مَن يحصل على الهيليوم حين يشحّ المعروض

تُرجمت هذه المقالة آليًا. النسخة الأصلية متاحة باللغة الإنجليزية.

آخر تحديث: 2 نوفمبر 2026 · 23 دقيقة قراءة

كل شهرين أو نحو ذلك، يسكب جو ساكليبن قرابة 100 لتر من الهيليوم السائل على مغانط أجهزة الرنين المغناطيسي النووي التي يديرها في جامعة شيكاغو. هذا العام عرض عليه مورّده المعتاد نصف ما استهلكه في العام الماضي. فوجد مورّدًا احتياطيًا، وفي سبتمبر حذّره هذا الاحتياطي من أن مخزونه على وشك النفاد. وفي مقابلة بُثّت في 18 أكتوبر، قال ساكليبن إنه ما لم يظهر مزيد من الهيليوم فسيتعيّن عليه أن يقرّر «أيّ جهاز سنضحّي به».

توقف هيليوم قطر في مارس، حين أغلقت الحرب مع إيران مجمّع الغاز في راس لفان. على الورق، تلك فجوة تستطيع الولايات المتحدة أن تسهم في سدّها. فهي تُعدّ أكبر منتج للهيليوم في العالم، وبحلول 18 أكتوبر أفادت التقارير بأن صادراتها من الهيليوم ارتفعت بنسبة 70 في المئة منذ اندلاع الحرب. الهيليوم الأمريكي المتجه إلى الخارج يزداد. فلماذا لا يستطيع مختبر في شيكاغو أن يحصل على ما يكفيه منه؟

لأن الهيليوم الكامن في باطن الأرض والهيليوم الواصل إلى الباب تفصل بينهما سلسلة ضيّقة عند كل حلقة: محطات غاز تنتجه في الغالب منتجًا ثانويًا، وحفنة من وحدات التسييل، وأسطول صغير من الصناديق المعزولة التي تحفظ حمولتها أسابيع، وبضعة طرق وممرات بحرية، وعقود تبيع الإنتاج قبل سنوات. وحين تنقطع حلقة، تقرّر الشركات التي تحمل تلك العقود أين تقع الخسارة. مختبر ساكليبن زبون منتظم. وقد حصل على النصف.

منتَج ثانوي لمنتَج ثانوي

لا أحد يصنع الهيليوم. إنه يتكوّن في باطن الأرض على مدى مليارات السنين مع تحلّل اليورانيوم والثوريوم، ويتجمّع في جيوب الغاز الطبيعي، وما إن يتحرّر حتى يرتفع ويتسرّب إلى الفضاء. ويُستخلَص كله تقريبًا حيث يصادف أن يحمل الغاز الطبيعي ما يكفي منه، وحيث بنى أحدهم محطة لانتزاعه، وإن كان بعض المنقّبين يحفرون اليوم بحثًا عن الهيليوم وحده.

قطر هي الحالة القصوى. فالغاز في حقل الشمال لا يحوي من الهيليوم إلا نحو 0.04 في المئة، أي مجرد أثر، لكن الحقل من الضخامة بحيث تبلغ موارد الهيليوم المحدَّدة في قطر نحو 10.1 مليار متر مكعب، أي ما يعادل قرابة خمسين عامًا من كل ما أنتجه العالم في 2025. قطر لا تعاني نقصًا في الهيليوم الكامن في الصخر.

المشكلة في المصدر الذي يأتي منه هيليوم قطر. فهو يُنتزع من الغاز الذي يغذّي قطارات الغاز الطبيعي المسال، أي محطات التبريد العملاقة التي تحوّل الغاز الطبيعي إلى سائل للتصدير. يقول أنيش كاباديا من شركة «أكاب إنرجي»، الذي يقدّم المشورة للمستثمرين في القطاعين: «لا يُنتَج أي هيليوم إذا توقف إنتاج الغاز الطبيعي المسال». إنتاج قطر من الهيليوم إذن أثر جانبي لإنتاجها من الغاز المسال، وهذا بدوره أثر جانبي لقدرة الناقلات على الدخول إلى الخليج والخروج منه. منتَج ثانوي لمنتَج ثانوي.

في 2025 أنتج العالم نحو 190 مليون متر مكعب من الهيليوم. كان نصيب الولايات المتحدة منها 81 مليونًا ونصيب قطر 63، فصنع بلدان اثنان نحو ثلاثة أرباع المعروض. واستأثرت صناعة الرقائق بنحو 18 في المئة من الاستهلاك العالمي في ذلك العام، والتصوير بالرنين المغناطيسي بنحو 14. تنفث مصانع الرقائق الهيليوم على ظهر رقاقات السيليكون أثناء الحفر لتسحب الحرارة منها بسرعة وبالتساوي. وبعض الأقراص الصلبة عالية السعة يُختم وفي داخله هيليوم. وتحت نحو 256 درجة مئوية تحت الصفر، أي قرابة 17 درجة فوق الصفر المطلق، لا شيء يحلّ محله على الإطلاق، وتلك هي المنطقة التي لا بد أن تعيش فيها المغانط فائقة التوصيل، في أجهزة المسح بالمستشفيات وفي مختبر ساكليبن.

أما النيون، جار الهيليوم في الجدول الدوري، فيسير وفق نظام مختلف تمامًا. فهو يشكّل 0.0018 في المئة من الهواء، ولا يُستخلَص إلا في محطات فصل الهواء الكبيرة جدًا، وأغلبها ملحق بمصانع الصلب، ثم يُنقّى في خطوة منفصلة في عدد قليل من المحطات؛ وقد وجد إحصاء غير مكتمل أُجري في 2018 أن عددها أقل من 20. ويذهب معظم نيون العالم إلى أجهزة الليزر التي تطبع الأنماط على الرقائق.

ما الذي توقف في راس لفان

اندلعت الحرب في 28 فبراير. وفي 2 مارس أوقفت «قطر للطاقة» إنتاج الغاز الطبيعي المسال والمنتجات المصاحبة له في راس لفان، وفي 4 مارس أعلنت حالة القوة القاهرة، مستندةً إلى البند التعاقدي الذي تطلب بموجبه الإعفاء من التزامات تسليم لا تستطيع الوفاء بها.

كانت محطات الهيليوم الثلاث في راس لفان، المملوكة جميعها بأغلبية لـ«قطر للطاقة»، تنتج نحو 68 مليون متر مكعب من الهيليوم سنويًا، تُباع بموجب عقود لشركات «ليندي» و«إير ليكيد» و«ميسر» و«إيواتاني» وعدد من شركات الغاز الأخرى. وقد وفّرت قطر أكثر من 34 في المئة من صادرات الهيليوم العالمية في 2025، وراس لفان من المحطات القليلة في العالم التي يحظى هيليومها بالاعتماد للاستخدام في مصانع أشباه الموصلات. فمصانع الرقائق لا تأخذ الغاز من مصدر جديد على سبيل الثقة.

ثم جاءت الضربات. كانت إحدى محطات الهيليوم الثلاث متوقفة أصلًا لإصلاح خط أنابيب حين وقعت. وقال سعد الكعبي، الرئيس التنفيذي لـ«قطر للطاقة»، في 19 مارس إن هجمات 18 و19 مارس عطّلت 14 في المئة من طاقة قطر التصديرية للهيليوم و17 في المئة من طاقتها في الغاز الطبيعي المسال. وأضاف أن استعادة المجمّع بالكامل ستستغرق ثلاث سنوات على الأقل.

رقمان يصفان الخسارة، وكلٌّ منهما يقيس شيئًا مختلفًا. في 7 أبريل قال رئيس الوزراء الروسي ميخائيل ميشوستين إن المعروض العالمي من الهيليوم تراجع «بما يقارب الثلث»، وهو ما يتطابق مع هبوط حصة قطر البالغة 63 مليون متر مكعب من أصل 190 إلى ما يقارب الصفر. ذلك هو حجم الفجوة في أعمق نقطة لها. أما توقّع كاباديا، الصادر في 25 مارس، فكان أن نحو 11 في المئة من المعروض العالمي قد يضيع على مدار عام 2026 كله، وهو رقم يخص العام لا اللحظة.

