, barat daya Mekelle, dan empat orang dilaporkan tewas. Pada 22 dan 23 Oktober para komandan pemberontak bersumpah untuk terus bertempur.

Pesan Abiy kepada Asmara mengeras pada pekan yang sama. Dalam wawancara berbahasa Tigrinya di televisi pemerintah pada 19 Oktober, ia memperingatkan para pemimpin Eritrea akan konsekuensi yang sangat berat jika mereka terus menolak seruan untuk hubungan damai, dan mendesak mereka agar tidak bersekutu dengan kekuatan yang mencari konfrontasi dengan Etiopia. Dalam wawancara yang sama ia menggambarkan Assab sebagai tak berpenghuni. Sebuah perang dalam negeri telah memperoleh perbatasan internasional, dan tuntutan atas laut adalah bagian dari alasan mengapa bekas sekutu itu kini berdiri di seberangnya.

Apa yang akan memuaskan Addis Ababa

Perjanjian komersial dapat mengurangi ketergantungan Etiopia pada Djibouti, tetapi harga, sambungan ke pedalaman, dan jaminan dari rute baru mana pun tetap harus disepakati, dan akses yang terdiversifikasi punya ongkosnya sendiri: biaya yang tak pernah berakhir, investasi yang benar-benar harus dibayar Etiopia, sebagaimana diperlihatkan oleh gagalnya investasi Berbera, dan barang yang tetap melintasi daratan negara lain. Pada Februari 2026 Crisis Group mendesak negara-negara tetangga untuk membantu Etiopia menemukan “jalur keluar yang terjangkau, beragam, aman, dan andal bagi perdagangan maritim”, sambil memperingatkan bahwa ambisinya untuk menjadi kekuatan Laut Merah “akan tetap tak terwujud”. Lembaga itu menilai bahwa “Tanpa perang yang menghancurkan, sulit membayangkan bagaimana Etiopia akan mewujudkan versi paling ambisius dari tuntutannya atas wilayah pesisir”, dan bahwa serangan terhadap Assab akan membuat posisi Etiopia di front-front lain sangat rawan.

Perjanjian semacam itu akan membiarkan tuntutan Etiopia atas pangkalan militer dan wilayah pesisir tetap tak terselesaikan. Angkatan laut membutuhkan pangkalan. Angkatan laut yang mulai dibangun kembali oleh Etiopia pada 2019 belum memiliki pangkalan sendiri pada 2021, menurut keterangan pemerintah Prancis, dan uraian komandannya tentang kemajuan pada Oktober 2026 menyebut markas besar, akademi, dan batalion komando, tetapi bukan pangkalan. Tak satu pun tawaran komersial yang diumumkan ke publik mencakup pangkalan. Pangkalan hasil perundingan tidak harus mengalihkan kedaulatan. Tuntutan untuk merebut kembali Assab melangkah lebih jauh, dan Eritrea dapat menunjuk apa yang telah dikatakan para pejabat Etiopia: seorang perdana menteri yang menyebut pemisahan diri negara itu ilegal dan seorang duta besar yang bertanya bagaimana merebut Assab kembali. Pada Maret 2025 menteri informasi Eritrea menyebut ambisi Etiopia atas “akses maritim dan pangkalan angkatan laut” keliru dan usang. Crisis Group mencatat pada Februari 2026 bahwa kali ini semua suara bernada perang tentang ketidakadilan karena Etiopia tak memiliki pelabuhan sendiri datang dari Addis Ababa.

Versi tersempit dari kesenjangan itu ada di Djibouti. Pada April 2026 ketua otoritas pelabuhan Djibouti mengatakan bahwa pemerintahnya telah menawarkan kepada Etiopia 60 persen saham pelabuhan Tadjoura, dan bahwa Etiopia menolaknya, “karena menginginkan koridor di samping saham kepemilikan”. Djibouti, katanya, tetap terbuka. Pada Juni 2025 presiden Djibouti telah menggambarkan koridor yang diinginkan Etiopia sebagai ekstrateritorial, lengkap dengan pangkalan angkatan laut. Menurut versi Djibouti, pada April 2026 negara itu masih menawarkan sebagian besar sebuah pelabuhan kepada Etiopia, tetapi bukan kendali atas daratan antara pelabuhan itu dan Etiopia.

Di Assab, daratan antara pelabuhan dan Etiopia adalah jalan sepanjang sekitar 70 kilometer menuju kota perbatasan Bure, jalan yang disusuri Abiy dan Isaias bersama-sama pada September 2018.

