종이 숲

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최종 업데이트: 2026년 11월 2일 · 읽는 시간 26분

어느 해 5월, 반줄 외곽의 한 식당에서 알자지라 기자가 라민이라고 부르는 남자가 닭다리 살을 깨끗이 발라 먹으며 세네갈의 자단을 감비아로 들여오는 방법을 늘어놓았다. “이건 전부 비밀이어야 해요.” 그가 속삭였다.

숫자에 관해서는 덜 비밀스러웠다. 그의 말에 따르면 컨테이너 하나에는 통나무 80~90개가 들어가고 1만 5,000달러 넘게 받을 수 있으며, 그중 그와 같은 밀매업자가 최대 1,000달러를 가져간다. 밀매업자들은 반줄 항구에 짐을 실은 컨테이너 200개가 중국행 배를 기다리고 있다고 했다. 라민이 한 저목장을 나설 때 경찰관 하나가 농담 삼아 그의 목재는 어디 있느냐고 물었다. 알자지라가 2024년 1월 보도에 앞서 취재 결과에 대한 입장을 묻자, 감비아 담당 부처는 허가서를 한 장도 발급하지 않았으며 “자단이 단 1세제곱센티미터라도 국내에 들어온” 사실을 알지 못한다고 답했다.

그 나무는 코소, Pterocarpus erinaceus다. 중국 국가표준이 중국 고전 가구의 “붉은 나무”인 훙무로 인정하는 29종 가운데 유일한 서아프리카 수종이다. 감비아 산림 관리들은 유엔 연구진에게 자국이 수출하는 자단은 거의 전부 국경 너머 세네갈 남부의 카자망스에서 베어 온 것이라고 말했다. 2017년 멸종위기종 거래 협약인 CITES에 보고된 코소 수출의 99%가 중국으로 갔다. 2026년 10월 8일 CITES 브리핑은 여전히 감비아를 코소 거래 중단 권고 대상국 명단에 올려 두었고, 그런 권고를 내리는 위원회는 11월 2일부터 6일까지 제네바에서 열린다.

라민의 점심이 보여 주는 것은 통관되는 화물이 아니다. 그것은 하나의 틈이다. 부처는 아무것도 모른다고 하고, 나무를 옮기는 사람들은 그것으로 가득 찬 항구를 묘사한다. 자단 통나무는 숲에서 베어지지만, 시장에 들어가는 것은 종이 위에서다. 그 종이를 발급하든, 위조하든, 받아들일지 정하든, 그 종이를 쥔 자가 합법 시장으로 가는 길목을 쥐고 그 길에서 돈을 거둔다. 종이가 나무에 값을 매기는 것은 아니다. 종이는 누가 그 나무를 팔지를 정한다.

사는 쪽이 정의하는 나무

‘자단’은 식물학 용어가 아니라 거래 용어이고, 정의가 없다 보니 이 시장에 관한 세계 통계는 아예 없다. 그 자리를 혼동하기 쉬운 두 목록이 대신한다. 하나는 중국의 훙무 표준으로, 2025년 12월 재검토에서도 그대로 유지되었다. 상업적 거래는 그보다 넓어서 적어도 50종의 콩과 식물을 아우른다. 어느 목록도 무엇이 합법적으로 국경을 넘을 수 있는지를 정하지 않는다.

사는 쪽은 중국이다. 2014년 중국은 자단 통나무와 제재목 196만 세제곱미터, 26억 달러어치를 수입했고, 수입한 자단 원목의 99% 이상이 국내에 머물렀다.

그 뒤에는 세 가지 힘이 있었고, 이 셋은 따로 떼어 보는 편이 낫다. 첫째는 문화였다. 포리스트 트렌즈의 나오미 배식 트리너는 이 호황을 명청 시대 취향의 부활, 빠르게 오르는 소득, 그리고 2008년 경기 부양책과 그것이 부추긴 주택 호황에 연결했다. 둘째는 안전하게 머물 곳을 찾는 돈이었다. 2014년의 한 추정에 따르면 시암자단 통나무 가격은 2005년 이후 15배로 뛰었고, 예금과 주식과 부동산을 미덥지 않게 여긴 가계들은 그 대신 통나무를 쌓아 둔 것으로 보인다. 지리학자 애나 레이크 주는 이 호황이 “대체로 투기적 투자의 결과”였다고 주장한다. 그가 인터뷰한 한 사람은 더 짧게 말했다. “그들은 그걸 은행처럼 써요.” 셋째 힘은 희소성이었다. 말리의 코소 통나무 수출 가격은 2017년에서 2019년 사이 세 배 넘게 올랐다. 나무는 더 귀해지는 동시에 더 엄격한 감시를 받았다. 유엔의 범죄 담당 기구인 유엔마약범죄사무소(UNODC)는 두 효과를 “떼어 내기 어렵다”고 말한다.

그리고 추락이 왔다. 업계 사람들은 이미 쌓여 있던 재고, 반부패 운동, 더 가볍고 값싼 가구를 좋아하는 젊은 소비자의 취향을 탓했다. UNODC는 투기 뒤의 공급 과잉과 주택 시장 둔화를 덧붙였다. 중국의 훙무 수입은 2015년에 가파르게 줄었고, 2020년에는 2014년 수준의 5분의 1이 되었다.

문화는 수요의 바닥을 깔았고, 투기는 그 위에 거품을 쌓았다. 취향은 자단 의자를 설명한다. 가계가 원목 통나무를 사재기한 일은 설명하지 못한다.

