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L’aroma artificiale di banana dei farmaci per bambini, delle caramelle e dei gelati a buon mercato ricorda più una varietà che negli anni Sessanta ha smesso di essere commercialmente redditizia che la banana che si compra oggi. Il composto si chiama acetato di isoamile, e la varietà a cui somiglia di più è la Gros Michel, che dominò i mercati mondiali dell’esportazione finché, tra gli anni Cinquanta e Sessanta, la Razza 1 della fusariosi non attraversò le piantagioni del Centro America, mettendo di fatto fine alla sua vita commerciale. La somiglianza, però, è una coincidenza. L’aroma artificiale di banana si vendeva già negli anni Cinquanta dell’Ottocento nelle «essenze di frutta», e ricette a base di acetato di isoamile circolavano negli anni Sessanta dello stesso secolo, decenni prima che la Gros Michel diventasse la principale banana da esportazione del mondo. L’aroma delle caramelle è essenzialmente quell’unico estere; la Gros Michel, per puro caso, è ricca dello stesso composto. L’aroma non è mai stato ricavato dalla Gros Michel.
La Gros Michel non è estinta, nonostante quel che si ripete in rete. Si coltiva ancora nelle piccole aziende agricole dell’America Latina e dei Caraibi, e alcuni coltivatori specializzati la vendono ancora, anche se la Razza 1 l’ha cacciata dal commercio d’esportazione.
La stessa famiglia di patogeni ora avanza contro la Cavendish. La Razza tropicale 4, un ceppo distinto di Fusarium contro cui la Cavendish non ha alcuna resistenza ereditaria, si diffonde da decenni nelle piantagioni di Cavendish, è arrivata in America Latina nel 2019 e non dà segno di lasciarsi contenere. Tra questa banana e la sorte della Gros Michel c’è il sistema mondiale di riserva genetica: depositi di semi, banche del germoplasma e i selezionatori che vi attingono.
L’aritmetica della scomparsa
Per l’alimentazione e l’agricoltura, l’umanità ha coltivato circa 6.000 specie vegetali. Oggi solo 150 circa sono coltivate su una scala di qualche rilievo. Meno di una dozzina, tra cui frumento, riso, mais, soia e patata, forniscono la maggior parte delle calorie che l’umanità consuma.
Il motore principale è stato la Rivoluzione verde. Tra gli anni Cinquanta e Settanta, gli agronomi sostituirono migliaia di varietà locali, quelle che i contadini avevano affinato in generazioni di selezione per suoli e microclimi specifici, con cultivar ad alta resa selezionate centralmente e progettate per uniformità e produttività. I guadagni di resa furono enormi, e chi li promuoveva era convinto che l’aritmetica della fame di massa giustificasse il restringimento di ciò che i contadini coltivavano. In seguito i selezionatori ricostruirono una parte della diversità all’interno dei loro bacini di varietà moderne; buona parte di ciò che cresceva nei campi dei contadini non è tornata.
Nei grandi paesi risicoli dell’Asia, decenni di standardizzazione hanno spinto migliaia di varietà locali fuori dai sistemi agricoli attivi, e le varietà moderne che le hanno sostituite si somigliano molto più del mosaico che hanno soppiantato. Lo stesso schema vale per mais, frumento e soia. Una varietà dopo l’altra è finita ai margini o è uscita del tutto dalla coltivazione, spinta lì dalla ricerca deliberata della resa su larga scala.
C’è un dato che compare ovunque si scriva di questo tema: dal 1900 sarebbe andato perduto il 75 per cento della diversità genetica delle colture. Su che cosa si basi quella percentuale precisa non è chiaro, e la FAO si guarda dall’attribuire un’unica cifra globale. Nessuno sa con esattezza quanto si sia perso, e il numero più citato non può essere misurato in modo solido. La sua continua ripetizione fa parte del modo in cui si parla di questa crisi, e una volta notata la debolezza del numero, i critici possono usarla per liquidare la realtà che c’è sotto. Quella realtà, documentata coltura per coltura e regione per regione, non è seriamente in discussione: nella più ampia rassegna delle prove disponibili, quattro studi su cinque hanno riscontrato perdite reali di diversità colturale, intere regioni hanno visto sparire le loro varietà locali, il restringimento è stato in larga parte intenzionale e le sue conseguenze stanno maturando.