يخرج هيليوم قطر من قطارات الغاز الطبيعي المسال، ولذلك تكشف أرقام الغاز المسال في الخريف إلى أي حد ظلت المادة الخام لهيليومها مضطربة. فقد كانت صادرات قطر من الغاز المسال في سبتمبر أقل من ربع متوسط ما قبل الحرب، وكان أكتوبر يسير نحو مستوى أدنى من ذلك، وفي 27 أكتوبر قالت شركة المرافق الإيطالية «إديسون» إن حالة القوة القاهرة التي أعلنتها «قطر للطاقة» على شحناتها من الغاز المسال ستمتد الآن حتى نهاية ديسمبر. وفي 29 أكتوبر قال سانجيف لامبا، الرئيس التنفيذي لـ«ليندي»، للمستثمرين إنه يتوقع أن تعود قطر إلى نحو ثلاثة أرباع إنتاجها السابق.

من شعر بالأزمة توقّف على المكان الذي يشتري منه. فقد استوردت كوريا الجنوبية نحو ثلثي هيليومها في 2025 من قطر، وأدرجت الهيليوم على قائمة تضم 14 مادة من مواد إمداد الرقائق تراقبها بسبب الحرب. واشترت اليابان في 2025 نحو 60 في المئة من الولايات المتحدة و37 في المئة من قطر، ويذهب نحو 70 في المئة من الهيليوم السائل في اليابان إلى إبقاء أجهزة الرنين المغناطيسي في المستشفيات باردة. وفي أبريل قالت وزارة التجارة إن المخزونات ستكفي البلاد حتى مطلع مايو، وإن الإمدادات الأمريكية تستطيع بعدها أن تعوّض الكميات المفقودة من الشرق الأوسط. وجاءت الواردات المسجّلة في مايو كلها تقريبًا من الولايات المتحدة، ولا شيء منها من قطر. وقال محمد أحمد، الذي يدير شركة بيانات سلاسل الإمداد Z2Data، في مارس إن اليابان أقل انكشافًا من كوريا أو تايوان لهذا السبب تحديدًا، وإن صانعي الرقائق بنوا منذ الجائحة مخزونات أكبر وأنظمة إعادة تدوير أفضل.

التوصيل هو السلعة

تتبّعْ دفعة واحدة. في محطة الهيليوم الأولى في راس لفان، يُنقّى الهيليوم الخام المستخلَص من تيار الغاز ويُسيَّل، ويملأ السائل أكثر من 500 حاوية سنويًا بموجب عقود بيع مع «ليندي» و«إير ليكيد». ومن هناك عليه أن يتحرك برًا وبحرًا، ويصل إلى مستودع موزّع، ثم يُفرَّغ في أوعية المستخدم أو يُسلَّم إليه، وبعد ذلك على الحاوية الفارغة أن تعود لتُملأ من جديد. وكل مرحلة تعتمد على التي قبلها.

صندوق الأيام الأربعين

يتسع خزان الهيليوم السائل القياسي لأكثر من 41,000 لتر داخل إطار ISO بطول 40 قدمًا، فيمكن أن يُحمَل على شاحنة أو سفينة حاويات كأي صندوق آخر. أما من الداخل فهو ترمس باهظ الثمن. لا عزل كامل. تتسرّب الحرارة إلى الداخل، فيدفأ السائل ويرتفع الضغط، وينفث صمام تنفيس الهيليوم إلى الخارج حفاظًا على سلامة الخزان. وكل تنفيس سلعة ضائعة، ولهذا تحتفظ الحاوية أثناء النقل بسائلها نحو 35 إلى 48 يومًا. في مارس كانت نحو 200 من هذه الحاويات، قيمة الواحدة منها قرابة مليون دولار، عالقة في الشرق الأوسط. وقدّر فيل كورنبلوث، وهو مستشار في شؤون الهيليوم أدار في السابق أعمال الهيليوم العالمية لشركة الغاز «بي أو سي» (BOC)، مجموعها في العالم بـ«ألفين أو نحو ذلك»، كثير منها راكد، ممتلئًا أو فارغًا، في قطر أو على متن سفن متجهة إليها. وفي 2023 أحصى صانعَين راسخين، هما «غاردنر كرايوجينكس» و«ليندي إنجينيرينغ»، وكلاهما يحدّد مهلًا للتسليم تتجاوز 18 شهرًا.

الطريق لا يقل أهمية عن الصندوق. في يونيو 2017، حين أغلقت السعودية حدودها مع قطر، انقطع الطريق البري للهيليوم القطري، وتوقفت محطتا قطر القائمتان آنذاك عن العمل ما إن امتلأت كل حاوية شحن وكل خزان تخزين. قال كورنبلوث يومها: «الهيليوم هو السلعة الوحيدة الأشد تضررًا من هذا الحصار»، لأنه كان على الأرجح الشيء الوحيد الذي تنتجه قطر بكميات على مستوى العالم وانقطع تمامًا. وهذا العام، ومضيق هرمز مغلق أمام الحركة الاعتيادية، صار على الحاويات أن تُنقل بالشاحنات عبر السعودية إلى جدة على البحر الأحمر، أو جنوبًا إلى صلالة في عُمان، كي تجد سفينة. وقال كورنبلوث في مارس إن إعادة الصناديق العالقة إلى مواقعها ستكون على الأرجح «أسوأ ما في هذا النقص». فتغيير المسارات يتطلب شاحنات ووقتًا وصناديق لا يملك القطاع فائضًا منها، وفي أواخر أكتوبر قال لامبا إن الخزانات لا تكفي لمواصلة هذا النوع من تغيير المسارات.

عند الطرف الأخير تتفرّع السلسلة. المغانط التقليدية مثل مغانط ساكليبن تحتاج إلى شحنات من السائل. أما اللحام والكشف عن التسرّب وكثير من العمل المخبري فتستخدم الهيليوم غازًا.

لا يعني أيٌّ من هذا أن كل صدمة في الهيليوم مشكلة شحن. فلكل صدمة مزيجها الخاص. كانت أزمة 2017 مشكلة ممرّ وحاويات؛ كان الإنتاج سليمًا لكنه لم يجد ببساطة طريقًا يخرج منه. وفي 2022 تعثّر الإنتاج: فقد تعطّلت وحدة إثراء الهيليوم الخام التابعة للحكومة الأمريكية من يناير إلى يونيو، فخرج من السوق أكثر من 10 في المئة من الطاقة العالمية، بينما أصاب مجمّع آمور الروسي الجديد حريقٌ في أكتوبر 2021، ثم انفجار وحريق في يناير 2022. أما 2026 فجمعت الأمرين: إنتاج متوقف، وممرّ مغلق، وحاويات عالقة في المكان الخطأ. القيد الحاسم في أي صدمة هيليوم هو الحلقة الأقل بدائلَ في تلك اللحظة، أيًّا كانت.

ما يبقى ثابتًا أن كل خطوة لا يتولّاها إلا قلّة، ولا بديل سريعًا لها. فراس لفان من المصادر القليلة المعتمدة لدى مصانع الرقائق. وفي الغازات النادرة التي يستخدمها صانعو الرقائق، قد يستغرق اعتماد نقاء مورّد جديد عدة أشهر أو أكثر من عام. والهيليوم المخزّن في الكهوف الجوفية التابعة لـ«إير برودكتس» و«ليندي» في تكساس لا بد أن يمرّ بمحطات التنقية والتسييل التابعة لهاتين الشركتين في كانساس قبل أن يُصدَّر سائلًا. ويكبح الإنتاجَ الأمريكي محدوديةُ طاقة التكرير وطولُ إجراءات الترخيص.

مَن يحصل على 50 في المئة

القرارات تنحدر من أعلى إلى أسفل. فقد استندت «قطر للطاقة» إلى القوة القاهرة في عقودها مع الشركات التي تشتري هيليومها، طالبةً الإعفاء من التزامات التسليم، وتلك الشركات بدورها تقرّر كم يحصل كل زبون من زبائنها. وكتبت شركة «إكزيجر» المتخصصة في مخاطر سلاسل الإمداد في مارس: «قرارات التوزيع الرئيسية في يد طبقة شركات الغاز التجارية»، وسمّت «ليندي» و«إير ليكيد» و«إير برودكتس» و«ميسر» و«إيواتاني». والتوزيع في ذاته حساب بسيط: يعرض المورّد على كل زبون حصة مما اشتراه من قبل، وهكذا عُرض على مختبر شيكاغو 50 في المئة من كمية العام الماضي.