중국의 한 가구 범주가 어떻게 서아프리카의 숲을 비우게 되었을까? 옮겨 다니면서다. 먼저 아시아의 자단이 남벌되었다. 2011년의 한 추정에 따르면 태국에 남은 시암자단은 10만 그루가 채 안 되었고, 목록에 오르지 않은 두 종, 버마자단과 파두크가 “빈자리를 메웠다”. 2009년 마다가스카르 정치 위기 때는 벌목꾼 수천 명이 국립공원으로 밀려들었다. 2011년 무렵부터 코소가 대량으로 서아프리카를 빠져나갔고, 아직 목록에 오르지 않았기 때문에 수입업자들은 불법으로 벤 곳에서 나온 것이라도 합법적으로 들여올 수 있었다. 아프리카산 자단의 중국 수입은 2010년에서 2014년 사이 700% 늘었고, 2020년에는 아프리카가 그 83% 이상을 공급했다. 상인들은 지역 안에서도 움직여서, 2014년 무렵 베냉에서 나이지리아로 넘어갔다. 트리너는 이 조직망이 “종에서 종으로 … 나라에서 나라로 놀라울 만큼 쉽게” 옮겨 다닌다고 묘사했다.

‘가장 많이 밀거래되는’이 실제로 세는 것

자단은 흔히 세계에서 가장 많이 밀거래되는 야생 생물 제품으로 불린다. 이 주장은 UNODC의 압수 자료에 근거하며, 답은 어느 판을 보느냐에 따라 달라진다. 2015~2021년을 다룬 최신 순위에서는 “삼나무류 및 기타 무환자나무목”이 압수량의 24%, 자단이 18%로, 각각 14%인 천산갑과 코뿔소, 7%인 코끼리를 앞섰다. 2005~2014년을 다룬 2016년 판에서는 자단 하나만 35%였다. 기간과 범위와 방법이 다르므로 두 숫자는 추세선이 아니다. 이 지수는 통나무와 뿔을 합산할 수 있도록 모든 압수품에 표준 가격을 매기며, UNODC는 이것이 상대적 비중만 보여 줄 뿐 어떤 시장의 규모를 추정하려는 것이 아니라고 말한다. 지수가 보여 주는 것은 세관원이 잡아내는 것 가운데 목재가 압도적이라는 사실이다. 무엇이 빠져나가는지는 보여 주지 못한다.

누가 베고, 누가 나르고, 누가 돈을 받는가

가장 잘 기록된 사슬은 나이지리아 동부의 타라바주에서 라고스항까지 이어진다. UNODC 연구진이 인터뷰를 엮어 재구성한 것으로, 아래의 수수료와 임금은 2018년 기준이다.

사슬은 대개 사냥꾼이나 목동인 정찰꾼에서 시작한다. 이어 상인이 일회성 사례금으로 지역 지도자들을 “움직인다”. 인터뷰 응답자들은 군 수장에게 138~193달러, 마을 수장에게 28~55달러를 꼽았다. 그 모든 것에 앞서 상인은 주 정부와 지방 정부의 면허가 필요했다. 전기톱은 등록해야 했고, 그 운전자들은 노조에 가입해 있었으며, 상인은 전국 협회에 들어가야 했고, 저목장은 인가를 받아야 했으며, 단계마다 수수료가 붙었다. 서류 작업은 그루터기에서 시작된다.

다음은 노동이다. 코소 통나무 하나는 대개 나무 한 그루 전체다. 전기톱 기사는 통나무 하나에 8.28달러를 받았고, 그것을 저목장까지 힘으로 밀어 옮기는 ‘푸셔’는 5.52달러를, 상차 인부는 1.38달러를 받아 대여섯 명이 한 조로 나눴다. 일은 대체로 안전 장비 없이 이루어졌다.

운전기사는 한 번 운행 수입에서 경비를 뺀 금액의 10%를 가져갔다. 한 응답자는 타라바와 라고스 사이에서 경찰이 뒷돈을 기대하는 곳을 50곳 넘게 셌고, 여기에 돈이 더 드는 군 검문소 25곳이 더해졌다. 여러 정보원에 따르면 트럭 기사들은 이런 지불에 쓰려고 8만~15만 나이라, 약 170~330달러를 들고 다녔고, 이 돈은 대개 정부 계좌에 들어가지 않았다. 6월에서 10월까지의 우기에는 벌목이 거의 멈췄고 통나무 가격은 “치솟았다”. 라고스에서는 APM 터미널스가 양허 계약으로 아파파 컨테이너 터미널을 운영하는데, 응답자들은 UNODC에 이 회사가 정부에 일일 보관료를 청구했기 때문에 의심스러운 컨테이너는 대개 압수되지 않고 화주에게 되돌려 보내졌다고 말했다.

왜 누군가는 1.38달러의 6분의 1을 받고 통나무를 들어 올릴까? 전통 지도자들은 이 거래가 젊은 남성들에게 일거리를 주어 범죄를 줄였고, 공식·비공식의 수많은 권력 주체에게 세금을 떼이면서도 “수백 가구”에 돈을 퍼뜨렸다고 말했다.

카자망스도 같은 논리로 돌아가는데, 다만 당나귀가 있다. 감비아와 세네갈의 중개인들이 주로 감비아에 근거를 둔 중국 상인들을 대리한다. 현지 주민들이 나무를 베어 당나귀 수레로 국경까지 끌고 가면, 나무는 숨겨진 저목장에 들어갔다가 반줄을 거쳐 빠져나간다. 지갱쇼르와 콜다는 세네갈에서 가장 가난한 지역에 속하며, 2020년 그곳 사람들은 목재를 쌀 포대와 맞바꾸고 있었다.

돈은 어디에 쌓이는가? 잠비아에서 파올로 오마르 체루티가 이끈 중앙아프리카 자단 무쿨라 연구는 2012~2016년 자료를 바탕으로 벌목꾼의 평균 이윤을 세제곱미터당 약 23달러로 잡았고, 중국 제조업체들은 수입업자에게 약 1,000~1,100달러를 치렀다. 이 둘은 우연히 같은 단위를 쓰는 서로 다른 거래이지, 한 마진의 양 끝이 아니다. 1만 5,000달러가 넘는 컨테이너에서 최대 1,000달러를 가져간다는 라민의 주장은 한 사람의 말이다. 그 차액이 운송, 집하, 위험, 자금 조달, 지대의 값을 한꺼번에 치른다.