Artikel terkait

• Perang Sudan dihidupi emas
• Penciptaan negara-bangsa: mengapa unit politik baku dunia baru berumur 200 tahun dan sudah mulai retak
• Apa yang terjadi pada utang sebuah negara ketika negara itu tidak ada lagi

Bacaan lanjutan

Sebagai Associate Amazon, Eikleaf memperoleh penghasilan dari pembelian yang memenuhi syarat. Tautan buku di bawah ini adalah tautan afiliasi: jika Anda membeli melaluinya, kami mungkin menerima komisi kecil tanpa biaya tambahan bagi Anda.

Video rekomendasi

Penafian AI Generatif

Sebagian konten halaman ini dihasilkan dan/atau disunting dengan bantuan AI Generatif.

Media

Teluk Assab, Eritrea, dari Stasiun Antariksa Internasional (NASA) – Wikimedia Commons

Kereta tujuan Djibouti di Stasiun Furi Labo, Addis Ababa – Wikimedia Commons (Foto: Matthias-Tf, CC BY-SA 4.0)

Pelabuhan Berbera – Wikimedia Commons

Sumber dan Referensi Utama

United Nations General Assembly. “Resolution 390 (V): Eritrea.” 2 December 1950. https://documents.un.org/api/symbol/access?s=A/RES/390(V)&l=en&t=pdf

United Nations. “Report of the Secretary-General on the United Nations Observer Mission to Verify the Referendum in Eritrea (UNOVER).” A/48/283, 11 August 1993. https://documents.un.org/api/symbol/access?s=A/48/283&l=en&t=pdf

US Department of State, Office of the Historian. “Editorial Note.” Foreign Relations of the United States, 1952–1954, Vol. XI, Part 1, document 191. https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1952-54v11p1/d191

United Nations Economic and Social Council. “Summary record of the 16th meeting.” E/2002/SR.16, 2002. https://digitallibrary.un.org/record/494227/files/E_2002_SR.16-EN.pdf

United Nations. “United Nations Convention on the Law of the Sea,” Articles 125 and 127. 1982. https://www.un.org/depts/los/convention_agreements/texts/unclos/unclos_e.pdf

United Nations Treaty Collection. “Status: United Nations Convention on the Law of the Sea (XXI-6).” Accessed 24 October 2026. https://treaties.un.org/Pages/ViewDetailsIII.aspx?src=TREATY&mtdsg_no=XXI-6&chapter=21&Temp=mtdsg3&clang=_en

Cabanius, Philippe. “Improvement of Transit Systems in the Horn of Africa.” UNCTAD/LDC/2003/4, UNCTAD, 7 April 2003. https://unctad.org/node/10804

World Bank. “Djibouti Regional Economic Corridor Project: Project Appraisal Document.” PAD4404, 23 November 2021. https://documents1.worldbank.org/curated/en/850181641925218427/pdf/Djibouti-Regional-Economic-Corridor-Project.pdf

International Crisis Group. “Ethiopia, Eritrea and Tigray: A Powder Keg in the Horn of Africa.” Africa Briefing N°210, 18 February 2026. https://www.ecoi.net/en/file/local/2137710/b210-ehtioipia-eritrea-tigray.pdf

Peace Research Facility and Rift Valley Institute. “Understanding Ethiopia–Eritrea Relations since 2018.” June 2024. https://riftvalley.net/wp-content/uploads/2024/06/Understanding-Ethiopia-and-Eritrea-update-1.pdf

Republic of Türkiye, Ministry of Foreign Affairs. “Ankara Declaration by the Federal Democratic Republic of Ethiopia and the Federal Republic of Somalia.” 11 December 2024. https://www.mfa.gov.tr/etiyopya-federal-demokratik-cumhuriyeti-ve-somali-federal-cumhuriyeti-nin-ankara-bildirisi.en.mfa

Assemblée nationale (France). “Question écrite n° 36662, réponse du ministère des Armées.” Journal officiel, 7 September 2021. https://questions.assemblee-nationale.fr/dyn/15/questions/QANR5L15QE36662.pdf

Reuters (via The Christian Science Monitor). “One Not-Very-Used African Navy for Sale.” 15 March 1996. https://www.csmonitor.com/1996/0315/15153.html

Ethiopian Broadcasting Corporation. “Modern Headquarters Marks New Era for Ethiopian Navy.” 16 October 2026. https://www.ebc.et/english/Home/NewsDetails?NewsId=8936

African Union. “Agreement for Lasting Peace through a Permanent Cessation of Hostilities between the Government of the Federal Democratic Republic of Ethiopia and the Tigray People’s Liberation Front.” Pretoria, 2 November 2022. https://zoek.officielebekendmakingen.nl/blg-1087715.pdf

ACLED. “Ethiopia Alerts archive.” Entries for 15–22 October 2026. https://acleddata.com/ethiopia-alerts-archive

