El bosque de papel

Este artículo ha sido traducido automáticamente. La versión original está disponible en inglés.

Última actualización: 2 de noviembre de 2026 · 30 min de lectura

Un mes de mayo, en un restaurante de las afueras de Banjul, un hombre al que el reportero de Al Jazeera llama Lamin dejó limpios los muslos de pollo y explicó cómo movería palisandro de Senegal a Gambia. «Todo esto tiene que ser secreto», susurró.

Con las cifras era menos reservado. Un contenedor, dijo, carga entre 80 y 90 troncos y puede venderse por más de 15.000 dólares, de los que un traficante como él se queda hasta 1000. Según los traficantes, en el puerto de Banjul esperaban 200 contenedores cargados a que llegara un barco con destino a China. Cuando Lamin salía de uno de los depósitos, un policía le preguntó en broma dónde tenía su madera. Consultado sobre estas averiguaciones antes de que Al Jazeera las publicara en enero de 2024, el ministerio gambiano respondió que no había expedido ningún permiso y que no tenía constancia «de 1 centímetro cúbico de palisandro que haya entrado en el país».

La madera es kosso, Pterocarpus erinaceus, la única especie de África occidental entre las 29 que la norma nacional china reconoce como hongmu, la «madera roja» del mobiliario clásico chino. Funcionarios forestales gambianos han contado a investigadores de la ONU que casi todo el palisandro que exporta su país se corta al otro lado de la frontera, en Casamance, en el sur de Senegal. En 2017, el 99 % de las exportaciones de kosso notificadas a la CITES, la convención sobre el comercio de especies amenazadas, fue a China. Una sesión informativa sobre la CITES celebrada el 8 de octubre de 2026 seguía incluyendo a Gambia entre los países sujetos a una recomendación de suspender el comercio de kosso, y el comité que formula esas recomendaciones se reúne en Ginebra del 2 al 6 de noviembre.

El almuerzo de Lamin no muestra un cargamento que pasa la aduana. Muestra una brecha: el ministerio niega saber nada, mientras los hombres que mueven la madera describen un puerto lleno de ella. Un tronco de palisandro se corta en el bosque, pero se admite sobre el papel. Quien controla ese papel, porque lo expide, lo falsifica o decide si lo acepta, controla el acceso al mercado legal y cobra por el camino. El papel no hace valiosa la madera. Decide quién puede venderla.

Una madera definida por su comprador

«Palisandro» es una palabra del comercio, no de la botánica, y a falta de una definición no existe ninguna estadística mundial sobre ese mercado. Hacen sus veces dos listas que es fácil confundir. Una es la norma china del hongmu, que una revisión de diciembre de 2025 mantuvo en vigor. El comercio es más amplio y abarca al menos 50 especies de la familia de las leguminosas. Ninguna de las dos listas decide qué puede cruzar legalmente una frontera.

El comprador es China. En 2014 importó 1,96 millones de metros cúbicos de troncos y madera aserrada de palisandro, por valor de 2600 millones de dólares, y más del 99 % del palisandro en bruto que importó se quedó en el país.

Tres fuerzas lo impulsaron, y conviene mantenerlas separadas. La primera fue la cultura. Naomi Basik Treanor, de Forest Trends, vinculó el auge al renacer del gusto Ming y Qing, a unos ingresos que crecían deprisa y al estímulo de 2008 y el auge inmobiliario que alimentó. La segunda fue el dinero en busca de un lugar seguro donde quedarse. Según una estimación de 2014, el precio de los troncos de palisandro de Siam se había multiplicado por quince desde 2005, y parece que hogares recelosos de las cuentas de ahorro, las acciones y los inmuebles acumularon troncos en su lugar. La geógrafa Annah Lake Zhu sostiene que el auge fue «en gran medida resultado de la inversión especulativa»; uno de sus entrevistados lo resumió en menos palabras: «Lo usan como un banco». La tercera fuerza fue la escasez. El precio de exportación de los troncos de kosso de Malí se multiplicó por más de tres entre 2017 y 2019, a medida que el árbol se volvía a la vez más raro y más vigilado; la UNODC, la oficina de la ONU contra el delito, considera ambos efectos «difíciles de separar».

Después, la caída. En el sector se culpó a las existencias acumuladas, a la campaña anticorrupción y al gusto de los compradores más jóvenes por muebles más ligeros y baratos; la UNODC añadió el exceso de oferta tras la especulación y un mercado inmobiliario más lento. Las importaciones chinas de hongmu cayeron en picado en 2015, y en 2020 eran una quinta parte de las de 2014.

La cultura fijó el suelo de la demanda y la especulación levantó encima la burbuja. El gusto explica las sillas de palisandro; no explica que los hogares acaparen troncos en bruto.

¿Cómo acabó una categoría de muebles chinos vaciando los bosques de África occidental? Desplazándose. Los palisandros asiáticos fueron los primeros en sobreexplotarse. Según una estimación de 2011, a Tailandia le quedaban menos de 100.000 árboles de palisandro de Siam, y dos especies que no figuraban en ninguna lista, el palisandro de Birmania y el padauk, «llenaron el vacío». Durante la crisis política de Madagascar de 2009, miles de taladores invadieron parques nacionales. Desde aproximadamente 2011 el kosso salió de África occidental en grandes volúmenes y, como aún no figuraba en ninguna lista, los importadores podían adquirirlo legalmente aunque se hubiera talado de forma ilegal. Las importaciones chinas de palisandro africano aumentaron un 700 % entre 2010 y 2014; en 2020 África suministraba más del 83 % de ellas. Los comerciantes se movieron también dentro de la región, de Benín a Nigeria hacia 2014. Treanor describió redes que pasaban «de especie en especie […] y de país en país con una facilidad alarmante».

Lo que de verdad mide «el más traficado»

Del palisandro se dice a menudo que es el producto silvestre más traficado del mundo. La afirmación se apoya en los datos de decomisos de la UNODC, y la respuesta depende de la edición. En su clasificación más reciente, que abarca de 2015 a 2021, «los cedros y otras Sapindales» suponían el 24 % de los decomisos y los palisandros el 18 %, por delante de los pangolines y los rinocerontes, con un 14 % cada uno, y de los elefantes, con un 7 %. En la edición de 2016, que abarcaba de 2005 a 2014, el palisandro por sí solo llegaba al 35 %. Los periodos, la cobertura y los métodos difieren, así que las dos cifras no dibujan una tendencia. El índice asigna a cada decomiso un valor estándar para que troncos y cuernos puedan sumarse, y la UNODC advierte de que solo ofrece cuotas relativas; no pretende estimar el tamaño de ningún mercado. Muestra que la madera domina lo que atrapan los agentes de aduanas. Lo que se cuela, no puede mostrarlo.

Quién corta, quién carga, quién cobra

La cadena mejor documentada va del estado de Taraba, en el este de Nigeria, al puerto de Lagos. Investigadores de la UNODC la reconstruyeron a partir de entrevistas, y las tarifas y salarios que siguen son de 2018.