상인들이 하나의 신디케이트인 것도 아니다. UNODC는 아프리카에서 불법 수출을 주도하는 이들이 주로 아시아계 외국인으로 보이며, 원산지가 위험했기 때문에 대부분 항구 도시에 산다는 사실을 확인했다. 납치범들이 상인과 벌목꾼, 운전기사, 심지어 산림 관리까지 노렸다. 나이지리아의 응답자들은 많은 상인이 젊고 빚이 많으며 “성공하려고 필사적”이라고 묘사했다. 반면 인도네시아에서 빈센트 네이만은 불법 거래가 “외국인보다는 인도네시아인이 장악하고 있다”는 사실을 발견했다. 어느 국적도 이 거래를 소유하지 않는다.

그러니 베고 나르는 일은 값싸고, 현지에 묶여 있고, 언제든 대체된다. 지렛대는 서류에 있다.

허가서가 증명해야 하는 것

2016년까지 코소에는 CITES 허가서가 전혀 필요 없었다. UNODC는 옛 규칙을 숨김없이 서술한다. “불법으로 벌채된 목재라도 일단 국경을 벗어나면 대부분의 나라에서 합법적으로 거래할 수 있게 되었다.” 많은 수입국에는 그것을 막을 법적 근거가 없었다. 예외는 미국이었다. 미국에서는 2008년 5월부터 레이시법이 다른 나라의 법을 어기고 벌채되거나 수출된 목재의 수입을 불법으로 규정하고 있다.

세네갈은 2016년 5월 9일 코소를 CITES 부속서 III에 올렸고, 코소는 2017년 1월 2일 부속서 II로 옮겨졌다. 또 하나의 큰 자단 집단인 Dalbergia 속 전체도 같은 날부터 목록에 올랐는데, 속한 종들을 서로 구별하기가 그만큼 어렵기 때문이다. 부속서 II 수출 허가서는 영수증이 아니다. 그것은 수출국의 두 가지 판단에 기대고 있다. 나무가 합법적으로 취득되었다는 판단, 그리고 수출이 그 종의 생존을 해치지 않는다는 판단, 이른바 거래영향평가다. 2022년 3월까지 코소 분포국 가운데 어느 나라도 둘 중 어느 것도 수용 가능한 형태로 내놓지 못했다.

그런데도 허가서는 나갔고, 적어도 네 가지 방식으로 실패했다.

발급되어서는 안 될 때 발급되었다. 나이지리아에는 목재 수출을 금지하는 국가 차원의 금지령이 있었는데도 코소에 대한 CITES 허가서가 발급되었다. CITES 사무국은 그 결과를 “합법적이지만 끔찍하다”고 불렀다. 2017년 환경 단체인 환경조사기구(EIA)는 당시 환경부 장관이 “2017년 1월에 소급 적용되는 CITES 허가서 수천 장에 서명했다는 의혹”이 있다고 밝혔다. 장관은 이렇게 답했다. “저는 어떤 허가서도 날짜를 소급하거나 불법으로 서명하지 않았습니다.”

위조되었다. 조직범죄부패보도프로젝트(OCCRP)의 보도에 따르면 기니에서는 관리들이 적어도 377개 컨테이너 분량의 코소에 대해 가짜 수출 증명서를 발급한 의혹을 받고 있으며, 한 해운사는 할당량이 1만 4,000톤이던 기간에 1,200개가 넘는 컨테이너가 나갔다고 밝혔다.

해킹되었다. 인터폴은 “허가서를 얻으려는 정부 웹사이트 해킹까지”를 산림 사업의 평범한 범죄 목록에 올린다.

무엇보다, 검사되지 않았다. UNODC의 추정대로 나이지리아가 2017년에 코소 약 75만 세제곱미터를 수출했다면 그것은 컨테이너 4만 개 가까이, 하루 100개가 넘는 양이었는데, 산림 검사 부서가 라고스의 두 항구에서 나가는 화물을 검사하도록 지정한 관리는 한 명뿐이었다. 수출국에는 목재 컨테이너를 내리거나 스캔할 역량이 거의 없어서, 바깥쪽 3분의 1에 판재를 가로질러 쌓으면 그 뒤의 통나무를 숨길 수 있다. 나이지리아의 응답자들은 통나무를 부재로 잘라 내면 통나무를 찾는 검사관을 피하는 데 도움이 되었다고 주장했다. 감비아의 2022년 금지 조치 이전에 EIA는 그곳 수출업자들이 자단 컨테이너에 땅콩이나 고철이라는 꼬리표를 붙인 사실을 확인했다. 중국의 수입 자료에는 같은 컨테이너가 자단으로 나타나는 일이 잦았다. 땅콩으로 떠나서 목재로 도착한 것이다.

밖에서 보면 이 실패들은 산수로 드러난다. 중국은 열대 자단 통나무만을 위한 세관 코드를 두고 있어서, 중국 쪽 장부는 읽어 낼 수 있다. EIA의 계산에 따르면 2016년에서 2020년 사이 수입국들은 수출국들보다 코소를 190만 톤 더 많이 보고했다. 2010~2018년 감비아는 교역 상대국들이 받았다고 기록한 것보다 목재 수출을 4억 7,100만 달러 적게 보고했다. 미러 무역 통계의 격차에는 따분한 원인도 있으므로, 이것은 잘못 신고되었거나 신고되지 않은 거래와 들어맞는 불일치일 뿐 사기의 증거는 아니다. 그래도 190만 톤은 시차치고는 엄청난 양이다.

받는 쪽에서 종이는 제 할 일을 했다. 포리스트 트렌즈는 2022년에 중국 세관이 “수출자의 책임으로 여겨지는 CITES 허가서에 의존할 수밖에 없다. 일단 서류가 손에 들어오면 받아들여진다. 그러나 허가서는 위조된 경우가 많다”고 썼다. 유효한 허가서와 확인된 원산지 사이의 같은 거리는 비단뱀 가죽 거래에도 흐르고 있으며, 우리의 짝을 이루는 글이 그것을 따라간다.