Reuters (via Gulf News). “Ethiopia, Eritrea reopen border points for first time in 20 years.” 11 September 2018. https://gulfnews.com/world/africa/ethiopia-eritrea-reopen-border-points-for-first-time-in-20-years-1.2277276

Anadolu Agency. “Ethiopian PM visits strategic Eritrean ports.” 5 September 2018. https://aa.com.tr/en/africa/ethiopian-pm-visits-strategic-eritrean-ports/1246828

Maasho, Aaron. “Ship docks, road upgrade planned as Eritrea, Ethiopia ties strengthen.” Reuters (via Euronews), 5 September 2018. https://www.euronews.com/2018/09/05/ship-docks-road-upgrade-planned-as-eritrea-ethiopia-ties-strengthen

Associated Press (via Fox News). “Eritrea closes border crossings to Ethiopian travelers.” 28 December 2018. https://www.foxnews.com/world/eritrea-closes-border-crossings-to-ethiopian-travelers

Africanews. “Eritrea shuts all borders with Ethiopia unilaterally.” 23 April 2019. https://www.africanews.com/2019/04/23/eritrea-shuts-all-borders-with-ethiopia-unilaterally/

Associated Press (via VOA). “UAE dismantles Eritrea base as it pulls back after Yemen war.” 18 February 2021. https://www.voanews.com/a/africa_uae-dismantles-eritrea-base-it-pulls-back-after-yemen-war/6202212.html

AFP (via Kuwait Times). “Ethiopia hopes Eritrea peace will bring prosperity.” 21 July 2018. https://kuwaittimes.com/ethiopia-hopes-eritrea-peace-will-bring-prosperity/

AFP (via The Citizen). “Ethiopia and Eritrea: decades of dispute over a border.” 9 July 2018. https://www.thecitizen.co.tz/tanzania/news/international/ethiopia-and-eritrea-decades-of-dispute-over-a-border-2645746

Bloomberg (via AJOT). “Djibouti latest nation to reject Ethiopia’s Red Sea access plea.” 19 October 2023. https://www.ajot.com/news/djibouti-latest-nation-to-reject-ethiopiaas-red-sea-access-plea

Bloomberg (via AJOT). “Djibouti sees positive Ethiopia response to port-access plan.” 4 September 2024. https://www.ajot.com/news/djibouti-sees-positive-ethiopia-response-to-port-access-plan

Capital (Addis Ababa). “Djibouti says Ethiopia rejected port stake, preferring corridor access.” 11 April 2026. https://capitalethiopia.com/2026/04/11/djibouti-says-ethiopia-rejected-port-stake-preferring-corridor-access/

The Eastleigh Voice. “Djibouti rejects Ethiopia’s request for port corridor, naval base.” 13 June 2025. https://eastleighvoice.co.ke/ethiopia%20port%20deal/163569/djibouti-rejects-ethiopia-s-request-for-port-corridor-naval-base

Dolce, Marilena. “Gibuti dice no all’Etiopia: ‘Non saremo la Crimea del Corno d’Africa’.” Affaritaliani, 20 June 2025. https://www.affaritaliani.it/esteri/gibuti-respinge-l-etiopia-non-siamo-la-crimea-del-corno-d-africa-974854.html

Djibouti Ports and Free Zones Authority. “Framework Agreement Signed for the 30-Year Concession of the Port of Tadjourah.” 3 November 2025. https://www.dpfza.gov.dj/index.php/framework-agreement-signed-30-year-concession-port-tadjourah

Associated Press (via Arab News). “Abiy’s vision of Ethiopia includes a seaport in Eritrea. Some see a looming conflict.” 28 February 2026. https://www.arabnews.com/node/2634754/world

Associated Press (via Fox News). “Leader of Somalia’s breakaway Somaliland says deal with Ethiopia will allow it to build a naval base.” 26 January 2024. https://www.foxnews.com/world/leader-somalias-breakaway-somaliland-says-deal-ethiopia-allow-build-naval-base.amp

Bloomberg (via AJOT). “Ethiopia to assess Somaliland recognition under sea access deal.” 3 January 2024. https://www.ajot.com/news/ethiopia-to-assess-somaliland-recognition-under-sea-access-deal

AFP (via Malay Mail). “Somalia, African Union slam Israel’s recognition of Somaliland as independent state.” 27 December 2025. https://www.malaymail.com/news/world/2025/12/27/somalia-african-union-slam-israels-recognition-of-somaliland-as-independent-state/203409

Reuters (via Citizen Digital). “Ethiopia’s Abiy rules out war with Eritrea over Red Sea access.” 21 March 2025. https://citizen.digital/article/ethiopias-abiy-rules-out-war-with-eritrea-over-red-sea-access-n359600

