Drones baratos, misiles escasos: lo que cuesta sostener una defensa antiaérea

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Última actualización: 25 de octubre de 2026 · 20 min de lectura

El aeropuerto internacional Rey Jalid de Riad no tiene instalaciones militares. El sábado 10 de octubre de 2026 un ataque hutí lo alcanzó de todos modos. El comunicado saudí sobre el ataque cifró en 12 los muertos y en 309 los heridos: entre los fallecidos había cuatro saudíes, dos bangladesíes, un estadounidense, un egipcio, un jordano, un palestino, un sirio y un sudanés. Al día siguiente, la embajada de la India informó de que un ciudadano indio herido en el ataque había muerto, con lo que el balance llegó a 13. Fue el ataque más mortífero contra un Estado árabe del Golfo desde que comenzó la guerra contra Irán en febrero, y el 12 de octubre el aeropuerto ya había sido alcanzado cuatro veces en cinco días.

Dos días después del ataque, dos funcionarios de la región, que hablaron bajo condición de anonimato, describieron lo que había hallado una primera investigación saudí. Según ellos, los hutíes enviaron primero varios drones para abrir camino a una combinación de misiles de crucero y balísticos, y los misiles llegaron al aeropuerto. Los investigadores de Arabia Saudí quieren saber por qué las defensas antiaéreas no lograron interceptar la andanada, y por qué no alertaron antes de unas armas que habían volado más de 1.000 kilómetros hasta llegar a la capital.

No se ha hecho pública ninguna respuesta. Los hutíes sí disponen de misiles balísticos con cabezas de combate capaces de cambiar de dirección en vuelo, una dificultad conocida para los interceptores Patriot que usan los saudíes, pero nadie ha dicho que eso sea lo que ocurrió sobre Riad.

Las preguntas de los investigadores coinciden con las tareas que toda defensa antiaérea debe cumplir: ver una amenaza con tiempo suficiente para actuar, decidir contra qué disparar, acertar y seguir teniendo el arma adecuada en el lugar adecuado cuando llegue el siguiente ataque. Una incursión que mezcla drones baratos con misiles las somete todas a presión a la vez. Aparecen más objetos en el radar, hay que tomar más decisiones en los mismos pocos minutos, salen más interceptores de los lanzadores y quedan menos para la noche siguiente.

Lo que está en juego va de los aeropuertos a la factura energética de los hogares. El aeropuerto de Riad cerró tras el ataque, y el 21 de octubre solo lo utilizaba un número limitado de vuelos nacionales. El 20 de octubre el Reino Unido anunció que cazas Typhoon de la RAF realizarían misiones defensivas para ayudar a proteger ciudades e infraestructuras saudíes, que se sumarían al material británico de defensa antiaérea ya desplegado en el reino. El Ministerio de Defensa explicó la decisión en clave doméstica: la escalada de violencia en el Golfo, dijo, puede encarecer «el coste de la vida» en el Reino Unido y alterar su suministro energético.

La economía de la guerra de drones suele contarse como una proporción de precios: un dron barato frente a un misil caro. La proporción es real, y por sí sola engaña. Lo que desgasta una defensa a lo largo de semanas y meses es más difícil de ver: cuántos interceptores existen, dónde están y cuántos años se tarda en fabricar más.

La proporción que todos citan

Durante unos 15 meses, hasta enero de 2025, los buques de guerra de la Armada estadounidense en el mar Rojo libraron 380 enfrentamientos distintos contra los hutíes y dispararon 220 misiles y 160 proyectiles de cinco pulgadas. Los blancos eran una mezcla de drones, misiles antibuque y misiles balísticos. El caballo de batalla de la Armada en esos combates, el interceptor SM-2, cuesta alrededor de 2 millones de dólares.