L'aritmetica della Rivoluzione verde
Alle varietà di frumento di Norman Borlaug si attribuisce il merito di aver scongiurato carestie che avrebbero potuto uccidere centinaia di milioni di persone. Borlaug vinse il premio Nobel per la pace nel 1970, e le varietà che restrinsero la diversità colturale mondiale sfamarono davvero popolazioni che i sistemi agricoli esistenti non avrebbero potuto sostenere. Il compromesso fu accettato come il prezzo per guadagnare tempo, in condizioni in cui l'alternativa era la carestia. Il costo genetico non è mai stato ripagato.Il meccanismo — Irlanda, 1845
Nel 1845 l’Irlanda non coltivava un raccolto di patate variegato. Le sue famiglie più povere, soprattutto nell’ovest e nel sud, coltivavano una sola patata: la Lumper, la varietà principale del paese. Si propagava quasi esclusivamente per via vegetativa, con tuberi tagliati da piante esistenti e ripiantati invece che fatti crescere da seme. La propagazione vegetativa non produce praticamente alcuna variazione genetica. Ogni Lumper in ogni campo era, di fatto, la stessa pianta.
Quando arrivò la Phytophthora infestans, quell’uniformità non le offrì nulla da cui fare una cernita. In Irlanda crescevano anche varietà migliori, come la Apple e la Cup, e anche quelle soccombettero alla peronospora. Nessuna patata coltivata in Europa nel 1845 aveva una resistenza degna di nota. Le difese più forti sarebbero arrivate più tardi dalle patate selvatiche delle Americhe, soprattutto dalla messicana Solanum demissum, e i selezionatori cominciarono a trasferirle nelle varietà coltivate solo nel Novecento.
I poveri d’Irlanda non finirono per dipendere dalla Lumper per scelta; ve li spinse il sistema coloniale di possesso della terra. Proprietari assenteisti e affitti da strozzinaggio stritolavano i fittavoli, e i poderi venivano frazionati di generazione in generazione finché solo la coltura con più calorie per acro poteva sostenere una famiglia. Su appezzamenti di un acro, dentro un sistema costruito per estrarre la rendita massima dalla terra minima, i contadini di sussistenza non avevano alcun margine per coltivare altro.
La peronospora colpì tutta l’Europa nel 1845 e nel 1846, e Germania, Belgio e Paesi Bassi conobbero tutti la perdita dei raccolti, ma solo l’Irlanda patì la fame su questa scala. Le esportazioni alimentari dall’Irlanda, tra cui cereali, bestiame e latticini, proseguirono per tutti gli anni della carestia per far fronte agli obblighi verso i proprietari e alla domanda del mercato britannico. Gli aiuti del governo whig erano frenati dall’ideologia del laissez-faire; Charles Trevelyan, il funzionario del Tesoro che gestì buona parte della risposta, era convinto che l’intervento pubblico avrebbe compromesso la correzione naturale che il mercato stava operando. Morì almeno un milione di persone, e circa due milioni emigrarono nel giro di un decennio. Il censimento del 1851 contò 1,6 milioni di persone in meno di quello del 1841: un quinto del paese era sparito.
La catena causale ha tre anelli. Sul piano biologico, la coltura non aveva difese contro un patogeno nuovo, e l’uniformità lasciò le famiglie più povere senza nient’altro nella terra. Il sistema coloniale di possesso della terra fece di un’unica patata ad alta resa l’unica opzione praticabile per i contadini di sussistenza. La politica britannica trasformò un cattivo raccolto in una morte di massa. Un raccolto irlandese più vario, fatto delle stesse patate europee, non sarebbe sopravvissuto alla peronospora. La resistenza che mancava all’Europa esisteva solo nei parenti selvatici della patata, sparsi per le Americhe.