통나무 하나, 나무 한 그루

표준적인 코소 통나무는 길이 약 2.1미터에 평균 무게 약 200킬로그램으로, 대략 5분의 1세제곱미터다. 굵기는 제각각이지만 대부분의 경우 통나무 하나가 나무 한 그루 전체다. 그래서 코소는 유난히 세기 쉽다. CITES 당사국들은 2017년에 코소 통나무를 82만 5,000세제곱미터 넘게 수입했다고 보고했고, UNODC는 이것이 나무 약 400만 그루에 해당한다고 계산했다. 이 추정은 평균적인 통나무를 전제로 하며 코소 통나무에만 해당하고, 제재목이나 다른 종에는 해당하지 않는다. 그래도 이 추정은 세관 표 속의 부피를 뿌리가 있는 무언가로 되돌려 놓으며, 타라바의 전기톱 조와 상차 인부들이 임금을 받던 바로 그 단위이기도 하다.

허가서가 대통령의 것일 때

2014년부터 감비아의 코소 수출은 한 회사를 거쳤다. EIA가 고위 관리들의 증언을 바탕으로 보도한 바에 따르면, 야히아 자메 대통령은 자기 수출 회사 웨스트우드를 세웠고, 다른 모든 수출업자는 접근권의 대가로 이 회사에 컨테이너당 3,000달러를 냈다. 2016년 CITES 관리 당국이 수출 자료를 모으려 하자 군인들이 그만두라고 경고했다. 사실상 국가원수의 회사가 경쟁자들에게 경쟁할 권리의 값을 받았고, 군대는 장부 정리를 단념시켰다.

자메가 권좌에서 물러난 뒤 감비아 조사위원회는 웨스트우드가 2014년에서 2016년 사이 적어도 1만 5,000개 컨테이너 분량의 자단을 수출해 4,530만 달러의 매출(이윤이 아니라 매출)을 올렸다고 밝혔다. 웨스트우드 지분의 절반을 가진 자메의 회사 카닐라이 패밀리 팜스는 배당금으로 780만 달러를 거둬들였다. “정부가 받은 돈은 0이었다.” 저스티스인포의 보도다. 2019년 UNODC와 CITES의 위협 평가는 불법 자단 수출 규모를 감비아 전체 수출액의 약 절반, GDP의 약 10분의 1로 추산했다. 자메가 2016년 9월 카자망스산 통나무의 수입을 금지했을 때 전문가들은 그것을 “거대한 연극”이라고 불렀다.

후임자 아다마 바로는 2017년 2월 수출을 금지했다. 그때부터 2020년 4월까지 중국은 감비아에서 자단 32만 9,351톤을 수입한 것으로 알려졌다. 2022년에 또 한 번의 금지령이 뒤따랐다. EIA는 그것이 거래를 늦췄다고 말하지만, 금지령 자체가 막차 수요를 불러온 것으로 보인다. 그해 7월과 8월 중국은 감비아에서 자단을 1만 5,000톤 넘게 수입했다. 2024년 1월 알자지라 보도가 나왔을 때도 부처는 여전히 아무것도 모른다고 부인하고 있었다.

나무의 대부분은 분쟁 지역인 카자망스에서 왔고, 그곳 반군에게는 그들 나름의 종이가 있었다. 스위스의 법률 자선단체 트라이얼 인터내셔널은 카자망스 분리주의 운동 단체인 MFDC가 “벌목 허가와 운송 허가”를 내주고 화물의 안전을 보장하는 방식으로 자기 지역의 귀중 목재 사업을 장악했다고 말한다. 대략 2010년에서 2017년 사이 일부 분파에게 목재는 주요 수입원이었지만, 분쟁 자금은 대마초에서도 나왔다. 2020년에는 벌목이 동쪽으로 옮겨 가면서 반군의 관여가 줄었다고 보도되었다. EIA는 카자망스에 주둔한 세네갈군 내부의 공모도 주장한다.

감비아만 그런 것도 아니다. 파트리크 배버와 동료들은 마다가스카르의 산림 규정이 선거 무렵 선거 자금을 대려고 느슨해진 과정을 묘사하며, UNODC 연구는 나이지리아에서 고위 정치인들까지 연루되었을 가능성을 시사했다. 인터폴은 산림 부패의 비용을 연간 약 290억 달러로 추산하며, 범죄 조직이 마약과 총기도 오가는 경로에서 “안전 통행”을 얻으려고 관리들에게 뇌물을 준 사실을 확인했다. 감비아와 카자망스에서 조직범죄와 부패한 권력은 같은 지점에서 만났다. 기록으로 확인되는 결정적 행위자는 인가권을 쥔 쪽이었다.

형사적 결과는 미미했다. 웨스트우드는 감비아 법정에서 한 번도 기소되지 않았다. 다만 2019년 9월 국가 조사위원회 백서가 나온 뒤 회사와 소유주들의 자산이 몰수되었다. 2022년 중반까지 스위스 연방검찰청장은 이 밀거래를 수사하면서 반줄에 첫 사법 공조 요청을 보낸 상태였다. 2023년 말 연방검찰청 대변인은 이와 관련해 스위스 시민을 상대로 진행 중인 절차는 없다고 말했다. 그때까지 어떤 법원도 판결을 내리지 않았다.

왜 길러 내지 않는가?

야생의 나무가 문제라면 심으면 된다. 자단은 재배된다. 인도네시아에서 인도자단은 티크나 마호가니와 함께 혼합 조림지에서 자라고, 자와섬에서는 2024년까지 관리된 수확으로 약 50년 전에 심은 나무들을 베고 있었다. 인도네시아의 인도자단 합법 수출은 2017~2021년에 연평균 약 8만 4,000세제곱미터였지만, 네이만은 그 수확의 지속 가능성이 아직 평가되지 않았다고 지적한다. 중국에서 연구진은 이미 심재, 즉 거래가 값을 치르는 단단하고 짙은 속을 형성한 열 살짜리 Dalbergia odorifera 조림목 세 그루를 찾아냈고, 한 균류가 심재 형성을 촉진할 수 있음을 실험으로 보여 주었다.

