Dron murah, rudal langka: apa yang dibutuhkan agar pertahanan udara tetap berjalan

Artikel ini telah diterjemahkan secara otomatis. Versi aslinya tersedia dalam bahasa Inggris.

Terakhir diperbarui: 25 Oktober 2026 · 16 menit baca

Bandara Internasional King Khalid di Riyadh tidak memiliki fasilitas militer. Pada Sabtu, 10 Oktober 2026, serangan Houthi tetap menghantamnya. Pernyataan Saudi tentang serangan itu mencatat 12 orang tewas dan 309 luka-luka: di antara korban tewas terdapat empat warga Saudi, dua warga Bangladesh, seorang warga Amerika, seorang warga Mesir, seorang warga Yordania, seorang warga Palestina, seorang warga Suriah, dan seorang warga Sudan. Keesokan harinya Kedutaan Besar India menyatakan bahwa seorang warga negara India yang terluka dalam serangan itu meninggal dunia, sehingga jumlah korban tewas menjadi 13. Itulah serangan paling mematikan terhadap sebuah negara Arab Teluk sejak perang melawan Iran dimulai pada Februari, dan hingga 12 Oktober bandara itu sudah diserang empat kali dalam lima hari.

Dua hari setelah serangan, dua pejabat dari kawasan itu yang berbicara dengan syarat anonim memaparkan temuan awal penyelidikan Saudi. Menurut mereka, Houthi lebih dulu mengirim sejumlah dron untuk membuka jalan bagi gabungan rudal jelajah dan rudal balistik, dan rudal-rudal itulah yang mencapai bandara. Para penyelidik Arab Saudi ingin tahu mengapa pertahanan udara gagal mencegat serangan beruntun itu, dan mengapa tidak ada peringatan lebih awal tentang senjata yang telah terbang lebih dari 1.000 kilometer untuk mencapai ibu kota.

Belum ada jawaban yang diumumkan. Houthi memang memiliki rudal balistik dengan hulu ledak yang dapat berubah arah di tengah penerbangan, kesulitan yang sudah dikenal bagi pencegat Patriot yang dipakai Saudi, tetapi tidak seorang pun menyatakan bahwa itulah yang terjadi di langit Riyadh.

Pertanyaan para penyelidik sejalan dengan tugas yang harus dijalankan setiap pertahanan udara: melihat ancaman cukup dini untuk bertindak, memutuskan sasaran mana yang ditembak, mengenainya, dan tetap memiliki senjata yang tepat di tempat yang tepat ketika serangan berikutnya datang. Serangan yang mencampur dron murah dengan rudal menekan semua tugas itu sekaligus. Makin banyak objek muncul di layar radar, makin banyak keputusan harus diambil dalam beberapa menit yang sama, makin banyak pencegat meninggalkan peluncur, dan makin sedikit yang tersisa untuk malam berikutnya.

Taruhannya membentang dari bandara hingga tagihan energi rumah tangga. Bandara Riyadh ditutup setelah serangan, dan pada 21 Oktober baru sejumlah terbatas penerbangan domestik yang menggunakannya. Pada 20 Oktober Inggris mengumumkan bahwa jet tempur Typhoon RAF akan menjalankan misi defensif untuk membantu melindungi kota-kota dan infrastruktur Saudi, menambah peralatan pertahanan udara Inggris yang sudah ditempatkan di kerajaan itu. Kementerian Pertahanan Inggris menjelaskan keputusan itu dengan bahasa rumah tangga: kekerasan yang meningkat di Teluk, katanya, dapat mendongkrak “biaya hidup” di Inggris dan mengganggu pasokan energinya.

Ekonomi perang dron biasanya diceritakan sebagai rasio harga: dron murah melawan rudal mahal. Rasio itu nyata, tetapi jika berdiri sendiri, ia menyesatkan. Yang menggerus sebuah pertahanan selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan lebih sulit dilihat: berapa banyak pencegat yang ada, di mana letaknya, dan berapa tahun yang dibutuhkan untuk membuat lebih banyak lagi.

Rasio yang dikutip semua orang

Selama sekitar 15 bulan hingga Januari 2025, kapal-kapal perang Angkatan Laut AS di Laut Merah terlibat dalam 380 pertempuran terpisah melawan Houthi dan menembakkan 220 rudal serta 160 peluru meriam lima inci. Sasarannya beragam: dron, rudal antikapal, dan rudal balistik. Pencegat andalan Angkatan Laut dalam pertempuran itu, SM-2, berharga sekitar $2 juta.

Berbagai tajuk berita gemar menyandingkan $2 juta itu dengan dron Houthi yang konon berharga $2.000. Perbandingan itu menyesatkan, dan harga dron adalah alasan pertamanya. Pada Juni 2025 Jenderal Michael Kurilla, yang saat itu memimpin Komando Pusat AS, mengatakan kepada Kongres bahwa dron pasokan Iran yang diterbangkan Houthi berharga kira-kira $50.000 hingga $100.000 per unit. Dibandingkan dengan SM-2, kesenjangannya menjadi sekitar dua puluh atau empat puluh banding satu. Itu masih timpang, dan Gedung Putih pun mengakuinya. Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional Presiden Biden, menyebut rudal melawan dron murah “jelas persamaan yang buruk sekali bagi kami”, sambil menambahkan bahwa “persamaannya lebih realistis” jika berhadapan dengan rudal Houthi yang lebih canggih.