في مارس رسم كورنبلوث الشكل الذي سيتخذه الطابور على الأرجح. التصوير بالرنين المغناطيسي والطيران والفضاء سيحصلان على كل ما يحتاجان إليه، وصانعو الرقائق على نسب مرتفعة، واللحام وبالونات الحفلات على «تخفيضات أشد حدة بكثير»، و«لن يُزوَّد أي زبون من غير أصحاب العقود». والنقص السابق يقدّم سابقة. ففي 2022 أعلنت أربع من تلك الشركات الكبرى الخمس حالة القوة القاهرة ووضعت زبائنها على نظام الحصص، وكانت «إير برودكتس» هي الاستثناء، ووصف كورنبلوث القطاع بأنه احتكار قلة. كان الزبائن يحصلون على 45 إلى 65 في المئة من كمياتهم المعتادة، تبعًا لمورّدهم. واتخذت جامعة نبراسكا قرارًا من النوع نفسه داخل أسوارها، فخصّصت هيليومها للاستخدام الطبي وألغت البالونات التي كان مشجّعو فريقها لكرة القدم يطلقونها بعد أول تسجيل للفريق في مبارياته على أرضه. وقد سار الطابور بالطريقة نفسها في 2007، حين فرضت «بي أو سي»، وهي اليوم جزء من «ليندي»، حصصًا، لكنها قنّنت على منشآت الرنين المغناطيسي بأقل مما قنّنت على حساباتها الأخرى.

الحالات المرصودة هذا العام أقل انتظامًا من التوقعات. كان لمختبر شيكاغو مورّد، ومع ذلك خُفّضت حصته إلى النصف، ونفد ما لدى مورّده الاحتياطي أو كاد. وشركة «بولار سيميكونداكتور»، وهي مصنع رقائق في مينيسوتا يستخدم 40 إلى 50 في المئة من الآلات فيه الهيليوم بشكل أو بآخر، تشتري من ثلاثة مورّدين تحوّطًا تحديدًا، وقد وضعها أحدهم على نظام الحصص. وفي يونيو استشهد الاتحاد الدولي للتأمين البحري (IUMI) بتقارير عن حصول بعض صانعي الرقائق الآسيويين على نحو نصف كمياتهم المعتادة. لم يكن امتلاك عقد ضمانةً لتسليم كامل. فانكشاف المشتري كان يتوقف على المرتبة التي يضع فيها مورّدوه استخدامه، والمصادر الأخرى التي يستطيع اللجوء إليها، والكمية التي يحتفظ بها في متناوله.

واستعدّ كبار المشترين على هذا الأساس. قالت «تي إس إم سي» (TSMC) في أبريل إنها تحتفظ بمخزون أمان وتشتري الهيليوم من عدة مورّدين في مناطق مختلفة، ولم تتوقع أي أثر قريب على عملياتها. ومصانع الرقائق الكورية، التي كانت تحتفظ عادةً بما يكفي نحو أسبوعين من الهيليوم بدرجة نقاء الرقائق، رفعت ذلك بعد 2022 إلى ما بين شهر وثلاثة أشهر. وقالت كيتي غرانت، التي ترأس أعمال الرنين المغناطيسي لدى «سيمنز هيلثينيرز» في أمريكا الشمالية، في مارس إن الشركة تتعامل مع عدة مورّدين وترتيبات تخزين. وقال كايل ماكينون من «بريمير»، التي تشتري المستلزمات للمستشفيات الأمريكية، في الشهر نفسه: «لا نرى مؤشرات على انقطاع تام» بين المستشفيات الأمريكية. هؤلاء مشترون كبار لديهم عدة مورّدين، ومخزونات يسحبون منها، ومواقع متقدمة في الطابور. أما مختبر جامعي له مورّد منتظم واحد ومورّد احتياطي فلا يملك أيًّا من هذه المزايا، وهكذا يمكن للنقص نفسه أن يبدو قابلًا للاحتواء من منظور شبكة مستشفيات، ومسألة حياة أو موت من منظور مختبر مليء بالمغانط.

تحرّكت الأسعار عبر قنوات بعينها. فالتداول الفوري لا يمثّل في الأوقات العادية سوى نحو 2 في المئة من سوق الهيليوم، وقد تضاعفت الأسعار الفورية عن مستواها قبل الحرب بحلول مارس، ثم بلغت ثلاثة أمثاله بحلول أكتوبر. وفي مارس حذّر كورنبلوث من أن أسعار العقود «قد ترتفع كثيرًا». وكانت «سيغيت» و«وسترن ديجيتال»، اللتان تصنعان الأقراص المملوءة بالهيليوم، قد خصّصتا إنتاجهما لعام 2026 بالكامل ورفعتا الأسعار، وأفادت التقارير بأن الموزّع الأمريكي «إيرغاس» أعلن حالة القوة القاهرة على الهيليوم.

بالنسبة إلى شركات الغاز، الهيليوم نشاط صغير يقوم على العقود الطويلة. فهو لا يشكّل سوى بضعة في المئة من مبيعات «إير ليكيد»، و80 في المئة من مبيعاتها من الهيليوم عقود طويلة الأجل مع صانعي الإلكترونيات. وقال لامبا للمستثمرين إن «ليندي» استقطبت زبائن جددًا بعقود طويلة الأجل خلال الاضطراب. ففي زمن النقص، يكسب المورّد الذي لا يزال قادرًا على التسليم زبائن لسنوات.

اجمع القطع معًا تجد خريطة النفوذ واضحة بما يكفي. «قطر للطاقة» تتحكم في المصدر. والشركات التجارية الكبرى تتحكم في التحويل والعقود والتوزيع وترتيب الطابور. وحتى هي تقرّ بحدود ذلك. قال إدواردو مينيزيس، الرئيس التنفيذي لـ«إير برودكتس»، في مارس: «نحن لا نتحكم في المصادر».

ما تستطيعه الدول

للحكومات أيضًا يد على الصمام، بل أكثر من يد.

الأولى رخصة التصدير. البديل البديهي لقطر هو روسيا («البديل الوحيد الممكن لقطر بحجم معتبر هو روسيا»، يقول كاباديا)، لكن الاتحاد الأوروبي يحظر استيراد الهيليوم الروسي، ثم أضافت موسكو مكابحها الخاصة. فالمرسوم رقم 404 يشترط موافقة رئيس الوزراء أو أحد نوابه على صادرات الهيليوم إلى خارج الاتحاد الاقتصادي الأوراسي من 14 أبريل 2026 حتى نهاية 2027، والغاية المعلنة تأمين الإمدادات المحلية. أنتجت روسيا نحو 18 مليون متر مكعب في 2025. ويقدّر أحد منابر الصحافة التجارية الروسية الاستهلاك المحلي بما يزيد قليلًا على 4 ملايين، ووصف محللو «نفت ريسيرتش» القاعدة بأنها «مبهمة جدًا».

وتحرّكت الصين في 10 يوليو بـ«حظر مؤقت على تصدير» الهيليوم، من غير تاريخ لانتهائه، مع سطر يقول إن أي تعديلات لاحقة سيُعلَن عنها على حدة. وكان السبب الذي ذكرته وزارة التجارة هو الإمدادات المحلية، وقرأه غاري نغ، كبير الاقتصاديين في «ناتيكسيس»، على أنه حماية للصناعة الصينية لا ضغط على أي طرف آخر. والمفارقة أن الصين تستورد معظم هيليومها: من 84 إلى 87 في المئة مما تستخدمه، ونحو 98 في المئة من ذلك من قطر وروسيا. وكانت تصدّر أيضًا كميات قليلة، بعضها على الأرجح هيليوم روسي عابر، فأغلق الحظر تلك التجارة مع غيرها.

الثانية الملكية. أنشأت الولايات المتحدة احتياطيًا اتحاديًا من الهيليوم في 1960، فخزّنت الهيليوم الخام في باطن الأرض في قبة بوش قرب أماريلو. ثم أمر قانون صدر في 1996 ببيعه كله تقريبًا، وفي 2010 خلص المجلس الوطني للبحوث إلى أن هذا البيع «أضرّ بالمستخدمين الحيويين للهيليوم». وفي 2024 آلت المنظومة كلها إلى «ميسر» مقابل عرضين مقبولين بلغ مجموعهما نحو 423 مليون دولار، وطرحت لجنة الرقابة في مجلس النواب أسئلة عن الصفقة في مارس 2025. ما غيّره البيع هو هوية مالك المخزون الاحتياطي والالتزام العام الذي يأتي معه. لم يكن البيع هو ما أوجد تركّز القطاع، فقد وصفه التقرير نفسه الصادر في 2010: «جزء كبير من سلسلة الإمداد تهيمن عليه شركات قليلة». وقد أضاف التخزين الخاص منذ ذلك الحين طاقة حقيقية، منها كهف التخزين التابع لـ«ليندي» في بومونت بولاية تكساس، الذي يتسع لنحو 85 مليون متر مكعب (أكثر من 3 مليارات قدم مكعب، وهي الوحدة التي يستخدمها القطاع الأمريكي). ويقول مينيزيس إن السوق صارت «أكثر تقلبًا بكثير» بعد غياب البائع الاتحادي. ولا تملك الحكومة الأمريكية اليوم أي مخزون خاص بها من الهيليوم.