한계도 구체적이다. 라민은 통나무가 오래되고 굵을수록 값이 나간다고 말한다. 자와는 반세기 단위의 시계로 돌아간다. 헬싱키대학교의 에드워드 웹은 밀매업자들이 허점을 이용해 야생 목재를 조림목으로 둔갑시켜 CITES 허가서를 받을 자격을 갖추게 한다고 경고한다. 그러니 상업적 공급은 존재한다. 비단뱀 가죽을 다룬 우리의 짝을 이루는 글은 이와 나란히 놓아 볼 만한 모델을 소개한다. 루이지애나의 앨리게이터 랜칭으로, 둥지 조사와 허가받은 알 채집에서 야생으로 돌려보내는 새끼의 할당량에 이르기까지 공급을 규제 당국이 셀 수 있는 것들에 묶어 둔다. 자단 조림지도 수확 계획과 기록을 갖추고 있다. 문제는 그 기록이 심은 나무와 야생의 나무를 구별할 수 있느냐다.

중국 밖에서 사람들은 대부분 더 작은 물건으로 자단을 만난다. 2019년 말부터는 면제 대상인 Dalbergia 종으로 만든 완제품 악기와 부품, 액세서리에 CITES 허가서가 필요 없다. 협약 당사국들이 그 거래가 종에 해롭지 않다고 판단한 뒤의 일이다. 브라질자단과 다른 조건으로 등재된 종은 여전히 별도의 확인이 필요하다. 테일러 기타의 스콧 폴은 악기가 쓰는 양이 자단 거래의 1,000분의 1에도 못 미친다고 추산하며, 독일 제조사 하니카는 2017년에 이미 열처리한 자국산 목재로 만든 기타를 팔고 있었다. 인도자단은 칼 손잡이에도 쓰인다. 같은 종에 대해서는 한 번 선적에 그 목재가 10킬로그램 이하로 들어간 완제품도 면제되지만, 가공 전의 손잡이 판재는 완제품이 아니다.

그러니 사는 사람의 원칙은 짧다. 완성된 기타는 쉬운 경우다. 가구나 조각품, 손잡이 판재, 원목 판재라면 어떤 종인지, 어느 나라에서 왔는지, 그 제품이 그 국경을 넘을 때 어떤 서류가 적용되는지 물어라. 판매자가 답하지 못하면 사지 마라. 허가서나 라벨은 원산지에 관한 주장이지, 그 증거가 아니다.

종이가 더는 통하지 않는 곳

틈은 닫혔다. 특정한 곳에서, 특정한 해에.

가장 선명한 사례는 나이지리아다. 2018년 10월 CITES 상임위원회는 당사국들에 나이지리아와의 코소 거래를 중단하라고 권고했다. 이듬해 중국의 나이지리아산 자단 수입은 30분의 1로 줄었다. 포리스트 트렌즈는 다른 공급국들의 감소에 대해서는 각국의 수출 금지, 허가 절차의 어려움, 코로나19도 원인으로 꼽으므로, 거래 중단은 강한 연관성이지 유일한 원인은 아니다. 2022년 6월 CITES는 16개 분포국 전체에서 2017년 이후 벌채된 코소의 거래를 중단시켰다. 그중 어느 나라도 수용 가능한 거래영향평가를 내놓지 못했다. 그 뒤로 상황은 나라마다 달라졌고, 감비아는 2026년 10월에도 여전히 명단에 있었다.

나이지리아 다음에 온 것은 이전이었다. 2021년 시에라리온과 말리는 중국 코소 수입량의 3분의 2 가까이를 공급했다. 말리는 1995년부터 이 종을 보호해 왔다. 그런 말리가 2018년에 자단을 8만 세제곱미터 넘게 수출했다.

마다가스카르는 원산지에서 결정된 폐쇄를 보여 준다. 유네스코 세계유산위원회는 2025년 아치나나나 열대우림 검토에서 “지난 10년 동안 귀중 목재(자단, 흑단)의 개발과 수출이 중단되었다”고 기록하면서, 같은 결정문에서 “팰리샌더의 개발은 현재까지 국내에서 계속되고 있다”고 경고했다. 2026년에는 마다가스카르가 오래된 재고와 완제품을 포괄하는 수출 할당량 0을 제출했다고 언급했다. 수출 경로는 국내의 결정으로 닫힐 수 있지만, 국내 소비를 위한 벌채는 그대로 이어질 수 있다.

그리고 수입국의 법이 있다. 포리스트 트렌즈의 커스틴 캔비는 “종 중심의” CITES로는 숲 전체를 보호할 수 없는 반면, 모든 목재가 합법적이어야 한다고 요구하는 법은 미국, EU, 오스트레일리아에서 이미 불법 목재를 시장에서 몰아내고 있다고 주장한다. 중국의 입장은 세 부분으로 나뉜다. 금지 측면에서, 중국 삼림법 제65조는 누구든 “불법 출처임을 알면서 목재를 구매, 가공, 운송하는 것”을 금지한다. 수입 규정 측면에서, 포리스트 트렌즈는 2022년에 수입 규정이나 추적 요건을 하나도 찾지 못했다. 실무 측면에서, 2022년 조사에 응한 중국 목재 기업들은 공급업체에 합법성 서류를 요구하는 이유로 국내법을 가장 많이 꼽았으며, 수입 목재에 대해서도 마찬가지였다.

왜 이 거래는 더 잘 통제되지 않는가? 한편으로는 검사관들이 자기가 무엇을 보고 있는지 구별하지 못할 때가 많기 때문이다. 한편으로는 역량 때문이다. 검사관 한 명, 항구 두 곳. 한편으로는 인가권을 쥔 이들이 그것으로 이득을 보기 때문이다. 그리고 한편으로는 단속이 맨 아래, 벌목꾼과 소농에게 떨어지기 때문이다.