Cacat yang lebih besar pada rasio itu adalah bahwa ia mengabaikan apa yang dilindungi rudal. Dalam satu pertempuran di Laut Merah, sebuah rudal jelajah antikapal sampai “dalam jarak satu mil dari kapal senilai sekitar $2 miliar dan seluruh pelautnya”, yakni kapal perusak USS Gravely, sebelum meriam jarak dekat Phalanx milik kapal itu menembaknya jatuh. Kapal-kapal perang itu menjaga jalur yang pada 2023 mengangkut sekitar 10 persen perdagangan laut dunia. Arab Saudi pun sudah tahu berapa harga sebuah serangan yang lolos. Pada 14 September 2019 rudal dan dron menghantam fasilitas minyaknya di Abqaiq dan Khurais dan untuk sementara melumpuhkan 5,7 juta barel per hari, lebih dari separuh produksi kerajaan itu dan sekitar 5 persen pasokan global.

Kapal juga menembakkan rudal mahal ke dron murah karena alasan yang sangat biasa. Kapal perang berlayar dengan apa pun yang dimuat di pelabuhan, dan muatan itu disusun untuk mengalahkan ancaman paling berbahaya. Jika yang datang hanya sebuah dron, awak kapal mungkin tidak punya senjata lebih murah yang mampu menjangkaunya. Jika ada pilihan, operator memilih senjata termurah yang akan berhasil, tetapi opsi yang lebih murah dan berjangkauan lebih pendek hanya dapat melindungi lingkaran kecil di sekitar kapal. Pada Januari 2025 Wakil Laksamana Brendan McLane, yang saat itu memimpin pasukan permukaan Angkatan Laut, mengatakan bahwa ancaman yang lebih sederhana seperti dron serang sekali pakai sudah dihadapi dengan meriam kapal dan pesawat.

Jadi, jika dinilai per tembakan, melepaskan pencegat mahal bisa menjadi keputusan yang tepat. Label harga tidak menyebutkan dari mana rudal itu berasal dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menggantinya.

Stok, lokasi, dan waktu

Perang melawan Iran yang dimulai pada 28 Februari 2026 memperlihatkan pengurasan itu dalam skala besar. Iran dan proksinya meluncurkan ribuan rudal dan dron sekali pakai ke negara-negara di seluruh kawasan, ke kapal-kapal dagang, serta ke pangkalan dan kapal AS. Hingga akhir Juni, jaringan pertahanan terpadu yang dijalankan Amerika Serikat dan mitra-mitranya di seluruh kawasan telah mencegat lebih dari 6.000 dron sekali pakai dan lebih dari 1.500 rudal balistik. Angka-angka itu menghitung ancaman yang berhasil dihentikan. Angka itu tidak menyebutkan berapa banyak pencegat yang ditembakkan, atau jenis apa.

Setiap pencegatan menggerus stok nasional. Pada akhir Juli, para analis di Center for Strategic and International Studies (CSIS), sebuah lembaga kajian di Washington, memperkirakan dari dokumen anggaran dan informasi publik lainnya bahwa pencegat Patriot Amerika telah turun dari 2.330 sebelum perang menjadi 1.030 saat gencatan senjata April, lalu menjadi antara 759 dan 827 setelah pertempuran berlanjut. Pencegat untuk THAAD, sistem yang dibuat untuk menghantam rudal balistik lebih tinggi di angkasa, telah berkurang dari 452 menjadi antara 234 dan 278. Pada awal Agustus, sumber-sumber anonim menyebut kehilangannya lebih besar lagi: hampir 80 persen stok THAAD sebelum perang dan kira-kira separuh Patriot. Menteri Pertahanan Pete Hegseth membantah laporan itu, dan Pentagon tidak mengonfirmasi satu pun angka tersebut. Juru bicara utamanya, Sean Parnell, mengatakan pada Juli bahwa militer “memiliki semua yang dibutuhkannya”, dan pada Oktober ia lebih blak-blakan: “Klaim bahwa AS kekurangan amunisi itu keliru.” Namun, pada pertengahan Oktober, sejumlah pejabat AS yang mengetahui persoalan itu mengatakan bahwa dua bulan sebelum perang, Kepala Staf Angkatan Darat saat itu, Jenderal Randy George, telah memperingatkan bahwa stok Patriot dan THAAD akan tetap rendah secara strategis hingga 2030. Seorang pejabat mengatakan bahwa memulihkannya bahkan hanya ke tingkat Desember 2025 akan memakan waktu hingga 2030.

Stok itu juga harus berada di tempat yang tepat. Rudal di gudang di dalam negeri tidak berguna bagi Riyadh, dan baterai Patriot yang sama dibutuhkan di beberapa tempat sekaligus. Komandan pasukan AS di Eropa mungkin menginginkannya di Polandia, sementara Komando Pusat menginginkannya di Kuwait, dan Komando Indo-Pasifik mungkin memerlukannya untuk kontingensi yang melibatkan Tiongkok. Pada April 2025 komandan AS di Pasifik mengatakan kepada para senator bahwa satu batalion Patriot telah dipindahkan dari kawasannya ke Timur Tengah. Kapal perang dengan Standard Missile juga dapat mencegat rudal balistik, tetapi CSIS mencatat bahwa kapal-kapal itu umumnya terlalu jauh untuk menggantikan Patriot dan THAAD. Pada awal Maret, dua pejabat dari kawasan itu mengatakan kepada wartawan bahwa stok pencegat negara-negara Arab Teluk “menipis hingga tingkat yang berbahaya”, dan pemerintah mereka meminta Washington mempercepat pengiriman. Jenderal Dan Caine, Ketua Kepala Staf Gabungan, menjawab bahwa “amunisi presisi untuk tugas yang dihadapi, baik untuk menyerang maupun bertahan,” sudah mencukupi.