Empieza con los exploradores, a menudo cazadores o pastores. Después, un comerciante «activa» a los líderes locales con un pago único: los entrevistados hablaron de entre 138 y 193 dólares para un jefe de distrito y de entre 28 y 55 para un jefe de aldea. Antes de todo eso, el comerciante necesitaba licencias del gobierno estatal y del local. Las motosierras tenían que registrarse, sus operarios estaban sindicados, los comerciantes debían afiliarse a una asociación nacional, los depósitos necesitaban autorización, y cada paso tenía su tasa. El papeleo empieza en el tocón.

Luego, la mano de obra. Un tronco de kosso suele ser un árbol entero. A los motosierristas se les pagaban 8,28 dólares por tronco; los «empujadores», que lo arrastran a pulso hasta el depósito, cobraban 5,52; los cargadores, 1,38, a repartir en un equipo de cinco o seis. El trabajo se hacía, por lo general, sin equipo de seguridad.

Los conductores se quedaban con el 10 % de los ingresos de un viaje, descontados los gastos. Un entrevistado contó más de 50 puntos entre Taraba y Lagos donde la policía esperaba una propina, además de 25 controles militares, que salían más caros. Varias fuentes dijeron que los camioneros llevaban entre 80.000 y 150.000 nairas, entre unos 170 y 330 dólares, para estos pagos, que por lo general nunca llegaban a las arcas del Estado. Con las lluvias, de junio a octubre, la tala se detenía casi por completo y los precios de los troncos «se disparaban». En Lagos, APM Terminals explota en concesión la Apapa Container Terminal, y los entrevistados dijeron a la UNODC que, como cobraba al Estado el almacenaje diario, los contenedores sospechosos solían devolverse a los expedidores en lugar de decomisarse.

¿Por qué iba alguien a levantar un tronco por la sexta parte de 1,38 dólares? Los líderes tradicionales dijeron que el comercio había reducido la delincuencia al dar trabajo a los jóvenes y que, gravado por muchas autoridades, formales e informales, repartía dinero entre «cientos de familias».

Casamance funciona con la misma lógica, pero con burros. Intermediarios gambianos y senegaleses actúan por cuenta de comerciantes chinos instalados sobre todo en Gambia; la población local tala los árboles y los lleva en carros tirados por burros hasta la frontera, donde entran en depósitos ocultos y salen después por Banjul. Ziguinchor y Kolda están entre las regiones más pobres de Senegal, y en 2020 la gente de allí cambiaba madera por sacos de arroz.

¿Dónde se acumula el dinero? En Zambia, un estudio sobre el mukula, un palisandro de África central, dirigido por Paolo Omar Cerutti con datos de 2012 a 2016, situó el beneficio medio de los taladores en unos 23 dólares por metro cúbico, mientras que los fabricantes chinos pagaban a los importadores entre 1000 y 1100 dólares, aproximadamente. Son transacciones distintas que comparten unidad por casualidad, no los dos extremos de un margen. Lo que cuenta Lamin, hasta 1000 dólares de un contenedor que vale más de 15.000, es el relato de un solo hombre. La diferencia paga a la vez el transporte, el acopio, el riesgo, la financiación y las rentas.

Tampoco los comerciantes forman un único sindicato del crimen. La UNODC concluyó que los principales exportadores ilegales desde África parecían ser expatriados asiáticos, que vivían sobre todo en las ciudades portuarias porque las zonas de origen eran peligrosas: los secuestradores iban a por comerciantes, taladores, conductores e incluso funcionarios forestales. Entrevistados en Nigeria describieron a muchos comerciantes como jóvenes, muy endeudados y «desesperados por triunfar». En Indonesia, en cambio, Vincent Nijman constató que el comercio ilegal estaba «dominado por indonesios más que por extranjeros». Ninguna nacionalidad es su dueña.

Cortar y transportar, por tanto, son tareas baratas, locales y reemplazables. La palanca está en el documento.

Lo que un permiso debería probar

Hasta 2016 el kosso no necesitaba ningún permiso CITES. La UNODC enuncia sin rodeos la antigua regla: «Aunque se hubiera aprovechado ilegalmente, la madera pasaba a ser legal para el comercio en la mayoría de los países una vez que salía de las fronteras nacionales». Muchos Estados importadores carecían de base jurídica para detenerla. La excepción era Estados Unidos, donde desde mayo de 2008 la Ley Lacey prohíbe importar madera obtenida o exportada en violación de las leyes de otro país.

Senegal incluyó el kosso en el Apéndice III de la CITES el 9 de mayo de 2016, y la especie pasó al Apéndice II el 2 de enero de 2017. Todo el género Dalbergia, el otro gran grupo de palisandros, se incluyó desde esa misma fecha, porque sus especies son muy difíciles de distinguir. Un permiso de exportación del Apéndice II no es un recibo. Se basa en dos dictámenes del país exportador: que la madera se adquirió legalmente y que exportarla no perjudicará la supervivencia de la especie, el llamado dictamen de extracción no perjudicial. En marzo de 2022, ni un solo Estado del área de distribución del kosso había presentado una versión aceptable de ninguno de los dos.

Los permisos se expidieron de todos modos, y fallaron al menos de cuatro maneras.

Se expidieron cuando no debían. Nigeria tenía una prohibición nacional de exportar madera y, aun así, se expidieron permisos CITES para el kosso; la Secretaría CITES calificó el resultado de «legal pero atroz». En 2017, la Agencia de Investigación Ambiental (EIA), un grupo activista, afirmó que la entonces ministra de Medio Ambiente «presuntamente firmó miles de permisos CITES retroactivos en enero de 2017». Ella respondió: «Yo no antedaté ningún permiso ni firmé ninguno ilegalmente».

Se falsificaron. En Guinea, según ha informado el Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), unos funcionarios presuntamente expidieron certificados de exportación falsos para al menos 377 contenedores de kosso, y una naviera afirmó que habían salido más de 1200 contenedores durante un periodo en que el cupo permitía 14.000 toneladas.

Se piratearon. INTERPOL incluye «incluso el pirateo de sitios web gubernamentales para obtener permisos» entre los delitos corrientes del negocio forestal.

Sobre todo, nadie los comprobó. Si Nigeria exportó alrededor de 750.000 metros cúbicos de kosso en 2017, como estimó la UNODC, eso equivalía a casi 40.000 contenedores, más de 100 al día, y la unidad de inspección forestal tenía un solo agente asignado a inspeccionar las cargas que salían de los dos puertos de Lagos. Los países exportadores rara vez tienen capacidad para descargar o escanear contenedores de madera, así que unos tablones en el tercio exterior pueden ocultar los troncos que hay detrás. Entrevistados en Nigeria afirmaron que cortar los troncos en piezas ayudaba a los exportadores a burlar a unos inspectores que buscaban troncos. Antes de la prohibición gambiana de 2022, la EIA descubrió que los exportadores de allí etiquetaban los contenedores de palisandro como cacahuetes o chatarra; en los datos de importación de China, esos mismos contenedores figuraban a menudo como palisandro. Salían como cacahuetes y llegaban como madera.