Ciò che il Centro internazionale della patata di Lima custodisce oggi è la gamma genetica che l’Europa non aveva nel 1845. La banca del germoplasma del CIP conserva circa 4.670 varietà locali tradizionali e oltre 2.500 accessioni che rappresentano 140 specie di patate selvatiche, un’ampiezza genetica raccolta in tutte le Ande e oltre: la diversità che la monocoltura vegetativa preclude.
La collezione andina
Il CIP ha messo insieme la sua collezione di patate in decenni di lavoro sul campo negli altopiani andini, dove la patata ha avuto origine e dove i suoi parenti selvatici continuano a evolversi a contatto con patogeni, variazioni di altitudine ed estremi stagionali. Da decenni la collezione rifornisce selezionatori e ricercatori di tutto il mondo. La collezione può rispondere all'anello biologico della catena a tre anelli; il sistema fondiario e la politica degli aiuti furono fallimenti politici che nessuna banca del germoplasma avrebbe potuto impedire.L’archivio
La Norvegia scavò un tunnel in una montagna di arenaria dell’arcipelago artico delle Svalbard e nel 2008 inaugurò il Global Seed Vault. La struttura si trova a 130 metri sul livello del mare a Spitsbergen, l’isola principale, è refrigerata a meno 18 gradi Celsius ed è progettata in modo che, se mancasse la corrente, il permafrost circostante mantenga i semi congelati. La logica di funzionamento è che, anche se crollasse l’istituzione che lo gestisce, i semi sopravvivrebbero.
A metà del 2026 il deposito conservava oltre 1,4 milioni di campioni di semi provenienti da 134 depositanti, ancora meno di un terzo della sua capienza di 4,5 milioni di campioni. Lo spazio rimanente è posto per materiale che si potrebbe ancora raccogliere, se esiste ancora.
La struttura è di proprietà della Norvegia. NordGen, il Nordic Genetic Resource Center, ne gestisce le operazioni. Il Crop Trust dà sostegno finanziario ai depositanti e cofinanzia i costi di esercizio. I semi depositati restano proprietà legale dell’istituzione che li deposita. Il personale di NordGen può spostare le casse all’interno della struttura, ma non può aprirle senza l’autorizzazione del depositante. Ricercatori e selezionatori non possono chiedere semi direttamente al deposito; devono rivolgersi alla banca del germoplasma che li ha depositati. Il deposito funziona come un disco di backup i cui file appartengono a chi li ha caricati.
Le collezioni operative stanno altrove, soprattutto nelle undici banche del germoplasma del CGIAR, che insieme conservano oltre 700.000 accessioni di circa 3.000 specie vegetali. Sono queste le collezioni a cui attingono i ricercatori e a cui si rivolgono i selezionatori. Il deposito delle Svalbard è il backup del backup, la copia di ultima istanza se qualcosa va storto in una collezione attiva.
La prima vera prova per il deposito arrivò dalla Siria. La guerra civile aveva reso impossibile far funzionare la banca del germoplasma dell’ICARDA ad Aleppo, che conservava circa 141.000 accessioni, una delle grandi collezioni mondiali di varietà locali e parenti selvatici di frumento, orzo, lenticchia, cece, fava e foraggere. L’ICARDA divenne la prima istituzione della storia a ritirare semi dal deposito delle Svalbard. Il primo prelievo, nel settembre 2015, riportò indietro circa 38.000 campioni, divisi tra due destinazioni: foraggere, fave, cicerchia e parenti selvatici di cereali e legumi andarono in Libano, mentre frumento, orzo, lenticchia e cece coltivati andarono in Marocco. Seguirono altri due prelievi, nel 2017 e nel 2019. I semi furono seminati, moltiplicati e ricostituiti in collezioni operative, e dal 2017 in poi l’ICARDA rispedì semi freschi al deposito, oltre 42.000 accessioni entro il 2019.