Di laut, soal lokasi lebih tajam lagi. Kapal perusak yang menghabiskan isi sel peluncurnya harus meninggalkan pertempuran untuk mengisinya kembali. “Kita sama sekali tidak mampu mengorbankan dua minggu agar kapal perusak, kapal penjelajah, dan fregat masa depan bisa mengisi ulang,” kata Carlos Del Toro, yang saat itu menjabat Menteri Angkatan Laut, pada Januari 2025. Setahun sebelumnya James Holmes, direktur strategi maritim di Naval War College, telah menunjuk biaya yang lebih luas: “senjata yang dihabiskan di Laut Merah adalah senjata yang tidak tersedia di palagan utama, Asia Timur, dan tidak cepat tergantikan.”

Mengapa kapal perusak kembali ke pelabuhan untuk mengisi ulang

Kapal perusak Amerika membawa rudalnya dalam sistem peluncur vertikal Mk 41, kisi sel yang tertanam di geladak, masing-masing berisi satu rudal dalam tabungnya. Mengisi kembali sel dengan SM-2 adalah pekerjaan di dermaga: rudal itu tidak dapat dimuat ulang selama kapal berlayar. Senjata yang lebih kecil lebih luwes. Empat Evolved Sea Sparrow Missile muat dalam satu sel, dan peluncur RAM jarak pendek dapat diisi ulang di laut. Bagi armada Pasifik, lokasi pengisian ulang berada di Jepang, Guam, Hawaii, dan California. Jawaban Angkatan Laut adalah TRAM, sebuah derek yang mengangkat tabung sepanjang 25 kaki, memutarnya hingga tegak, lalu menurunkannya ke dalam peluncur. Pada 11 Oktober 2024 kapal penjelajah USS Chosin menggunakannya di lepas pantai San Diego untuk memuat sebuah tabung kosong, demonstrasi pertama semacam itu di laut. Setelah uji coba Oktober 2024 itu, Del Toro mengatakan TRAM baru akan siap dioperasikan dua hingga tiga tahun lagi. Bahkan saat itu tiba, kapal kemungkinan akan mempersenjatai ulang di lokasi yang cukup jauh dari pertempuran. Hingga akhir Oktober 2026 belum ada laporan publik bahwa TRAM telah mulai digunakan.

Dan mengganti sebuah pencegat butuh waktu bertahun-tahun. Lockheed Martin mengirimkan 620 pencegat PAC-3 MSE untuk sistem Patriot pada 2025, untuk pasukan Amerika dan pelanggan asing sekaligus. Pada Januari perusahaan itu mengumumkan kerangka kerja tujuh tahun untuk menaikkan kapasitas dari sekitar 600 per tahun menjadi sekitar 2.000, dan pada akhir Juli Angkatan Darat memberinya kontrak tahun jamak senilai hingga $58,6 miliar yang berlaku hingga tahun fiskal 2032. Kantor akuisisi Pentagon menyatakan bahwa pemakaian amunisi dalam perang itu meninggalkan “kekurangan inventaris strategis” dan menyingkap hambatan dalam industri, yang paling membandel adalah motor roket berbahan bakar padat, bahan peledak dan propelan bermutu tinggi, serta tenaga kerja terampil. Menurut perkiraan CSIS pada April, waktu pengiriman rata-rata untuk satu pesanan PAC-3 adalah tiga setengah tahun. Mark Cancian, kolonel Korps Marinir purnawirawan dan penasihat senior di CSIS, menggambarkan jeda itu pada Juli: “Kalau Anda menanamkan uang ke dalam sistem hari ini, Anda baru akan mendapat rudal tiga atau empat tahun lagi. Kadang bahkan lima.” Dan sisi lainnya: “Yang kita terima sekarang adalah rudal yang didanai pada 2023.”

Ukraina dan pertahanan yang dibangun berlapis

Jika Teluk memperlihatkan berapa biaya mengganti pencegat, Ukraina memperlihatkan apa yang dibutuhkan untuk bertahan dengan lebih sedikit pencegat. Pada 2025 Ukraina melaporkan 54.538 dron jenis Shahed diluncurkan ke wilayahnya, termasuk umpan, dan pada Mei 2026 rekor bulanan sebanyak 8.161. Pada September laporan yang diterbitkan angkatan udara Ukraina berjumlah 6.732. Institute for Science and International Security, yang memantau kampanye itu bulan demi bulan, memakai angka tersebut sebagai garis dasar pelaporan karena angkatan udara tidak lagi menerbitkan hitungan 24 jam penuh setiap hari, dan memperkirakan jumlah untuk sebulan penuh sekitar 7.400 hingga 7.700.

Tidak semua pesawat dalam satu paket serangan Rusia adalah bom. Bersama Shahed penyerang terbang pula Gerbera, jenis multiperan yang dapat berfungsi sebagai umpan, amunisi berkeliaran, atau dron pengintai, dan Parodiya, umpan tanpa hulu ledak sama sekali. Para analis CSIS menggambarkan apa yang dilakukan campuran itu terhadap pihak bertahan: Shahed dipakai “sama banyaknya untuk membanjiri pertahanan udara dengan untuk menyerang sasaran, menyesaki layar radar dan memaksa pusat komando memutuskan ke mana menembakkan rudal permukaan-ke-udara mereka yang lebih mumpuni seperti Patriot.”