Vistos desde fuera, los fallos aparecen como aritmética. China tiene un código aduanero solo para los troncos de palisandro tropical, así que su lado de las cuentas es legible. Entre 2016 y 2020, según los cálculos de la EIA, los importadores declararon 1,9 millones de toneladas de kosso más que los exportadores. De 2010 a 2018, Gambia declaró 471 millones de dólares menos en exportaciones de madera de lo que sus socios registraron haber recibido. Los desajustes del comercio espejo también tienen causas aburridas, de modo que son discrepancias compatibles con un comercio mal declarado o no declarado, no pruebas de fraude. Aun así, 1,9 millones de toneladas es mucho desfase de calendario.

En el extremo receptor, el papel cumplió su función. Forest Trends escribió en 2022 que las aduanas chinas «tienen que fiarse de los permisos CITES, que se consideran responsabilidad del exportador: una vez que el papel está en la mano, se acepta. Pero los permisos son a menudo fraudulentos». La misma distancia entre un permiso válido y un origen verificado recorre el comercio de pieles de pitón, que sigue nuestro artículo complementario.

Un tronco, un árbol

Un tronco estándar de kosso mide unos 2,1 metros de largo y pesa de media unos 200 kilogramos, más o menos una quinta parte de un metro cúbico. Su perímetro varía, pero en la mayoría de los casos un tronco es un árbol entero. Eso hace que el kosso sea inusualmente fácil de contar. Las partes de la CITES declararon haber importado más de 825.000 metros cúbicos de troncos de kosso en 2017, y la UNODC calculó que eso equivalía a unos cuatro millones de árboles. La estimación se basa en un tronco medio y vale solo para los troncos de kosso, no para la madera aserrada ni para otras especies. Lo que sí hace es devolver a un volumen de una tabla aduanera algo con raíces, y es la misma unidad con la que se pagaba a las cuadrillas de motosierristas y a los cargadores de Taraba.

Cuando el permiso es del presidente

Desde 2014, la exportación de kosso desde Gambia pasó por una sola empresa. El presidente Yahya Jammeh, según informó la EIA a partir del testimonio de altos funcionarios, creó su propia firma exportadora, Westwood, y todos los demás exportadores le pagaban 3000 dólares por contenedor a cambio de acceso. En 2016, cuando la autoridad administrativa CITES intentó recopilar datos de exportación, unos soldados le advirtieron que lo dejara. En la práctica, la empresa de un jefe de Estado cobraba a sus competidores por el derecho a competir, mientras el ejército desalentaba la contabilidad.

Después de que Jammeh dejara el poder, una comisión de investigación gambiana concluyó que Westwood había exportado al menos 15.000 contenedores de palisandro entre 2014 y 2016, con unos ingresos de 45,3 millones de dólares (ingresos, no beneficios). Kanilai Family Farms, la empresa de Jammeh, dueña de la mitad de Westwood, cobró 7,8 millones de dólares en dividendos. «El Gobierno recibió cero», informó JusticeInfo. Una evaluación de amenazas de la UNODC y la CITES de 2019 situó las exportaciones ilegales de palisandro en aproximadamente la mitad del valor de todo lo que exportaba Gambia y en torno a una décima parte de su PIB. Cuando Jammeh prohibió en septiembre de 2016 la importación de troncos de Casamance, algunos expertos lo calificaron de «gran farsa».

Su sucesor, Adama Barrow, prohibió las exportaciones en febrero de 2017. Entre esa fecha y abril de 2020, China habría importado 329.351 toneladas de palisandro de Gambia. En 2022 llegó otra prohibición. La EIA dice que frenó el comercio, aunque la propia prohibición pareció desencadenar una avalancha: China importó más de 15.000 toneladas de palisandro de Gambia en julio y agosto de ese año. Cuando se publicó el reportaje de Al Jazeera, en enero de 2024, el ministerio seguía negando tener conocimiento alguno.

La mayor parte de la madera procedía de Casamance, una zona en conflicto, y los rebeldes de allí tenían su propio papel. TRIAL International, una organización jurídica suiza sin ánimo de lucro, afirma que el movimiento separatista de Casamance, el MFDC, controlaba el negocio de las maderas preciosas en sus zonas expidiendo «autorizaciones de tala y permisos de transporte» y garantizando la seguridad de las cargas. Para algunas facciones, aproximadamente entre 2010 y 2017, la madera fue una fuente importante de ingresos, aunque el cannabis también financiaba el conflicto; en 2020, a medida que la tala se desplazaba hacia el este, se decía que los rebeldes estaban menos implicados. La EIA denuncia además complicidades dentro de las fuerzas senegalesas destacadas en Casamance.

Gambia tampoco es un caso único: Patrick Waeber y sus colegas describen cómo en Madagascar se relajaban las normas forestales en torno a las elecciones para pagar las campañas, y la investigación de la UNODC apuntaba a una implicación nigeriana que llegaba a políticos de alto rango. INTERPOL cifra el coste de la corrupción forestal en unos 29.000 millones de dólares al año y ha detectado redes criminales que sobornan a funcionarios para obtener un «paso seguro» en rutas por las que también circulan drogas y armas de fuego. En Gambia y en Casamance, el crimen organizado y la autoridad corrupta se encontraron en el mismo punto: el actor decisivo documentado era quien tenía la autorización.

Las consecuencias penales han sido modestas. Westwood nunca fue acusada ante un tribunal gambiano, aunque los bienes de la empresa y de sus propietarios fueron decomisados tras el libro blanco de una investigación estatal, en septiembre de 2019. A mediados de 2022, en Suiza, el Ministerio Público de la Confederación investigaba el tráfico y había enviado a Banjul una primera solicitud de asistencia judicial; a finales de 2023, el portavoz del Ministerio Público dijo que no había ningún procedimiento abierto contra un ciudadano suizo en ese contexto. Para entonces, ningún tribunal se había pronunciado.

¿Por qué no cultivarlo?

Si el problema es el árbol silvestre, plántese uno. El palisandro se cultiva. En Indonesia, el palisandro de la India crece en plantaciones mixtas con teca o caoba, y en Java, en 2024, la corta planificada estaba derribando árboles plantados unos 50 años antes. Las exportaciones legales indonesias de palisandro de la India rondaron de media los 84.000 metros cúbicos anuales en 2017-2021, aunque Nijman señala que la sostenibilidad de esa corta está aún por evaluar. En China, unos investigadores encontraron tres árboles de plantación de Dalbergia odorifera, de diez años, que ya habían formado duramen, el núcleo denso y oscuro por el que paga el comercio, y demostraron experimentalmente que un hongo podía favorecerlo.