الثالثة التصنيف والمال، وقد جاء أكتوبر بالاثنين معًا. ففي 23 أكتوبر صنّفت وزارة الطاقة الأمريكية الهيليوم مادة حرجة، ونُشر القرار في السجل الاتحادي بعد ذلك بأربعة أيام. وكان الهيليوم قد أُسقط في 2022 من القائمة الاتحادية المنفصلة للمعادن الحرجة، فهذا تراجع من نوع ما، على يد وزارة مختلفة. وقد اعتمدت وزارة الاقتصاد والتجارة والصناعة اليابانية مخزون الهيليوم لدى «إيواتاني» للحصول على الدعم، وتُدرج الهيليوم والغازات النادرة ضمن المواد المهمة في برنامجها لأمن إمدادات الرقائق. وذلك مخزون تجاري مدعوم، لا احتياطي حكومي. أما الاتحاد الأوروبي فيُدرج الهيليوم مادةً خامًا حرجة، وإن لم يكن من بين المواد الاستراتيجية.

الدول إذن تمدّ يدها إلى ما هو أبعد بكثير من حدودها. فهي تقرّر من يحق له البيع، ومن يملك الصخر، ومن ينال الدعم، وما الذي يُعدّ حرجًا. لكن الموردين التجاريين هم الذين يقرّرون، زبونًا بعد زبون، أي مختبر يحصل على الحاوية التالية.

ما الذي يحلّ محله فعلًا

حيثما وُجد بديل أو تصميم أقل استهلاكًا، أخذ به مستخدمو الهيليوم. فقد دفعت موجات النقص بين 2018 و2023 الهيدروجينَ إلى بعض مراحل صناعة الرقائق والألياف البصرية، وأدخلت إعادة التدوير إلى المصانع التي تنتج مغانط الرنين المغناطيسي والألياف البصرية، ويعدّ محللو «إس آند بي» ذلك الطلب ضائعًا إلى غير رجعة. وتشغّل «سامسونغ» نظامًا لإعادة استخدام الهيليوم على بعض خطوطها وتعمل على توسيعه. وتقول «فيليبس» إن مغناطيسها «بلوسيل» يحوي 7 لترات من الهيليوم السائل مقابل نحو 1,700 لتر في جهاز المسح التقليدي المتوسط، وتؤكد أن لديها نحو 2,500 جهاز مركّب. أما «ماغنيتوم فلو» من «سيمنز هيلثينيرز»، الذي أُجيز في الولايات المتحدة في يناير، فيحتاج إلى 0.7 لتر، ولا يحتاج، بحسب الشركة، إلى إعادة تعبئة. وتبيع «جي إي هيلثكير» مغناطيسًا «خاليًا من الهيليوم»، وهو ما يعني بحسب تعريفها هي أن الهيليوم مختوم في داخله بصفة دائمة، فجهاز الرنين المغناطيسي الخالي من الهيليوم يحتوي على هيليوم.

تبريد الرقاقات هو الحالة الصعبة. يقول لي جونغ هوان، الذي يدرس أجهزة أشباه الموصلات في جامعة سانغميونغ، إن عمليات تصنيع الرقائق الحالية لا تملك بديلًا مجديًا عن الهيليوم في تبريد الرقاقات. وتحت نحو 256 درجة مئوية تحت الصفر، تحسم الفيزياء المسألة، وإن كانت موصلات فائقة تعمل في درجات أدفأ وتُبرَّد بالنيتروجين قيد التطوير. أما المختبر الصغير، فالحلول تكلّفه مالًا قد لا يملكه؛ ففي أثناء نقص 2007 كانت المبرّدات الجافة التي تستغني عن إعادة التعبئة بالهيليوم السائل تكلّف ما يصل إلى 50,000 دولار للواحد.

إمدادات جديدة في الطريق، ببطء. فقد بدأت ست عمليات جديدة لإنتاج الهيليوم في الولايات المتحدة في 2025. وأعلن مشروع «فيرجينيا» التابع لـ«رينرجن» في جنوب أفريقيا في 26 أكتوبر تحقيق إنتاج مستقر من الهيليوم السائل، بينما لم تبدأ عمليات التسليم الأولى بعد. وتستهدف «بولسار هيليوم» استخراج أول هيليوم من مشروعها «توباز» في مينيسوتا بحلول نهاية 2027. وكان من المتوقع أن تبدأ محطة الهيليوم الرابعة في قطر في 2028. ويلاحظ غافن هاربر من جامعة برمنغهام، في استعراضه للبدائل وإعادة التدوير والمصادر الجديدة، أن «أيًّا منها ليس حلًّا سريعًا».

وفي غازات الهواء، ذهب المستخدمون أبعد حين سمحت الفيزياء. فقد نقلت «سبيس إكس» محركات الدفع في أقمار «ستارلينك» من الكريبتون إلى الأرغون لأن «الكريبتون نادر جدًا»، على حد تعبير إيلون ماسك. وقلّص صانعو الرقائق، الذين تعمل أجهزة الليزر لديهم بالنيون، الكمية التي يحتاجون إليها منه.

كيف قلّص صانعو الرقائق انكشافهم على النيون

يذهب نحو ثلاثة أرباع نيون العالم إلى أجهزة ليزر الإكسيمر التي تطبع أنماط الرقائق، ولا يستطيع الهيليوم أن يحلّ محله. في مايو 2015 ضاق المعروض من النيون فجأة، وارتفعت الأسعار إلى ما يصل إلى 20 ضعف مستواها التاريخي، وتوقعت اليابان نفاده بحلول نهاية أغسطس. فردّت شركة «سايمر» المصنّعة لأجهزة الليزر بخفض استهلاك أجهزتها من النيون بنحو النصف في أحد الأنواع و30 في المئة في نوع آخر، مع توقع أن يبلغ الخفض في جيل ثانٍ ما يصل إلى 75 في المئة. وبنى صانعو الرقائق وموردو الغاز لهم مخزونات تكفي من ثلاثة إلى اثني عشر شهرًا، وقلّصوا اعتمادهم على روسيا وأوكرانيا. ولذلك، حين أصاب غزو 2022 أكبر مصفاتين في أوكرانيا، «إنغاز» في ماريوبول و«كريوين» في أوديسا، اللتين كانتا تنتجان قرابة نصف نيون العالم بدرجة نقاء الرقائق، أعلنت الصناعة في مارس من ذلك العام أن لديها مخزونات احتياطية ولم تتوقع أي اضطراب فوري. وفي سبتمبر 2026 أعلنت «غيغافوتون» عن نظام لإعادة التدوير تقول إنه يعيد استخدام نصف النيون في جهاز الليزر.

لم يعرف تبريد الرقاقات ما يعادل حلّ «سايمر»، وكثير من المغانط التقليدية المركّبة بالفعل لا يزال بحاجة إلى تزويده بالسائل.

على هذا الحال كانت أمور ساكليبن حين بُثّت مقابلته في 18 أكتوبر. كان مورّده المعتاد لا يزال يعرض النصف، وكان مورّده الاحتياطي قد حذّره من أن مخزونه ينضب، وقال إنه لا يشعر بالأمل في الحصول على الهيليوم الذي يحتاج إليه ما دامت الحرب مستمرة. ما سيحلّ بمغانطه يتوقف على شحنات تصل عبر محطات وصناديق وعقود ليس لمختبره فيها مقعد.