Para analis yang sama mencoba menghitung biaya kampanye itu dari sisi Rusia. Dengan memakai laporan angkatan udara Ukraina dari September 2022 hingga Desember 2024 dan asumsi harga yang sengaja dibuat tinggi, $35.000 per dron, pada awal 2025 mereka menghitung bahwa serangan Shahed menelan biaya kira-kira $350.000 bagi Rusia per sasaran yang terkena, dibandingkan sekitar $1 juta untuk rudalnya yang paling hemat biaya. Menurut model mereka, hal itu menjadikan Shahed senjata paling hemat biaya dalam gudang senjata jarak jauh Rusia, meskipun sekitar 90 persen dron dalam periode itu dicegat atau gagal mencapai sasarannya.

Pada September 2026 Ukraina melaporkan 5.520 dron ditembak jatuh atau dilumpuhkan, angka resmi yang menyatukan dron yang hancur seketika dengan dron yang dibelokkan dari jalurnya oleh peperangan elektronik. Lembaga itu merekonstruksi 824 hantaman, sekitar 12 persen dari total yang dilaporkan. Itu perkiraannya sendiri, bukan angka resmi, dan karena umpan ikut dihitung dalam penyebut, angka itu memperkirakan seberapa besar bagian paket yang dilaporkan itu mengenai sesuatu, bukan akurasi sebuah Shahed.

Banyak dari sarana yang menghentikan sisanya tergolong murah. Ukraina menghubungkan sensor akustik, tim pertahanan udara bergerak, dan peperangan elektronik melalui peta digital bersama yang dapat dijalankan di sebuah tablet. Sensor mendengarkan dron, peta mengarahkan tim bergerak ke lintasannya, dan pengacak sinyal dapat membelokkan dron dari jalurnya dengan memalsukan navigasi satelitnya. Senapan mesin berat juga termasuk dalam perangkat berbiaya rendah itu.

Murah tidak berarti mudah. Pada Agustus 2025 sebuah kelompok tembak bergerak di dekat Izium menceritakan pekerjaannya kepada seorang wartawan Ukraina. Senjatanya adalah meriam ZU-23 era Soviet yang dipasang di atas truk tua. Meriam itu dapat menjangkau 2.500 meter ke depan, tetapi hanya sekitar 1.500 meter ke atas. Shahed yang diburu awak ini terbang pada ketinggian 1.500 hingga 2.800 meter, kadang hingga 3.000. “Kalau Tuhan mengizinkan, setiap tembakan keseratus kena,” kata salah seorang anggota awak itu, yang hanya disebut sebagai Korsa. Setiap bulan, katanya, dron-dron itu terbang “makin lama makin tinggi, makin lama makin cepat.”

Bagaimana Inggris belajar menghentikan V-1

Pada pukul 04.18 tanggal 13 Juni 1944, bom terbang V-1 pertama jatuh di Swanscombe, Kent. Senjata itu memiliki mesin pulsejet yang bising dan pemandu yang diatur sebelumnya, dan sangat tidak akurat. Pertahanan pertama Inggris bekerja buruk. Meriam di dekat London mengenai V-1 yang tetap jatuh di kota, dan pesawat tempur yang mengejar rudal yang cepat dan terbang rendah itu tersasar ke sabuk meriam. Pada 13 Juli Roderic Hill, komandan pertahanan udara, memutuskan memindahkan meriam ke pesisir. Pada 17 Juli meriam berat dan radar sudah berada di tempatnya, sebuah perpindahan yang melibatkan 23.000 orang dan sekitar 60.000 ton perbekalan. Meriam-meriam itu juga mendapat radar SCR-584 buatan Amerika, prediktor, dan sumbu proksimitas, yang meledak pada jarak tertentu dari sasaran dan terbukti sekitar lima kali lebih efektif daripada sumbu lama. Para penembak menjatuhkan 17 persen sasaran mereka pada minggu pertama setelah perpindahan dan 74 persen pada empat hari terakhir pertempuran. Pada malam 27 ke 28 Agustus pihak bertahan menghancurkan 90 dari 97 V-1 yang dilaporkan; empat mencapai London. Secara keseluruhan, mereka mengamati 7.488 dan menjatuhkan 3.957. V-1 menewaskan 6.184 orang di wilayah London.

Lapisan murah terbaru adalah dron pencegat, dron kecil yang diterbangkan untuk menangkap dan menghancurkan dron lain. Mykhailo Fedorov, yang saat itu menjabat menteri pertahanan Ukraina, mengatakan bahwa pada Maret 2026 dron pencegat menembak jatuh lebih dari 33.000 dron musuh dari berbagai jenis, dua kali lipat angka Februari. Itu klaim resmi, dan mencakup segala jenis, dari Shahed hingga dron pengintai kecil. Angkatan Darat AS memperhatikannya. Dalam delapan hari setelah perang Iran dimulai, Angkatan Darat membeli 13.000 pencegat Merops buatan perusahaan Amerika Perennial Autonomy dengan harga kira-kira $15.000 per unit, kata Dan Driscoll, yang saat itu menjabat Menteri Angkatan Darat, kepada Kongres pada April. “Pertukaran seperti itu akan kami ambil kapan saja,” katanya. Angkatan Darat tidak memiliki desain Merops dan “tidak dapat memproduksinya sesuka hati”. Pada Juni Angkatan Darat membuka program untuk membeli pencegat berbiaya rendah yang desainnya dimiliki pemerintah dan dapat diserahkan kepada produsen mana pun.