World Bank. “Population, total (SP.POP.TOTL): Ethiopia.” World Development Indicators, updated 8 October 2026. https://api.worldbank.org/v2/country/ETH;ERI;DJI/indicator/SP.POP.TOTL?format=json&date=2023:2025

Ethiopian News Agency. “EDR Secures Over 20m USD in Revenue.” 8 August 2019. https://www.ena.et/web/eng/w/en_9072

Solomon, Mussie. “Ethiopia’s maritime ambitions and the threat to regional order.” Geeska (opinion), 23 May 2026. https://www.geeska.com/en/ethiopias-maritime-ambitions-and-threat-regional-order

AFP (via Arab News). “Ethiopia calls for international mediation with Eritrea over sea access.” 28 October 2025. https://www.arabnews.com/node/2620634/world

BBC Monitoring (via The Namibian). “Escalating war of words between Ethiopia and Eritrea triggers fears of conflict.” 23 November 2025. https://www.namibian.com.na/escalating-war-of-words-between-ethiopia-and-eritrea-triggers-fears-of-conflict/

Horn Diplomat (via AllAfrica). “Somaliland Backs Ethiopia’s Sea Access, Urges Dialogue.” 12 October 2026. https://allafrica.com/stories/202610120321.html

Reuters (via Somaliland Chronicle). “Ethiopia, France sign military, navy deal, turn new page in ties.” 13 March 2019. https://somalilandchronicle.com/2019/03/13/ethiopia-france-sign-military-navy-deal-turn-new-page-in-ties/

Reuters (via TimesLive). “Seven Ethiopian armed groups announce anti-government alliance.” 21 September 2026. https://www.timeslive.co.za/news/africa/2026-09-21-seven-ethiopian-armed-groups-announce-anti-government-alliance/

Al Jazeera. “Can Ethiopia’s seven-group rebel alliance challenge Abiy Ahmed?” 23 September 2026. https://aljazeera.com/news/2026/9/23/can-ethiopias-seven-group-rebel-alliance-challenge-abiy-ahmed

Al Jazeera. “Ethiopia’s government forces retake airport from Tigray rebels in Mekelle.” 3 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/3/rebels-pulling-back-as-addis-ababas-forces-advance-reports-say

Reuters (via Daily Maverick). “Eritrea severs diplomatic ties with Ethiopia after Addis Ababa orders closure of embassy in Asmara.” 2 October 2026. https://www.dailymaverick.co.za/article/2026-10-02-eritrea-severs-diplomatic-ties-with-ethiopia-after-addis-ababa-orders-closure-of-embassy-in-asmara/

Security Council Report. “Horn of Africa: Closed Consultations.” 12 October 2026. https://www.securitycouncilreport.org/whatsinblue/2026/10/horn-of-africa-closed-consultations.php

Al Jazeera. “Four African leaders issue joint declaration as Ethiopia war escalates.” 5 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/5/four-african-leaders-issue-joint-declaration-as-ethiopia-war-escalates

Al Jazeera. “Ethiopian PM Abiy demands Red Sea access as tensions with neighbours rise.” 5 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/5/ethiopias-pm-insists-on-access-to-red-sea-despite-regional-conflict-threat

Al Jazeera. “Ethiopian forces expand control in Tigray as militia claims Eritrean losses.” 15 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/15/ethiopian-forces-expand-control-in-tigray-as-militia-claims-eritrean-losses

Reuters (via TimesLive). “Ethiopian troops enter town on border with Eritrea, stoking war fears.” 13 October 2026. https://www.timeslive.co.za/news/africa/2026-10-13-ethiopian-troops-enter-town-on-border-with-eritrea-stoking-war-fears/

Reuters (via TimesLive). “Ethiopia’s Abiy appoints Tigray caretaker government.” 16 October 2026. https://www.timeslive.co.za/news/africa/2026-10-16-ethiopias-abiy-appoints-tigray-caretaker-government/

AFP (via Kuwait Times). “In Tigray, Ethiopians welcome departure of Eritrean troops.” 18 October 2026. https://kuwaittimes.com/article/51864/world/in-tigray-ethiopians-welcome-departure-of-eritrean-troops/

Al Jazeera (AP). “Tigray rebels urged to disarm as commander vows to fight Ethiopia’s gov’t.” 23 October 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/23/tigray-official-urges-rebels-to-disarm

Dawan Africa. “Ethiopian PM warns Eritrea of consequences if it rejects peace.” 20 October 2026. https://www.dawan.africa/news/ethiopian-pm-warns-eritrea-of-consequences-if-it-rejects-peace

Dawan Africa. “Eritrea rejects Ethiopia’s claim to ‘reclaim’ sea access.” 20 October 2026. https://www.dawan.africa/news/eritrea-rejects-ethiopias-claim-to-reclaim-sea-access