⁂

ما لا يَعِد به الاحتياطي

حتى هذه النقطة بدا التخزين كمية معلومة: احتياطي اتحادي بيع، وكهوف خاصة بُنيت، ومخزون ياباني مدعوم. لكن الاحتياطي في حقيقته ثلاثة أرقام، والعنوان الرئيسي لا يذكر في العادة إلا واحدًا منها. فقد اتسعت قبة بوش تاريخيًا لما يصل إلى نحو 1.25 مليار متر مكعب من الهيليوم. تلك هي السعة. وقبل البيع، قدّرت الحكومة أن ما سيبقى فيها من هيليوم مملوك للحكومة الاتحادية عند التسليم يزيد قليلًا على 110 ملايين متر مكعب. ذلك هو المخزون. وكان خط أنابيبها يوصل عادةً أكثر من 56,000 متر مكعب من الهيليوم الخام يوميًا إلى المصافي، وهو رقم لما كان يتدفق في العادة لا لأقصى ما كان يمكن ضخّه. ذلك هو معدّل التسليم. السعة ليست المخزون، والمخزون ليس معدّل التسليم. ووراء الأرقام الثلاثة يقوم سؤال رابع لا يجيب عنه أي عنوان: من يملك حق السحب مما هو موجود؟

السعة، المخزون، الأولوية

لنبدأ بالصخر. قبة بوش ليست كهفًا ملحيًا. إنها تكوين دولوميتي في حقل غاز سابق، على عمق نحو 900 متر، بمسامية تقارب 10 في المئة، والهيليوم يستقر في مسام الصخر. وبحلول 1973 كانت الحكومة قد ضخّت فيها نحو مليار متر مكعب، أي أضعاف ما كانت البلاد تستهلكه آنذاك سنويًا، وهو قرابة 18 مليون متر مكعب، ثم توقفت عن الشراء. أما مخزن «ليندي» الأحدث في بومونت فهو، على العكس، كهف. يمكن للهيليوم السائل أن يبقى في خزانات ثابتة، لكن الصناديق التي تنقله لا تصمد إلا أسابيع، ولذلك تُحفظ المخزونات الاحتياطية الكبيرة طويلة الأمد غازًا في باطن الأرض. الاحتياطي ممكن فيزيائيًا للهيليوم، ومخزونات النيون التي بناها صانعو الرقائق بعد 2014 تُثبت أنه ممكن للنيون أيضًا. ما يختلف هو الشكل، ومن ثمّ السرعة التي يمكن أن يعود بها الغاز إلى الخارج.

تلك السرعة هي الرقم الثالث، وهي ما تختبره الأزمة. كان خط أنابيب قبة بوش، البالغ طوله 680 كيلومترًا، ينقل الهيليوم الخام إلى مصافٍ خاصة في تكساس وأوكلاهوما وكانساس. والهيليوم الخام لا بد أن يُنقّى قبل أن يستخدمه أحد، والهيليوم المتجه إلى مغانط تُبرَّد بالهيليوم السائل لا بد أن يُسيَّل أيضًا. فإذا قيس بالمخزون، كانت الـ110 ملايين متر مكعب المقدّرة من الهيليوم الاتحادي تعادل أكثر من عام ونصف من إنتاج راس لفان. لكن المخزن يُسحب منه عبر أنبوب ووحدة تنقية ووحدة تسييل، ورقم خط الأنابيب يصف عمليات التسليم المعتادة من الغاز الخام، لا أقصى ما كان يمكن للمنظومة أن تسلّمه من هيليوم جاهز. ومهما كبر المخزون، فالمصافي عند نهاية الأنبوب هي التي تحدّد الإيقاع الذي يتحول به إلى إمدادات.

السؤال الرابع قانوني. في ظل الملكية الاتحادية كان حق الوصول مكتوبًا. فالمشترون للهيليوم المكرَّر في إطار برنامج الحكومة العيني، وهو الترتيب الذي كانت الوكالات الاتحادية ومتعاقدوها يشترون الهيليوم من خلاله، كانوا «يستحقون معاملة تفضيلية في حال حدوث نقص في الهيليوم». أما المنظومة اليوم فملك لـ«ميسر»، والوصول إلى مخزن مملوك ملكية خاصة أمر تحكمه عقود مالكه؛ ولم تنشر «ميسر» ولا «ليندي» شروط الوصول إلى مخزنها. ذلك أوضح تغيير أحدثه البيع. وفي 2010 توقّع المجلس الوطني للبحوث أيضًا أنه إذا استمر البيع فستصبح الولايات المتحدة مستوردًا صافيًا للهيليوم في غضون 10 إلى 15 عامًا. لكنها لا تزال مصدّرًا صافيًا.

وفي الخارج، أفادت التقارير في 2010 بأن روسيا تخزّن الهيليوم في قبة ملحية قرب مصنعها في أورينبورغ، بكميات لا يعرفها أحد من خارجها. واختارت اليابان مخزونًا تجاريًا مدعومًا تديره «إيواتاني». واقترح تشو تشاوهنغ وزملاؤه، وهم باحثون صينيون في التخزين، في 2024 احتياطيًا استراتيجيًا في كهوف ملحية يكفي لتغطية خمس إلى عشر سنوات من طلب الصين على الهيليوم، ولاحظوا أن الصين لم يكن لديها آنذاك أي مخزن عامل للهيليوم في كهف ملحي.

أجرأ الأفكار أقدمها. ففي 2012 اقترح ويليام ناتال وريتشارد كلارك وبارتيك غلوفاتسكي إنشاء وكالة دولية للهيليوم على غرار وكالة الطاقة الدولية، يحتفظ أعضاؤها باحتياطيات. والمقارنة لاذعة: للنفط منظومة مخزونات طوارئ لها قواعد تحدّد من يسحب ومتى، وللهيليوم سوق.

مَبيع قبل أن يُصنع

انظر إلى من يملك هيليوم قطر قبل أن يوجد. فمحطة «هيليوم 2»، وهي المحطة الثانية في راس لفان، تأخذ الهيليوم الخام من ستة قطارات للغاز الطبيعي المسال. وقد بنت «إير ليكيد» وحدة الاستخلاص والتنقية والتسييل فيها. ويُباع إنتاجها بنسبة 50 في المئة لـ«إير ليكيد» و30 في المئة لـ«ليندي» و20 في المئة لشركة «إيواتاني» اليابانية، بموجب اتفاقات تمتد حتى 2032. تلك الـ20 في المئة تمنح اليابان حصة مباشرة في الهيليوم القطري، وهي حصة تملكها شركة لا الدولة.

حين يتوقف الإمداد، يكشف العقد ما الذي يصمد. فقد استندت «قطر للطاقة» إلى القوة القاهرة في العقود المتأثرة في 4 مارس وأبقت عليها منذ ذلك الحين، طالبةً الإعفاء من التزاماتها بالتسليم. ثم يقرّر المشترون بموجب عقود الشراء كيف يتقاسم زبائنهم العجز الذي أصابهم، وهكذا ينتهي مختبر في شيكاغو إلى نصف حصته بسبب حرب في الخليج.

أما المحطات الأخرى فرُتّبت على نحو مختلف. «هيليوم 1» تبيع لـ«ليندي» و«إير ليكيد». و«هيليوم 3» بنتها شركة المقاولات «شيودا المانع» حول حزمة من المعدات المرخّصة التي وفّرتها «إير برودكتس»، وفازت «إير برودكتس» بعقد الشراء الطويل الأجل لإنتاجها. وإذا جمعنا ذلك كله، فالدولة تملك المصدر لكنها تحتاج إلى قطارات الغاز المسال في حالة تشغيل، وإلى معدات معالجة بتراخيص غربية، وإلى حاويات الشركات الكبرى وشبكات توزيعها، وإلى طريق بري أو ممر بحري مفتوح. والشركات الكبرى تحتاج إلى كميات قطر، حتى وإن كان الهيليوم، في حالة «إير ليكيد» على الأقل، نشاطًا صغيرًا يغلب عليه التعاقد. إنه اعتماد متبادل تمسك فيه الدولة بالجزيء وتمسك الشركات بالطريق إلى السوق.

وروسيا تُظهر ما يواجهه المصدّر حين يفتقد ذلك الطريق. فقد صُمّم مجمّعها في آمور على أساس ثلاث محطات للهيليوم طاقة كل منها نحو 21 مليون متر مكعب سنويًا، وأخّر حريق وانفجار في محطة الغاز التي تغذّيه تشغيل المحطة الأولى. وفي 2023 حلّل كورنبلوث سيناريو: إذا كانت الحاوية تقوم بأربع أو خمس رحلات في السنة، فستحتاج أول محطتين في آمور إلى 300 إلى 375 حاوية، وقد يستغرق حصول زبائن «غازبروم» الجدد عليها عدة سنوات. وتوقفت شركات الشحن البحري الغربية عن الرسوّ في الموانئ الروسية، فقلّت السفن في فلاديفوستوك، الميناء الرئيسي لتصدير الهيليوم الروسي. وعلّقت «ليندي»، الشريك الغربي لـ«غازبروم» في المشروع، اتفاقاتها الخاصة بآمور بسبب العقوبات في مايو 2022. وجاء إنتاج روسيا في 2025 أدنى بكثير من الطاقة البالغة 55 إلى 60 مليون متر مكعب التي تنسبها إليها الصحافة التجارية الروسية، وبعض ما باعته وصل إلى العالم عبر إعادة التصدير من الصين حتى حظر بكين. ويرى محللو «جيوبوليتيكس» كتلًا تتشكّل، يخدم فيها هيليوم أمريكا الشمالية الولايات المتحدة وشركاءها، بينما يُشدّ الهيليوم الروسي نحو الصين وأوراسيا.