가장 강력한 반론은 종이가 증상일 뿐이라는 것이다. 수요가 거래의 규모를 정했고, 고갈이 호황을 끝냈다. 타라바의 한 대리인은 “CITES가 없었더라도 자단 거래는 끝났을 겁니다. 숲에서 나무가 바닥났으니까요”라고 말했다. 인정하자. 고갈은 지역의 호황을 끝내고, 수요는 규모를 정한다. 그러나 고갈은 누가 돈을 거뒀는지(컨테이너당 3,000달러를 챙긴 대통령의 회사), 어느 숲이 열려 있었는지(1995년부터 보호해 온 종을 수출한 말리), 또는 한 수입국이 종이를 거부한 일과 맞물린 단 한 번의 급락을 설명하지 못한다. 수요는 얼마나 많은 나무가 움직이는지를 정한다. 서류는 누구의 나무가 움직이는지, 그리고 그 대가를 누가 받는지를 정한다.

그 과정이 끝까지 진행된 곳이 타라바다. 2018년 거래 중단 뒤 큰돈을 투자한 상인들은 파산하거나, 이행하지 못한 계약과 갚지 못한 대출 때문에 법정에 끌려갔다. 정찰꾼과 전기톱, 저목장과 트럭은 Afzelia 속의 목재인 아파로 옮겨 갔다. 2022년 인터뷰에서 상인들은 아파가 타라바의 숲에서 이미 거의 바닥났다고 말했고, 응답자들은 또 다른 목재인 탈리가 수요가 있다고 했다. 원래의 나무에 대해 그 대리인은 이렇게 말했다. “자단 수요는 아직 있지만, 숲에는 하나도 남아 있지 않습니다.”

2025년 12월 나이지리아 정부는 전국적인 목재 수출 금지를 시행하고 “이전에 발급된 모든 면허와 허가”를 취소했다. 특정 목재 제품의 수출 금지는 2026년 5월 1일 법적 효력을 발휘했다.

국가는 종이를 거둬들였다. 그 종이를 둘러싸고 자라난 벌목 조와 저목장에 관한 마지막 기록은 2022년의 것이고, 거기서 그들은 다음 나무를 베고 있다.

⁂

통나무가 증명할 수 있는 것

국경을 닫으면 무엇이 나갈 수 있는지는 정해진다. 이미 베어졌거나 압수되었거나 쌓여 있는 나무에 대해서는 아무것도 정해지지 않으며, 그때부터는 그 나무의 소유권과 이력이 문제의 전부가 된다. 2017년 11월 로언 무어 게러티는 몽가베이에 마다가스카르 북동부 안탈라하의 산림 관리 샹탈 라소아니리나의 사무실 앞마당을 묘사했다. 마당의 절반 넘게 젖고 비바람에 바랜 자단 통나무가 머리 높이까지 쌓여 있었고, 통나무마다 2015년 말 수도에서 온 감사관들이 남긴 바랜 바코드가 붙어 있었다. “이 자단이 사라져 버리면 좋겠어요.” 그는 말했다. “그러면 더는 이걸 두고 질문이 나오지 않을 테니까요.” 2015년 3월 마다가스카르 환경부 장관 랄라바 베보아리미사는 채텀하우스의 한 회의에서, 재고가 확인되면 밀수업자들이 통나무를 자단처럼 보이게 칠한 평범한 목재로 바꿔치기하는 일이 많다고 말했다. 장관은 이를 “고무줄 재고”라고 불렀는데, 장관치고는 이례적으로 솔직한 말이다.

재고와 환적항

마다가스카르의 재고는 세 종류다. 국가가 압수해 보관하는 나무, 국가에 신고했지만 여전히 목재 거물들이 쥐고 있는 나무, 그리고 아무도 신고하지 않은 곳에 숨겨진 나무다. 2016년의 한 CITES 문서는 숨겨진 통나무가 200만 개에 이를 수도 있다고 보았다. 관찰자들이 몽가베이에 전한 바에 따르면 일부 업자는 가진 것보다 많이 신고해 두고, 갓 벤 통나무로 계속 더미를 채워 넣었다. 남는 자리가 있는 신고 재고는 세탁 계좌다.

이 나무를 어떻게 할 것인가를 두고 이 문제에 마음을 쓰는 사람들은 갈라졌다. 세계은행은 “통제되지 않는 재고를 정리해 앞으로 정상적인 단속과 지속 가능한 산림 관리 노력을 가능하게 하는 것”을 공식 목표로 내건 사업 계획을 주도했다. 배버, 데릭 스휘르만, 뤼시엔 윌메는 그 계획을 “불법 재고를 합법화하는 세련된 방법”이라고 부르며, 느리게 자라는 이 경목들을 지속 가능하게 이용한다는 어떤 제안도 “신화”라고 주장했다. 2018년 마다가스카르는 보유자들에게 돈을 주자고 제안했다. 국제 매각에서 나오는 배당금으로 톤당 400달러를 주거나, 선금으로 톤당 250달러를 주는 방식이었다. CITES 상임위원회는 그해 10월 이를 거부했다. EIA의 주자네 브라이트코프는 불법 활동에 관여한 사람들에게 보상하는 것이 핵심 문제이며, 그것이 “매우 우려스러운 선례를 남길 것”이라고 말했다.

다음 구상은 나무를 국내에 붙잡아 두는 것이었다. 2022년 정부는 “통제된” 통나무 약 3만 개를 국내에서 쓰고, 10킬로그램 미만의 완제품은 섬 밖으로 나갈 수 있게 하자고 제안했다. 첫 용도인 안타나나리보 여왕궁 보수는 EIA와 국제투명성기구가 보기에 “불투명성으로 얼룩져” 있었다. 2025년 2월에는 이 단체들과 세계자연기금(WWF)이, 이 계획을 위해 목록을 작성한 두 재고가 국내 거래에 배정된 3만 개 통나무의 작은 일부에 불과하다고 보고했다. 2025년 말 CITES 총회는 마다가스카르의 자단과 흑단에 관한 옛 결정들을 삭제했는데, 이것이 수출 허가를 뜻하지는 않았다. 2026년 마다가스카르는 협약 이전 재고, 파생물, 완제품을 포괄하는 수출 할당량 0을 제출했다.