A los titulares les gustaba enfrentar esos 2 millones de dólares a un dron hutí que supuestamente costaba 2.000 dólares. La comparación engaña, y el precio del dron es la primera razón. En junio de 2025 el general Michael Kurilla, entonces al frente del Mando Central de Estados Unidos, dijo al Congreso que los drones de suministro iraní que emplean los hutíes cuestan aproximadamente entre 50.000 y 100.000 dólares cada uno. Frente a un SM-2, eso deja la diferencia en algo así como veinte o cuarenta a uno. Sigue siendo desproporcionado, y la Casa Blanca lo reconoció. Jake Sullivan, consejero de Seguridad Nacional del presidente Biden, calificó los misiles contra drones baratos de «una ecuación simplemente terrible para nosotros, obviamente», aunque añadió que la «ecuación es más realista» frente a los misiles más avanzados de los hutíes.

El mayor defecto de la proporción es que deja fuera lo que el misil protege. En uno de los enfrentamientos del mar Rojo, un misil de crucero antibuque llegó «a menos de una milla del buque de unos 2.000 millones de dólares y de todos los marineros que lleva a bordo», el destructor USS Gravely, antes de que el cañón de defensa cercana Phalanx del barco lo derribara. Los buques de guerra protegían una ruta por la que pasó cerca del 10 % del comercio marítimo mundial en 2023. Y Arabia Saudí ya sabe lo que puede costar un ataque que logra pasar. El 14 de septiembre de 2019, misiles y drones alcanzaron sus instalaciones petroleras de Abqaiq y Jurais y dejaron fuera de servicio durante un tiempo 5,7 millones de barriles diarios, más de la mitad de la producción del reino y cerca del 5 % del suministro mundial.

Los buques también disparan misiles caros contra drones baratos por una razón prosaica. Un buque de guerra zarpa con lo que se le cargó en puerto, y esas cargas están pensadas para vencer a las amenazas más peligrosas. Si lo único que se acerca es un dron, puede que la tripulación no tenga nada más barato capaz de alcanzarlo. Cuando pueden elegir, los operadores escogen el arma más barata que sirva, pero las opciones más baratas y de menor alcance solo protegen un pequeño círculo alrededor del buque. En enero de 2025, el vicealmirante Brendan McLane, entonces comandante de las fuerzas de superficie de la Armada, afirmó que las amenazas más simples, como los drones de ataque de un solo uso, se estaban combatiendo con los cañones de los buques y con aviones.

Así que, disparo a disparo, lanzar un interceptor caro puede ser la decisión correcta. El precio de etiqueta deja fuera de dónde salió el misil y cuánto se tardará en reponerlo.

Existencias, lugar y tiempo

La guerra contra Irán que empezó el 28 de febrero de 2026 muestra el desgaste a gran escala. Irán y sus grupos afines lanzaron miles de misiles y drones de un solo uso contra Estados de toda la región, contra el transporte marítimo comercial y contra bases y buques estadounidenses. A finales de junio, la red de defensa integrada que Estados Unidos y sus socios mantienen en la región había interceptado más de 6.000 drones de un solo uso y más de 1.500 misiles balísticos. Esas cifras cuentan amenazas detenidas. No dicen cuántos interceptores se dispararon, ni de qué tipo.

Cada interceptación merma unas existencias nacionales. A finales de julio, analistas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un laboratorio de ideas de Washington, estimaron a partir de documentos presupuestarios y otra información pública que los interceptores Patriot estadounidenses habían pasado de 2.330 antes de la guerra a 1.030 en el alto el fuego de abril, y a entre 759 y 827 tras la reanudación de los combates. Los interceptores del THAAD, el sistema concebido para alcanzar misiles balísticos a mayor altitud, habían bajado de 452 a entre 234 y 278. A principios de agosto, fuentes anónimas situaron las pérdidas aún más arriba: casi el 80 % de las existencias de THAAD previas a la guerra y aproximadamente la mitad de los Patriot. El secretario de Defensa, Pete Hegseth, desmintió esa versión, y el Pentágono no ha confirmado ninguna de estas cifras. Su portavoz jefe, Sean Parnell, dijo en julio que las fuerzas armadas «tienen todo lo que necesitan», y en octubre fue más tajante: «Las afirmaciones sobre una escasez de munición en Estados Unidos son falsas». A mediados de octubre, sin embargo, funcionarios estadounidenses conocedores del asunto contaron que dos meses antes de la guerra el entonces jefe del Estado Mayor del Ejército de Tierra, el general Randy George, había advertido de que las existencias de Patriot y THAAD seguirían en un nivel estratégicamente bajo hasta 2030. Uno de ellos dijo que devolverlas siquiera a su nivel de diciembre de 2025 llevaría hasta 2030.