In quella prova il sistema ha funzionato come previsto: il deposito ha protetto una banca del germoplasma minacciata dall’instabilità politica e ha permesso di spostare il materiale, rigenerarlo e rimetterlo in uso. Non è stato messo alla prova come meccanismo di recupero per un tracollo dei raccolti in corso su scala agricola, per una malattia che ha già dilagato nelle aziende agricole di più paesi mentre la filiera del miglioramento genetico corre per recuperare terreno. La Cavendish sta cominciando a sottoporre il sistema a questa seconda prova.
La replica
La banana Cavendish è un clone. Ogni Cavendish commerciale su ogni scaffale di supermercato è una copia quasi identica di tutte le altre; le poche selezioni di Cavendish con un nome proprio sono varianti clonali della stessa pianta. La varietà si propaga attraverso polloni vegetativi di piante esistenti invece che da seme, quindi non c’è ricombinazione sessuale e la variazione è quasi nulla. Quell’uniformità, la stessa proprietà che aveva lasciato esposta la Lumper, è la ragione per cui rappresenta quasi tutto il commercio mondiale di banane da esportazione: garantisce pezzatura, maturazione e conservazione costanti.
Le banane sono il frutto più esportato al mondo, un commercio che vale circa 10 miliardi di dollari l’anno, e l’America Latina ne spedisce la maggior parte, circa il 60 per cento del volume esportato nel 2022. Più di 400 milioni di persone dipendono dalle banane per la sicurezza alimentare e il reddito, molte delle quali nelle regioni produttrici più povere del mondo.
La Razza tropicale 4 è un ceppo di Fusarium oxysporum f. sp. cubense, la stessa specie fungina della Razza 1 ma geneticamente distinta. La resistenza della Cavendish alla Razza 1, la proprietà che ne aveva fatto la sostituta della Gros Michel, non serve a nulla contro la TR4. Non esiste un trattamento commerciale. Una volta che la TR4 si insedia nel suolo, vi resta per decenni; non la si elimina con la rotazione né con la fumigazione, quindi qualunque terreno raggiunga resta contaminato.
La TR4 colpì prima le piantagioni di Cavendish a Taiwan, devastò le nuove piantagioni in Indonesia e Malesia all’inizio degli anni Novanta, raggiunse l’Australia settentrionale prima della fine del decennio e arrivò in Africa nel 2013 e in America Latina nel 2019. All’inizio del 2024 l’autorità nazionale per la protezione delle piante del Perù aveva eradicato più di 400 focolai distinti. L’area di infezione accertata copriva circa 330 ettari dei circa 171.000 ettari coltivati a banano nel paese, una testa di ponte che le inondazioni seguite al ciclone Yaku nel 2023 hanno contribuito ad allargare.
Finora l’industria dell’esportazione ha risposto alla TR4 come aveva risposto alla Razza 1: contenere la malattia e continuare a piantare Cavendish. La Razza 1 mise fine al predominio commerciale della Gros Michel negli anni Cinquanta e Sessanta, e l’industria la sostituì con la Cavendish. Ebbe poi sessant’anni per smettere di dipendere da un unico clone da esportazione. Non lo fece, perché la Cavendish rendeva bene ed era esattamente ciò che i consumatori riconoscevano. La lezione che trasse dalla Gros Michel fu di cambiare quando un patogeno impone il cambio. Questa volta la ricerca di un successore è almeno cominciata prima del crollo: in Australia i contributi dei coltivatori finanziano ricerche volte ad accelerare il miglioramento genetico per la resistenza, e in Perù quattro varietà selezionate dall’istituto di ricerca francese CIRAD per resistere alla TR4 sono state piantate in campi infestati nel 2025, in prove che durano fino al 2027.