Angka-angka resmi tidak menyebutkan bagaimana jumlah dron yang dijatuhkan terbagi di antara meriam, pengacak sinyal, dron pencegat, pesawat, dan rudal. Jika disatukan, kepingan-kepingan itu menggambarkan pertahanan yang mampu menghadapi ribuan dron sebulan dengan membagi pekerjaan ke banyak alat murah, yang dirajut oleh sensor, gambaran bersama, dan awak yang tahu di mana mereka harus berada.

Penyerang beradaptasi

Lapisan yang berhasil mengundang balasan. Shahed standar terbang sekitar 185 km/jam. Penerusnya yang bertenaga jet mencapai kira-kira 500 km/jam, yang mempersempit waktu bagi tim meriam bergerak untuk menembak dan, menurut penilaian lembaga itu, “mungkin memaksa Ukraina menggunakan pencegat atau sistem rudal yang lebih mumpuni”. Kecepatan dapat mendorong pihak bertahan kembali ke senjata mahal yang justru hendak dihemat oleh lapisan-lapisan murah, kecuali lapisan itu mampu mengimbanginya. Sebagian sedang berusaha: pada awal Oktober menara meriam otomatis yang bertugas di Kyiv telah menembak jatuh dron bertenaga jet.

Angka-angkanya bergerak cepat sepanjang September. Hingga 26 September, kata Presiden Zelensky, Rusia telah meluncurkan lebih dari 2.730 Shahed bertenaga jet pada bulan itu, dan Ukraina menetralkan sekitar 55 persen di antaranya, dibandingkan lebih dari 90 persen untuk jenis lama yang digerakkan baling-baling. Yuriy Ihnat dari angkatan udara Ukraina memperkirakan total bulan itu sekitar 3.500 dron jet, naik dari sekitar 2.800 pada Agustus. Ia menyebut menara meriam otomatis hanya satu keping dari pertahanan, di samping dron pencegat, aviasi, dan peperangan elektronik. Ia juga memperingatkan bahwa dron jet itu mendekati rudal jelajah dalam sebagian karakteristik terbangnya, sehingga beberapa solusi anti-Shahed yang lebih murah menjadi kurang efektif.

Serangan berlanjut sepanjang Oktober. Pada malam 21 ke 22 Oktober Rusia mengirim 210 dron, 110 di antaranya bertenaga jet, bersama Iskander-M, Zircon, dan rudal lainnya, dengan Kyiv sebagai sasaran utama. Hingga pukul 09.00, angka sementara angkatan udara menunjukkan 181 dron dihancurkan atau diacak sinyalnya dan 10 masih di udara. Malam berikutnya Rusia meluncurkan 176 dron, 92 di antaranya Shahed bertenaga jet; hingga pukul 08.00 tanggal 23 Oktober hitungan sementara menunjukkan 140 dijatuhkan dan 10 masih mengudara.

Penyerang punya tuas kedua selain kecepatan: urutan. Kirim pesawat murah lebih dulu, dan pertahanan menghabiskan perhatian dan amunisinya untuk pesawat-pesawat itu sebelum senjata mahal tiba. Keterangan dua pejabat dari kawasan itu tentang Riyadh, dron lebih dulu untuk membuka jalan bagi rudal, menggambarkan pola itu. Apakah pola itu menjelaskan mengapa rudal-rudal tersebut lolos, penyelidikan Saudi-lah yang harus memastikannya.

Lapisan baru dan batas-batasnya

Pihak bertahan menambah lapisan, masing-masing dibatasi oleh jangkauan, cuaca, dan sasaran yang dapat dihadapinya. Di Laut Merah, pesawat menjadi salah satunya. Kurilla mengatakan kepada Kongres bahwa sejak Operasi Rough Rider, kampanye Amerika melawan Houthi, sekitar 40 persen dron yang ditembak jatuh dihantam APKWS, roket 2,75 inci berpemandu laser yang ditembakkan dari F-16 dan F-15: “amunisi seharga $25.000 melawan dron yang, kira-kira, seharga $50.000 atau $100.000.” Roketnya murah. Pesawat tempur yang membawanya harus berada di udara, di tempat yang tepat, saat dron datang.

Laser menjanjikan biaya per tembakan yang sangat rendah. Israel menerima laser Iron Beam pertamanya pada 28 Desember 2025 sebagai pelengkap sistem rudal Iron Dome, dan para pejabat menyebut biaya operasionalnya beberapa shekel per pencegatan. Perkiraan kalangan pertahanan memberinya jangkauan sekitar 10 kilometer. Pada saat serah terima, direktur jenderal kementerian pertahanan Israel mengatakan bahwa sistem yang diserahkan itu adalah yang pertama dari banyak sistem yang sedang diproduksi. Hingga Agustus sistem itu masih satu-satunya yang diserahkan, dan belum digunakan secara operasional penuh. Inggris menyebut biaya operasional laser DragonFire-nya sekitar £10 per tembakan, dan dalam uji coba laser itu telah menjatuhkan dron yang mampu melaju 650 km/jam. Laser itu juga belum beroperasi: kontrak senilai £316 juta dimaksudkan untuk memasangnya di kapal perusak Type 45 Angkatan Laut Kerajaan Inggris pada 2027.

Harga per tembakan tidak memperhitungkan harga laser itu sendiri, catu dayanya, dan sensor yang mengarahkannya. Hukum fisika menetapkan batas yang lebih keras. Laser berenergi tinggi menyerang satu sasaran pada satu waktu, membutuhkan beberapa detik untuk melumpuhkannya dan beberapa detik lagi untuk berputar ke sasaran berikutnya, sehingga satu laser hanya dapat menghentikan senjata yang datang bersamaan dalam jumlah terbatas, persis kelemahan yang hendak dimanfaatkan oleh serangan saturasi. Laser juga mungkin bekerja buruk, atau tidak bekerja sama sekali, dalam hujan atau kabut.