Los límites también son concretos. Lamin dice que cuanto más viejo y grueso es el tronco, más vale; Java funciona con un reloj de medio siglo. Edward Webb, de la Universidad de Helsinki, advierte de que hay resquicios legales que permiten a los traficantes hacer pasar madera silvestre por madera de plantación para que obtenga un permiso CITES. La oferta comercial existe, pues. Nuestro artículo complementario sobre las pieles de pitón describe un modelo que merece ponerse al lado: la cría en granjas de aligátores en Luisiana, que vincula la oferta a cosas que un regulador puede contar, desde los censos de nidos y la recogida de huevos con licencia hasta un cupo de crías devueltas a la naturaleza. Las plantaciones de palisandro también llevan planes de corta y registros; la cuestión es si esos registros pueden distinguir un árbol plantado de uno silvestre.

Fuera de China, la mayoría de la gente se encuentra el palisandro en objetos más pequeños. Desde finales de 2019, los instrumentos musicales acabados, sus piezas y sus accesorios fabricados con las especies de Dalbergia que cubre la exención no necesitan permiso CITES, después de que las partes de la convención concluyeran que ese comercio no era perjudicial; el palisandro de Brasil y las especies incluidas en otras condiciones siguen requiriendo controles aparte. Scott Paul, de Taylor Guitars, calcula que los instrumentos consumen menos de una décima parte del uno por ciento del comercio de palisandro, y Hanika, un fabricante alemán, ya vendía en 2017 guitarras de madera local modificada térmicamente. El palisandro de la India aparece también en mangos de cuchillo. Para esas mismas especies, los productos acabados que contienen no más de 10 kilogramos de esa madera por envío también están exentos, pero las cachas en bruto para mangos no son productos acabados.

Así que la regla para el comprador es breve. Una guitarra acabada es el caso fácil. Para muebles, tallas, cachas para mangos o tablas en bruto, pregunte de qué especie se trata, de qué país viene y qué documentos se aplican a ese producto al cruzar esa frontera, y si el vendedor no sabe decirlo, no compre. Un permiso o una etiqueta son una afirmación sobre el origen, no una prueba de él.

Donde el papel deja de funcionar

La brecha se ha cerrado, en lugares y años concretos.

Nigeria es el caso más nítido. En octubre de 2018, el Comité Permanente de la CITES recomendó a las partes suspender el comercio de kosso con Nigeria. Al año siguiente, las importaciones chinas de palisandro nigeriano se dividieron por treinta. Forest Trends atribuye también a las prohibiciones nacionales de exportación, a las dificultades con los permisos y a la covid el descenso de otros proveedores, de modo que la suspensión es una asociación fuerte, no una causa única. En junio de 2022, la CITES suspendió el comercio del kosso talado después de 2017 en los 16 Estados del área de distribución, ninguno de los cuales había presentado un dictamen de extracción no perjudicial aceptable. Desde entonces la situación ha cambiado país por país; Gambia seguía en la lista en octubre de 2026.

Lo que siguió a Nigeria fue un traslado. En 2021, Sierra Leona y Malí suministraron casi dos tercios de las importaciones chinas de kosso en volumen. Malí protege la especie desde 1995. En 2018 exportó más de 80.000 metros cúbicos de palisandro.

Madagascar muestra un cierre decidido en origen. En su examen de 2025 de los bosques lluviosos de Atsinanana, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO dejó constancia de «la interrupción de la explotación y exportación de maderas preciosas (palo de rosa, ébano) durante los últimos diez años», y advirtió en la misma decisión de que «la explotación de palisandro continúa hasta la fecha dentro del país». En 2026 señaló que Madagascar había presentado un cupo de exportación cero que abarcaba las existencias antiguas y los productos acabados. Un canal de exportación puede cerrarse por una decisión interna mientras la tala para el consumo nacional continúa.

Luego está la ley del importador. Kerstin Canby, de Forest Trends, sostiene que una CITES «centrada en las especies» no puede proteger los bosques en su conjunto, mientras que las leyes que exigen que toda la madera sea legal ya están sacando la madera ilegal de los mercados de Estados Unidos, la UE y Australia. La posición de China tiene tres partes. En cuanto a la prohibición, el artículo 65 de su Ley Forestal prohíbe a cualquiera «comprar, procesar y transportar madera a sabiendas de su origen ilegal». En cuanto a las normas de importación, Forest Trends no encontró en 2022 ninguna regulación de importación ni requisito de trazabilidad. En cuanto a la práctica, las empresas madereras chinas encuestadas en 2022 citaban con más frecuencia la legislación nacional como motivo para pedir a sus proveedores documentos de legalidad, también para la madera importada.

¿Por qué no está mejor controlado el comercio? En parte, porque los inspectores a menudo no saben qué tienen delante. En parte, por capacidad: un inspector, dos puertos. En parte, porque quienes tienen la autorización se benefician de ella. Y en parte, porque la aplicación de la ley cae sobre la base, sobre taladores y pequeños propietarios.

La objeción más fuerte es que el papel es un síntoma. La demanda fijó el tamaño del comercio y el agotamiento puso fin a sus auges. Un agente de Taraba dijo que «incluso sin la CITES, el comercio de palisandro habría llegado a su fin porque el árbol se ha agotado en el bosque». Concedámoslo: el agotamiento acaba con los auges locales y la demanda fija la escala. Pero el agotamiento no explica quién cobró (la empresa de un presidente que se quedaba 3000 dólares por contenedor), ni qué bosques siguieron abiertos (Malí, que exportaba una especie que protegía desde 1995), ni la única caída brusca, que coincidió con un importador que rechazaba el papel. La demanda decide cuánta madera se mueve. Los documentos deciden de quién es la madera que se mueve, y a quién se le paga por ella.

Taraba es donde todo eso cumplió su ciclo completo. Tras la suspensión de 2018, los comerciantes que habían invertido mucho se arruinaron o acabaron en los tribunales por contratos incumplidos y préstamos impagados. Los exploradores, las sierras, los depósitos y los camiones se pasaron al apa, una madera del género Afzelia. En entrevistas de 2022, los comerciantes dijeron que el apa estaba ya casi agotado en los bosques de Taraba, y los entrevistados señalaron que otra madera, el tali, tenía demanda. Del árbol original, el agente dijo: «todavía hay demanda de palisandro, pero en el bosque no queda nada».

En diciembre de 2025, el Gobierno de Nigeria impuso una prohibición nacional de exportar madera y revocó «todas las licencias y permisos expedidos con anterioridad». Una prohibición de exportar determinados productos de madera entró legalmente en vigor el 1 de mayo de 2026.

El Estado retiró el papel. El último relato sobre las cuadrillas y los depósitos que crecieron a su alrededor, de 2022, los muestra trabajando en el siguiente árbol.

⁂

Lo que puede probar un tronco

Cerrar una frontera zanja qué puede salir. No zanja nada sobre la madera ya talada, decomisada o apilada, cuya propiedad e historia pasan entonces a ser toda la cuestión. En noviembre de 2017, Rowan Moore Gerety describió para Mongabay el patio frente a la oficina de Chantal Rasoanirina, funcionaria forestal en Antalaha, en el noreste de Madagascar. Más de la mitad estaba ocupado, hasta la altura de una cabeza, por troncos de palisandro mojados y castigados por la intemperie, cada uno con un código de barras descolorido que habían dejado unos auditores llegados de la capital a finales de 2015. «Estaría bien que este palisandro desapareciera —dijo—, para que no hubiera más preguntas sobre él». En marzo de 2015, el ministro de Medio Ambiente de Madagascar, Ralava Beboarimisa, había contado en una reunión en Chatham House que, cuando se localizaba un acopio, los contrabandistas solían sustituir los troncos por madera corriente pintada para que pareciera palisandro. El ministro los llamó «acopios elásticos», algo inusualmente franco para un ministro.