La materia prima per un esito diverso esiste, anche se non alle Svalbard. La Cavendish non ha semi e la maggior parte delle banane si coltiva per cloni, quindi la diversità del banano si conserva invece sotto forma di piantine vive e di tessuti congelati. L’International Musa Germplasm Transit Centre di Lovanio, in Belgio, gestito dall’Alliance of Bioversity International and CIAT, conserva oltre 1.700 accessioni di specie di banano commestibili e selvatiche, compreso germoplasma che mostra resistenza alla fusariosi. Sono mantenute in vitro e in azoto liquido, con una copia di sicurezza a Montpellier, in Francia.
È nelle banane selvatiche che stanno spuntando i geni utili. All’inizio del 2026 alcuni scienziati del Queensland hanno ricondotto la resistenza alla Razza subtropicale 4 in una sottospecie di banano selvatico a una regione del cromosoma 5. La STR4 è un parente più blando e geograficamente circoscritto della TR4. La TR4 stessa provoca la malattia in condizioni tropicali e subtropicali ed è la razza che sta attraversando ora le piantagioni latinoamericane. Una resistenza dimostrata contro la STR4 non prova la resistenza alla TR4: la regione del cromosoma 5 va ancora testata contro la razza che conta.
Esistono risposte parziali. Una selezione tollerante di Cavendish, la ‘Formosana’, ha sostituito la Cavendish standard nelle aziende infestate delle Filippine e del Mozambico, e nel 2024 l’Australia ha approvato QCAV-4, una Cavendish geneticamente modificata che porta un gene di resistenza preso da un banano selvatico, anche se per ora nessuno prevede di coltivarla su larga scala. Una banana altamente resistente che coltivatori e consumatori accettino come erede della Cavendish ancora non esiste.
Selezionare una banana che resista alla TR4 e che al tempo stesso renda, viaggi e abbia il sapore di una Cavendish è un lavoro lento, e i candidati più vicini sono ancora in prova in campo o aspettano che i coltivatori li piantino. La TR4 si diffonde attraverso un suolo che resta contaminato per decenni, e continua a diffondersi mentre quel lavoro va avanti.
La Gros Michel
La Gros Michel è più ricca e più dolce della Cavendish, con più acetato di isoamile, la sostanza che dà il suo odore all'aroma artificiale di banana. La varietà ha perso il commercio d'esportazione ma non è mai stata eliminata: alcuni coltivatori specializzati la vendono ancora, e i piccoli agricoltori dell'America Latina e dei Caraibi la coltivano ancora per i mercati locali, anche se la Razza 1 continua a diffondersi tra le loro aziende. Negli anni Cinquanta e Sessanta la Razza 1 attraversò le grandi piantagioni commerciali del Centro America e distrusse la monocoltura da esportazione.Le clausole in piccolo
Il piano del Crop Trust poggia su una logica finanziaria precisa: un fondo patrimoniale di 850 milioni di dollari, investito per rendere il 4 per cento l’anno al netto dell’inflazione, frutterebbe circa 34 milioni di dollari l’anno, abbastanza per coprire le attività essenziali delle principali banche del germoplasma, deposito delle Svalbard compreso, senza dipendere dagli stanziamenti annuali dei governi. Il modello del fondo patrimoniale è stato pensato per durare, sottraendo il nucleo della sopravvivenza del sistema ai cicli di bilancio di governi che hanno altre priorità.
Alla fine del 2025 il fondo ammontava a 398 milioni di dollari, meno della metà dell’obiettivo. Sta crescendo: il 2024 ha portato un record di 37,7 milioni di dollari in nuovi contributi, e i rendimenti degli investimenti hanno aggiunto altro nel 2025. Ma il divario che resta è un deficit strutturale che lo slancio istituzionale non colmerà da solo. Il Crop Trust, in pratica, dipende ancora dalla buona volontà di un piccolo gruppo di governi e donatori la cui attenzione per la diversità delle colture è stata, nel migliore dei casi, intermittente.
Nel 2023, mentre l’autorità peruviana per la protezione delle piante correva a estinguere un’ondata di focolai di TR4 che all’inizio del 2024 avrebbe superato quota 400, il fondo costruito per tenere in vita le banche del germoplasma del mondo ha ricevuto meno di 6 milioni di dollari di nuovo capitale.