Esas existencias, además, tienen que estar en el lugar adecuado. Un misil guardado en un depósito del propio país no hace nada por Riad, y las mismas baterías Patriot se necesitan en varios sitios a la vez. El comandante de las fuerzas estadounidenses en Europa puede quererlas en Polonia mientras el Mando Central las quiere en Kuwait y el Mando del Indopacífico puede necesitarlas para una contingencia relacionada con China. En abril de 2025, el comandante estadounidense en el Pacífico dijo a los senadores que un batallón Patriot había sido trasladado de su región a Oriente Próximo. Los buques de guerra con misiles Standard también pueden interceptar misiles balísticos, pero el CSIS señala que, por lo general, están demasiado lejos para sustituir al Patriot y al THAAD. A principios de marzo, dos funcionarios de la región dijeron a periodistas que los Estados árabes del Golfo se estaban «quedando peligrosamente cortos de interceptores», y sus gobiernos pidieron a Washington que acelerara las entregas. El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, respondió que había suficientes «municiones de precisión para la tarea que tenemos entre manos, tanto en ataque como en defensa».

En el mar, el lugar pesa todavía más. Un destructor que vacía sus celdas de lanzamiento tiene que abandonar el combate para volver a llenarlas. «Sencillamente no podemos permitirnos perder dos semanas para que destructores, cruceros y las futuras fragatas puedan recargar», dijo en enero de 2025 Carlos Del Toro, entonces secretario de la Armada. Un año antes, James Holmes, director de estrategia marítima de la Escuela de Guerra Naval, había señalado el coste más amplio: «las armas gastadas en el mar Rojo son armas que no están disponibles en el escenario principal, Asia oriental, y que no se reponen rápidamente».

Por qué un destructor vuelve a puerto para recargar

Los destructores estadounidenses llevan sus misiles en el sistema de lanzamiento vertical Mk 41, una cuadrícula de celdas encastrada en la cubierta, cada una con un misil dentro de su contenedor. Rellenar una celda con un SM-2 es trabajo de muelle: el misil no puede recargarse mientras el buque navega. Las armas más pequeñas son más tolerantes. En una sola celda caben cuatro misiles Evolved Sea Sparrow, y el lanzador RAM, de corto alcance, puede recargarse en el mar. Para la flota del Pacífico, los puntos de recarga están en Japón, Guam, Hawái y California. La respuesta de la Armada es TRAM, una grúa que levanta un contenedor de 25 pies, lo gira hasta ponerlo vertical y lo baja al lanzador. El 11 de octubre de 2024, el crucero USS Chosin la usó frente a San Diego para cargar un contenedor vacío, la primera demostración de este tipo en el mar. Tras la prueba de octubre de 2024, Del Toro dijo que a TRAM le faltaban entre dos y tres años para entrar en servicio. Aun entonces, los buques probablemente se rearmarían a cierta distancia de los combates. A finales de octubre de 2026 no había aparecido ningún informe público de su entrada en servicio.