Dan ancaman yang paling sulit tetap di tempatnya. “Tidak ada alternatif yang baik untuk Patriot dan THAAD dalam pertahanan rudal balistik,” tulis para analis CSIS pada Juli. Yang dapat dilakukan lapisan-lapisan murah adalah mengambil alih dron dari tangan Patriot, sehingga setiap rudal yang dihemat tersedia untuk rudal balistik yang tidak dapat dihentikan senjata yang lebih murah.

Memilih tembakan mana yang dilepaskan

Ketika stok menipis, pihak bertahan mulai menjatah. Para analis CSIS memperingatkan pada Juli bahwa “stok yang berkurang dapat memaksa Amerika Serikat dan mitra koalisinya mengambil lebih banyak risiko dalam pencegatan.” Cancian memberi dua contoh konkret. Sebuah baterai dapat menembakkan dua pencegat ke rudal yang datang, bukan tiga. “Itu mengurangi peluang pencegatan, tetapi Anda menghemat satu rudal,” katanya. Atau baterai itu dapat menahan tembakan terhadap rudal yang diperkirakan jatuh di tempat yang tidak ada orang atau infrastruktur. “Mereka mungkin membiarkannya saja dan menerima kenyataan bahwa mungkin ada sedikit kerusakan.”

Pilihan yang lebih murah memindahkan bahaya ke tempat lain. Membiarkan dron terbang lebih dekat agar meriam dan senjata jarak pendek dapat menjatuhkannya menempatkan kapal dan awaknya dalam risiko yang lebih besar, Holmes memperingatkan pada 2024. Bahkan tembakan yang berhasil pun bisa menimbulkan kerugian. Di Uni Emirat Arab pada 8 April 2026, puing dari pencegatan yang berhasil memicu kebakaran di kompleks gas Habshan, melukai tiga orang dan menghentikan operasi di sana. Dalam enam minggu pertama perang, UEA saja melaporkan telah mencegat 537 rudal balistik, 26 rudal jelajah, dan 2.256 dron. Pada laju seperti itu, puing yang berjatuhan menjadi bahaya tersendiri. Pada 21 Oktober puing dari dron yang dicegat di atas ladang minyak Shaybah di Arab Saudi menewaskan dua pekerja.

Uji nilai yang sejak awal membenarkan tembakan mahal itu masih menentukan pilihan-pilihan ini. Bedanya, pihak bertahan kini harus menerapkannya pada setiap jejak yang datang, dengan lebih sedikit rudal di peluncur dan bertahun-tahun waktu pabrik di antara sebuah pesanan dan pengirimannya.

Buku pesanan dan sebuah peluncur

Larut malam 21 Oktober, serangan terhadap Bandara Internasional King Fahd di Dammam, di timur kerajaan, menewaskan dua orang, seorang warga negara Saudi dan seorang penduduk asal India, serta melukai delapan orang. Tak lama setelah pukul 04.00 tanggal 23 Oktober, pertahanan udara koalisi pimpinan Saudi menembak jatuh sebuah rudal balistik yang diarahkan ke Riyadh, tiga jam setelah mencegat dua dron yang menuju wilayah selatan. Saat itu Houthi telah menembakkan setidaknya 14 rudal balistik dan lebih dari 60 dron bersenjata ke kerajaan itu sepanjang Oktober.

Pada 22 Oktober Lockheed Martin melaporkan rekor tumpukan pesanan senilai $292 miliar, termasuk $52,5 miliar yang terkait dengan kontrak tahun jamak untuk membuat pencegat PAC-3 MSE, serta penjualan yang lebih tinggi berkat peningkatan produksi Patriot dan THAAD. Rudal-rudal itu akan datang selama bertahun-tahun.

Sampai stok pulih, para komandan mungkin menghadapi pilihan yang digambarkan Cancian: dua pencegat untuk satu rudal yang datang, bukan tiga.

Artikel terkait

• Finlandia memusnahkan sejuta ranjau darat. Mengapa kini ingin memilikinya lagi?
• Suar gelap: penangkal yang menyelamatkan pesawat tanpa membongkar posisinya
• Bagaimana satelit mengubah ekonomi perang tanpa melepaskan satu tembakan pun

Bacaan lanjutan

Sebagai Associate Amazon, Eikleaf memperoleh penghasilan dari pembelian yang memenuhi syarat. Tautan buku di bawah ini adalah tautan afiliasi: jika Anda membeli melaluinya, kami mungkin menerima komisi kecil tanpa biaya tambahan bagi Anda.

Video rekomendasi

Penafian AI Generatif

Sebagian konten halaman ini dihasilkan dan/atau disunting dengan bantuan AI Generatif.