이 모든 입장은 같은 장애물에 부딪힌다. 재고란 무게를 가진 기록 문제다. 통나무 하나하나를 서류 하나하나와 맞춰야 하는데, 마다가스카르에서는 서류도 나무만큼이나 다툼의 대상이다.

싱가포르는 같은 문제를 법정 안에서 보여 준다. 2014년 싱가포르는 마다가스카르산 자단 화물을 압수했는데, 나중에 법원이 센 바로는 통나무 2만 9,434개였다. 수입업자들은 유효한 허가서 없이 수입한 혐의로 유죄 판결을 받았지만, 2019년 4월 8일 항소법원은 유죄 판결을 파기했다. 수입은 “입증되지 않았다”. 판사들은 환적 혐의라면 멸종위기종법 “제5조 제1항에 따라 기소할 수 있었을 것”이라고 지적했지만, 검찰은 그 혐의에서 다른 혐의로 갈아탔다가 다시 돌아가지 않았다. 서류는 처음부터 끝까지 다툼의 대상이었다. CITES 사무국은 싱가포르에 마다가스카르 부처의 이메일 계정이 해킹당했다고 알렸다. 2015년 1월 당시 환경부 장관 앙텔름 람파라니는 그 서류들이 “과도기 동안 서명 당국에 의해 정식 형식으로 작성되었다”고 썼다. 2016년 2월 마다가스카르 총리는 그 승인을 부인했다. 법원은 그 나무가 합법적으로 조달되었는지 끝내 판단하지 않았고, 통나무들이 지금 어디 있는지는 밝혀지지 않았다.

무엇이 증거가 될 수 있는가

허가서가 주장에 불과하다면, 통나무의 종과 원산지, 보관 이력, 합법적 취득은 무엇으로 확인할 수 있을까?

먼저 종이다. 통나무와 판재에는 식물학자들이 쓰는 잎과 꽃이 없어서, 얻을 수 있는 가장 정밀한 동정이 속 수준에 그치는 경우가 많다. CITES가 Dalbergia를 종별로가 아니라 속 전체로 한꺼번에 등재한 것도 그 때문이다. 2015년 패멀라 매클루어, 가브리엘라 차바리아, 에드가르 에스피노사는 DART-TOFMS라는 질량분석 기법으로 21종 235개 표본에서 시암자단과 마다가스카르의 Dalbergia를 서로 구별하고, 당시 보호받지 않던 두 근연종인 인도자단과 아프리칸 블랙우드와도 구별해 냈다. 그 비교 대상 종들은 2017년부터 속 단위 등재에 포함되었으므로, 이 검사는 이제 등재된 나무를 다른 등재된 나무와 구별하는 셈이다. 야생 생물 거래 감시 네트워크인 트래픽의 스마트폰 도구 ‘우드 ID’는 시암자단과 버마자단을 포함한 31종을 90% 넘는 확실도로 식별할 수 있다고 개발팀이 2025년 12월에 밝혔다. 트래픽은 이제 고위험종 43종을 대상으로 시험하고 있다고 보고한다. 그 답은 확률이기 때문에 아직 법정에서는 쓸 수 없다.

원산지는 더 어렵다. 한 탐색적 연구는 안정 동위원소 비율과 원소 프로필을 결합해, 신고된 목재 원산지에 대해 86.6%의 교차 검증 정확도에 이르렀다. 법화학자 케이디 랭커스터는 그 한계를 이렇게 말한다. 같은 종이 다른 지역에서 왔을 때 “대사체 지문의 차이가 구별할 만큼 크지 않은 경우가 있다”. 배버, 스휘르만, 윌메는 마다가스카르에 대해 한 걸음 더 나아가, 벌채된 나무의 종과 원산지를 식별하는 일을 “불가능까지는 아니더라도 어려운” 일이라고 부른다. 두 입장은 들리는 것만큼 대립하지 않는다. 하나는 좋은 기준 표본을 갖춘 실험실의 결과이고, 다른 하나는 마다가스카르의 한 마당에 놓인 통나무를 묘사한다.

두 한계가 모두 드러나는 곳이 국경이다. 2025년 말 CITES 총회에서 캐나다는 국경 요원들에게 한 지역 안에서 가공된 목재를 구별할 기술이 없다는 이유로 아프리카파두크를 부속서에서 빼는 데 반대했다. Afzelia bipindensis의 여섯 개체군을 등재에서 해제하자는 제안도 부결되었다. 열대목재 업계 단체 ATIBT는 그 뒤 합법 거래가 불법 거래보다 더 어려워지고 있다고 불평했다. 업계의 불만이긴 하지만, 실제로 있는 무언가를 묘사한다. 세관원이 나무를 구별하지 못하면 의심의 부담은 정직한 수출업자가 진다.

방법마다 답하는 질문이 다르다. 화학 분석과 이미지 도구는 좋은 기준 표본이 있다면 등재된 분류군의 종을 밝힐 수 있다. 원산지는 조건이 맞으면 때때로 추론할 수 있다. 보관 이력과 합법적 취득, 즉 누가 나무를 갖고 있었고 그들에게 팔 권리가 있었는지는 여전히 기록과, 사람들이 무엇을 알고 있었는지로 확인된다. 서방에서 가장 잘 알려진 사건의 향방을 가른 것도 바로 그 지점이었다.