Y reponer un interceptor lleva años. En 2025, Lockheed Martin entregó 620 interceptores PAC-3 MSE para el sistema Patriot, sumando las fuerzas estadounidenses y los clientes extranjeros. En enero anunció un acuerdo marco de siete años para elevar la capacidad de unos 600 al año a unos 2.000, y a finales de julio el Ejército de Tierra le adjudicó un contrato plurianual de hasta 58.600 millones de dólares, con vigencia hasta el año fiscal 2032. La oficina de adquisiciones del Pentágono ha dicho que el consumo de munición en la guerra dejó «déficits de inventario estratégico» y puso al descubierto cuellos de botella en la industria, de los que los más persistentes son los motores cohete de combustible sólido, los explosivos y propulsantes de alta calidad y los trabajadores cualificados. Una estimación del CSIS de abril situó el plazo medio de entrega de un pedido de PAC-3 en tres años y medio. Mark Cancian, coronel retirado de la Infantería de Marina y asesor sénior del CSIS, describió el desfase en julio: «Si metieras dinero en el sistema hoy, no tendrías un misil hasta dentro de tres o cuatro años. A veces incluso cinco». Y la otra cara: «Lo que estamos recibiendo ahora son misiles que se financiaron en 2023».

Ucrania y la defensa por capas

Si el Golfo muestra lo que cuesta reponer los interceptores, Ucrania muestra lo que hace falta para necesitar menos. En 2025 Ucrania informó de 54.538 drones de tipo Shahed lanzados contra ella, señuelos incluidos, y en mayo de 2026 de un récord mensual de 8.161. En septiembre, los partes publicados por la fuerza aérea ucraniana sumaban 6.732. El Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, que sigue la campaña mes a mes, usa esa cifra como base de referencia, porque la fuerza aérea ya no publica cada día un recuento completo de 24 horas, y estima el mes completo en entre unos 7.400 y 7.700.

No todos los aparatos de una oleada rusa son una bomba. Junto a los Shahed de ataque vuelan los Gerbera, un modelo polivalente que puede servir de señuelo, de munición merodeadora o de dron de reconocimiento, y los Parodia, señuelos sin cabeza de combate alguna. Los analistas del CSIS describieron lo que esa mezcla le hace al defensor: los Shahed se usan «tanto para saturar las defensas antiaéreas como para atacar objetivos, abarrotando las pantallas de radar y obligando a los centros de mando a decidir dónde disparar sus misiles tierra-aire más capaces, como el Patriot».

Los mismos analistas trataron de ponerle precio a la campaña desde el lado ruso. Con los partes de la fuerza aérea ucraniana de septiembre de 2022 a diciembre de 2024 y un precio supuesto deliberadamente alto de 35.000 dólares por dron, calcularon a principios de 2025 que los ataques con Shahed le costaban a Rusia aproximadamente 350.000 dólares por objetivo alcanzado, frente a cerca de 1 millón de dólares de su misil más rentable. Eso convertía al Shahed, según su modelo, en el arma más rentable del arsenal ruso de largo alcance, pese a que alrededor del 90 % de los drones de ese periodo fueron interceptados o no llegaron a sus objetivos.

En septiembre de 2026 Ucrania informó de 5.520 drones derribados o neutralizados, un recuento oficial que mete en el mismo saco los drones destruidos sin más y los desviados de su rumbo por la guerra electrónica. El Instituto reconstruye 824 impactos, cerca del 12 % del total notificado. Es una estimación propia, no una cifra oficial, y como los señuelos están en el denominador, estima la proporción de la oleada notificada que alcanzó algo, no la precisión de un Shahed.

Buena parte de lo que detiene al resto es barato. Ucrania conecta sensores acústicos, equipos móviles de defensa antiaérea y guerra electrónica mediante un mapa digital compartido que puede funcionar en una tableta. Los sensores escuchan a los drones, el mapa envía a los equipos móviles hacia su trayectoria y los inhibidores pueden desviar un dron de su rumbo suplantando su navegación por satélite. Las ametralladoras pesadas también figuran entre las herramientas de bajo coste.

Barato no significa fácil. En agosto de 2025, un grupo de fuego móvil cerca de Izium describió su trabajo a una periodista ucraniana. Su arma era un cañón ZU-23 de la era soviética montado sobre un viejo camión. El cañón alcanza 2.500 metros de distancia, pero solo unos 1.500 metros de altura. Los Shahed que cazaba esta dotación volaban a entre 1.500 y 2.800 metros, y a veces hasta a 3.000. «Si Dios quiere, uno de cada cien disparos acierta», dijo uno de los miembros de la dotación, identificado solo como Korsa. Cada mes, contó, los drones vuelan «cada vez más alto, cada vez más rápido».