L’accesso al germoplasma in sé è un problema minore di quanto sembri. La collezione dell’ITC di Lovanio, che conserva il germoplasma da cui un giorno potrebbe nascere una varietà di banana resistente alla TR4, è custodita in amministrazione fiduciaria per il mondo sotto l’egida della FAO, e i selezionatori di qualsiasi paese possono richiederne gratuitamente le accessioni alle condizioni standard del Trattato sulle risorse fitogenetiche. L’accesso alla materia prima non è il collo di bottiglia; lo è ciò che viene dopo. Trasformare un gene di resistenza selvatico in una varietà commerciale richiede anni di miglioramento genetico, e le varietà che ne risultano possono essere coperte da brevetti e privative per ritrovati vegetali che decidono chi le coltiva e a quale costo.
Le banche del germoplasma hanno un limite di fondo: conservano un’istantanea genetica congelata alla data della raccolta. Non conservano la diversità viva, in coevoluzione, delle colture che i contadini coltivano nei loro paesaggi d’origine attraverso secoli di selezione continua. Un contadino andino che ogni anno seleziona i tuberi di patata lungo gradienti di altitudine e variazioni stagionali produce una risorsa genetica di tipo diverso da un’accessione raccolta trent’anni fa e tenuta da allora in un congelatore o in una provetta. La conservazione in situ, che sostiene i contadini la cui selezione quotidiana mantiene viva quella diversità, ha ricevuto una frazione dell’attenzione istituzionale che attira il tunnel di cemento nell’Artico.
Il mercato commerciale delle sementi è l’ultimo strato. Bayer, Corteva e Syngenta dominano il mercato mondiale delle sementi commerciali ad alta resa. Quando il materiale delle banche del germoplasma entra nei programmi di miglioramento genetico, come accade regolarmente, le varietà commerciali che ne derivano portano spesso vincoli di proprietà intellettuale: brevetti, privative per ritrovati vegetali, condizioni di licenza che incidono su chi può coltivarle e a quale costo. I semi usciti dai depositi durante una crisi possono finire in varietà di proprietà di aziende che le rivendono ai contadini dei paesi più vulnerabili. Le banche dei semi non possono impedirlo: una volta che il materiale lascia un deposito per il miglioramento genetico, può passare nello stesso mercato.
Anche la rete del CGIAR si sta ristrutturando. La riforma One CGIAR ha riunito i suoi centri di ricerca sotto una governance condivisa e una direzione comune, con l’efficienza e il coordinamento come obiettivi dichiarati, anche se ogni centro resta un ente giuridico a sé. Parte di ciò che rendeva il sistema resiliente erano undici banche del germoplasma con catene di gestione separate, difficili da far cadere tutte insieme. La riforma, però, cambia chi le sorveglia, non dove si trovano i semi: le banche del germoplasma restano in paesi diversi, ciascuna con le proprie collezioni.
Le clausole in piccolo del Trattato
Il Trattato internazionale sulle risorse fitogenetiche per l'alimentazione e l'agricoltura, in vigore dal 2004, regola l'accesso al materiale delle banche del germoplasma per la ricerca, il miglioramento genetico e la formazione. Copre circa 64 colture e foraggere; i trasferimenti di materiale avvengono in base a un accordo standard, e il versamento al fondo del Trattato diventa obbligatorio solo quando un prodotto commerciale costruito su quel materiale è precluso a ulteriore ricerca e miglioramento genetico; altrimenti è volontario. Il Fondo per la condivisione dei benefici del Trattato, pensato per far tornare parte di quei proventi commerciali agli agricoltori dei paesi in via di sviluppo e ai programmi di conservazione, ha ricevuto molto meno di quanto previsto al momento del negoziato. Dodici anni di trattative per riformare il sistema, compreso l'aumento di quei versamenti, si sono chiusi senza accordo all'Organo direttivo del Trattato nel novembre 2025. Il quadro giuridico esiste, ma è strutturalmente sottofinanziato e le sue disposizioni sulla condivisione dei benefici restano contestate nella pratica.La TR4 si sta già insediando nel suolo latinoamericano, e al fondo destinato a finanziare l’assicurazione genetica del mondo manca ancora più della metà del suo obiettivo operativo. Nei campi sperimentali peruviani, le banane del CIRAD hanno prodotto i primi caschi all’inizio del 2026, accanto a piante di Cavendish già malate. Nessuna di esse è ancora una banana che il commercio d’esportazione abbia accettato di coltivare.