깁슨이 들은 말

2008년 5월부터 레이시법은 다른 나라의 법을 어기고 채취되거나 수출된 식물과 목재를 미국에 수입하는 것을 불법으로 규정하고 있다. 2008년 6월 깁슨 기타를 대리해 출장 간 사람들이 마다가스카르에 있는 공급업체의 수출업자를 방문했고, 그 시설의 목재가 압류 상태여서 옮길 수 없다는 말을 들었다. 2008년 10월에서 2009년 9월 사이 깁슨은 그 공급업체로부터 마다가스카르산 흑단 지판 블랭크를 네 차례 받았다. 2012년 8월 회사는 기소를 유예하는 형사 집행 합의서에 서명했다. 30만 달러의 벌금과 국립어류야생동물재단에 5만 달러를 내고, 압수된 목재에 대한 권리 주장을 철회했다. 합의는 마다가스카르산 흑단과 인도산 자단 및 흑단을 대상으로 했다. 유죄 판결은 아니었다. 결정적 증거는 실험실이 찾아낸 무엇이 아니라 회사가 들은 말이었다.

닫힌 국경의 값은 누가 치르는가

틈이 닫힐 때 가장 먼저 그것을 느끼는 사람들은 종이를 가장 적게 가진 이들이다. 2018년 잠비아에서 연구진은 무쿨라가 연간 약 11만 세제곱미터씩 채취되고 있으며, 국가 관리들에게 약 170만 달러의 뇌물이 건네졌다고 추산했다. 체루티와 동료들은 그 거래를 공식화하면 “생산 피라미드의 하층, 즉 벌목꾼과 소농, 그리고 그 가족들이 더욱 범죄자로 내몰릴” 위험이 있다고 경고했다. 같은 나라에서 연구한 웡샤오쉐와 동료들은 더 단호하게 말했다. “규제의 환경적 이익은 아직 분명하지 않은 반면, 농촌 벌목꾼들의 생계는 나빠졌다.”

누가 그 자리에 있었는지 비교해 보라. 2017년 1월 Dalbergia 등재로 완제품 악기의 상업적 거래가 허가 요건 아래 들어갔고, 테일러 기타에 따르면 미국에서는 어류및야생동물관리국의 연간 CITES 허가 업무량이 약 2만 건에서 6만 건 넘게 늘었으며, 늘어난 신청의 대부분이 악기에 관한 것이었다. 스콧 폴은 이 규칙이 “충분한 협의 없이 서둘러 마련되었다”고 말했다. 2019년 다음 총회에서 음악 산업 단체 NAMM은 100명이 넘는 이해관계자를 모았고, 당사국들은 악기 거래가 종에 해롭지 않다고 판단해 그해 11월 26일부터 이를 면제했다. 악기 제조업체들은 문서로 뒷받침된 생태적 논거를 중심으로 결집했다. 타라바 연구는 잃어버린 생계와 고갈된 숲을 기록하지만, 벌목꾼들의 사정을 총회장에 들고 간 사람은 아무도 기록하지 않는다.

그다음은 어떤 단속을 만들 것인가의 문제다. 인터폴은 산림 범죄를 “세계적인 마약과의 전쟁”에 빗대며, 경찰이 마약 밀매업자에게 쓰는 전술을 쓰라고 촉구한다. 인터폴이 내건 전략은 더 나아가 부패, 금융 범죄, 범죄 조직의 우두머리를 겨냥한다. 트리너는 불법 벌채 뒤에 있는 중간상들이 표적이 되는 일은 드물며, 정치적 연줄 때문인 경우가 많다고 관찰했다. 트라이얼의 몬세 페레르는 감비아 사건이 약탈이라고 주장한다. “분쟁 지역에서 천연자원을 착취하는 것은 반드시 처벌받아야 할 전쟁범죄입니다.” 약탈은 기소할 수 있다. 국제형사재판소는 2014년 제르맹 카탕가에게 약탈을 포함한 전쟁범죄로 유죄 판결을 내렸다.

나무와 함께 사라지는 것은 목재만이 아니다. 코소는 숲이 성긴 건조한 땅에서 자란다. 질소를 고정하고, 불에 강하며, 동물을 먹인다. 또한 가장 값싼 자단 가운데 하나이며, UNODC는 “종으로서 그 생태계 가치가 수출 가치를 넘어서는 것으로 보인다”고 판단했다. 타라바의 벌목 조가 옮겨 간 나무인 아파는 풀라니족 목축민의 소에게 먹이는 사료이며, 그들은 이 나무가 베어질 때 폭력으로 대응한 적이 있다. 웡샤오쉐의 증거는 무엇을 시도하든 나무만이 아니라 생계로도 평가해야 한다고 말한다. 대안은 빈약하다. 국제생물다양성연구소·국제열대농업센터(CIAT) 연합의 리이나 얄로넨은 몽가베이에, 대메콩 지역에 남은 마지막 자단 개체군 일부를 공동체 숲이 품고 있으며, 그 숲을 지키는 집단들에게는 그 일을 하는 데 돈과 기술 지원이 필요하다고 말했다.

마약과의 전쟁이라는 비유는 규모에는 맞는다. 그것이 통할지는 메커니즘이 정한다. 길거리 코카인 한 봉지는 어디서 나오든 밀수품이다. 자단 통나무에는 합법적인 쌍둥이가 있고, 그 거래의 결정적 행위는 서류를 발급하는 책상과 서류를 받아들이는 책상에서 일어난다. 전기톱 조와 트럭 기사를 겨냥한 전략은 통나무 하나에 8.28달러와 1.38달러를 받는 사람들을 칠 것이고, 그사이 책상들은 누구의 나무가 움직일지를 계속 정할 것이다.

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생성형 AI 고지

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미디어

안탈라하의 자단 비축 더미 – Wikimedia Commons (사진: Anonymous, CC BY-SA 3.0)

마소알라 국립공원의 자단 불법 벌목 – Wikimedia Commons (사진: Anonymous, CC BY-SA 3.0)

아프리카연합 정상회의의 야히아 자메, 2008년 – U.S. Air Force, Wikimedia Commons

주요 출처 및 참고문헌

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