Cómo aprendió el Reino Unido a detener la V-1

A las 4:18 de la madrugada del 13 de junio de 1944, la primera bomba volante V-1 cayó sobre Swanscombe, en Kent. Tenía un ruidoso pulsorreactor y un guiado preprogramado, y era muy imprecisa. La primera defensa británica funcionó mal. Los cañones cercanos a Londres alcanzaban V-1 que de todos modos se estrellaban en la ciudad, y los cazas que perseguían aquellos misiles rápidos y de vuelo bajo se metían en el cinturón de artillería. El 13 de julio, Roderic Hill, el comandante de la defensa antiaérea, decidió trasladar los cañones a la costa. El 17 de julio la artillería pesada y los radares ya estaban en posición, un traslado de 23.000 personas y unas 60.000 toneladas de suministros. Los cañones recibieron además el radar estadounidense SCR-584, predictores y espoletas de proximidad, que estallaban a una distancia prefijada del blanco y resultaron unas cinco veces más eficaces que las espoletas anteriores. Los artilleros derribaron el 17 % de sus blancos en la primera semana tras el traslado y el 74 % en los cuatro últimos días de combate. En la noche del 27 al 28 de agosto, los defensores destruyeron 90 de las 97 V-1 notificadas; cuatro llegaron a Londres. En total observaron 7.488 y derribaron 3.957. Las V-1 mataron a 6.184 personas en la zona de Londres.

La capa barata más reciente es el dron interceptor, un pequeño dron que se pilota para alcanzar y destruir a otro. Mijailo Fedorov, entonces ministro de Defensa de Ucrania, dijo que en marzo de 2026 los drones interceptores derribaron más de 33.000 drones enemigos de distintos tipos, el doble que en febrero. Es una afirmación oficial, y abarca desde los Shahed hasta pequeños drones de reconocimiento. El Ejército de Tierra estadounidense ha tomado nota. En los ocho días posteriores al inicio de la guerra de Irán compró 13.000 interceptores Merops, fabricados por la empresa estadounidense Perennial Autonomy, a unos 15.000 dólares cada uno, según contó al Congreso en abril Dan Driscoll, entonces secretario del Ejército de Tierra. «Ese intercambio lo haremos una y otra vez», dijo. El Ejército no es dueño del diseño de los Merops y «no puede producirlos a voluntad». En junio abrió un programa para comprar interceptores de bajo coste cuyos diseños serían propiedad del Gobierno, que podría cedérselos a cualquier fabricante.

Las cifras oficiales no dicen cómo se reparten los derribos entre cañones, inhibidores, drones interceptores, aviones y misiles. En conjunto, las piezas describen una defensa que se las arregla con miles de drones al mes repartiendo el trabajo entre muchas herramientas baratas, unidas por sensores, una imagen compartida y dotaciones que saben dónde tienen que estar.

El atacante se adapta

Una capa que funciona invita a una respuesta. El Shahed estándar vuela a unos 185 km/h. Sus sucesores a reacción alcanzan unos 500 km/h, lo que reduce el tiempo que tiene un equipo móvil de artillería para entrar en combate y, según la valoración del Instituto, «puede obligar a Ucrania a utilizar interceptores o sistemas de misiles más capaces». La velocidad puede empujar al defensor de vuelta hacia las armas caras que las capas baratas debían ahorrar, a menos que esas capas sigan el ritmo. Algunas lo intentan: a principios de octubre, torretas artilleras automatizadas de servicio en Kiev habían derribado drones a reacción.