أما اعتماد العالم على النيون فكان له منشأ مختلف. فمكانة أوكرانيا في السوق إرث صناعي سوفيتي: كل محطة أكسجين بُنيت لمصنع صلب سوفيتي جاءت معها أعمدة لاستخلاص النيون والكريبتون والزينون. وهكذا بدأ كثير من النيون في الرقائق الغربية منتجًا ثانويًا لمحطات الأكسجين التي تخدم مصانع الصلب الروسية، ثم كُرّر في أوكرانيا. بنى المخطّطون السوفييت ذلك الاعتماد من أجل الصلب السوفيتي، وورثته صناعة الرقائق. أما ردّ روسيا في 2022 فكان اختيارًا. فقد قيّدت صادرات الغازات النبيلة حتى نهاية ذلك العام، وقال نائب وزير إن الهدف هو «إعادة ترتيب تلك السلاسل التي انقطعت الآن وبناء سلاسل جديدة». وحدّد وزير الصناعة دينيس مانتوروف هدفًا قدره 70,000 متر مكعب من النيون سنويًا، قال إنه سيرفع حصة روسيا من السوق العالمية من 1 إلى 10 في المئة. أما الصين فكانت تملك 52 في المئة من محطات تنقية النيون وفق إحصاء 2018، ومعظم وحدات فصل الهواء الجديدة المخصصة للغازات النادرة تُبنى في آسيا.

المصنع في أوديسا

أوقفت شركة «كريوين إنجينيرينغ» مصنعها للنيون في أوديسا في 24 فبراير 2022، يوم الغزو. وفي مارس 2023 اتهم جهاز الأمن الأوكراني (SBU) شركة لم يسمّها في أوديسا ببيع غاز خامل عالي النقاء ومعدات معالجة لروسيا لاستخدامها في أجهزة التصويب الليزرية للدبابات. وحدّد موقع «إن في» (NV) الأوكراني الشركة بأنها «كريوين»، وأفاد بأنها شاركت في تأسيس مشروع كوري تملك فيه الشركة الكورية «جيه آي تك» (JI Tech) نسبة 51 في المئة. ونقلت محكمة في كييف حقوق «كريوين» المؤسسية وممتلكاتها المحجوزة إلى وكالة إدارة الأصول الأوكرانية (ARMA)، التي قالت في سبتمبر 2025 إن المجمّع لا يحتاج إلى أي استثمار إضافي لاستئناف التشغيل. وفي 13 أكتوبر 2026 كانت الوكالة تبحث من جديد عمّن يديره. ولم يُعلَن عن أي إدانة أو مصادرة نهائية أو إعادة تشغيل، ولا أثر لأي إنتاج من المشروع الكوري. ما تُظهره القضية فعلًا هو محطة تنقية، وهي الخطوة الشحيحة في سلسلة النيون، تنتقل في زمن الحرب إلى يد وكالة حكومية، وهذا نوع من سيطرة الدولة يختلف عن حظر التصدير.

تُخمة أم مجاعة

أن تحمل السنوات القليلة المقبلة تخمة أو مجاعة أمرٌ رهن الافتراضات، والعارفون بالسوق يفترضون أمورًا مختلفة.

المدة أولًا. قال كورنبلوث في مارس إنه إذا استمر التوقف أكثر من ستة أشهر «فسنكون أمام “نقص الهيليوم 5.0”». فالقطاع يرقّم أزمات الهيليوم الكبرى، وكان المحللون يستخدمون الاسم في ذلك الشهر نفسه للأزمة الخامسة في عقدين؛ أما الرابعة فامتدت من 2022 إلى مطلع 2024. وقد تجاوز الاضطراب الآن الأشهر الستة بفارق كبير، وإشعار «إديسون» يمدّ القوة القاهرة التي أعلنتها «قطر للطاقة» على الغاز الطبيعي المسال حتى نهاية ديسمبر.

ثم التعافي. توقّع لامبا عودة الإنتاج إلى نحو ثلاثة أرباع مستواه السابق افتراضٌ واحد. وقال أيضًا للمستثمرين إن الهيليوم سيكون على المدى الأطول فائضًا عن الحاجة، وإن «ليندي» استقطبت زبائن جددًا بعقود طويلة الأجل خلال الضائقة. وشركته من أكبر زبائن الهيليوم القطري، وهذا يجعله مطّلعًا جيدًا وغير محايد في آن. التخمة لاحقًا والضائقة الآن يمكن أن تصدقا معًا. ما يفصل بينهما هو سرعة عودة الإنتاج، وسرعة عودة الصناديق إلى مواقعها، وحجم الطلب الذي سيبقى حين يحدث ذلك.

الطلب هو الافتراض الثالث. يرى كورنبلوث أن صناعة الرقائق «لن تضاعف الطلب كما تقول العناوين». ويتوقع محللو «إس آند بي» أن يبقى الطلب الذي ضاع لصالح الهيدروجين وإعادة التدوير في الجولة الأخيرة من النقص ضائعًا، وكانوا قبل الحرب يتوقعون أن تنخفض حصة أمريكا الشمالية من الطاقة العالمية لإنتاج الهيليوم من 57 في المئة في 2025 إلى 43 في المئة بحلول 2030. والصادرات الأمريكية، على نموّها كله، تأتي من قطاع يكبحه القيد نفسه: محدودية طاقة التكرير وبطء إجراءات الترخيص.

الإمدادات الجديدة تستغرق سنوات. فالمحطة الرابعة في قطر والمحطة الثالثة في آمور توقعات. وتقول «إكزيجر» إن «دراي بايني»، وهو مشروع في وايومنغ وافقت عليه الجهات الاتحادية المسؤولة عن الأراضي في ديسمبر 2025، لن ينتج تجاريًا قبل صيف 2028، وإن أحدث المشروعات لا تزال في مرحلة التشغيل التجريبي والأهداف. وفي غازات الهواء، قدّر ريتشارد بارنيت من «سبلاي فريم» في 2022 أن نقل إنتاج النيون إلى أماكن أخرى سيستغرق من تسعة أشهر إلى عامين. وثمة مجموعة تدعو إلى نموذج مختلف تمامًا. فقد قالت «هوتسبير هيليوم»، وهي شركة تنقيب مديرها الفني عالم الجيولوجيا جون غلوياس من جامعة دورهام، للبرلمان البريطاني إن الهيليوم الأولي، الموجود في مكامن غنية بالنيتروجين لا إلى جانب الهيدروكربونات، سيكون «مستقلًا عن إنتاج الهيدروكربونات وعن قوى السوق المرتبطة بهذا القطاع»، وإن التخزين سيحسّن القدرة على الصمود. والحجة تصيب مباشرة موضع الضعف في إمدادات قطر: هيليومها يتوقف حين يتوقف غازها المسال.

السؤال التالي هو ما الذي يحدث إذا ضاق الهيليوم والنيون معًا. يوحي طابور كورنبلوث المتوقَّع بالطريقة التي سيُقنَّن بها الهيليوم: لا شيء للزبائن بلا عقود، وتخفيضات أشد للبالونات واللحام، وحصص مرتفعة لصانعي الرقائق، وحصص كاملة للرنين المغناطيسي والطيران والفضاء. ويمكن للمخزونات أن تخفّف الصدمة عن مصانع الرقائق أيضًا. فقد أعلنت المصانع الكورية في مارس أن لديها من الهيليوم ما يكفي من شهر إلى ثلاثة أشهر، وفي 2022 كان صانعو الرقائق يحتفظون بمخزون من النيون يكفي أشهرًا عند نقطتين في السلسلة. فإذا كانت مخزونات كهذه لا تزال قائمة حين تبدأ ضائقة مزدوجة، فإن ضائقة قصيرة ستقع على الأرجح على ذيل طابور الهيليوم بينما تسحب المصانع من مخزوناتها. أما في ضائقة طويلة، فستبدأ مكانة الصين في النيون تكتسب وزنًا. فقد كانت تملك أكبر حصة من مصافي النيون وفق إحصاء 2018، وكانت أكبر مصدر لواردات اليابان المجمّعة من النيون والكريبتون والزينون، من حيث الوزن، في مايو 2026.

وهكذا يبقى أحد أكبر زبائن الهيليوم القطري يتوقع تخمة، فيما يقول للمستثمرين إن الخزانات لا تكفي لنقل ما هو موجود اليوم.