El acopio y el puerto de tránsito

Los acopios de Madagascar son de tres tipos: madera decomisada y almacenada por el Estado, madera declarada al Estado pero todavía en poder de los barones de la madera, y madera escondida en lugares que nadie declaró. Un documento de la CITES de 2016 cifraba los troncos ocultos en posiblemente dos millones. Algunos operadores declararon más de lo que tenían, contaron unos observadores a Mongabay, para poder seguir rellenando el acopio con troncos recién cortados. Un acopio declarado con espacio de sobra es una cuenta de blanqueo.

Qué hacer con la madera ha dividido a quienes se preocupan por ella. El Banco Mundial dirigió un plan de negocio cuyo objetivo declarado era «eliminar las existencias no controladas, para facilitar en el futuro la aplicación normal de la ley y los esfuerzos de gestión forestal sostenible». Waeber, Derek Schuurman y Lucienne Wilmé calificaron ese plan de «forma sofisticada de legalizar las existencias ilegales», y sostuvieron que cualquier propuesta de uso sostenible de estas maderas duras de crecimiento lento «es un mito». En 2018, Madagascar propuso pagar a los poseedores: 400 dólares por tonelada en dividendos de una venta internacional, o 250 dólares por tonelada por adelantado. El Comité Permanente de la CITES lo rechazó en octubre de ese año. Susanne Breitkopf, de la EIA, dijo que el principal problema era recompensar a personas implicadas en actividades ilegales, lo que «sentaría un precedente muy preocupante».

La siguiente idea mantenía la madera en casa. En 2022, el Gobierno propuso que unos 30.000 troncos «controlados» se usaran en el país, y que los artículos acabados de menos de 10 kilogramos pudieran salir de la isla; el primer uso, la restauración del Palacio de la Reina en Antananarivo, estuvo «plagado de opacidad», a juicio de la EIA y de Transparencia Internacional. En febrero de 2025, esas organizaciones y WWF informaban de que los dos acopios inventariados para el plan eran solo una pequeña parte de los 30.000 troncos destinados al comercio interior. La conferencia de la CITES de finales de 2025 suprimió las antiguas decisiones específicas sobre el palisandro y el ébano de Madagascar, lo que no equivalía a un permiso para exportar, y en 2026 Madagascar presentó un cupo de exportación cero que abarcaba las existencias preconvención, los derivados y los productos acabados.

Todas esas posturas chocan con el mismo obstáculo. Un acopio es un problema de registros con peso. Cada tronco tiene que emparejarse con un documento, y en Madagascar los documentos están tan en disputa como la madera.

Singapur muestra el mismo problema dentro de una sala de justicia. En 2014 decomisó un cargamento de palisandro malgache, 29.434 troncos según el recuento posterior del tribunal. Los importadores fueron condenados por importarlo sin un permiso válido, y el 8 de abril de 2019 el Tribunal de Apelación anuló las condenas: la importación «no quedó probada». Una acusación por tránsito, señalaron los jueces, «podría haberse formulado al amparo del art. 5(1)» de la ley sobre especies amenazadas, pero la fiscalía había abandonado esa vía y no había vuelto a ella. Los papeles estuvieron en disputa todo el tiempo. La Secretaría CITES comunicó a Singapur que la cuenta de correo electrónico del ministerio malgache había sido pirateada. En enero de 2015, Anthelme Ramparany, entonces ministro de Medio Ambiente, había escrito que los documentos estaban «establecidos en debida forma por las autoridades signatarias durante el periodo de transición»; en febrero de 2016, el primer ministro de Madagascar desautorizó las aprobaciones. El tribunal nunca decidió si la madera tenía un origen lícito, y no se ha establecido dónde están ahora los troncos.

Qué contaría como prueba

Si un permiso es solo una afirmación, ¿qué otra cosa puede establecer la especie, el origen, la custodia y la adquisición legal de un tronco?

Primero, la especie. Los troncos y las tablas carecen de las hojas y las flores que usan los botánicos, así que a menudo la identificación más precisa posible es el género. Por eso la CITES incluyó de una vez todo el género Dalbergia, y no especie por especie. En 2015, Pamela McClure, Gabriela Chavarria y Edgard Espinoza usaron una técnica de espectrometría de masas llamada DART-TOFMS para distinguir el palisandro de Siam y las Dalbergia de Madagascar entre sí y de dos parientes entonces no protegidos, el palisandro de la India y el granadillo africano, en 235 muestras de 21 especies. Desde 2017 esas especies de comparación están cubiertas por la inclusión del género, así que la prueba separa ahora un árbol incluido de otros árboles incluidos. La herramienta para teléfonos inteligentes Wood ID, de TRAFFIC, una red de seguimiento del comercio de especies silvestres, podía identificar 31 especies, entre ellas el palisandro de Siam y el de Birmania, con más de un 90 % de certeza, según dijo su equipo en diciembre de 2025; TRAFFIC informa ahora de que la está probando con 43 especies de alto riesgo. Como sus respuestas son probabilidades, todavía no pueden usarse ante un tribunal.

El origen es más difícil. Un estudio exploratorio alcanzó un 86,6 % de validación cruzada sobre el origen declarado de la madera combinando proporciones de isótopos estables con perfiles de elementos. Cady Lancaster, química forense, marca el límite: en la misma especie procedente de regiones distintas, «a veces no hay suficiente diferencia en la huella metabolómica para distinguirlas». Waeber, Schuurman y Wilmé van más allá en el caso de Madagascar y califican de «difícil, si no imposible» identificar la especie y el lugar de origen de un árbol talado. Las posturas están menos enfrentadas de lo que parece. Una es un resultado de laboratorio con buenas muestras de referencia; la otra describe troncos en un patio malgache.

La frontera es donde ambos límites muerden. En la conferencia de la CITES de finales de 2025, Canadá se opuso a retirar el padauk africano de los apéndices porque los agentes fronterizos carecían de tecnología para distinguir madera procesada dentro de una misma región; también se rechazó una propuesta para suprimir de los apéndices seis poblaciones de Afzelia bipindensis. La ATIBT, la asociación del sector de la madera tropical, se quejó después de que el comercio legal se estaba volviendo más difícil que el ilegal. Es la queja de un sector, pero describe algo real: si los agentes no distinguen una madera de otra, los exportadores honrados cargan con el peso de la duda.