Las cifras se movieron deprisa a lo largo de septiembre. Hasta el 26 de septiembre, según el presidente Zelenski, Rusia había lanzado ese mes más de 2.730 Shahed a reacción, y Ucrania neutralizaba alrededor del 55 % de ellos, frente a más del 90 % de los antiguos modelos de hélice. Yuri Ihnat, de la fuerza aérea ucraniana, estimó el total del mes en unos 3.500 drones a reacción, frente a unos 2.800 en agosto. Describió las torretas artilleras automatizadas como solo una pieza de la defensa, junto a los drones interceptores, la aviación y la guerra electrónica. Y advirtió de que los drones a reacción se estaban acercando a los misiles de crucero en algunas de sus características de vuelo, lo que resta eficacia a varias de las soluciones anti-Shahed más baratas.

Los ataques continuaron durante octubre. En la noche del 21 al 22 de octubre, Rusia lanzó 210 drones, 110 de ellos a reacción, junto con misiles Iskander-M, Zircon y otros, con Kiev como objetivo principal. A las 9 de la mañana, las cifras preliminares de la fuerza aérea indicaban 181 drones destruidos o inhibidos y 10 todavía en el aire. La noche siguiente lanzó 176 drones, 92 de ellos Shahed a reacción; a las 8 de la mañana del 23 de octubre, el recuento preliminar era de 140 abatidos y 10 todavía en vuelo.

El atacante tiene una segunda palanca además de la velocidad: el orden. Si se envían primero aparatos baratos, la defensa gasta atención y munición en ellos antes de que lleguen las armas caras. El relato de los dos funcionarios de la región sobre Riad, drones primero para despejar el camino a los misiles, describe ese patrón. Si explica o no por qué los misiles lograron pasar es algo que tendrá que establecer la investigación saudí.

Nuevas capas y sus límites

Los defensores están añadiendo capas, cada una limitada por el alcance, el tiempo atmosférico y los blancos que puede atacar. En el mar Rojo, la aviación se convirtió en una de ellas. Kurilla dijo al Congreso que, desde la Operación Rough Rider, la campaña estadounidense contra los hutíes, alrededor del 40 % de los drones derribados habían sido alcanzados por el APKWS, un cohete de 2,75 pulgadas guiado por láser que disparan los F-16 y los F-15: «una munición de 25.000 dólares contra un dron de, aproximadamente, 50.000 o 100.000 dólares». El cohete es barato. El caza que lo lleva tiene que estar en el aire, en el lugar adecuado, cuando llega el dron.

Los láseres prometen un coste por disparo muy bajo. Israel recibió su primer láser Iron Beam el 28 de diciembre de 2025, como complemento del sistema de misiles Cúpula de Hierro, y las autoridades cifran su coste de funcionamiento en unos pocos séqueles por interceptación. Las estimaciones de defensa le atribuyen un alcance de unos 10 kilómetros. En la entrega, el director general del Ministerio de Defensa israelí dijo que el sistema entregado era el primero de muchos en producción. En agosto seguía siendo el único entregado y aún no había entrado en pleno uso operativo. El Reino Unido cifra el coste de funcionamiento de su láser DragonFire en unas 10 libras por disparo, y en las pruebas ha derribado drones capaces de alcanzar 650 km/h. Tampoco está aún en servicio: un contrato de 316 millones de libras debe instalarlo en un destructor Type 45 de la Royal Navy para 2027.

El precio por disparo deja fuera el precio del propio láser, de su alimentación eléctrica y de los sensores que lo guían hacia el blanco. La física impone un límite más duro. Un láser de alta energía ataca un blanco cada vez, necesita varios segundos para inutilizarlo y varios más para girar hacia el siguiente, de modo que un solo láser solo puede detener un número limitado de armas que llegan juntas, que es exactamente lo que un ataque de saturación está pensado para aprovechar. Los láseres, además, pueden funcionar mal, o no funcionar en absoluto, con lluvia o niebla.

Y la amenaza más difícil sigue donde estaba. «No hay buenas alternativas al Patriot y al THAAD para la defensa contra misiles balísticos», escribieron en julio los analistas del CSIS. Lo que las capas baratas pueden hacer es quitarle drones de encima al Patriot, para que cada misil ahorrado esté disponible para un misil balístico que las armas más baratas no pueden detener.