Media

USS Carney menghadapi rudal dan dron Houthi – U.S. Navy, Wikimedia Commons

Pengisian ulang SM-2 di USS Rafael Peralta, Port Eden – U.S. Navy, Wikimedia Commons

Dron pencegat dalam kursus antidron di dekat Lipa, Polandia – U.S. Army, Wikimedia Commons

Sumber dan Referensi Utama

Samy Magdy. “Saudis probe how defense systems failed to stop deadly Houthi attack on Riyadh airport.” Associated Press via PBS NewsHour, 12 October 2026. https://www.pbs.org/newshour/world/saudis-probe-how-defense-systems-failed-to-stop-deadly-houthi-attack-on-riyadh-airport

CBS News. “Saudi Arabia’s main airport hit again, a day after strike killed 13 at Riyadh’s King Khalid International.” CBS News, 12 October 2026. https://www.cbsnews.com/news/houthis-threat-saudi-airspace-attack-riyadh-airport/

Sara El Deeb and Kareem Chehayeb. “Saudi capital’s airport reopens to limited traffic, and other Mideast news.” Associated Press via WDIV ClickOnDetroit, 21 October 2026. https://www.clickondetroit.com/news/world/2026/10/21/saudi-capitals-airport-opens-to-limited-traffic-and-other-mideast-news/

Arab News. “Dammam’s King Fahd airport resumes operations after attack kills 2.” Arab News, 22 October 2026. https://www.arabnews.com/saudi-arabia/dammams-king-fahd-airport-resumes-operations-after-attack-kills-2-3007672

Arab News. “Coalition air defenses down missiles bound for Riyadh, Khamis Mushait amid ongoing Houthi attacks.” Arab News, 23 October 2026. https://www.arabnews.com/saudi-arabia/coalition-air-defenses-down-missile-bound-for-riyadh-amid-ongoing-houthi-attacks-3007832

UK Ministry of Defence and Wes Streeting. “Operational update 20 October – UK military support to the Kingdom of Saudi Arabia.” GOV.UK, 20 October 2026. https://www.gov.uk/government/news/operational-update-20-october-uk-military-support-to-the-kingdom-of-saudi-arabia

Konstantin Toropin. “Navy’s Fight in Red Sea Used 220 Missiles, But Officials Say That’s Changing.” Military.com, 15 January 2025. https://www.military.com/daily-news/2025/01/15/navys-fight-red-sea-used-220-missiles-officials-say-thats-changing.html

US House Armed Services Committee. “U.S. Military Posture and National Security Challenges in the Greater Middle East and Africa.” H.A.S.C. No. 119–30, hearing of 10 June 2025. https://www.govinfo.gov/content/pkg/CHRG-119hhrg64360/pdf/CHRG-119hhrg64360.pdf

Wes Rumbaugh. “Cost and Value in Air and Missile Defense Intercepts.” Center for Strategic and International Studies, 13 February 2024. https://www.csis.org/analysis/cost-and-value-air-and-missile-defense-intercepts

Congressional Research Service. “Attacks on Saudi Oil Facilities: Effects and Responses.” IN11173, 27 September 2019, updated 1 October 2019. https://www.everycrsreport.com/reports/IN11173.html

Lead Inspector General. “Operation Epic Fury: Report to the United States Congress, April 1, 2026–June 30, 2026.” September 2026. https://oig.usaid.gov/sites/default/files/2026-09/Lead_IG_OEF_Q3_Final_Report.pdf

Mark Cancian and Chris H. Park. “Renewed Iran War Would Test Diminished Interceptor Inventories.” Center for Strategic and International Studies, 27 July 2026. https://www.csis.org/analysis/renewed-iran-war-would-test-diminished-interceptor-inventories

Ben Finley. “Recent fighting with Iran further draws down key US air defense stockpiles, analysis says.” Associated Press via KSAT, 28 July 2026. https://www.ksat.com/news/politics/2026/07/28/recent-fighting-with-iran-further-draws-down-key-us-air-defense-stockpiles-analysis-says/

Natalie Oliverio. “Iran war depleted US Patriot missile stockpiles, creating readiness challenges, experts say.” Military Times, 30 July 2026. https://www.militarytimes.com/news/your-military/2026/07/30/iran-war-depleted-us-patriot-missile-stockpiles-creating-readiness-challenges-experts-say/

James LaPorta. “Ousted general warned of years-long missile defense shortage before Iran war.” CBS News, 15 October 2026. https://www.cbsnews.com/news/randy-george-missile-defense-shortage-iran-china/

Margaret Brennan. “Arab states running dangerously low on interceptors to take down Iranian-fired missiles, officials say.” CBS News, 5 March 2026. https://www.cbsnews.com/news/arab-states-running-low-interceptors-iranian-fired-missiles/

Geoff Ziezulewicz. “What the Navy is learning from its fight in the Red Sea.” Defense News, 18 January 2024. https://www.defensenews.com/news/your-navy/2024/01/18/what-the-navy-is-learning-from-its-fight-in-the-red-sea/

Geoff Ziezulewicz. “Navy Warships Have To Leave Red Sea Fight For Weeks To Reload Their Missiles.” The War Zone, 16 January 2025. https://www.twz.com/news-features/navy-warships-have-to-leave-the-red-sea-fight-for-weeks-to-reload-their-missiles-navy-secretary-says

Caitlyn Burchett. “Navy is on track to rearm warships at sea in 2-3 years.” Stars and Stripes, 26 July 2024. https://stripes.com/branches/navy/2024-07-26/navy-rearm-ships-missiles-china-houthis-14606297.html

US Navy (republished by DSIAC). “Navy demonstrates first at-sea reloading of vertical launching system.” 15 October 2024. https://dsiac.dtic.mil/articles/navy-demonstrates-first-at-sea-reloading-of-vertical-launching-system

Jim Sciutto. “The Brief.” CNN transcript, 4 August 2026. https://transcripts.cnn.com/show/tbwjs/date/2026-08-04/segment/01

Lockheed Martin. “Lockheed Martin and Department of War Advance Landmark Acquisition Transformation to Accelerate PAC-3 MSE Production.” 6 January 2026. https://news.lockheedmartin.com/2026-01-06-Lockheed-Martin-and-Department-of-War-Advance-Landmark-Acquisition-Transformation-to-Accelerate-PAC-3-R-MSE-Production