Cada método responde a una pregunta distinta. La química y las herramientas de imagen pueden nombrar la especie de un taxón incluido, si hay buenas colecciones de referencia. El origen puede deducirse a veces, en ciertas condiciones. La custodia y la adquisición legal, quién tuvo la madera y si tenía derecho a venderla, se siguen estableciendo con registros y con lo que sabía la gente. Ahí es donde se decidió el caso occidental más conocido.

Lo que le dijeron a Gibson

Desde mayo de 2008, la Ley Lacey prohíbe importar a Estados Unidos plantas y madera obtenidas o exportadas en violación de las leyes de otro país. En junio de 2008, unas personas que viajaban en nombre de Gibson Guitar visitaron en Madagascar al exportador de su proveedor y allí les dijeron que la madera de las instalaciones estaba incautada y no podía moverse. Entre octubre de 2008 y septiembre de 2009, Gibson recibió de ese proveedor cuatro envíos de piezas en bruto de ébano de Madagascar para diapasones. En agosto de 2012, la empresa firmó un acuerdo penal que aplazaba el procesamiento: pagó una multa de 300.000 dólares y otros 50.000 a la National Fish and Wildlife Foundation, y renunció a sus reclamaciones sobre la madera incautada. El acuerdo abarcaba el ébano de Madagascar y el palisandro y el ébano de la India. No era una condena. La prueba decisiva fue lo que le habían dicho a la empresa, no algo que encontrara un laboratorio.

Quién paga una frontera cerrada

Cuando una brecha se cierra, los primeros en notarlo son quienes menos papeles tienen. En Zambia, en 2018, unos investigadores estimaron que se extraían unos 110.000 metros cúbicos anuales de mukula, con alrededor de 1,7 millones de dólares en sobornos pagados a funcionarios. Cerutti y sus colegas advirtieron de que formalizar ese comercio podía suponer «una mayor criminalización de los niveles inferiores de la pirámide de producción: los taladores y los pequeños propietarios, y sus familias». Xiaoxue Weng y sus colegas, que trabajaban en el mismo país, lo dijeron de forma más tajante: «Aunque los beneficios ambientales de la normativa todavía no están claros, los medios de vida de los taladores rurales han empeorado».

Compárese quién estaba en la sala. La inclusión de Dalbergia en enero de 2017 sometió a la exigencia de permisos el comercio de instrumentos musicales acabados, y en Estados Unidos, según Taylor Guitars, la carga anual de permisos CITES del Servicio de Pesca y Vida Silvestre pasó de unos 20.000 a más de 60.000, y la mayoría de las solicitudes adicionales se referían a instrumentos. Scott Paul calificó la norma de «redactada a toda prisa y con una consulta insuficiente». En la siguiente conferencia, en 2019, la organización del sector musical NAMM reunió a más de 100 actores interesados, y las partes concluyeron que el comercio de instrumentos no era perjudicial para las especies y lo eximieron a partir del 26 de noviembre de ese año. Los fabricantes de instrumentos se organizaron en torno a un argumento ecológico documentado. La investigación de Taraba documenta medios de vida perdidos y bosques agotados; no registra a nadie que llevara la causa de los taladores a la conferencia.

Luego está la cuestión de qué tipo de control construir. INTERPOL compara los delitos forestales con «la guerra mundial contra las drogas» e insta a la policía a usar las tácticas que emplea contra los narcotraficantes. Su estrategia declarada va más allá y apunta a la corrupción, los delitos financieros y los cabecillas de las redes criminales. Treanor observó que rara vez se persigue a los intermediarios que están detrás de la tala ilegal, a menudo por sus conexiones políticas. Montse Ferrer, de TRIAL, sostiene que el caso gambiano es pillaje: «Explotar recursos naturales de una zona en conflicto es un crimen de guerra que debe castigarse». El pillaje puede perseguirse; la Corte Penal Internacional condenó en 2014 a Germain Katanga por crímenes de guerra que incluían el pillaje.

Lo que se pierde con el árbol no es solo madera. El kosso crece en tierras secas de escasa cubierta forestal. Fija nitrógeno, resiste el fuego y alimenta a los animales. Es también uno de los palisandros más baratos, y la UNODC juzgó que «su valor ecosistémico como especie parece superar su valor de exportación». El apa, el árbol al que recurrieron las cuadrillas de Taraba, es forraje para el ganado de los pastores fulanis, y se han dado casos en que estos han respondido con violencia cuando se tala. Las pruebas de Weng indican que, se intente lo que se intente, hay que juzgarlo por los medios de vida además de por los árboles. Las alternativas son escasas. Los bosques comunitarios albergan algunas de las últimas poblaciones de palisandro del Gran Mekong, contó a Mongabay Riina Jalonen, de la Alianza de Bioversity International y el CIAT, y los grupos que los custodian necesitan dinero y apoyo técnico para hacerlo.

La analogía con la guerra contra las drogas encaja con la escala; el mecanismo decide si funciona. Una bolsa de cocaína callejera es contrabando dondequiera que aparezca. Un tronco de palisandro tiene un gemelo legal, y los actos decisivos de su comercio ocurren en ventanillas que expiden documentos y en ventanillas que los aceptan. Una estrategia dirigida contra las cuadrillas de motosierristas y los camioneros golpearía a quienes cobran 8,28 y 1,38 dólares por tronco, mientras las ventanillas siguen decidiendo de quién es la madera que se mueve.

Artículos relacionados

• Cómo Brasil redujo la deforestación de la Amazonia a un mínimo histórico, y qué podría deshacerlo
• ¿Cuánto valen realmente los diamantes?
• La historia económica de las especias: cómo el sabor cambió la estructura de poder del mundo

Lecturas recomendadas

Como Afiliado de Amazon, Eikleaf obtiene ingresos por las compras adscritas que cumplen los requisitos aplicables. Los enlaces a libros que aparecen a continuación son enlaces de afiliado: si compras a través de ellos, podemos recibir una pequeña comisión sin coste adicional para ti.

Vídeos recomendados

Aviso sobre IA generativa

Algunos contenidos de esta página se generaron y/o editaron con la ayuda de una IA generativa.

Multimedia

Acopios de palisandro en Antalaha – Wikimedia Commons (Foto: Anonymous, CC BY-SA 3.0)

Tala ilegal de palisandro, Parque Nacional de Masoala – Wikimedia Commons (Foto: Anonymous, CC BY-SA 3.0)

Yahya Jammeh en la cumbre de la Unión Africana, 2008 – U.S. Air Force, Wikimedia Commons

Principales fuentes y referencias

Popoviciu, Andrei. «‘Conflict timber’: Gambian traffickers continue rosewood trade despite ban.» Al Jazeera, 23 January 2024. https://www.aljazeera.com/features/2024/1/23/conflict-tinder-gambian-traffickers-continue-timber-trade-despite-ban

Geneva Environment Network. «Briefing on the 81st Meeting of the CITES Standing Committee (SC81).» 8 October 2026. https://www.genevaenvironmentnetwork.org/events/briefing-on-the-81st-meeting-of-the-cites-standing-committee-sc81/