Elegir qué disparos hacer

Cuando las existencias escasean, el defensor empieza a racionar. Los analistas del CSIS advirtieron en julio de que «la merma de los arsenales puede obligar a Estados Unidos y a sus socios de la coalición a asumir más riesgos en las interceptaciones». Cancian dio dos ejemplos concretos. Una batería podría disparar dos interceptores contra un misil entrante en lugar de tres. «Reduce las probabilidades de interceptación, pero ahorras un misil», dijo. O podría no disparar contra un misil cuya trayectoria prevista lo haga caer donde no hay personas ni infraestructuras. «Puede que simplemente lo dejen pasar y acepten que quizá haya algún daño menor».

Las opciones más baratas trasladan el peligro a otra parte. Dejar que los drones se acerquen más, para que puedan abatirlos los cañones y las armas de corto alcance, expone a más riesgo al buque y a su tripulación, advirtió Holmes en 2024. Incluso un disparo certero puede causar daños. En los Emiratos Árabes Unidos, el 8 de abril de 2026, los restos de una interceptación lograda provocaron incendios en el complejo gasístico de Habshan, que hirieron a tres personas y obligaron a detener allí las operaciones. En las seis primeras semanas de la guerra, solo los Emiratos informaron de la interceptación de 537 misiles balísticos, 26 misiles de crucero y 2.256 drones. A ese ritmo, la caída de restos se convierte en un peligro por sí misma. El 21 de octubre, los restos de un dron interceptado sobre el campo petrolífero saudí de Shaybah mataron a dos trabajadores.

El criterio de valor que justificó en un principio el disparo caro sigue rigiendo estas decisiones. La diferencia es que ahora el defensor tiene que aplicarla a cada traza que se aproxima, con menos misiles en el lanzador y años de trabajo de fábrica entre un pedido y su entrega.

Una cartera de pedidos y un lanzador

A última hora del 21 de octubre, un ataque contra el aeropuerto internacional Rey Fahd de Dammam, en el este del reino, mató a dos personas, un ciudadano saudí y un residente indio, e hirió a ocho. Poco después de las 4 de la madrugada del 23 de octubre, las defensas antiaéreas de la coalición liderada por Arabia Saudí derribaron un misil balístico dirigido contra Riad, tres horas después de interceptar dos drones que se dirigían al sur. Para entonces, los hutíes habían disparado en octubre al menos 14 misiles balísticos y más de 60 drones armados contra el reino.

El 22 de octubre, Lockheed Martin comunicó una cartera de pedidos récord de 292.000 millones de dólares, de los que 52.500 millones corresponden a la adjudicación plurianual para fabricar interceptores PAC-3 MSE, y un aumento de las ventas gracias al incremento de la producción de Patriot y THAAD. Esos misiles llegarán a lo largo de varios años.

Hasta que las existencias se recuperen, los mandos pueden verse ante la disyuntiva que describió Cancian: dos interceptores contra un misil entrante en lugar de tres.

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• The Kill Chain: Defending America in the Future of High-Tech Warfare — Christian Brose (2020). Sostiene que unas pocas armas caras pierden frente a muchas baratas, el problema de costes en el centro de la defensa aérea.
• Army of None: Autonomous Weapons and the Future of War — Paul Scharre (2018). Una guía clara sobre drones, enjambres y defensas aéreas automatizadas, de un antiguo funcionario del Pentágono.
• The Drone Age: How Drone Technology Will Change War and Peace — Michael J. Boyle (2020). Un panorama académico de cómo se propagan los drones baratos y cómo se adaptan a ellos los Estados.

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Multimedia

El USS Carney se enfrenta a misiles y drones hutíes – U.S. Navy, Wikimedia Commons

Recarga de SM-2 a bordo del USS Rafael Peralta, Port Eden – U.S. Navy, Wikimedia Commons

Dron interceptor en un curso antidrones cerca de Lipa (Polonia) – U.S. Army, Wikimedia Commons

Principales fuentes y referencias

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