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Fonti principali e riferimenti
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Ó Gráda, C. “The Lumper Potato and the Famine.” History Ireland 1(1). Lumper reliance concentrated among the poor; more varietal diversity than often assumed; all other varieties commonly sown also succumbed to the blight. URL: https://historyireland.com/the-lumper-potato-and-the-famine-11/
Teagasc, “Breeding for resistance,” TResearch, Winter 2020. The Lumper as Ireland’s main and especially susceptible potato variety; major resistance genes later bred in from the wild Mexican species Solanum demissum. URL: https://teagasc.ie/wp-content/uploads/media/website/publications/2020/TResearch_Winter2020_BreedingResistance_Web.pdf
“Decline in the Population of Ireland,” Thom’s Almanac 1862, via Library Ireland, and RTÉ, “The truth about Trevelyan,” 2020. Census population fall of 1.6 million between 1841 and 1851, emigration figures, and at least one million famine deaths. URLs: https://www.libraryireland.com/articles/DeclinePopulationThom1861/ · https://www.rte.ie/history/the-great-irish-famine/2020/0902/1162846-the-truth-about-trevelyan/
Food and Agriculture Organization of the United Nations, International Treaty on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture: overview and the Multilateral System. In force since 29 June 2004; 64 crops and forages covered; mandatory monetary benefit-sharing triggered when a commercialized product restricts further research and breeding. URLs: https://www.fao.org/plant-treaty/overview/en/ · https://www.fao.org/plant-treaty/areas-of-work/the-multilateral-system/overview/en/ · https://www.fao.org/plant-treaty/areas-of-work/the-multilateral-system/faqs-mls/en/
Earth Negotiations Bulletin, Vol. 9 No. 880, Summary of the Eleventh Session of the Governing Body of the ITPGRFA, 24–29 November 2025. The twelve-year process to enhance the Multilateral System, including user-based payments, ended without agreement. URL: https://enb.iisd.org/sites/default/files/2025-12/enb09880e.pdf
ProMusa, “Tropical race 4 – TR4.” Fusarium wilt on Cavendish in Taiwan first observed in 1967; Cavendish plantations in Indonesia and Malaysia decimated in the early 1990s; TR4 in Australia’s Northern Territory by the end of the 20th century; Mozambique 2013; Colombia 2019. URL: https://promusa.org/Tropical+race+4+-+TR4
Hort Innovation, “New research to future-proof Australian bananas against Fusarium wilt,” 24 March 2026. Levy- and government-funded University of Queensland project (BA24004) on the genetic basis of TR4 resistance and breeding markers. URL: https://www.horticulture.com.au/news-and-events/latest-news/2026/new-research-to-future-proof-australian-bananas-against-fusarium-wilt
AgroFair, “Fusarium TR4: AgroFair supports the search for resistant banana varieties.” Four TR4-resistant CIRAD varieties planted in Peruvian trial fields in 2025 alongside Cavendish, first bunches in early 2026, evaluation through 2027. URL: https://www.agrofair.nl/portfolio-items/fusarium-tr4-agrofair-supports-the-search-for-resistant-banana-varieties/
CGIAR System Organization, Charter and governance pages. Integrated Partnership Board as governing body of the System Organization and the Integrated Partnership; each Center an independent legal entity with its own board. URL: https://www.cgiar.org/integrated-partnership-board