UNODC. World Wildlife Crime Report 2020: Trafficking in protected species. United Nations Office on Drugs and Crime, July 2020, pp. 37–46. https://sherloc.unodc.org/cld/uploads/res/bibliography/2020/world-wildlife-crime-report-trafficking-in-protected-species-2020_html/World_Wildlife_Crime_Report_2020_english.pdf

United Nations Office on Drugs and Crime. World Wildlife Crime Report 2024: Trafficking in Protected Species. Vienna: United Nations, May 2024, revised July 2024, pp. 61–63 and 183–195. https://digitallibrary.un.org/record/4047217/files/Wildlife2024_Final.pdf

United Nations Office on Drugs and Crime. World Wildlife Crime Report 2016: Trafficking in Protected Species. Vienna: United Nations, May 2016, p. 16, figure 3. https://digitallibrary.un.org/record/4042915/files/1401856_EN.pdf

State Administration for Market Regulation (China). National standards platform entry for GB/T 18107-2017, last reviewed 8 December 2025. https://std.samr.gov.cn/gb/search/gbDetailed?id=71F772D826B9D3A7E05397BE0A0AB82A

Treanor, Naomi Basik. China’s Hongmu Consumption Boom: Analysis of the Chinese Rosewood Trade and Links to Illegal Activity in Tropical Forested Countries. Forest Trends, December 2015. https://www.forest-trends.org/wp-content/uploads/imported/for173-china-rosewood-report-letter-16-0329-hr-no-crops-pdf.pdf

Zhu, Annah Lake. «China’s Rosewood Boom: A Cultural Fix to Capital Overaccumulation.» Annals of the American Association of Geographers 110(1), 2020. https://doi.org/10.1080/24694452.2019.1613955

Treanor, Naomi Basik. «CITES takes unprecedented steps to stop the illegal African rosewood trade.» Forest Trends, 28 March 2022, updated 8 June 2022. https://www.forest-trends.org/blog/cites-takes-unprecedented-steps-to-stop-the-illegal-african-rosewood-trade/

Global Witness and Environmental Investigation Agency. «Illegal Malagasy timber trade worth up to $460,000 a day.» Revised 2 December 2009. https://globalwitness.org/en/press-releases/illegal-malagasy-timber-trade-worth-up-to-460000-a-day/

Dasgupta, Shreya. «Victory for forests: Rosewood gets enhanced protection at wildlife summit.» Mongabay, 4 October 2016. https://news.mongabay.com/2016/10/victory-for-forests-rosewood-gets-enhanced-protection-at-wildlife-summit/

Cerutti, Paolo Omar, Davison Gumbo, Kaala Moombe, George Schoneveld, Robert Nasi, Nils Bourland and Xiaoxue Weng. Informality, global capital, rural development and the environment: Mukula (rosewood) trade between China and Zambia. IIED and CIFOR, March 2018. https://www.iied.org/sites/default/files/pdfs/migrate/13603IIED.pdf

APM Terminals. «Our Terminal.» Apapa terminal website, undated. Accessed 30 October 2026. https://akamai.apmterminals.com/en/apapa/about/our-terminal

Hunt, Louise. «Chinese demand and domestic instability are wiping out Senegal’s last forests.» Mongabay, 5 November 2020. https://news.mongabay.com/2020/11/chinese-demand-and-domestic-instability-are-wiping-out-senegals-last-forests/

Nijman, Vincent. «The illegal trade in rosewood in Indonesia.» European Journal of Forest Research, 23 March 2024. https://link.springer.com/article/10.1007/s10342-024-01674-0

US Department of Justice. «Gibson Guitar Corp. Agrees to Resolve Investigation into Lacey Act Violations.» 6 August 2012. https://www.justice.gov/archives/opa/pr/gibson-guitar-corp-agrees-resolve-investigation-lacey-act-violations

Environmental Investigation Agency. The Rosewood Racket. 9 November 2017. https://eia.org/report/the-rosewood-racket/

TheCable. «EXCLUSIVE: How I tackled illegal wood export and deforestation, by Amina Mohammed.» TheCable, 11 November 2017. https://www.thecable.ng/exclusive-tackled-illegal-wood-export-deforestation-amina-mohammed/

Skrdlik, Josef. «Guinea Orders Legal Action Over Rosewood Export Fraud.» OCCRP. https://www.occrp.org/en/news/guinea-orders-legal-action-over-rosewood-export-fraud

OCCRP. «Interpol: Illegal Timber Industry Endangers Both Humans and Wildlife.» https://www.occrp.org/en/news/interpol-illegal-timber-industry-endangers-both-humans-and-wildlife

Environmental Investigation Agency. «International convention cracks down on world’s largest illicit rosewood trade.» Press release, 30 March 2022. https://old-vp-site.eia-global.org/press-releases/20220330-international-convention-cracks-down-on-worlds-largest-illicit-rosewood-trade-pr

Environmental Investigation Agency. Cashing In On Chaos. June 2020. https://eia.org/wp-content/uploads/2020/06/EIA-Cashing-In-On-Chaos-LowRes.pdf

Darboe, Mustapha K. «Swiss first step to investigate environmental crimes in Gambia.» JusticeInfo.net, 27 June 2022. https://www.justiceinfo.net/en/102680-swiss-first-step-investigate-environmental-crimes-gambia.html

TRIAL International. «Westwood: Dealing in conflict timber across The Gambia and Senegal.» 23 March 2020, last modified 8 June 2026. https://trialinternational.org/latest-post/westwood-dealing-in-conflict-timber-across-the-gambia-and-senegal/

ADF. «Peace Proves Elusive in Casamance as Trafficking Fuels Violence.» Africa Defense Forum, 7 February 2023. https://adf-magazine.com/2023/02/peace-proves-elusive-in-casamance-as-trafficking-fuels-violence/

Vyawahare, Malavika. «Conservationists call for lasting ban on trade in Malagasy precious timber.» Mongabay, 3 May 2019. https://news.mongabay.com/2019/05/conservationists-call-for-lasting-ban-on-trade-in-malagasy-precious-timber/

INTERPOL. Global Forestry Enforcement: Strengthening Law Enforcement Cooperation Against Forestry Crime. April 2019. https://www.interpol.int/content/download/5149/file/Global%20Forestry%20Enforcement%20Prospectus%202019-web.pdf

Dou, H., C. Fan, X. Liu, X. Chen and J. Wei. «Analysis of the culturable endophytic fungi in Dalbergia odorifera and screening of the fungi inducing heartwood formation.» Frontiers in Plant Science, 31 March 2026. https://www.frontiersin.org/journals/plant-science/articles/10.3389/fpls.2026.1755005/full

Cowan, Carolyn. «Overexploited and underprotected: Study urges action on Asia’s rosewoods.» Mongabay, 13 June 2022. https://news.mongabay.com/2022/06/overexploited-and-underprotected-study-urges-action-on-asias-rosewoods/

Paul, Scott. «Rosewood musical instruments exempted from requiring CITES permits.» Taylor Guitars, 9 September 2019. https://blog.taylorguitars.com/rosewood-musical-instruments-exempted-from-requiring-cites-permits