مقالات ذات صلة

• لماذا يبقى الديزل شحيحًا رغم تعافي صادرات الخام
• حساب خفض الحصة الغذائية
• لماذا تملك بعض الموانئ نفوذًا جيوسياسيًا يفوق نفوذ دول بأكملها

قراءات إضافية

بصفتها شريكًا في برنامج أمازون، تحصل Eikleaf على عمولة من عمليات الشراء المؤهلة. روابط الكتب أدناه روابط تابعة: إذا اشتريت من خلالها، فقد نحصل على عمولة صغيرة دون أي تكلفة إضافية عليك.

مقاطع فيديو مقترحة

تنويه بشأن الذكاء الاصطناعي التوليدي

أُنشئ بعض محتوى هذه الصفحة و/أو حُرِّر بمساعدة الذكاء الاصطناعي التوليدي.

الوسائط

حاوية لنقل الهيليوم في طوكيو – Wikimedia Commons (تصوير: Gazouya-japan, CC BY-SA 4.0)

مقطع لمغناطيس رنين مغناطيسي نووي – Wikimedia Commons (تصوير: Z22, CC BY-SA 4.0)

احتياطي الهيليوم الفيدرالي، أماريلو، تكساس – Bureau of Land Management, Wikimedia Commons

أبرز المصادر والمراجع

CBS News, 60 Minutes. “Helium is way more important than you might think. And the supply chain is in crisis.” 18 October 2026. https://www.cbsnews.com/news/iran-war-impacts-helium-needed-for-big-tech-60-minutes/; CBS News, 60 Minutes. “Helium in short supply as Iran war continues” (transcript). 18 October 2026. https://www.cbsnews.com/news/helium-in-short-supply-as-iran-war-continues-60-minutes-transcript/

Goodin, Robert C. “Helium and Rare Gases.” Mineral Commodity Summaries 2026, pp. 96–97. U.S. Geological Survey, February 2026. https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2026/mcs2026-helium.pdf; U.S. Geological Survey. “Helium and Rare Gases Statistics and Information.” https://www.usgs.gov/centers/national-minerals-information-center/helium-and-rare-gases-statistics-and-information

Harper, Gavin D. J. “The world’s supply of helium is being threatened by the Iran war.” The Conversation, 2 April 2026. https://theconversation.com/the-worlds-supply-of-helium-is-being-threatened-by-the-iran-war-278811

QatarEnergy LNG. “Ras Laffan Helium.” Undated. https://www.qatarenergylng.qa/english/Operations/Ras-Laffan-Helium

Crowley, John. “Qatari LNG shutdown puts 11% of global helium supply at risk.” AGBI, 25 March 2026. https://www.agbi.com/industry/2026/03/qatari-lng-shutdown-puts-11-of-global-helium-supply-at-risk/

Croteau, Jameson. “Up in the air: War in Middle East shakes helium supply chain.” Chemical Week, 16–23 March 2026. https://chemweek.mydigitalpublication.com/publication/?i=862496&article_id=5129452

Chan, Kelvin. “Iran war halts Qatar helium output, threatening global tech supply chains.” Associated Press, 21 March 2026. https://apnews.com/article/iran-chips-semiconductor-helium-exports-war-fe934332f7c83bb722ca87db22cd57d0

European Commission Joint Research Centre. “Rare Gases (Krypton, Neon, Xenon): Impact assessment for supply security.” 2022. https://rmis.jrc.ec.europa.eu/uploads/JRC130349_01_rare_gases.pdf

Exiger. “Iran War Disrupts One-Third of Global Helium Supply.” March 2026. https://exiger.com/perspectives/iran-war-disrupts-one-third-of-global-helium-supply/

Interfax. “Russian govt brings in temporary authorization procedure for helium exports until end of 2027 – document.” 14 April 2026. https://interfax.com/newsroom/top-stories/117116/

TKS.ru. “Россия ввела временные ограничения на экспорт гелия на фоне дефицита на мировом рынке.” 15 April 2026. https://www.tks.ru/news/nearby/2026/04/15/0001/rossiya-vvela-vremennyie-ogranicheniya-na-eksport-geliya-na-fone-defitsita-na-mirovom-ryinke/

Bousso, Ron. “Middle East LNG industry remains hostage of Iran war: Bousso.” Reuters column, published by Cyprus Mail, 12 October 2026. https://cyprus-mail.com/2026/10/12/qatar-lng-exports-remain-severely-disrupted-despite-recovery-in-gulf-oil-shipments

Linde plc. “Linde plc 3Q26 Earnings Teleconference and Webcast – Transcript.” 29 October 2026, pp. 19–20. https://assets.linde.com/-/media/global/corporate/corporate/documents/investors/quarterly-earnings/investor-call-transcript-3q26.pdf

Linde. Form 10-Q, quarter ended 30 June 2026. https://www.sec.gov/Archives/edgar/data/1707925/000162828026051289/lin-20260630.htm

Linde. “Linde Commissions World-Scale Helium Storage Cavern.” 30 July 2025. https://www.linde.com/news-and-media/2025/linde-commissions-world-scale-helium-storage-cavern

Financial News (fnnews). “‘반도체 생산 필수’ 헬륨 가격 폭등…삼성·SK, 재활용 및 공급처 다변화 총력.” 16 March 2026. https://www.fnnews.com/news/202603161115458829

CEO Score Daily. “[그래픽] 헬륨 국내 수입 현황.” 15 April 2026. https://ceoscoredaily.com/page/view/2026041510520276631

Kyodo News. “ヘリウム調達に事業者不安.” 4 April 2026. https://www.oanda.jp/lab-education/market_news/kn_2026040401000867/

Gaspedia. “ヘリウム・希ガス・カルシウムカーバイド輸入統計（2026年5月分）.” 17 July 2026. https://igaspedia.com/2026/07/17/trade-statistics-import-202605/

Geopolitechs. “Why China banned helium exports.” 10 July 2026. https://www.geopolitechs.org/p/why-china-banned-helium-exports

Park Eun-Ha. “China Bans Helium Exports Just Before the Strait of Hormuz Is Closed Again···‘Country First’ Export Controls.” The Kyunghyang Shinmun, 12 July 2026. https://www.khan.co.kr/en/article/202607121615027

Ministry of Commerce of the PRC and General Administration of Customs. Announcement No. 29 of 2026. 10 July 2026. https://www.mofcom.gov.cn/zcfb/blgg/gg/2026/art/2026/art_e715aef77348447fb40cea835cdd8015.html; Ministry of Commerce of the PRC. Regular press conference. 16 July 2026. https://english.mofcom.gov.cn/News/PressConference/art/2026/art_d8b26b203a094bf495910da2872e4779.html

Kalin, Stephen, and Tom Finn. “Qatar closes helium plants amid rift with Arab powers.” Reuters, published by Gulf News, 13 June 2017. https://gulfnews.com/business/qatar-closes-helium-plants-amid-rift-with-arab-powers-1.2043656

Kornbluth, Phil. “Helium Shortage 4.0: What caused it and when will it end?” Innovation News Network, 4 April 2023. https://www.innovationnewsnetwork.com/helium-shortage-4-0-what-caused-it-and-when-will-it-end/29255/

Donevan, Connor, and Justine Kenin. “Helium prices are blowing up. Here’s what is causing the increase.” NPR, 17 June 2022. https://www.npr.org/transcripts/1105970804

Gardner Cryogenics. Helium storage and transport specification sheet. September 2020. https://www.gardnercryo.com/wp-content/uploads/2020/11/Gardner-Sell-Sheet_Helium_Sep2020.pdf

U.S. Department of Energy. “Energy Department Designates Helium as Critical Material.” 23 October 2026. https://www.energy.gov/articles/energy-department-designates-helium-critical-material-strengthen-american-manufacturing; U.S. Department of Energy, Office of Critical Minerals and Energy Innovation. “Critical Material List; Addition of Helium.” Federal Register 91, no. 206, p. 67558, document 2026-21884, 27 October 2026. https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2026-10-27/pdf/2026-21884.pdf

U.S. Geological Survey. “U.S. Geological Survey releases 2022 list of critical minerals.” February 2022. https://www.usgs.gov/news/national-news-release/us-geological-survey-releases-2022-list-critical-minerals

Rooney, Josh. “Qatari helium shortages.” IUMI newsletter, 9 June 2026. https://iumi.com/newsletter-june-2026/qatari-helium-shortages/

TSMC. First-quarter 2026 earnings conference transcript. 16 April 2026. https://investor.tsmc.com/chinese/encrypt/files/encrypt_file/reports/2026-04/3cef85204275f94fd111485cfdf4adb3c0263c45/TSMC%201Q26%20Transcript.pdf