Lockheed Martin. “Lockheed Martin Reports Third Quarter 2026 Financial Results.” SEC Form 8-K, Exhibit 99.1, 22 October 2026. https://www.sec.gov/Archives/edgar/data/936468/000162828026066780/ex991q32026.htm

Igor Anokhin. “June 2026 Updated Analysis of Russian Shahed-type UAVs Deployment Against Ukraine.” Institute for Science and International Security, 6 July 2026. https://isis-online.org/uploads/isis-reports/documents/June-2026-Updated-Analysis-of-Russian-Shahed-type-UAVs-Deployment-Against-Ukraine-up-to-July-6.pdf

Igor Anokhin. “Monthly Analysis of Russian Shahed 136 Deployment Against Ukraine – Updated.” Institute for Science and International Security, 13 October 2026. https://isis-online.org/isis-reports/monthly-analysis-of-russian-shahed-136-deployment-against-ukraine-updated

Neil Hollenbeck, Muhammed Hamza Altaf, Faith Avila, Javier Ramirez, Anurag Sharma and Benjamin Jensen. “Calculating the Cost-Effectiveness of Russia’s Drone Strikes.” Center for Strategic and International Studies, 19 February 2025. https://www.csis.org/analysis/calculating-cost-effectiveness-russias-drone-strikes

Polina Kulish. “Ukrainian mobile firing groups hunt for Russian Shaheds with guns unfit to efficiently down them.” Gwara Media, 30 September 2025. https://gwaramedia.com/en/ukrainian-mobile-firing-groups-hunt-for-russian-shaheds-with-guns-unfit-to-efficiently-down-them/

Arcus. “23 x 152 mm Round with HEI-T Projectile for ZU-23-2 and ZSU-23-4 Gun Mounts.” Technical specification. https://arcus.bg/wp-content/uploads/2020/04/23x152mm-HEI-T-Tech-Specs.pdf

Iryna Levytska. “Interceptor drones destroyed record 33,000 Russian UAVs in March, says Ukraine’s defence minister.” Ukrainska Pravda, 9 April 2026. https://www.pravda.com.ua/eng/news/2026/04/09/8029447/

Katie Livingstone. “Video purportedly shows Ukrainian unit running down Russian Shahed. The US is paying attention.” Defense News, 1 July 2026. https://www.defensenews.com/industry/techwatch/2026/07/01/video-shows-a-ukrainian-unit-running-down-a-russian-shahed-the-kind-of-kill-the-us-is-racing-to-reproduce/

Matthew Loh. “A $2,500 interceptor drone built to destroy Iranian Shaheds was recorded flying at the speed of a bullet train.” Business Insider via Yahoo News, 12 August 2025. https://www.yahoo.com/news/articles/2-500-interceptor-drone-built-034112755.html

United24 Media. “Ukraine Now Neutralizes 55% of Russia’s Jet-Powered Shahed Drones, Zelenskyy Says.” 27 September 2026. https://united24media.com/war-in-ukraine/ukraine-now-neutralizes-55-of-russias-jet-powered-shahed-drones-zelenskyy-says-22891

United24 Media. “Ukraine’s New AI-Powered Turret—Sky Sentinel—Is Already Shooting Down Russia’s Fastest Drones.” 23 October 2026. https://united24media.com/war-in-ukraine/ukraines-new-ai-powered-turret-sky-sentinel-is-already-shooting-down-russias-fastest-drones-23750

Ukrainska Pravda. “Russia attacks with Iskander, S-400, Zircon and Oniks missiles and 210 drones: air defences down 181 UAVs.” 22 October 2026. https://www.pravda.com.ua/eng/news/2026/10/22/8059193/

Ukrinform. “Ukraine’s air defenses down 140 out of 176 Russian drones overnight.” 23 October 2026. https://www.ukrinform.net/rubric-ato/4177331-ukraines-air-defenses-down-140-out-of-176-russian-drones-overnight.html

Yuval Azulay. “Israel deploys Iron Beam laser system as new layer of air defense.” Calcalist, 28 December 2025. https://www.calcalistech.com/ctechnews/article/bjanfpcq11x

The Defense Post. “Israel’s Iron Beam Still Not Fully Operational Eight Months After Delivery.” 11 August 2026. https://thedefensepost.com/2026/08/11/israel-iron-beam-operational-delay/

UK Ministry of Defence. “Boost for armed forces as new laser weapon takes down high-speed drones.” GOV.UK, 20 November 2025. https://www.gov.uk/government/news/boost-for-armed-forces-as-new-laser-weapon-takes-down-high-speed-drones

Congressional Research Service. “Department of Defense Directed Energy Weapons: Background and Issues for Congress.” R46925, updated 11 July 2024. https://www.everycrsreport.com/reports/R46925.html

The National. “UAE intercepts 17 ballistic missiles and 35 drones, says Defence Ministry.” The National, 8 April 2026. https://www.thenationalnews.com/news/uae/2026/04/08/uae-intercepts-17-ballistic-missiles-and-35-drones-in-wednesdays-figures/

Smithsonian National Air and Space Museum. “V-1 Cruise Missile.” https://airandspace.si.edu/collection-objects/missile-cruise-v-1-fi-103-fzg-76/nasm_A19600341000

Kenneth P. Werrell. “Archie, Flak, AAA, and SAM: A Short Operational History of Ground-Based Air Defense.” Air University Press, December 1988. https://www.govinfo.gov/content/pkg/GOVPUB-D301-PURL-LPS47085/pdf/GOVPUB-D301-PURL-LPS47085.pdf