NAMM. «CITES Issues Official Notification for Dalbergia Annotation Change.» Update, 3 October 2019. https://www.namm.org/cites-issues-official-notification-dalbergia-annotation-change

Hanika. Native models brochure. 2017. https://www.hanika.de/en/service/information-section/brochures-images.html?file=files/global/downloads/broschueren/HANIKA+Native+Gitarren+EN+2017.pdf

Indian Council of Forestry Research and Education. Xylarium record, Dalbergia latifolia (cbrw004). https://iwst.icfre.gov.in/database/Xylarium/ifgtb/accessno/ts/cbrw004.htm

CITES Secretariat. Notification to the Parties No. 2016/063: Amendments to Appendices I and II of the Convention. 29 November 2016, p. 6; amendments effective 2 January 2017. https://cites.org/sites/default/files/notif/E-Notif-2016-063.pdf

Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). «Dalbergia-hout.» Content checked 4 December 2024. Accessed 30 October 2026. https://www.rvo.nl/onderwerpen/cites/cites-soort/hout/dalbergia

UNESCO World Heritage Committee. Decision 47 COM 7A.14, Rainforests of the Atsinanana. 2025. https://whc.unesco.org/en/decisions/8681/

UNESCO World Heritage Committee. Decision 48 COM 7B.90, Rainforests of the Atsinanana. 2026. https://whc.unesco.org/en/decisions/?id_decision=9146

People’s Republic of China. Forest Law of the People’s Republic of China. Revised 28 December 2019. English text hosted by the Ministry of Ecology and Environment, credited to China Daily. https://english.mee.gov.cn/Resources/laws/envir_elatedlaws/202102/t20210207_820735.shtml

Samejima, Hiromitsu. Status of Timber Legality Verification by Business Entities in China. IGES and ITTO, March 2023. https://www.iges.or.jp/en/pub/status-timber-legality-verification-business-entities-china/en

Environment and Climate Change Canada. «Outcomes of species proposals: 20th Conference of the Parties.» Accessed 30 October 2026. https://www.canada.ca/en/environment-climate-change/services/convention-international-trade-endangered-species/conference-of-parties/20-species-proposal-outcomes.html

Federal Ministry of Environment, Nigeria. «FG bans wood export, revokes licences.» 20 December 2025. https://environment.gov.ng/2025/12/20/fg-bans-wood-export-revokes-licences/

World Trade Organization. Quantitative Restrictions database, Nigeria notification 11238. https://qr.wto.org/en/qrs/11238

Moore Gerety, Rowan. «Logjam: Inside Madagascar’s illegal-rosewood stockpiles.» Mongabay, 8 November 2017. https://news.mongabay.com/2017/11/logjam-inside-madagascars-illegal-rosewood-stockpiles/

Beboarimisa, Ralava. Tackling the Illegal Rosewood Trade in Madagascar. Meeting summary; chaired by Alison Hoare. Chatham House, 26 March 2015. https://www.chathamhouse.org/sites/default/files/field/field_document/20150326RosewoodMadagascar.pdf

Carver, Edward. «CITES rejects another Madagascar plan to sell illegal rosewood stockpiles.» Mongabay, 24 October 2018. https://news.mongabay.com/2018/10/cites-rejects-another-madagascar-plan-to-sell-illegal-rosewood-stockpiles

Moore Gerety, Rowan. «Madagascar proposes paying illegal loggers to audit or buy their rosewood.» Mongabay, 8 August 2018. https://news.mongabay.com/2018/08/madagascar-proposes-paying-illegal-loggers-to-audit-or-buy-their-rosewood/

Environmental Investigation Agency and Transparency International. Convention Evasion: Madagascar’s Plan to Pull Rosewood Stockpiles Out of CITES. 3 March 2022. https://old-vp-site.eia-global.org/reports/20220303-convention-evasion-madagascars-plan-to-pull-rosewood

Environmental Investigation Agency, WWF and Transparency International. «Unless domestic rosewood and ebony trade in Madagascar are tightly regulated, the country’s rainforests are still in jeopardy.» 4 February 2025. https://eia.org/press-releases/unless-domestic-rosewood-and-ebony-trade-in-madagascar-are-tightly-regulated-the-countrys-rainforests-are-still-in-jeopardy/

IISD Earth Negotiations Bulletin. Summary of CITES CoP20. December 2025. https://enb.iisd.org/convention-international-trade-endangered-species-wild-fauna-flora-cites-cop20-summary

Singapore Court of Appeal. Kong Hoo (Pte) Ltd and another v Public Prosecutor [2019] SGCA 21. 8 April 2019. https://www.elitigation.sg/gdviewer/gd/2019_SGCA_21/pdf

McClure, Pamela J., Gabriela D. Chavarria and Edgard Espinoza. «Metabolic chemotypes of CITES protected Dalbergia timbers from Africa, Madagascar, and Asia.» Rapid Communications in Mass Spectrometry 29(9), 2015. https://doi.org/10.1002/rcm.7163

Zimmer, Katarina. «New technologies offer hope in fight to save the world’s imperiled rosewoods.» Mongabay, 15 December 2025. https://news.mongabay.com/2025/12/new-technologies-offer-hope-in-fight-to-save-the-worlds-imperiled-rosewoods/

Rees, Gareth. Verifying the declared origin of timber using stable isotope ratio and multi-element analyses. MSc by research thesis, University of York, 2015. https://etheses.whiterose.ac.uk/id/eprint/9522/

Russell, Victoria. «Wood Chemistry: Tracking Illegal Logging Using Forensics.» ChemMatters, American Chemical Society, April 2026. https://www.acs.org/education/chemmatters/articles/wood-chemistry-tracking-illegal-logging-using-forensics.html

TRAFFIC. «Tech for trees.» Accessed 30 October 2026. https://www.traffic.org/what-we-do/thematic-issues/promoting-sustainable-trade/leveraging-legality-along-chinas-timber-supply-to-reduce-deforestation/tech-for-trees/

Monthe, Franck, and Nicolas Bayol. Après la CoP20 de la CITES : quels enjeux et quelles marges de manœuvre pour les forestiers d’Afrique centrale ? Webinar slides. ATIBT, 16 December 2025. https://www.atibt.org/files/upload/newsletter/newsletter_1912225/161225_CITES_Webinaire_FM.pdf

Weng, Xiaoxue, Paolo Omar Cerutti, Penias Banda and Davison Gumbo. «Saving trees or improving lives?» IIED, 19 April 2017. https://www.iied.org/saving-trees-or-improving-lives

International Criminal Court. «Germain Katanga found guilty of four counts of war crimes and one count of crime against humanity committed in Ituri, DRC.» Press release ICC-CPI-20140307-PR986, 7 March 2014. https://www.icc-cpi.int/news/germain-katanga-found-guilty-four-counts-war-crimes-and-one-count-crime-against-humanity

Louisiana Department of Wildlife and Fisheries. «Alligator Management.» Accessed 30 October 2026. https://www.wlf.louisiana.gov/page/alligator-management