Fierce Medtech. “MRI providers keep eye on rising helium prices amid war in Iran.” 23 March 2026. https://www.fiercebiotech.com/medtech/mri-providers-keep-eye-rising-helium-prices-amid-war-iran

National Research Council. Selling the Nation’s Helium Reserve. National Academies Press, 2010. https://www.nationalacademies.org/read/12844/chapter/4

Bureau of Land Management. “BLM accepts bids for the sale of Federal Helium System.” 7 March 2024. https://www.blm.gov/announcement/blm-accepts-bids-sale-federal-helium-system

KFDA NewsChannel 10. “Bureau of Land Management closes sale of Cliffside helium plant in Amarillo.” 28 June 2024. https://www.newschannel10.com/2024/06/28/bureau-land-management-closes-sale-cliffside-helium-plant-amarillo

House Committee on Oversight and Government Reform. Letter to the Department of the Interior and GSA on the Federal Helium System sale. 13 March 2025. https://oversight.house.gov/wp-content/uploads/2025/03/2025-3-12-Letter-to-DOI-and-GSA-Federal-Helium-System-Sale.pdf

Gas Review. “METI Grands Subsidizes for Helium Stockpile, Domestic Production/Recycling of Rare Gases.” 23 August 2023. https://gasmos.gasreview.co.jp/column/1185/

European Union. Regulation (EU) 2024/1252 (Critical Raw Materials Act), Annex II. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=OJ%3AL_202401252

Philips. “Leading the charge in making a change: how Philips BlueSeal MRI magnet technology uses less helium.” 29 November 2022. https://www.philips.com/a-w/about/news/archive/standard/news/articles/2022/20221129-leading-the-charge-in-making-a-change-how-philips-blueseal-mri-magnet-technology-uses-less-helium-to-help-patients-receive-quality-precision-diagnosis.html; Philips Australia. “Helium-free MRI.” Undated; accessed 30 October 2026. https://www.philips.com.au/healthcare/technology/blueseal-helium-free-mri

Siemens Healthineers. Magnetom Flow FDA clearance. 8 January 2026. https://www.siemens-healthineers.com/en-us/press-room/press-releases/magnetom-flow-mr-platform-fda-clearance

GE HealthCare. “Freelium: Helium-free MRI technology.” https://www.gehealthcare.com/en-us/products/magnetic-resonance-imaging/freelium-helium-free-mri

TechCrunch. “SpaceX’s acquisition of Swarm is paying off with new Starlink thrusters.” 3 March 2023. https://techcrunch.com/2023/03/03/spacexs-acquisition-of-swarm-is-paying-off-with-new-starlink-thrusters

Kaplan, Karen H. “Helium shortage hampers research and industry.” Physics Today, 1 June 2007. https://physicstoday.aip.org/news/helium-shortage-hampers-research-and-industry

ASP Isotopes Inc. “ASP Isotopes Inc. Announces that Renergen Limited’s Virginia Gas Project has Achieved Stable Liquid Helium Production.” Press release, Exhibit 99.1, 26 October 2026. https://ir.aspisotopes.com/sec-filings/all-sec-filings/content/0001193125-26-431084/aspi-ex99_1.htm

Pulsar Helium. Topaz project. https://pulsarhelium.com/projects/topaz/

Cacouris, Ted, and Emmanuel Rausa. “How One Light Source Manufacturer Overcame The 2015 Neon Crisis.” Photonics Online, 12 November 2015. https://www.photonicsonline.com/doc/how-one-light-source-manufacturer-overcame-the-neon-crisis-0001

Laser Focus World. “Cymer second-generation lithography lasers reduce neon consumption.” 16 December 2015. https://www.laserfocusworld.com/lasers-sources/article/16557989/cymer-second-generation-lithography-lasers-reduce-neon-consumption

Shead, Sam. “Chip industry under threat with neon production set to fall off a cliff following Russia’s invasion of Ukraine.” CNBC, 25 March 2022. https://www.cnbc.com/2022/03/25/russia-ukraine-war-laser-neon-shortage-threatens-semiconductor-industry.html

Martin, Dylan. “Chip world’s major suppliers of neon gas shutter in Ukraine.” The Register, 11 March 2022. https://www.theregister.com/2022/03/11/ukraine_neon_supplies/

Gigaphoton. “Gigaphoton Develops Gas Recycling System for ArF Excimer Lasers.” 30 September 2026. https://www.gigaphoton.com/sc/news/10052

General Services Administration. “GSA Announces Sale of Federal Helium System Assets – Updated.” 22 June 2023, updated 26 July 2023. https://www.gsa.gov/about-gsa/newsroom/former-gsa-regional-news-archive/region-7-newsroom/greater-southwest-feature-stories-and-news-release/gsa-announces-sale-of-federal-helium-system-assets-06222023

U.S. Department of the Interior. “Report to Congress on Items Required by Sec. 19 of the Helium Stewardship Act of 2013, Public Law 113-40, as Authorized under 50 U.S.C. 167.” September 2015. https://www.blm.gov/sites/blm.gov/files/NM_Report%20to%20Congress%20Section%2019%20HSA_FINAL%20to%20DC%20062015%20Sec%20508%20Compliant.pdf

Zhou Zhaoheng, Zhou Donglin, Wang Jianfu and Wang Lidong. “Feasibility and key technologies for the construction of salt cavern helium storage in China.” Oil & Gas Storage and Transportation, 2024. https://yqcy.pipechina.com.cn/cn/article/doi/10.6047/j.issn.1000-8241.2024.03.003

Nuttall, William J., Richard H. Clarke and Bartek A. Glowacki. “Stop squandering helium.” Nature 485, 573–575, published online 30 May 2012; issue dated 31 May 2012. https://www.nature.com/articles/485573a

The Peninsula. “Helium2 plant at RasGas begins output.” 9 July 2013. https://thepeninsulaqatar.com/article/09/07/2013/helium2-plant-at-rasgas-begins-output; The Peninsula. “RasGas awards two major deals for Helium 3 project.” 29 October 2015. https://thepeninsulaqatar.com/article/29/10/2015/RasGas-awards-two-major-deals-for-Helium-3-project

Reisch, Marc S. “Air Liquide Adds Helium In Qatar.” Chemical & Engineering News, 10 May 2010. https://cen.acs.org/articles/88/i19/Air-Liquide-Adds-Helium-Qatar.html

Air Products. “Air Products Building Helium Plant for RasGas; Wins Long-Term Helium Supply Contract.” 28 October 2015. https://investors.airproducts.com/node/23476/pdf

Reuters. “Russia limits exports of noble gases, a key ingredient for making chips.” Published by Yahoo News, 2 June 2022. https://malaysia.news.yahoo.com/russia-limits-exports-noble-gases-172858402.html

Interfax. “Russia launches new neon production, ready to export purified inert gases for microelectronics – Russian minister.” 26 July 2022. https://interfax.com/newsroom/top-stories/81615/

LB.ua. SBU statement on an Odesa inert-gas company. 23 March 2023. https://lb.ua/society/2023/03/23/549784_sbu_vikrila_kompaniyu_odesi_yaka.html

NV. “Ukrainian neon manufacturer, suspected of collaboration, moves production to South Korea.” 12 April 2023. https://english.nv.ua/business/neon-manufacturer-cryoin-engineering-accused-of-treason-moves-production-to-korean-ukraine-news-50317320.html

ARMA (Asset Recovery and Management Agency of Ukraine). Market consultations on managing the inert-gas production complex. 19 September 2025. https://arma.gov.ua/en/news/typical/arma-rozpochalo-rinkovi-konsultatsii-schodo-upravlinnya-kompleksom-z-virobnitstva-inertnih-gaziv; ARMA. “АРМА шукає управителя для виробника рідкісних газів «Кріоін Інжинірінг».” 13 October 2026. https://arma.gov.ua/index.php/news/typical/arma-shukae-upravitelya-dlya-virobnika-ridkisnih-gaziv-krioin-injiniring

Hotspur Helium. Written evidence CRM0048 to the UK Parliament. https://committees.parliament.uk/writtenevidence/165270/pdf/

Edison. Press release on QatarEnergy’s extension of force majeure on LNG deliveries to the end of December. 27 October 2026. https://www.edison.it/it/edison-qatarenergy-estende-forza-maggiore-fino-fine-dicembre

Council of the European Union. “EU sanctions against Russia: questions and answers.” Undated; accessed 30 October 2026. https://www.consilium.europa.eu/en/policies/sanctions-against-russia-explained/